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顾宁却对秀瑶道：“你还识字么？”
秀瑶摇头，“从姥娘家回来就没有机会了。”
顾宁又道：“我这里有两本启蒙书，还有些笔墨纸砚，你不妨拿回去用。”说着让柳青去拿给她。
秀瑶很是惊讶，忙道：“宁少爷不用了，我在家里也没时间学的，拿了去白糟蹋了，以后去我姥娘家再学就好的。今天多谢你。”
顾宁已经帮了她家大忙，她可不能再要人家东西。
顾宁看她抿着唇，黑亮的大眼里满是坚持不禁略有吃惊，笑了笑，道：“随你。”他又对柳青道：“那这些书你拿回家送人也行。”
送出去的东西，是不会再拿回来。
柳青忙欢喜地答应了，对秀瑶道：“瑶瑶，你不用不好意思的，宁少爷就这样大方的，对谁都这样。”
秀瑶笑了笑，“我知道。多谢了。”
看已经解决了斛子的事情，她又跟顾宁告辞，对周海泉道：“周大爷，那我们就回家了。”
周海泉又谢了顾宁，对秀瑶道：“咱们去那边说话。”回到偏厅，老秦头和秦大福还在等，柳氏也秦业也在，见周海泉和秀瑶过来，忙迎上来。
周海泉又拱手作揖道歉，然后把顾宁出的主意说了一遍，老秦头觉得不错。
周海泉又让人拿了背了六吊钱来，对老秦头道：“这算是给老哥的谢礼，如果不是老哥及时发现，那厮还不定要给我周家捅多大的篓子呢。”
老秦头惊得有点说不出话来，多少年没见过这么多钱了？
柳氏给秦大福使眼色，秦大福靠近老秦头，低声道：“爹，咱不能要这么多。”自己家帮周家揪出了家贼，要点谢意也是该当的，只是这太多了，已经可以买十石粮食了。
老秦头也连说是，“一吊就够，我们不拿周大爷不安，拿多了，我们也不安，一吊足够了。”
周海泉叹道：“老哥，今儿我也算是开眼了，咱也不犟，就这样四吊，四吊，咱不犟了。”说着就让人用布袋子装了给秦家送去。
老秦头没料到事情能够这样轻松圆满地解决，不但解决了斛子的问题，甚至还得了那么多意外之财，简直是太惊喜了，一时间他有点转不过脑子来，有点懵。
秦大福拽了拽老秦头的袖子，“爹，既然这样，那咱们还是告辞吧。”
老秦头回过神来，“是，天儿不早了，我们得告辞。”说着跟周大爷告辞，周大爷亲自送他们出去，然后看他们走了才回转身来，吩咐道：“周尖的家都封起来了吗？”
他的贴身小厮道：“大爷，你一下令把他绑起来小的们就去了。”
周海泉哼了一声，“把这个吃里扒外丧心病狂的东西捆着，饿几天，然后送去县衙，把他这些年私吞的钱财都给我搜出来充公。”
那小厮又道：“大爷，大娘子还说了，得再找个管事的，现在正是忙时候，一大摊子的活计呢。”
周海泉想了想便去了内院找媳妇商量，“我瞧着老秦家秦业人不错，来了可以帮帮忙，做个二管家什么的，你瞧着如何？”
周大娘子道：“大爷，我看还是让我那个表弟来吧，他对咱家熟，为人也实诚。秦业毕竟是外姓人。咱就让他还做以前的活儿好了。”
周海泉觉得也是，就道：“那就让你那个表弟做管家，让他赶紧来安排安排，早点把秦业几个叫来帮忙，今年也给秦业涨涨工钱，那孩子我看着是个忠厚人，上次娘的事儿多亏了他。这一次就让秦业给丁表弟做个下手，跟着学学，以后说不定也堪大用呢。”
周大娘子笑道：“外院的事儿，你们男人说了算，我可不管，你还是快去安排吧。”
周海泉就走了。
且说老秦头一干人回到家里，一家人都围着那口袋钱七嘴八舌地说着，老秦头咳嗽了一声，“把钱收起来吧，这事儿就别再议论了，尤其不要跟外人说。”
那边秀丽秀婷几个见有了钱就想要糖吃，秀丽问道：“咱家哪里那么多钱啊？”
秀婷看了一眼，道：“周家给的呗。”
秀丽又问：“周家为什么给那么多钱啊。”
秀婷不知道了，张氏听见了斥责道：“这是周家老太太谢你大哥哥的，上一次周家老太太在外面摔断腿，是你大哥哥第一个先发现的，给做了及时处理，后来才没落下病根，人家这是谢礼。”
为了遮人耳目，来送钱的人说的是老太太谢秦业的礼，感谢他上次及时发现她摔断腿，算是把周尖私改斛子的事情压过去，这样周大爷给老秦家钱也就有了借口。
夜里张氏跟老秦头嘀咕这笔钱怎么用，“老头子我看咱们应该买头牛，这样家里种地也不用再租牲口，还能攒圈肥。”
老秦头嘟囔道：“买头小牛犊？得养好久才能干活儿呢，还得找人帮忙训训。”
张氏又道：“要不就买亩地？”
老秦头翻了个身，“快睡吧，才四吊钱就咬你的手了？这点钱现在买的地，只怕还不够浪费种子和粪的呢。”还不算人工，这老婆子，也不知道在想什么。
那边秀容也睡不着，她推推秀瑶，“小妹儿，那宁少爷到底是什么人啊？”
秀瑶睡得迷迷瞪瞪的，“我不知道啊，听说是济南来的。”
秀容又道：“济南很大吧，我连县城还没去过呢。”
秀瑶嗯了一声，“听说济南有城墙的，都围起来的。”
秀容不知道说了句什么，接着又道：“那个宁少爷可真好看，他们家肯定比周家厉害多了，小妹儿，你说那些名门大户的少爷小姐，是不是都那么漂亮、干净？”
秀瑶已经响起了均匀的呼吸声。
☆、76第 76 章
已经麦收完毕；也交了租；剩下就是要种谷子，可天却又干了起来，让靠天吃饭等雨种地的老农很是心焦。吃晚饭的时候；秦二贵道：“爹，咱们要不要浇地啊，棉花地和秫秫地现在正要水呢，特别是棉花地，太干了到时候都不坐桃了。”
秦大福也道：“是呢，爹；周家已经用水车浇地了；咱们是不是也担水浇一点。”浇点是点；免得到时候损失太重。
秦三顺道：“我觉得浇地也是白搭；要是不干，你浇完回头就下雨了，不是白忙活要是真干，你浇那点水也不好干嘛。再说了，你能浇多少？咱还有三十来亩谷子地要种呢，怎么浇？”
老秦头又开始吧嗒吧嗒地抽旱烟，“这贼老天，也真是怪了，收麦子的时候不要雨，结果它呼啦下了那么一下子，下得又不接湿，除了淋坏了麦子半点用也没。”
那场雨淋了麦子，可实际看着下得又大又急，就因为太大太急，反而没什么用，雨水都流走了，地里反而受益不多。
晚饭后张氏对柳氏道：“麦子也收完了，把扬扬接回来吧，总在人家家里，也不好，给人家添麻烦。”
柳氏答应了一声，“那就让秀娴去接回来。”
秀容听见了道：“娘，我去吧。”
张氏斥道：“你一个小丫头出什么门。”在他们的眼里，秀娴似乎就是大姑娘，能独自做事儿，甚至比秀芹都大，可秀容毕竟不行，这么小个姑娘，一个人走远路，总归家里人不放心。
秀容却惦记着去改善伙食呢，见嬷嬷不许，只能干憋气。
秀瑶几个照旧要去割草一边喂猪，多了的就沤肥，秀娴把则秦扬接回来。
不过是一个月左右不见，秦扬却好像大了许多的样子，自己吃饭自己穿脱衣服，也不那么骄纵霸道，说起话来也多了几分大人架势。
他回来的时候秀瑶去割草了，等快晌天的时候算计姐姐该回来了，他就去门口等着，看秀瑶挎着筐子过来，他大声叫着就冲过，“姐姐，姐姐，我回来了！”
秀瑶看见个小人儿朝自己冲过来，赶紧喊道：“小羊儿不许扑过来。”
秦扬哪里会听她的，一下子朝她跳过来，连人带筐把秀瑶扑了个跟头，“姐姐，姐姐，你怎么也不去姥娘家看我。”
秀瑶被他撞得七荤八素地，“臭小羊儿，我还得干活儿啊，本来送你去姥娘家就是为了家里能干活好吧。”还派人去看你，你还真当大家很空啊，“你学了几个字了？”
秦扬听她问，就爬起来，笑道：“可多了，我现在会的比姐姐都多了。”
秀瑶看他得意的样子笑道：“臭美，给你机会当姐姐的小先生。”
秦扬又高兴了，等秀瑶坐起来，他附耳道：“姐姐，我给你藏了好吃的。”
秀瑶会意，低声道：“烧肉”
秦扬抿着嘴直乐，“烧肉肠。”
秀瑶抗议道：“我不要肉肠，”看他坏坏的笑才意识这小子骗自己呢，又扑上去挠他，秦扬被他挠得咯咯直乐，“姐姐，姐姐，我喘不动气了，笑死就娶不到媳妇了。”
在姥娘家的时候，大家都拿娶媳妇打趣小孩子，他不懂这个，只以为是好玩儿的。
秀瑶拍了他一巴掌，“娶什么媳妇，孩巴伢子一个。”
晚上大家都回来的时候，秦扬不肯自己单独吃饭，他低声道：“我要和家人一起吃。”这话一出，让包括张氏在内的人都是一愣，不过各人心境却不同。
张氏寻思的是他姥娘家的人怎么挑唆她孙子？柳氏和秀瑶几个却是开心，小羊儿长大了，二婶几个照例是撇嘴不屑。
吃了饭，秦扬把从姥娘家带给哥哥姐姐的东西都悄悄给了——现在就算光明正大的给，二房三房也没法说什么了，因为柳氏已经这么做过，而张氏也不管。
夏日天热，蚊虫肆虐，一到傍晚的时候，蚊子聚堆，走路都碰人头。
农家人一般都会去街口纳凉，拿着草墩或者是草帘子铺在地上，住附近的人凑在一起一边纳凉一边说闲话，最近说的是周大爷家的管家给撵了，新上任的管家却又不那么机灵，总出笑话，成为了这些人的饭后谈资。另外一件能说说的就是周大爷家决定来年再给他们减租，以便回报众乡亲们。
周家新来的管家叫丁福标，秦家也认识，他前几日还来秦家说过话。丁福标人胖墩墩的，头大脖子粗，一笑眼睛眯眯着，很和气的样子。
那时他来秦家代替周大爷道谢的，“我们老太太多亏了你们大业，要不还有的罪受呢。”
张氏得了周家的钱，周管家又上门来道谢，她早觉得长了大脸，周家给了天大面子，说了一通恭维的话，一叠声地问周家老太太好、大娘子好、大爷好的。
那丁福标也不过略坐了坐，说了几句话，水也没喝一口就走了。
二婶几个也想去坐街头纳凉，可惜张氏不让，“吃饱了撑的才整天出去嚼舌头，累了就躺着歇歇，不累就起来干点活儿，家里麻绳不够了，得搓点麻绳，那几把蒲扇也不像样子了，怎么也不知道缝吧缝吧？草苫子也坏了几个，加把草再勒勒……”
反正在张氏眼里，永远有做不完的活，除非是吃饭睡觉，哪怕是多休息一会儿不干活儿也觉得亏了。
于是秦大福继续编草鞋，二贵和三顺就帮着整理蒲子，女人们就拿了麦草编蒲扇，秀瑶、秀娴几个就把外面割回来的艾蒿编成辫子晒干了当蚊香点了呛蚊子。
说起来呛蚊子可不是个简单的事儿，秀瑶觉得呛人还差不多，那艾蒿湿漉漉的点燃，浓浓的艾蒿烟……还不如留着晒干了砸烂加工一下做成艾绒留着艾灸呢。
秦扬对一旁编草鞋的老秦头道：“爷爷，我也要念书。”
老秦头没听明白一样，抬眼看他，“啥？”
二婶冷笑，对三婶道：“真是不知道好歹，还当自己真是少爷呢。”
三婶笑道：“住了几天姥娘家，可学会了。”说着她就起身，去了堂屋，那里张氏在给老秦头缝补衣裳。
秦大福是听清了，笑道：“念书好啊，你三哥不是已经念书了吗，咱有空就去跟他学学。”
秦扬道：“爹，我也想去先生那里念书。”
老秦头头也不抬，“念书哪里那么容易，得钱呢，咱家可没钱。”
三婶一边喝水，对张氏笑道：“娘，这扬扬住了几天姥娘家，长本事了呢。”还不定被挑唆了些什么呢。
张氏想着小孙子近来和自己是没那么亲了，他那么个小孩子懂什么，自然是被人挑唆的，哼，他姥娘家以为有点东西就能把孩子给哄变心？
秦扬又跑进堂屋，“嬷嬷，我也要读书。”
张氏问道：“你为啥要读书？”
秦扬想了想，道：“先生说了，读书识字才能有出息。”
张氏冷笑，“什么叫有出息？出息是咱们这样的人家享受得起的吗？你姥娘家倒是读书，有出息了吗？”
秀瑶和二姐、三姐几个人听见心里不舒服，你不读书就不读书，干嘛说人家读书就没出息。
秀瑶问秀娴：“二姐，姥娘家磨坊怎么样了？”
秀娴笑道：“这趟去可了不