目前最有效的燃料，就是夏鸿升的煤场做出来的用于炼炉或其他烧制东西时候使用的细煤粉，燃烧的最充分，热量最大。
可煤粉颇重不说，用在热气球上面，又不能说在下面一下子填满烧着之后不再管。而是要不停的加入煤粉进去，保持燃烧，提供热量，促使热空气进入热气球中，提供上升的动力。所以，热气球下需要有燃烧炉，又需要有不少的煤粉以供上升之后继续添加煤粉保持燃烧。这就极大的增加了热气球下吊篮的重量。
这是一个死循环。
热气球飞起需要燃烧煤粉提供热量，需要在吊篮中载有大量煤粉保持燃烧。载有大量煤粉，又增加了吊篮的重量，需要更大的热能，而为了获取更大的热能，又需要更多的煤粉……
不用明火而使用煤粉的好处在于，一来，煤粉是现阶段能够提供热量最多的燃料，二来，不会燎烧到热气球的球皮，三来，更加容易进行防风处理。
这个问题暂时无解。只能先做出来一个，在地面上填满了煤粉燃烧起来，能使其升空，并随着煤粉的较少而逐渐下落。先验证一下可行性。
还有球皮的材料，尼龙、涤纶之类的材料现在是必然没有的，只有布帛。不够轻便，不够结实，不够紧密不透气。
夏鸿升只能采取最早的热气球的办法，用糊纸的布制成，布的接缝用扣子扣住，再涂一层蜡或鱼胶进行封闭处理。这样会降低热气球上升的高度，不过却没有更好的替代办法了。
袁天罡还真不是盖的，只用了两天的功夫，就将所需的材料都给准备齐全了。十数辆马车载满了东西运到泾阳书院，也引起了书院学子们的围观。
“哎，你们听说了么，据说山长和乐先生要一起做一个大物件！”
“这不是废话么，谁都能看出来山长要做东西了！”
“山长要做甚子东西，你们可知道？”另外一个学子神秘兮兮的笑道：“当时我见这么多马车拉东西进来，于是主动过去帮忙，顺道听了几耳朵，好似是要做热什么球，却不知是何东西，诸位可听说过？”
一众学子议论纷纷，每天都有不少人闲来了就跑过去看。
夏鸿升将做热气球的场地给圈了起来，但是却并未遮挡，任由那些学子们围在外面观看――反正他们也看不懂……
“哎，子泰兄，你乃是山长门生，可知道甚子内情？”有人向王子泰，也就是李泰问道。
李泰面无表情的摇了摇头，说了句：“不知。”
不过眼中却是一片无比的狂热，紧紧的盯着里面忙忙碌碌的乐台等人。
你们知道什么？
这是什么东西，任你们如何猜度，又能猜得出来？
这是能够让凡人也如同传说中的神仙一样，飞上天的东西！
这是神仙的东西！
这是我师尊，谪仙人带给你们的神仙法器！
李泰在夏鸿升的书房中看过热气球的图纸。那物件的形状和结构，越来越像那图纸上面的东西。
李泰仍旧清楚的记得，他在夏鸿升的书房里面问夏鸿升这是什么东西的时候，夏鸿升那轻描淡写的回答。
“哦，这叫热气球，用来载人飞到天上的。”
夏鸿升从那一堆木架子中站了起来，看了看手中的物件，心里面也不禁感叹墨家于机关一道的造诣之深。可以说，在制造机械的方面，墨家的水平几乎同军机坊也相差无几了。可是，军机坊之中用的都是最先进的工具，用着夏鸿升制定了微化的度量衡，精确到毫米的测量单位和精确到克的重量单位，用着夏鸿升提供的各种配套工具。这些都是军机坊得以生产出远远领先于当前世界技艺的各种器物的秘密武器。而乐台等人，就靠自己的经验，和自己独特的一些工具。
倘若能够让乐台等人，结合军机坊的标准化制造工具和经验，同自己已有的墨家的制造经验和知识相互结合，那大唐的制造工艺将会得到一个十分大的提升。
夏鸿升看了看在那里忙活着的乐台等人，又看看骨架已经将近成型的热气球，心中暗自生出了一个主意来。不如就利用热气球这个契机，将乐台等人充入军机坊，当作军机坊顾问？
“乐先生，我虽知墨家尤擅机关制造之术，不过这几日亲眼见识，却又是另一番感受。”夏鸿升对乐台说道：“墨家机关之术真是精妙奇巧，叫人惊叹。”
乐台抬起了头，抹了一下额前汗水，摇摇头叹了口气，说道：“以某之见，想出一件东西是一回事，让这件东西能被做出来是一回事，做这件东西又是一回事。比方说这热气球，夏侯能设计出这种东西，又使得这东西能被实打实的做出来，这才是最厉害的。相比之下，便是没有我等几人，这东西夏侯还是能做出来。我墨家机关之术，没了前两样，充其量也只是一群手艺还算不错的匠人而已了。这倒是叫某不得不叹服夏侯之格物，这东西若是做出来之后，真的能载人到天上去傲游一番的话，那才真是惊世之发明，到那时候，夏侯之名，连同格物之道，必将名扬天下。”
“乐先生过誉了，这东西的作用，看似神乎其神，但其实后面的原理很是简单。若是知道这个原理，任谁多试验几次，也都能做出来。”夏鸿升对乐台说道：“这就是格物的神奇之处。世间的万事万物，万般的现象，皆有其背后的规律，掌握了这些规律，就掌握了这些现象，旁人不懂得，就觉得神乎其神了。咱们泾阳书院，不就是为了让世人都知道那些规律么？”
“夏侯的胸怀……”乐台苦笑了一下，说道：“若是我墨家之前能有如夏侯这般胸怀，只怕如今也不至于落得个这般下场了。”
“乐先生无需着恼，墨家同格物之道相辅相成，尤其是墨家后学，几乎等同于格物了。相信随着书院的开办，墨家的技术也不会再没落下去了。”夏鸿升说道。
两人正说话间，忽而就听外面有人呼喊山长，夏鸿升回头一看，却见是书院门卫。
夏鸿升招收让其过来，那人便跨越了围栏过去，到夏鸿升跟前，说道：“启禀山长，宫里派了人来，说是陛下召山长即刻觐见，用最快的速度！”
夏鸿升一愣，立刻意识到有事发生。
………………………………
第646章 海贼
李世民经常突然召见夏鸿升，但是却从来没有用过“最快的速度”这种措辞。即便是在突厥兵犯大唐的时候，也没有这么说过。
所以夏鸿升立刻就意识到了，一定是出了什么事情，而且这事情十分万分紧急，甚至超过了大唐的边境被侵犯的程度。
于是夏鸿升二话没说，直接扔下了手中的工具，跟乐台和袁天罡交代了一句，便立刻出去书院，随宫中禁卫走了。
来了两个宫中禁卫，其中一个翻身下马，同夏鸿升交换了马匹，让另外一个宫中禁卫同夏鸿升先走。
夏鸿升由此更加知道事情紧急，所以一路上也是打马狂奔，只用了半个时辰，就从泾阳冲到了长安。
到了长安，直奔宫中，宫门口已经有黄门等着夏鸿升，将夏鸿升直接带到了两仪殿。
“微臣拜见陛下。”夏鸿升进去之后行礼道，同时见李世民阴沉着一张脸坐在前面，两侧站着长孙无忌、房杜二人，以及李靖和李孝恭等几个军中的大将军，都阴沉着一张脸，皆是满面肃容。
“夏卿可算是来了。”李世民对夏鸿升说道。
“夏侯，今日间谍营人员从闽州传回消息，载有占城稻稻种的海船在闽州附近为水贼所劫，闽州刺史匆忙着急海船出海，却遭遇大批水贼伏击，险些丧命。回去闽州之后复又召集海船搜寻，那些水贼却消失了个无影无踪，一直找了如今，仍未停止搜寻，却依旧不见那群水贼的踪影。无奈之下，这才传报于朝廷。”房玄龄对夏鸿升解释道。
夏鸿升一皱眉头：“糊涂！那些间谍也是，此等大事，怎的不立刻报于朝廷！”
“不错！”李世民一拍桌子：“那闽州刺史简直可恨可恼！若是稻种找不回来，朕必杀之！”
夏鸿升快步上前到了桌旁，那上面已然铺开了地图。
夏鸿升从上面找到了闽州，问道：“不知间谍可曾提到那伙水贼多少船只，多少人员？船之大小又是若何？”
“第一回劫走海船，有海船两支，舢板数十只。”众人来得早，想来已经了解了情况了，李孝恭对夏鸿升说道：“第二回伏击，有海船四支，大船六只，舢板无数，约莫五六十。”
“这么多？！”夏鸿升大吃一惊，又问道：“平日里闽州沿海可曾常闹水贼？”
“闽州之地，自古以来便多水贼。平日里自然也闹水贼，不过自前隋以来，虽然仍旧时时闹过水贼，却也都算不得严重。”杜如晦点头说道。
“稻种来之不易，于我大唐意义极大。”李世民说道：“朕不希望除了林邑国和大唐之外，还有其他人知道有这样的稻种。所以那些稻种必须找回，那些水贼，必须……”
李世民冷哼了一声，没有往下说，但是身上散发出的寒意，和眼中满溢的杀气，却令众人都知道了他的意思。
“只是那闽州刺史已经找了如此之久，连艘船影子都没看见过。便就算是那些水贼之后乔装上岸，充作百姓潜藏起来，可如此之多的船只，总是藏不起来的。可一点没寻见踪影，这就奇怪了。”李孝恭皱着眉头说道。
“闽州沿海，此地多有小岛，岛中多有港湾，可供船只停泊藏匿，可曾去那些小岛上面寻过？”夏鸿升问道。
房玄龄点了点头：“但凡能到过的，都已经寻遍。”
夏鸿升摇了摇头：“不一定，水贼的手里有海船，足以躲避到更远的地方。”
如此大规模的水贼，那么多条海船，大船，恐怕不会少于数百人。这么大的一支水贼船队，需要一个大的海港停靠，来作为基地。
而闽州附近的海域之中，所能够提供如此大规模的船队停靠和藏匿的海港，答案似乎也已经呼之欲出了。
夏鸿升拉过地图，在闽州之外用手指头划了一圈出来，说道：“那伙水贼必定藏于此处。琉球！”
“琉球？”李孝恭皱了皱眉头。
房玄龄立刻在旁边说道：“琉球，老夫记得古时孙吴曾遣人去往夷洲，这夷洲便是如今之琉球。前隋也派人去过琉球。”
夏鸿升点了点头，说道：“不错，琉球是个海岛，其海岸线复杂，可以藏匿大规模的船队。距离闽州也够远，能够避开搜寻。而且，琉球并非只有夷洲那一个大岛。琉球通往倭国之间，更有无数岛屿十分适合作为海碗，来藏匿海船。而那伙海贼拥有数支海船，足以他们进行远距离的航行，到这里藏匿起来了。我猜，这一片地方的某一处海岛，便正是这一伙海贼的老巢。”
“房卿，速速拟旨，令闽州刺史戴罪立功，立刻调动船只前往琉球，找到这伙水贼！”李世民沉声对房玄龄说道：“若是不能剿灭水贼，夺回稻种，那就……提头来见！”
房玄龄正要躬身领旨，却被夏鸿升突然出声打断了下来。
“且慢！”夏鸿升说道：“陛下，请听微臣一言。”
“你说。”李世民看了看夏鸿升，说道。
“陛下，臣请命我大唐水师出动，前去琉球寻找水贼，并剿灭水贼。”夏鸿升对李世民说道：“稻种落到这帮水贼手中，其实并没有多大用处。这伙水贼，不用找到他们，微臣也敢肯定必然是由我大唐沿海一些流民恶霸，同倭国一些人组成的。稻种就算是被带上了岸，到大唐的，种在了大唐的土地上，这没什么，到了倭国的，以倭国的环境，也发挥不出来稻种的效用。在他们看来，也同寻常的稻种没有什么区别。而在琉球，大部分地方都可以种植稻种。且琉球自古以来就是我华夏的国土，只因距离遥远，朝廷力所不及。而倭国却对琉球垂涎已久，甚至于有不少海贼都是受到倭国贵族所支持的，就是为了想要逐步占据琉球。陛下难不成忘记了之前遣唐使才来的时候，微臣说与陛下的事情了？何不借此机会，派出大唐水师，剿灭水贼是幌子，牢牢占据琉球极其所属岛屿，才是目的。”
………………………………
第647章 琉球
“琉球本就是我大唐国土，何来占据一说。”李世民看了看夏鸿升，淡声说道。
夏鸿升点了点头：“不错，是微臣措辞不当了。微臣的意思是，琉球虽属江南道辖管，然而因为其距离颇远，又有海峡相隔，故而许多政令无法顺利的到达琉球，琉球百姓亦无法接受到大唐教化，如今还过着茹毛饮血的日子。陛下有所不知，原本琉球是同闽州连在一起的，但是许许多多年前，有一回发生了地震，致使闽州和琉球之间的地面下沉，海水倒灌，�
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