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晚上七点多。陈铁匠特别支桌子，准备了酒肉招待我们。谭爷只喝了一些清水，并没有吃油腻的酒肉。
八点半的时候，准备好了寿衣，石灰和各种放进棺材的物件，鞋子、火钳、衣服，铜钱。谭爷问道：“你以前接触过死人吗？要不要跟我一起……”
我道：“没事。我站在一边看看。我见过城市里面的入殓师给死者化妆，不会怕的。”谭爷道：“死就是一扇门，走过这扇门，就会去另外的地方。”
陈铁匠的父亲陈富贵是抗日的时候出生，历经了内战，土改、大跃进、十年劫难、改革开放，两年前查出了食道癌，整个人已经瘦得没有人样，皮肤黄黑黄黑的，后来实在吃不下东西，将粉条煮熟，慢慢地一根一根吸进去，死对他而言是一种解脱。
谭爷的动作很快，用干净的温水擦拭了陈富贵的身子，很快换上黑色寿衣，穿上黑色的鞋子。找了一张高椅子，将陈富贵放在椅子上面坐好。
摆正之后，就是陈富贵的后代子孙最后敬一杯酒。有个上初中的小男孩，看着陈富贵没有人样的脸型，吓得要命，竟然把倒在地上的酒给喝进自己嘴里面，。把大人的脸都吓青了。
谭爷沉稳道：“不要紧。爷爷不会怪的。磕三个头。”男孩抬头看了一眼陈富贵，磕完头跑走了。后面的环节是放压背钱，把陈富贵放进去，然后是几个大汉动手上盖子。
我知道会有钉棺材盖的声音，找了借口走了出去。雨完全没有丝毫停下来的打算，噼噼啪啪地下着，吵着要命。忽然耳边传来咚咚……叮叮的声音，十几厘米长的棺材钉……
几分钟，这种声音才停下来。
雨夜之中，似乎有人在哭泣。
☆、第十一章 原来
这哭声古怪，断断续续，从大雨之中传来。我问了小孩：“你听到有人哭没有！”小孩还没缓过来，不断地摇头：“不知道。没有吧。只有雨声。”
一到大暴雨，农村就会停电。家家户户点起了蜡烛，拿出了充电电筒，如同黑暗之中翩翩飞舞的萤火虫。我寻了一会哭声，却看见厨房下，一个小女孩正哭着，似乎是怀念死去的爷爷。
我问她：“你为什么哭？”小女孩摇摇头：“爷爷死了，没人疼我了……我难过……”
我的手机响了起来，是父亲的电话，他知道我来看死人，问我什么时候回来。他的话如同暖流温暖我心头。我忽然感觉到这几天神神秘秘，好像变了一个人，最难过最担心便是父母的。
我明白，肯定是体内阴气改变我的习性。
世间最难的便是不改初心，何必为了自己身上一点小伤痛而难过。
我道：“我一会就回来。”父亲挂电话之前问我要不要来接我。我说不用。
陈铁匠家没什么事情，我说了一声回家。谭爷问我，这阴宅墓穴的位置你去选吧。
谭爷原本穿一件灰色的衬衣，现在脱掉，里面一件短褂子，手臂上面凹下去几个口子，像是被毒蛇和蜈蚣一类咬过，我心中暗暗嘀咕。
我道，谭爷您说笑了。
谭爷没有再说，点烟自己抽起来，四周的孩子好大人躲得远远，黑暗之中的谭爷孤独地好像如同一只丧家犬。我忍不住想到，我老了，会不会也这样的。
我便回家。院子前一盏电灯照过来，还是等待的父亲。进了家门，父亲收起电灯。母亲在厨房烧开水：“阿棋，赶紧洗个热水澡，不然感冒了。”小黑狗和我分开一会，摇着尾巴扑上来，伸着长舌头就舔我伸下去摸它头的手。
客厅的门开着，夜风吹来，七月的夏日也特别凉爽。
我搬来三张椅子：“爸妈。我九岁那年到底发生什么事情？”母亲惊了一声：“不……”
父亲点烟叹气道：“孩子长大了，告诉他便是。不然他胡思乱想，总不好的。你见他都神神叨叨好几天。小时候，儿子有什么东西不懂，都是想方设法弄懂，你是知道的。”
我笑道：“没事的。”
父亲口笨，母亲就担任了主讲的角色，我才慢慢地知道九岁那年，也就是十五年之前到底发生了什么事情。这事情匪夷所思，若不是从父母双亲的嘴里面讲出来，我觉得只有说书人编的故事。
而我终于明白，为什么七月一号下水那天，那一双毛毛手只拉住我的脚，而没有动别人的脚。
为什么会看到两个白眼珠和黑眼珠的少年郎。
母亲道：“你九岁那年。和四爷孙子阿峰、六爷孙子阿铜玩得最要好。”我道：“对啊。阿峰和阿铜都是沉水溺死……”
我忽然发现了什么。
母亲叹道：“当时跟他们一起在深水湾偷偷玩水的，还有一个人。”
我知道母亲话的意思，那个人就是我。
如果真是一死就要死三个的话，那么瞎眼算命师当真是说对了，为什么我还活着，我应该在九岁的时候死掉的。
我之前的一切情感生活、人生经历，以及所建立的对整个世界的感知，在一瞬间倒塌。因为我很可能已经是个死人了，但我却活着，是便是世间最奇怪的事情。
父亲站起来，又点了两根蜡烛，这样光芒稍微亮了一些。
母亲接着说道：“那时候你很调皮。那天天气很热。我和你爸出门谋生活。煮好了饭，让你中午自己热一下就可以吃。阿峰和阿铜过来约你一起去深水湾玩水。三人到了深水湾，游了很久。你并不太会游泳，就在深水湾一旁浅水自己玩。忽然踩了一个大石头，脚下一滑，落入深水里面。阿峰和阿铜见你沉水，过来救你。两人体力已经消耗很多。偏偏这时候……”母亲顿时哭了出来。
我喉结动了一下道：“怎么了？”
父亲接着说：“两个小孩开始腿抽筋。你一沉水就着急，死死地拉着他们，把他们往水里压，自己露出水面吸气，然后又沉下去。这样子好几次，他们被你压在水底，慢慢地就没有动作。你最后吸入一口气后，才沉入水底之中。两个小孩不知道是谁多了力气，猛地把你一推，你顺着力量漂去几米，竟然漂到了浅水位置。你踉跄大喊救命，你水性不好，没有下水去把他们拉起来。”
父亲顿了，没有再讲。
我抽泣道：“偏偏大中午天气太热，没有大人下地干活。我喊了数十遍，跑了几里路回村子喊大人。等大人赶来，阿铜和阿峰两人已经走了。”父亲眼睛红。母亲则是哭出声来。三盏蜡烛摇晃，随时都会熄灭掉。
我忽然全部记起来了。
那是炎热的七月，刚放了暑假，我和阿峰和阿铜约好了偷黄瓜偷甘蔗偷西红柿，然后下河游泳的，没想到只有我一个人活下来的。
当天晚上，我便生了急病，全身滚烫，感觉一块大石头压在我的心头上，有人拿着针在我脑袋扎，耳边还有人在我耳边叫，刺耳的叫声，绝望的叫声，我胡言乱语大喊着：“我要去死。我要去死。”
送到医院的时候。
医生说，小孩惊吓过度，身体机能下降，可能会死掉。母亲当时就哭晕过去。
第三天，我觉得魂魄都飘在空中，看着床上的自己，呵呵笑了。病房的门忽然被推开，一个穿着草鞋很凶的人走进来，啪啪照我脸上打了两巴掌，拿出了五根银白的细针插在我的身上。
然后被我背起来，走了很长的山路，到了一处木屋里面。木屋院子里面一地的鸡鸭狗。
那个很凶的人把我放下来，在我的睡觉的地方点了七盏油灯。端了桌子摆了灵位，脑袋重重地磕在地面上，喊道：“祖师爷明鉴。我孤女可怜，只有这么一个幼子。我龙游水愿用二十年阳寿换他一个大好青春。”
那时，我虽知道母亲是被外公捡回家，后和父亲相亲，一眼对上之后就结婚生子，生下的便是我。但我九岁之前都没有见过外公，也不知道龙游水是我的外公。
只觉得这人太凶太讨厌，还打我的脸，我娘都舍不得打我的。
这人重重地磕头，很快头上就有了一个红印，眼眶湿润。我很奇怪，怎么这么凶的人会流泪，我是小孩都很少流泪，打架打输我都很少流泪的。
七盏油灯闪闪。这人站起来做了很多奇怪的事情，我见他流了血，甚至眼睛都流出了黑血，有一阵坐着一动不动，一股幽风吹来，透着窗户，我依稀看到两个人。
一个穿着白衣服。
一个穿着黑衣服的人。
他们有一个舌头很长，嘴里叫道：“该死。”他们提着链子过来，有一个长舌头，似乎要把我抓走。这人走了出去，喊道：“不要过来。不然我跟你们拼了。”
白衣服喊道：“我是谢老爷手下鬼差。你要干什么……”他道：“不能带走他。我是鬼派的风水师。”
我昏昏欲睡，不知道他怎么打发了两个鬼差。
醒来的时候，阳光照下来，格外地明亮。我身上换上干净的衣服。他笑道：“我叫龙游水，是你外公。这是给你吃的糖。一切都没事情，一切都没事情了。”
我哭得鼻涕和眼泪都流出来道：“我要回家。我要回家……”
也不知道是外公的逆天改命，还是我自己的心理保护的调制。
那个阳光和煦的清晨醒来的时候。我把那几天发生的事情全部都忘记，甚至一点都记不住。外公龙游水送我回家的时候。外公放下我之后，说自己身上有晦气便离开。母亲追出去，喊道，爹吃顿饭就走。
外公却义无返顾走了。
我便要去找阿峰和阿铜一起玩。
母亲拉住我，笑道：“阿铜和阿峰去了一个很远的地方，再也不会回来了。”我有点沮丧，蹲在院子里难过了一会。
后来，我就听说有个老婆婆饿死在家里，偷偷跑过去看，被独眼的入殓师给吓到。
正如母亲所说，九岁之前我调皮捣蛋，九岁后我变成一个忠厚老实的乖乖孩子。
我不知道当初遗忘那么彻底，经过这么多年，打开遗忘这扇门的时候，一切都是那么清晰。
泪水落下来，和雨水一样落下来。
父亲道：“老天也在落泪，人为什么不能落泪！萧棋，你是男子汉，过去对你而言只是过去。你的未来是充满的希望的。不然，你对不起你外公给你的一个青春岁月。”
青春岁月，如何能够辜负？
母亲擦掉眼角的泪痕：“你从小就觉得你外公不疼你。事实上，他是最疼爱的人，甚至超过了自己的生命。只是他走遍大江南北，不能像一般的外公那样，但是他永远爱着你。”
用他二十年换我一个青春岁月。
那时我觉得很凶很凶的人，居然是爱我胜过生命的人。
一年前，我接过了外公龙游水衣钵，心中多有不甘心。原来他竟是保护我。
还有沉水的阿峰和阿铜，他们的怨气寄存我的心上，让我痛苦，恨我将九岁的事情忘得一干二净。
我看到白眼睛和黑眼睛的缘故，应该就是受那个白衣黑衣鬼差，他们居然是黑白无常的手下，想来还真是是这段苦涩回忆之中唯一一点笑点。
人能平安地活着，受过很多人的恩惠，而我受的恩惠多了一点。
这一夜大雨到了后半夜才停下来，我的思绪如同潮水难以平复。
我想，送我红扑扑苹果的老太太王祁氏或许和我也有些关联。
☆、第十二章 工匠魇魅术
之所以会觉得王祁氏跟我有关联。因为要死三个人的话，我逃过一劫，紧跟着死去的王祁氏或许是顶替我下了地府。
她来找我，或许是知道了这件事情。
看来，外公借我二十阳寿这一件事情背后还有细节是我不知道的，昏迷睡去，他和鬼差到底说了什么，有什么我没听到已经无从知道了。
而事实上，这一切的源头都要从土地庙开始。明天就回去那里看一看。我在心中念叨：阿峰、阿铜我离你们而去，忘记你们，是因为我害怕。那时只有九岁，如何能够看透生死，如何能承受这般痛苦，所以我遗忘。我对不起你们。
我这些话，多半是对藏在心膈膜上的那两股阴气所讲。
第二天，大雨初晴，一丝阳光照进来。
昨晚，并没有梦魇来找我。阿峰和阿铜的怨念稍稍消解，或许感知到我的感情。
我带上小贱，装上两把尺子，拿上罗盘，找了一把锄头扛着肩膀上，提着篮子，装上腊肉腊鱼劲酒纸钱香烛。
到了土地庙的位置。小贱见阳光大好，在山头水边疯跑。
昨天下了暴雨，土地庙面前的干涸的湖已经积满了水，几尾红色的小鱼游来游去。
土地庙最开始建成是上个世纪八十年代，画上了吉祥云彩的壁画。说起土地庙，也就是巴掌大一块地，占地五六平米的样子。神龛上面放着一个老头子，可能就是城隍庙。