“郡主给的货物，我们有义务卖出，并且拿真银给郡主，所以拿了假银，就我和帐房负责对开，垫银子，帐房的老先生有家口，我也不忍心，一向都是我垫出，怎么？”
张让说得轻轻松松，却听得褒若一阵汗颜：“我从没有重视过这个，以前我来的时候，银钱还是挺清白的，现在怎么成这样了……你垫了多少银子，拿出来换吧，我的生日，总不能让你来垫钱。”
“不用了，也不过两三百两。”张让道：“我的分红也多，不在乎这些个小钱。”
云渡坐在一旁一声不吭，张让有意无意地问道：“云公子可收过假银锭？如今的假银锭外面都是跟真的一样，有的还制造出使用过的伤，分不出来，真让人头疼。”
云渡摇摇头：“我的生意来往是用银票，大笔现银交易都是在钱庄进行，很少遇上，平时用的银子都是随从交到我手上，还没有遇上过。”
张让点头道：“原来如此，难怪不知道我们这些生意人和百姓的苦衷，有的人一年到头辛辛苦苦地领了银子，却发现是假的，那滋味，啧啧！听说有很多长工为此和雇主闹翻了，就是假的也不算亏太多，要是假银，那可是有的人家一年或是几年甚至一辈子的心血。”
云渡面色淡淡的：“制造假银，自古有之。”
“虽是自古有之，不过今年特别多，也不知道怎么了。”张让道。
云渡看了看进来的客人，显然不想再谈这个题目，见一个人捧走一盆摇钱树，道：“你们店里的摇钱树有几盆摇钱树？”
话题便从假银转到摇钱树身上，末了，褒若提出回家，张让送褒若到门口，忍不住说了一句：“掌柜的，那个……”
褒若暗笑，疑惑地问道：“什么事？吞吞吐吐地做什么？”
“你从前不是问过我对菁儿的感觉吗？”
“是啊，可是你说你父亲不在京城，你不能自己作主，所以我就给她另寻了一门亲事，你放心，不会为难你的！”褒若明了地点点头，一副知心模样。
“不！你还是为难我吧……我是说，”张让看着褒若那双眼睛无比单纯而疑惑的眼神，忙把面色定一定，道：“我是说我可以重新考虑。”
可以重新考虑？你以为菁儿没人要了，要你考虑？褒若皮笑肉不笑。
“不用了，我知道你对菁儿也挺怜惜的，像自个儿妹妹似的，不过那个帐房很得府里上下的欢心，他们应该只是时间问题，你就不用自责了。”褒若拍拍他的肩，看着他一脸有苦难言，吃了臭鸡蛋一般的脸，开心地转身和云渡一起走了。
明厚载的病过了两个月还没有好，明府常有太医进出，或者是一些江湖郎中，通常出来时摇着头出来，如果有人问起明厚载的脸有无可能恢复，一个个都是一种表情，摇着头，叹息道：“算了，男人又不是靠脸吃饭的！”
除此似乎一切都很平静，褒若三不五时就在明府周围走走，她也说不清是什么心理，明府的下人已经恢复了进出，只是明府再不复从前人来人往的景象，变得冷冷清清。
云渡依旧时忙时不忙，连褒若也不知道他在忙什么，云渡只说是为了铁矿之事，褒若对此不感兴趣也不再多问，云渡以凌王府准女婿身份得到了很多便利，特别与一些船官员打得火热，只是褒若全不知道而已。
不知不觉已经到了盛夏，皇上召开赏莲会，这一天，可以从早热闹到晚，可以从早上的赏“碧盘承珠”，到中午时的“荷香十里”，再到傍晚时的“晚荷拂槛”，入夜了，还有“夜荷明灯”等种种的荷之美，这一天不但百官可以参加，眷属也必到不可，很多选婿，选媳，都是这个时候完成的，等散了会后再各自找人提媒，所以，只要不是特别重要的事，都必须参加，让人没有想到的是，明厚载也来了。
御园的莲湖畔，已经聚满了人群，表现得中规中矩少年公子对着一个人夫人躬身施礼，彬彬有礼的回答问题，对她们身后的美丽女子看也不看，让人道好一个有德君子，等人没有人发现时，或是用眼极快地瞄了一下少女，或是用眼尾不住地注意少女，这种把戏，很多过来的已婚男人都知道，笑而矜持地看着少年郎帮作稳重。
就在这时有人嘘了声：“嘘，那位中汉国来的明公子好像也来了，你们看。”
褒若也在人群中，顺着目光看去，前面走来一个戴着黑笠的男子，身边随护着七八名随从，一步步地向这边走来，行动间依旧是昂然阔步仿佛，仿佛他还是那个英俊得让无数女子望而失魂的男子，从来没有遭受过破相之灾，人们沉默地看着他走过来，他渐渐逼近这边，一行官员与家眷纷纷闪避，让开一条路，路的心头，婷婷玉立着她。
他毫不犹豫地走近前来，来到褒若面前，脚一滞，黑笠微微摇动，褒若仔细打量他，试图透过黑色的笠纱看穿他的面目，可是，那个面纱将他保护得严严实实，面纱的末端收拢在他的衣领下，就是大风吹来也无法掀起他的黑笠，也许是看到她的目光中的关切，他似有些开心，面纱下轻轻传来一声低笑，褒若一震，飞快收起目光，换上种客套而疏远的笑容：“久闻明公子大病，欲上门探访终不得其门而入，如今可好了？”
他没有说话，褒若有些挂不住笑，她几乎可以想像得到他的面具下正展开一个讥讽的笑意，棱角分明而刚正的唇向一边撇起一半，嘲笑着她的言不由衷，他也不说话，只是点点头，便毫不留恋地走了过去，褒若定定地看着那个背影，说不出是什么感觉，似有些熟悉，又似有些陌生，也许这场病，让他改变了许多？
他的随从经过褒若面前，都弯下了腰，恭身而过，这个举动可以理解为尊敬她的郡主身份，也可以理解为她曾是他们的女主人，甚至，可以理解为：他们的主子对郡主余情未了，所以下人不敢不尊重。不管是什么，都足以让人满怀猜想。
官员们看似不在意，各各在心中暗自度量着这个明公子在郡主心中有多少地位，以此来确定他们对明公子该采取热络还是冷淡的态度；家眷们则是用一种满怀好奇的、对男女之事的猎奇心理在窥探，两个曾经的夫妻每一个动作，每一个目光尽收眼底，在心中已经在思考如何向其他人议论这一切。
在他们一行人就要消失在怀英阁后，褒若毅然收回目光，见到有些官员夫人正在偷眼看她，有的在互使眼色，褒若眉头一皱，眼里目光清澈，对她们缓缓一扫，随即泰然微笑，那些怀着恶意猜想的人测度两人关系，希望从中得到一些茶后淡资的人不禁低下了头，犹是面带暧昧的笑，褒若微一皱眉，对这些人若不用些手段，只怕明天流言满天飞，背微微一直，拿出郡主的架子，道：“既然大家都没什么事，不如去给太后请安吧，太后与皇后正在宠微殿。”
众人不敢吭声，有的虽是尚书丞相夫人，虽然对陪一个老太婆聊天不太感兴趣，但是在这种场合，褒若是皇亲，是主子，她们不过是臣子，自然低头称是，褒若笑道：“太后最喜莲花，曾言莲花清而不妖，最不染尘埃，不像世俗之人拖泥带水，见风就是雨，今日在宏佩殿也供了莲衣菩萨；皇后也常说“上人不论人长短，只以慈心爱之”，对莲花的品格也极是称赞，今日大家可得好好凑趣，要是得了太后和皇后的赏识……”，
家眷们见她端起架子，不敢再起议论之心，当下三三两两向宏微殿走去。
目送她们离开，褒若挥去心头的怪异感觉，寻找云渡，人群中，他是那样醒目，便如鹤立鸡群，见到云渡时一切异样感觉烟消云散，他便如和风细雨一般让人安心，云渡在人群中感觉到温柔的目光，很快便寻到了她的身影，向围住他的一群太太夫人道了一声恼，穿过人群向她走来。
今日的他一身玉色长衫，是一种极美的绿色，纹绣着翡翠色的竹枝图，几枝赭色松枝，刚柔并济，一杆杆的竹子在长衫的下摆随着步态而如风动枝摇，清雅不凡，他来到褒若身，牵起她的手，旁人便有些花了眼，褒若一身嫣红修身长裙，腰间围着用珍珠、绿宝石、石榴石、海蓝宝石制的波浪型腰饰，长约一尺，如裙般围在腰间，走动间，闪闪生光，衬着她二八如花的脸，便是一朵正要盛开的娇蕊，二人并立，便是玉竹护花一般的景致，令人稀奇。
云渡牵起她的手，笑道：“今日这般美丽，让我很有几分不安感，生怕我未婚娘子被哪个英俊公子给抢了！”
褒若笑道：“这位公子已经是各位名门夫人眼中的金龟婿，怎么看得上我这个丑丫头？”
“我只想当坐镇的夫婿，别人的金龟还是乌龟，让他们当去吧！”
褒若失声而笑：“你胡说什么？什么乌……龟？”
两人正在打趣，一名小太监来到跟前，磕了个头道：“小郡主、品睿侯，太后娘娘有旨，召二位入殿晋见。”
“带路吧。”褒若怜惜地看着这个小太监，手一伸，示意他起来。
太后正与从官眷观赏用玉雕成的莲衣菩萨，这尊高达三尺的莲衣菩萨通体洁白无瑕，润泽如脂，正是用常佳当时买下的那块赌玉，常佳知太后素喜白玉，便将那玉雕成了这尊莲衣菩萨，菩萨双目微闭，体态安详，脸上一派悲天悯人的安详，令人见而鼻酸，一腔忧愁似只要向她倾诉便得解脱，菩萨手持净瓶杨枝，跣足而坐于莲座之上，那种苦海慈航意展露无疑，实在是一件无上至宝！
太后对常佳本略有些蔑视，一个生意之人而已，不过因儿子为她多年不娶，所以才放松了口，答应婚事，然而自常佳嫁入凌王府，不便气度言行无可挑剔，而且极会做人，这一尊莲衣菩萨便极得太后欢心，不住地赞赏常佳眼光异于常人，皇后也对常佳是客气且亲热，官眷们见常佳如此兴头，不禁在心中暗暗后怕，幸好没有得罪郡主。
见到褒若与云渡一同进来，太后笑意益深，对皇后和陪视之人道：“你们看这两个人，可不像观音身边的金童玉女？而且今日也巧，一个碧色衣，一个嫣红衣，不正合了红莲碧盖叶田田之意？”
众人凝目望去，只觉果然如此，两人脸上笑吟吟地，极是喜气，难怪太后看了就喜欢。
常佳忙道：“太后可别惯了他们，不过两个孩子而已，尤其我家褒若，那是该打不该赏的，我一不注意，就捣乱。”
“不知郡主捣的什么乱？”一个御史夫人笑问道。
常佳看了她一眼，一样笑得皮笑肉不跳：“她呀，趁我不注意，把我的几只莺哥儿全放了，又把几只野鸭子命人带到金牛岭全放了，搞得现在家中鸟声不闻，池中水禽寂寞。”
“那些个鹦鹉也放了？”太后问道。
“谢天谢地，没有。这孩子说这鹦鹉被养熟了，又是剪了嘴的，放出去便要找不着食儿，总算留下了。”
“好孩子，有慈心，又不傻干，凌王爷也算是有福了，一个儿子有了军功，一个女儿聪明可爱。”太后对褒若的印象更好，慈爱的叫道：“褒若过来，坐到我身边来！”
这可是殊荣，便是公主在太后面前，即使太后有命，也只能坐在下首，没有和太后同坐的理。
“你们大订也过了，可有计划几进成婚？”太后道。
常佳道：“不急，女儿我还想多留两年，可怜天下父母心，既想着儿女幸福，又舍不得嫁出去，前世该是欠她的吧？”
“哪个前世不是欠儿女的债？”说到儿女经，太后与皇后都极有兴趣：“不过就算想留，也不能留太久，省得女儿抱怨啊！”
大家都笑了起来，褒若面色酡红，低头不语，心里却并不像她们想像的那样喜气，似有些……她轻轻在心里叹了口气。
云渡含笑看了褒若一眼，道：“云渡当然是希望越快越好，又舍不得郡主想念亲人，反正我们要相守一辈子，说不得让我多熬两年罢。”
此话一出，太后等人不禁点头，这般品性的男子，如今可不多见。
有了年轻的未婚夫妇为谈笑引子，宏微殿的气氛极好，晚上的点莲灯也是让众人大开眼界，一盏盏写着未婚少女心愿的莲灯随水而去，星星点点在黑色水幕中，令人疑是身在天上银河。
明厚载只在赏莲会上给人留下惊鸿一瞥，便不再出现，众人也觉得意料之中，得过天花的人常常是一脸麻子，严重的甚至五官都会变形，对这样一个曾经风采无人�