况且元鹏这句话意味分明，倘若高珩夺嫡失败，太子顺利继位，燕王府必将遭受灭顶之灾。她既然已经嫁入王府，自然就是高珩的亲眷之一。
即便靠着南楚公主的身份可以逃过一劫，也一定会被元鹏接回大楚。
这是她绝不想看到的。
彼时，高珩已经受周帝所托视察完禁卫军，正与沈均一道骑马回府。
人来人往的大街上，为避免冲撞到他人，高珩刻意放慢了前进的速度，眼波流转间，却突然看见元熹公主正独自一人郁郁寡欢地走在路上。
若是换作平时，他可能会装作视而不见地走过，可如今见其神情黯然，似有心事，犹豫片刻，还是在她身前收住了缰绳。
感觉到面前突然投下一片阴影，元熹公主下意识地抬起了头。
当目光接触到马上的高珩之时，原本黯淡无光的眼眸，骤然间光芒闪烁。
“殿下……”
“怎么一个人在这儿？出什么事了吗？”
高珩先吩咐沈均回府，自己飞身下马站在元熹公主跟前，眼中透着温和的神采。
“我刚才去见皇兄了。”
元熹公主抿了抿嘴，并不想对其隐瞒，却又不知道还能再说些什么，脸上委屈之色顿显。
按理说眼前之人是她的，既然自己如今心中感伤，自然可以随时躲到他怀里倾诉哭泣，寻求温暖和慰籍。
可惜面对高珩，元熹公主已经经历过太多次拒绝和冷漠，整颗心早已千疮百孔。
她不想再让自己受伤了。
“我听说了，你皇兄三日后便要启程回楚国了。”
望着元熹公主眼中的隐忍之色，高珩深知她和元鹏兄妹情深，如今眼见就要远隔千里，一转身，便可能是此生不复相见。
再想到她一个姑娘家远离故国远嫁而来，虽然也曾因为嫉妒而不择手段，可对自己确实是一片痴心。
待元鹏走后，她所能依靠的，也只有自己这个并不爱他的夫君了。
就这样想着，高珩眼神松动，心中不由生出几丝怜惜之意。
“是啊，这一去，想必剩下的，就是一生的思念了。”
元熹公主凄然一笑，眼前浮现出诸多与元鹏在楚国的点点滴滴，语气开始有些哽咽。
“小时候，我很不安分，总喜欢东奔西走，四处游玩，不喜欢留在宫里，不喜欢留在父王身边，连师傅都骂我是野性子。可现在，却再也回不去了。
她说着深吸一口气借以平复心绪，不让眼泪从眼眶中滑落，这个时候，多希望高珩能够对她深情地说出一句——
“你还有我。”
可惜，落入耳中的却是——
“我虽然给不了你想要的，可我答应你，只要你在我身边一日，我定会好好照顾你。”
而话音刚落，他便从元熹公主眼中，清晰地捕捉到了一抹浓重的失望。
可惜自己，根本给不了她希望。
“殿下明知道，我想听的不是这一句。”
元熹公主咬着下唇从喉间挤出几个字，放在身前的双手紧紧地交缠在了一起。
“公主，时候不早了，我们回去吧。”
为了不让彼此再为感情之事而闹僵，高珩故作不知地打断她的话，抬头望了一眼天边逐渐偏西的日头。
沉吟片刻，便重新飞身上马，然后在马上朝她伸出了手。
看着高珩伸到眼前的，这只骨骼分明且带着温度的手，元熹公主心头一热，将手放入了他的掌心之中。
街面上依旧人头攒动，眼见高头大马之上，一对俊男美女共乘一骑，情意绵长，自是引来了不少人好奇和羡慕的目光。
少数认得高珩的人见马上坐的不是程金枝，更是惊讶地瞪大眼睛，私下里交头接耳地议论起来。
但元熹公主并没有理会任何人的目光，而是双手紧紧环着高珩的腰，将头轻靠在他的肩头，双眸微闭。
鼻尖所萦绕的木兰花清香丝丝入扣，更是让她心驰神往，如痴如醉。
这应该是她嫁入王府以来，最幸福的一段光景了。
而感觉到身后的那股深切的眷恋之情，高珩轻拧眉角，在心底无奈地叹了口气，却不忍心表现出抵触之意。
只是碍于人多眼杂，不想再惹风言风语，便加快了骑行的速度。
“殿下……”
然而与此同时，只闻身后的元熹公主却突然用一种近乎恳求的语气开口道。
“答应我，走慢一些，好吗？”
面对元熹公主的恳切的请求，高珩没有回答，可抓着缰绳的手却渐渐放松了一些。
如果这个时候，背上靠着的人是程金枝，就是让他停在半道上不退不进，他也欣然愿意。
但看在元熹公主心中伤痛的份上，高珩还是放慢了速度。
而另一边，被周帝召见的程金枝此刻已经安然出宫，正坐在马车内赶回王府。
路过热闹的街市时，她像往常一样掀开帘子朝外张望，而这一望，便看见了走在前面不远处的元熹公主。
原本按照高珩平时骑行的速度，此刻早就到达王府，只因为如元熹公主所愿，他才刻意缓行。却不曾想到，正好被程金枝撞了个正着。
“那位姑娘的的背影，和那个楚国公主好像啊。”
程金枝眯起眼睛盯了一会儿，便吩咐车夫加快速度往前赶去，在确认此人是元熹公主无疑之后，自然也很快就看到了坐在前面的高珩。
面对元熹公主如此亲密的举动，程金枝心中猛然一紧，就在即将被高珩所察觉之时，急忙一个甩手，迅速放下了车帘。
虽然明知元熹公主也是高珩的妻室，她此刻的这些举动在外人眼中再正常不过。
可即便如此，程金枝还是觉得心里醋坛子翻了一地，顿时酸气熏天，酸味四溢。
原本就沉重忧虑的心情，此刻更是繁乱如麻。
第四百七十九章 一叶知秋
程金枝并不想让高珩知道自己入宫面圣，也不想当着元熹公主的面多说些什么，于是刻意将马车停在路边，等到前面的二人走远以后，这才吩咐车夫继续前行。
她很清楚，自己其实从未质疑过高珩的真心，也知道他对元熹公主并无感情。
即使方才心里泛酸，也不过是一种因为在乎而生出的本反应罢了。
她心里真正所担忧的，是方才入宫时周帝的态度，和他们二人之间那番意味深长的对话。
“好你个程金枝，竟然敢在朕面前如此大逆不道！太子乃我大周皇室血脉，这是毋庸置疑的事实，你这么说，到底是何居心？”
听到程金枝赫然提到“滴血验亲”四字，周帝像是毫无防备地被人戳中了心里某处刻意隐藏至深的缺口，一时间面带怒色地绷紧脸颊，连音量都骤然抬高了几分。
“请陛下恕罪，臣女不敢！”
见周帝的态度陡然转变，程金枝深知自己触及到了这位帝王不愿承认的心事，于是便匆忙俯身跪下，脸上却并无惧怕之色。
“臣女虽不知陛下如何得知臣女在九幽台和景嫔娘娘之事，却也明白皇家的颜面重于一切，陛下身为九五之尊，岂能容外面那些无知小民横加议论？此刻，应该比谁都想让这场谣言尽快息事宁人。”
“哼，流言蜚语从来都如同如洪水猛兽，这悠悠众口又岂能轻易堵住？朕现在倒是更在乎，那个在背后散播谣言的人。”
周帝神情严肃地冷哼了一声，继而将目光紧锁在程金枝身上，迷离的眼眸中升起了一片凛冽的迷雾，却有着一种能够穿透人心的力量。
程金枝知道，他在怀疑自己，更在怀疑高珩。
这或许也正是他今日忽然召见自己的，最终目的。
“你口口声声说不相信景嫔所言，如今却又让朕滴血验亲，程金枝，你不觉得你所说的和你做的，太过太自相矛盾了吗？”
周帝在原地踱了几步，目光却始终紧扣在程金枝身上，带着一种洞察一切的敏锐和透彻，似乎一定要在今日找出他所追寻已久的答案。
确实，在周帝眼中，比起沉重睿智，又时时懂得趋利避害，难以看穿的高珩，程金枝一个妇道人家，已然要容易对付许多。
但他很快就意识到，自己似乎太小看了面前这个，看似大大咧咧，心无城府的丫头。
秉持着与其轮到对方质问，倒不如先声夺人的原则，程金枝迅速调整好起伏不定的心绪，抬起眼帘直视周帝，澄澈的眼眸中厉芒闪烁。
“臣女知道陛下此刻心里一定在怀疑，臣女与谣言一事有关。不仅如此，恐怕连燕王殿下都成了陛下所疑心的对象。可是请陛下细想，臣女是何时关进九幽台？景嫔娘娘又是何时无故暴毙？如果臣女真的有不臣之心，既然当时已经听闻景嫔所言，为何不趁热打铁立刻造谣生事，却要等到现在才有所行动？”
程金枝不紧不慢地说着，见周帝眼中的雾气逐渐散去，转而思虑加重，便继续道：“退一步讲，殿下也是一样，很多事情拖得越久就越容易另生事端，他亦不会拖延至今。况且谣言起风之时，臣女尚在病中，陛下知道殿下对臣女情深意重，那段时间连朝政都极少过问，一直在王府之中陪伴臣女，无微不至，又何来别的心思去散布谣言构陷太子？”
“咳咳，你这个丫头想太多了，朕之所以问你这些，只是想尽快找出造谣生事的凶手，也好加以严惩，以儆效尤，并非对你和珩儿有所怀疑。”
见程金枝说的如此直接明了，言语之间却又不乏道理，周帝自知方才的言语多有不妥，于是便咳嗽两声话锋一转，脸色也变得有所缓和。
“陛下圣明。众所周知，殿下和太子之间多有嫌隙，陛下即便真的心生怀疑也无可厚非。只不过，殿下是聪明人，亦是光明磊落的正人君子，不会在背地里暗箭伤人。同样，也不会做这些能被人一眼看穿的可笑之事。”
程金枝字句恳切地说着，心里又何尝不知道，自从自己被太子抓走受此重创，痛失亲子之后，高珩对太子的恨早已超越了从前任何时候。
此刻的他，比起从前只为保全自身和亲人而不得不夺嫡争储，变成了一心一意只想要登上皇位，看着太子和赵皇后摔入深渊，万劫不复。
正因如此，程金枝才害怕高珩因为心中那深重的恨意，而一时冲动犯下过错，抑或是遭人有机可乘。
无论周帝此刻这些话是有心还是无意，她都必须尽力圆说，替高珩撇清干系。
其实，自岑风指出此事很有可能是楚人在背后捣鬼之后，周帝对高珩的疑虑本就所剩无几。
此刻又听程金枝这番合乎情理的解释，原本紧绷的心绪也随之松弛了许多。
即使他并不十分宠爱高珩这个儿子，却也已然不希望，他会犯下这样胆大包天的过错。
“朕了解珩儿的性子，他素来懂事，什么该做什么不该做，他明白的。”
周帝附和般地点了点头，默然片刻之后，继而转色道：“不过。。。既然景嫔会说这样的话，看来早已思虑周全，正好想利用你造谣生事。你心中，可有想到什么可疑之人？”
“臣女…臣女不过是一介妇道人家，平时识人不多，一时也想不出什么可疑人物。”
程金枝故作为难地抿了抿嘴，脑海中闪过无数个可以用来充当替罪羊的人，灵光一闪间，心中已有了目标。
“真要说的话，太子乃当朝储君，国之根基，若他受到什么波及或是伤害，轻则朝局不稳，重则国本动摇。在臣女看来，纵观大周之内，有这番心思的人，那便是数月前……”
她说到此处故意收住话头，歪着头瞄了周帝一眼，就听他脱口而出道。
“你是说，那些楚人？”
周帝眉间一挑，对程金枝的答案并不感到意外，相反还觉得顺理成章。
于是，心中对楚人的疑虑和担忧，又深深地加重了一层。
直到有一天，突然有人提醒他，高珩所娶的，正是堂堂的南楚公主。
第四百八十章 按兵不动
夜幕降临，月上柳梢。
正和宫内，赵皇后站在几案前合上太子送来的秘件，随即放在烛火上点燃纸张一角，投入了地上的火盆之中。
“如今万事俱备，只欠东风，只要楚人一走，高珩也好，程金枝也罢，一个都逃不掉。”
赵皇后秀眉微挑，跳窜的火苗映衬着她幽邃的瞳孔，更显出一丝炽烈的凌厉之色。
“娘娘说的是，燕王一定想不到，咱们看似风平浪静，任他在外头兴风作浪构陷太子，其实早已备好下一步棋，还是一步让他无路可退的死棋。”
身旁的常乐笑吟吟地开口应和着，�