“劳衡王殿下牵挂，金枝确实已经好多了。”
高珩语气淡然地一言代过，虽然心里已然猜到元鹏与元熹公主关系亲密，一定早就已经知道程金枝失忆的事实。
可即便如此，既然元鹏没有当面提及，他亦不想主动说起。
而听到高珩对元鹏的称呼，加之他今日没有身着楚服，程金枝心中不禁疑惑更甚，也更加猜不透对方的身份。
只是唯一确定的是，这二人虽然都是王爵，但既然以爵位相称，就一定不是兄弟。
“不过说来真巧，没想到会在这皇宫之中遇见衡王殿下。”
高珩说着似有所指地凝滞目光，容色沉寂地等待着元鹏的答话。
“燕王殿下这回可想错了，在下之所以会出现在此处，可不是什么巧合，而是听闻燕王殿下在广陵宫陪伴慧妃娘娘，所以特地前来的。”
“特地前来？”高珩闻言眉间一挑，“那不知衡王殿下特地入宫来找本王，有何贵干？”
“若说是特地入宫，倒也不是。”
元鹏面露难色地抿了抿嘴，在踌躇片刻之后，这才装作一副神秘之色，凑近高珩压低了声音。“其实说起来，是皇后娘娘突然派人召在下入宫的。”
听到元鹏毫不避讳地提及皇后，高珩眸色一深，显然对他的回答感到了些许的意外。
之前从沈钧口中，高珩已经得知了元鹏入正和宫面见赵皇后一事。
按照他的猜测，既然太子的身世可能与楚王有关，那身为南楚皇子的元鹏此次随同元熹公主一同入周，多半怀有异心。
如今又在谣言的风口浪尖上入宫去见身为局中人的赵皇后，很难不让人联想到这二人之间其实早就互相勾结，甚至有着什么不为人知的阴谋。
但此刻见元鹏主动提及此事，高珩突然不知道，他葫芦里到底卖的什么药？
但明面上，他还是装作一副刚刚闻悉好奇之态，眼角流下了一丝淡淡的惊讶之色。
“哦？在本王的印象中，衡王殿下和皇后娘娘私下从来就没什么交集，况且因为上次御书房一事，她对殿下应当怀恨在心才是，怎么反倒突然亲自派人来请了？”
“是啊，不瞒燕王殿下所说，听到皇后娘娘忽然派人找我，我也吓了一跳。还以为她因为太子一事，想要趁机对我打击报复呢。”
提起赵皇后的召见，元鹏突然一改之前的拘谨与客气，假装夸张地抚了抚胸口，此刻更像是把高珩当成了一个可以直言不讳的朋友。
“不过燕王殿下如此机智过人，一定已经猜到，皇后娘娘在此时找我，是为了什么吧？”
“为了什么？”
面对元鹏态度上略显刻意的转变，高珩还是一脸的平静淡然，好像并不想将二人犹如温吞水般不冷不热的感情进行一番升华。
因为很有可能，此刻站在自己面前的，这个看似和颜悦色，平易近人的男人，实则是个隐藏在暗处的，强有力的敌人。
“不过衡王殿下说到“此时”二字，倒是给本王提了醒。若说如今有什么事最让皇后娘娘最为牵挂，那自然就是外头那场关于太子身世的谣言了。”
“燕王殿下果然料事如神。”
元鹏一脸赞许地点点头，眼波流转间，突然容色肃然地绷紧了两颊。
“可是殿下一定猜不到，皇后娘娘竟然怀疑，这场谣言是我们楚人故意散播的。在皇后娘娘心目中，原来我们大楚一直都是群对贵国虎视眈眈的豺狼虎豹，此次谣言一出，轻则动摇民心，重则国本受挫，如此一来，我们就能趁火打劫。现在想来，还真是荒唐。”
元鹏说着很是无奈地摇了摇头，似乎对此很是气闷，眼中的愠色虽然隐而不发，却足以让高珩窥探见一二。
其实就在元鹏入正和宫时他就想到，依照高珩的势力，在宫中四处必然留有眼线，不出几个时辰，就一定会知道自己曾单独见过赵皇后。
加之如今外头谣言正盛，于情于理他都不应该在这个时候，和处在漩涡中心的赵皇后有所联系。
与其让高珩心存疑惑对自己更加戒备，倒不如先行一步找到他解释此事。
至于他相信与否，那就都是后话了。
况且更重要的是，从赵皇后处他已然得知，高珩其实早就对太子的身世产生怀疑。
这场谣言也多半是高珩在背后出谋划策。
既然如此，自己现在借皇后之口将这份罪责主动揽上身，就算不能让高珩全然信服，想必也能够暂时让他放松警惕。
第四百五十四章 旧人如故
另一边的广陵宫中，见高珩和程金枝已经离去，周帝便在座塌上坐下身来，徐徐端过慧妃刚亲自煎煮的茶水饮了一口。
晨曦露水的甘甜夹杂着薄荷的香韵渗入口鼻，一时间也冲缓了他眼角的疲惫之色，让他微闭双眸，如释重负般深吸了一口气。
“这是什么茶，尝起来倒是别有一番滋味，光闻这茶香，就叫人觉得神清气爽了许多。”
“回陛下，这茶是外头园子里新采的薄荷叶所泡。眼见这日子一天天热了，臣妾便取了些嫩尖，再配以辰时的第一道露珠入水，因此尝起来除了露水特有的甘甜，还有薄荷的清香，总觉得，能让人嗅到些初夏时节的气息。”
慧妃容色恬静地说着，抬手将侍女送来的绿豆冰糕摆上桌，眼中漾着一抹淡然的笑意。
“嗯。。。这众嫔妃之中，还是属你最有心思。”
周帝看着杯中的清茶赞许地点了点头，继而抬起眼帘，将目光落在了神情柔婉的慧妃身上。
慧妃的相貌虽不算是倾国倾城般惊艳，却清丽端庄，气质绝佳。虽然年纪已长，却因为常年静心养性，保养甚好，并未显出任何年来色衰的沧桑之态。
“这宫中妃嫔整日都惦记着该如何想法设法争权夺势，笼络朕心，只有你还是老样子，安于一方，不争不抢，倒是难为你了。”
周帝语气感慨地说着，恍然间，脑中猝然闪过了多年前一些模糊的旧迹。
尤其是联想到早年被迫让他们母子分离，让高珩远离故土去西晋为质的往事，不禁心头一颤。可能是因为鬓生华发，年事已高，也可能是这些日子发生了太多烦心之祸，尤其是太子一事更让他深感心寒失望。
一向杀伐果断，雷厉风行的周帝终于意识到，自己当年对这对母子，终究是太过残忍了一些。“命里有时终须有，命里无时莫强求。臣妾只希望陛下龙体康健，福泽万年，希望珩儿能够一世长安，对外能为这大周江山建功立业，替陛下分忧解难，在内能和金枝永结同心，白头到老。除此之外，臣妾也就再无他求了。”
慧妃言辞认真地说着，柔光盈盈的眼眸中精芒微闪，触目所及之下，很是令人动容。
“这些年。。。是朕冷落了你。”
周帝收紧瞳孔，伸手握住慧妃的手，长长地慨叹了一声。
听到周帝这番触动心弦的话语，再感受到他掌心的温度，慧妃眸光微微一颤，强忍着心头蔓延而来的那股酸涩之味，却只是淡淡一笑，并没有出言诉苦。
而周帝深知慧妃这种恬淡的个性，也并没有多加在意，而是继续语带感慨道。
“虽然朕现在也没什么可以补偿你的，不过还好，你有珩儿这个孝顺懂事儿子。这几年来他建功立业，为朕分忧，所有的努力，朕也都一一看在眼里。想起当年，不免觉得有些对不住你们母子。只是。。。当年那也是时局所迫，朕也不想的。”
周帝说着轻轻地拍了拍慧妃的手背，皱纹叠起的眼角，竟流流下了一丝久违的内疚之色。
这是周帝头一次在慧妃面前提起当年之事。
虽然这短短的几句话，根本弥补不了当初被迫骨肉分离，对自己亲儿生死未卜却只能日夜担惊受怕所带来的撕心之痛，也无法让心底深处那道已经结痂的伤口愈合如初。
但是对于慧妃来说，能听到面前这个从来不会自我的怀疑的帝王道出这样一句愧疚之言，已经是一种难能可贵的奢求。
“天下兴亡，匹夫有责，珩儿身为皇家子嗣，就有责任和义务去为大周的国泰民安做出牺牲。臣妾从未因此事怨责过陛下，也希望陛下不要再挂念此事了。”
慧妃说着便起身朝周帝敛衽为礼，眉宇间溢满了母亲特有的慈爱与柔情。
“况且正如陛下所说，珩儿他很孝顺，总是时时记挂臣妾，只要一得空便会来宫中看望，如今又有了金枝这个乖巧懂事的媳妇儿，二人出双入对，伉俪情深，臣妾真的已经很满足了。只是。。。。。。”
慧妃说到此处欲言又止，嘴边笑容渐收，转而神情伤感地垂下了眼帘。
“朕知道你想说什么。朕也知道，那件事不仅给金枝，给你和珩儿的打击也很大。”
周帝深知慧妃难言之隐中的深意，便抬手示意她坐下，想到方才见程金枝时她那副完全不识得自己的拘谨之态，心中不免感到了几分唏嘘。
“尤其是刚才听珩儿说，这丫头很多事都记不得了，朕真不知道是该高兴还是难过。她能忘记那段遭遇和丧子之痛固然是好，可若是一直想不起从前的事，对珩儿来说可就残忍了。”
“臣妾现在也只能相信，一切都会好起来的。”
慧妃柔柔一笑，将即将溢出眼眶的伤怀之色没入眼底深处，就见周帝抬手揉了揉眉心，语气间又充斥着一股浓重的疲惫之意。
“唉，朕又何尝不希望是这样？只是最近发生的事，实在太多了。”
而慧妃见状也并没有出言相询，而是走到周帝身边很是轻柔地替他揉捏起肩膀，每一分力道都游刃有余，恰到好处。
周帝闭上双眸享受着肩膀酸痛处所带来的舒缓之感，默然半晌之后，这才开口问道。
“最近宫外那阵谣言之风来势汹汹，这宫里私底下也是议论纷纷，想必你也听说了吧？”
听周帝提及谣言一事，慧妃眉睫轻动，手上的动作却并未停止，而是小心翼翼地试探道。
“陛下是指外头那场关于太子身世有疑的谣传吗？”
“是啊，对此你有什么看法？”
“臣妾一介深宫妇人，对宫外发生的事所知甚少，不敢妄自评论。”
慧妃不疾不徐地说着，目光却紧锁在周帝的脸上，注意着他每一个细微的表情变化。
“只不过都说人言可畏，三人成虎，早先珩儿和金枝也是吃过这个苦头的。既然是流言蜚语，本就不必去听，更不必去信，何况此事事关当朝储君的身世，想来…更是一场毫无根据可言的无稽之谈。”
第四百五十五章 难言之隐
周帝是个直觉敏锐之人，虽然慧妃的语气乍听之下并无异样之处，却还是被他捕捉到了一丝细微的犹豫。
当然，这是慧妃刻意为之的。
“慧妃，这里只有朕和你两个人，你跟朕说实话，你真的觉得，这只是一场某个有心之人故意造谣的无稽之谈吗？毕竟有句话说…无风不起浪。”
周帝说到最后半句，语气突然变得意味深长，原本微闭的双眸也随之徐徐睁开。
自从岑风在他面前揭露，这场谣言背后极有可能是南楚的势力在暗箱操作以后，周帝即便没有深信不疑，心里也着实信了七八分。
正因如此，心中原本对高珩所留有的几分极其微小的怀疑，如今也已然消散得所剩无几了。
此刻之所以会就此事去询问慧妃这个不问世事的深宫妇人，除了知道她不喜欢兴风作浪，搬弄是非的性子以外，也是想知道，她会不会借着这个由头，去打击多年来一直与他们母子为敌的太子和皇后。
而面对周帝这样直白的问话和他言辞间所流露出的深意，慧妃轻抿唇角，心中其实自有一番顾虑。
即使许久未曾像现在这样促膝长谈，但面前这个帝王的的心思，她是清楚的。
自己接下来所说的每一句话，不仅有可能会影响到周帝对这场流言之祸的看法，甚至还会牵扯进本就处在危险边沿的高珩，确实马虎不得。
当然表面上，慧妃还是没有显出丝毫的顾虑和慌乱之色，仍是神色平静地淡淡道。
“太子是皇后娘娘怀胎十月所生，如今是储君之尊，将来又是大周江山的继承人，他身上流着的必然是陛下和大周皇室的血脉，在臣妾看来，这一点，是毋庸置疑的。”
慧妃的语气很是坚定，然而手上揉捏肩膀的力道却逐渐变轻，像是因为有难言之隐，而在犹豫些什么。
而周帝自然察觉到了这一点，在微微侧目看了她一眼之后，不禁神情狐疑地皱了皱眉头。
“你怎么了？朕总觉�
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