“我哥？”青儿好奇，“小丫头你还认识我哥？”
“怎可能不认识，”柳穗大言不惭地说，“廖公子奴婢可熟着呢，他是我家姑爷。”
“……”青儿半张了嘴问，“那，借问你从前跟的主子是哪一位？”原来还是嫂子从前的丫头么，新跟了小逸，真巧呀，世界真小呀。
“凌三小姐，凌妙艺。”柳穗答道。
青儿不信：“不可能！凌妙艺迷的是段晓楼，为抢他，可没少陷害我家小逸，她什么时候又嫁给我哥了？我反对，坚决反对！要是她当了我哥的媳妇，哪怕只是一个小妾，我都要跟我哥断绝兄妹关系，以表明敌我立场！啊呀！”
柳穗一听都提到“敌我立场”的高度上了，连忙也表明自己的立场：“我、我也跟小姐断绝主仆关系了，真的！婢子跟了她五六年，她对下人虽然不差，出手也大方，可连累我们吃的苦头更多，婢子的鼻头被大夫人削去，也是被小姐害的。这还不算，小姐跟廖公子生了个儿子的事，知道全部内情的只有婢子一人，等任劳任怨地服侍她出了月子，又送走了孩子，上个月小姐途经白沙山庄，她竟然暗中给婢子下哑药，让婢子永远为她守住她的秘密。这样的黑心小姐，十个主仆关系，奴婢都跟她断啦！”
“儿？子！”青儿的表情像是刚吞下了几只活蜥蜴，“你说的是哪国的外语，为什么我有一种强烈的听不懂的赶脚，你再说一遍，我哥，我亲哥哥廖之远，跟凌妙艺那货生了个儿子！子！”
“真的真的，”柳穗点头说，“若是没有这桩事，婢子怎敢胡乱扯谎呢？婢子原先也立志从一而终，做一个兢兢业业的好丫鬟，被小姐连累割了鼻子的下人有八九人之多，他们都是立刻打包袱逃出凌府，回乡下种田去了，都说城里的日子太难混了。只有婢子一人还惦记着小姐，拿着从前的赏钱工钱当盘缠，孤身一人上路，跟撞瞎一样的往扬州撞，谁知刚出了京城大门，就有几个附近野山上蹿下来的土匪，不知是多久没见过女人的样儿，连奴婢鼻子如此情状都不怕，强行非礼。奴婢叫天天不应，叫地地不灵，真是衰到不行了，此时有一英俊公子从天而降，救了奴婢小命，那公子就是青小姐您的兄长廖大人了。”
青儿还保持着震撼状态，大张着嘴巴问：“我哥真和凌妙艺生了个儿子？什么时候生的？”
何当归助言道：“我无意中听到凌妙艺与关筠的谈话，内容中曾提及此事，当时关筠说，‘你听家里人的话去嫁人成亲了，那你和廖表兄的儿子要怎么办？’而凌妙艺对此也供认不讳，可见十有八九是真的。而且我这次在扬州见你兄长，他不是狎妓就是欺侮小女孩，行为放浪形骸到了极点，不知是受了什么刺激似的，青儿你若是劝不动他，我劝你也离他远点，他的样子真够叫人怕的。”
柳穗点头叹气说：“本来小姐的秘密，我们当下人的应该作锯嘴的葫芦，到死都给她咬着，可小姐她也忒心狠了点。我那样为她操劳，原本以为等她出了月子，就能跟她一起离开白沙山庄，或住扬州，或住京城，当个小姐身边的体面丫头，总好过回家种田，受兄嫂的气。谁知小姐如此不容人，就因为廖公子跟奴婢笑言了两句，她就甩了脸子，丢下奴婢在山庄就独自走了。”
“凌妙艺在白沙山庄产子？”何当归挑眉，“我那天住的是她的屋子吗？”
“对呀，”柳穗抚摸一下贴着膏药的鼻头，委屈道，“两位小姐你们瞧瞧，奴婢如今二十高龄，又容貌尽毁，早就立意做一辈子的老姑娘了。似我这样的，若非小姐她小鸡肚肠到了极点，又怎会将我当成情敌呢？小姐从前还不这样，前两年为了个廖公子，渐渐走了邪道儿了，真叫人不知道说什么好。”主仆一场，收尾如此惨淡，一提起来，她也非常伤感。
青儿长舒一口气：“我哥倒霉催的，怎么跟她好上了，那个小毒女，撒谎精，害人鬼。”
柳穗犹豫道：“其实，我家小姐早几年去参观京城大校场演习的时候，从当时演武场上的段公子、常公子、马公子、廖公子之中，一眼相中的就是廖公子，从最开始就喜欢的人也是他。不过小姐几次设计接近，廖公子都不大睬她，对她印象也不好；后来小姐还听说，廖公子已定了亲了，小姐这才想出了一个让廖公子吃醋的馊主意，硬装成喜欢段公子的样子，追着对方满世界跑，也等同于追着廖公子跑了，因为廖公子总和段公子形影不离。”
“凌妙艺不喜欢段晓楼？”青儿又震精了。
“小姐说过，只拿他当哥哥，并没有男女之情，其实小姐从头到尾，都只爱廖公子一个。”柳穗又爆料说。
☆、第437章 男子择女权利
更新时间：2013…12…17
凌妙艺从不喜欢段晓楼？何当归与廖青儿都大吃一惊，青儿率先质疑：“既然她只是假装喜欢段晓楼，那干嘛连清除情敌的事都做得那么彻底？要是她不爱她的‘晓楼哥哥’，为毛她总陷害小逸，还将小逸的身世抖落得人尽皆知？她丫的，连罗白琼那货都顾及罗家颜面，没主动宣传过，凌妙艺还是小逸表姐，不光不爱护妹妹，她还使坏！”
“这个我就没听小姐提过了，”柳穗摇摇头，上下打量何当归一眼，猜测说，“大概是因为她嫉妒小姐你漂亮吧，女子间的嫉妒说来就来，挡不住的。”她精辟地总结说，“女子天生就是嫉妒的动物，只要别人较她某个地方长一分，就算其他地方都比她短，她要照样嫉妒那一分的长处。”
青儿笑道：“你一口一个小姐的，我都被你绕晕了，这样吧，你管新主子小逸叫小姐，管从前那位叫凌三妹吧。她不是都下药害你了吗，你还叫她小姐做什么，你该骂她才对呀。”
柳穗黯然道：“叫了多年，轻易改不了口了吧，好，那奴婢就叫她凌三小姐吧。她抛下奴婢一人在山庄，成日里跟些凶神恶煞的大人们打交道，那些人动不动就杀气腾腾的，可把奴婢给吓坏了，一直寻思着想要离开，只是苦于无处可去，就暂时先那么耗着了。陆大人还算是个热心肠的，将奴婢编制在山庄仆役的名册中，也没重写卖身契来约束奴婢，银子发得也比凌府的一等丫鬟还多三吊钱，要不是山庄实在不肖个安全居所，单为了银子，俺也愿意在那儿端茶倒水。”
何当归插嘴问：“你从前的卖身契呢？还在凌家搁着吗？”见柳穗给予点头回应，何当归皱眉说，“那可就有点难办了，柳穗你可能不知道，卖身契押在谁那里，你就是谁家的奴婢，不是你想换主子就能换的。似你这等私自跑出来的，主人家那边不计较也就罢了，万一玩起真的来，去官府递个状子说你是‘逃婢’，那你可就得吃大苦头了，我依稀记得律法上有‘逃奴杖四十、逃婢笞四十’的句子。”
柳穗面色煞白，问：“那怎么办，小姐救命呀，我可不敢再自己回凌府去了，大夫人就是头阴险的母狼，又将我当成凌三小姐的心腹，奴婢再回去就没命了呀！小姐你是个善人，救救奴婢罢，奴婢打定主意要跟你一辈子了，好歹给想想法子呀！”
何当归沉吟着说：“原本见你在山庄行走，又是一副没主子的自由架势，我爱惜你的手艺，就跟陆大人讨走了你，没想到他并没握着你的卖身契，准或不准都没有意义……这事儿就有点头疼了，不过你也不用过分担忧，那些个高高在上的主子，似凌家大夫人那种贵妇，平素操心的都是家宅大事，懒得跟你一个小小柳穗计较。而且买个丫头，再贵也就五十两嘛，便宜的二三两也能领走，等他日去了京城，我找个合适的人去趟凌府，花点儿银子买走你的卖身契，你就成了自由身了。到那时，你再想在我身边做工或者嫁人，都全凭你自己的主意了。”
她懒懒散散的语气透着中不觉察的自信，让柳穗立刻就不慌张了，而且她说“再想在我身边做工或者嫁人，都全凭你自己的主意”，也只是平铺直叙的口吻，并不是那种上等人施恩于下的优越口吻，仿佛是两个关系不远不近的女子间的平等对话，登时让柳穗的好感又增添了两分，只感激地道声“小姐”，谢词倒说不出口了。
而青儿则是疑惑：“小逸，你还打算嫁给孟瑄，嫁去京城？你不气恼他跟那个帛儿过夜？”
此时门外那个细细的娇气哭声没了，可能是帛儿见一直叫不到人，就索性自己爬起来治伤去了吧。何当归心道，她是搬起石头砸自己的脚，也没什么脸面叫人来诉苦，至于孟瑄么……
何当归微笑道：“青儿你到底没适应我们这儿的习俗，男子从来都有和他中意的女子过夜的权力，只要途径合法，只要女子本人情愿，那谁都不能旁加指责——这就是男子特有的权利，也是男子区别与女子的最大地方，道德舆论对两者的宽容度是不一样的。因此我并不会为这样的事生孟瑄的气，退亲更是不可能的。”
“可你刚刚明明就很生气，”青儿嘀咕道，“俺都感觉到你辐射四方的能量气场了，还以为你会像从前整治罗白琼她们那样，狠狠出击一回呢……唉，恋爱中的女人，果然什么都不一样了。”
何当归淡淡道：“我没多生气，只是有点意外和小小的失望，我本以为孟瑄会跟他们不一样，还很确信这一点……不过事实证明，男人么，大体都是差不多的轮廓版本，作为女子只要够包容，明事理，她就能过得很愉快……相信嫁去孟府，日子一定比住在罗府愉快多了。”
她的声音带着兴味，好似真的挺愉快的，青儿却有点担心地唤着：“小逸，你还好吧？我，我又萌生了一个用彭渐虐孟瑄的好计策，保证虐得他掉一层皮，咱们……”
“柳穗，你接着说，”何当归打断她的话，转向柳穗问，“凌小姐上个月途经白沙山庄，给你下哑药，你是怎么避过去的？”一提哑药她就很不舒服，自己中的哑药都不知何时再发作，孟兮还高深莫测地让她当两年哑巴，她现在都不大信任这位新拜的师父了。
柳穗回忆道：“当时听说小姐来山庄，婢子立刻回自己房间，要穿身体面衣裳，让小姐一眼注意到我，走的时候带我一块儿走。不料想，我刚把衣物脱光光，小姐就‘咣当’推门冲进来，大声呼叫我的名字，我一时受惊就躲在了帐子后面。小姐她叫不到我，也找不见我，就以为我不在房中，突然她从自己腰里取出一个小瓷瓶，整瓶药全倒在我桌上的茶壶里，倒完之后将瓶儿往床底下一丢，拍拍手就蹦蹦跳跳地跑了。我吓得捂着自己的嘴不敢出声，等确信小姐走远了，我才出来穿衣，将床底的小瓶够出来，又将那壶茶端去给马厩里一头驴子喝，第二日，那驴子就不叫唤了。”
“死了？”青儿睁大眼睛，听得惊心动魄，那凌妙艺越来越毒了，以后一定要加倍提防。
“活着，”柳穗告诉她，“就是变成哑巴驴了，俺们乡下寻常见的那种哑巴驴，俺们嫌驴子黑家白家的嘶嘶乱叫，就给它们喝黑醋、卤汁兑马汗，将之变成哑巴，光干活不叫唤。不过小姐拿来药俺的那一瓶可高级多了，似乎是从段公子那儿盗来的那瓶，俺给段公子收拾屋子的时候，在书架上见过几回，形状很怪，有五个角，当时就留下了印象。”
何当归引起关注：“段晓楼书架上的哑药？被凌妙艺给偷走了，下在你的茶壶里，然后连瓶子都扔了？这怎么可能，那瓶哑药之后还又祸害过别人呢！”那个人就是我我我！
柳穗回忆说：“可能是不只一瓶吧，那瓶子搁在最上层，奴婢的个子矮，看不清具体有几瓶，只能看见最外面的一瓶。”
“凌妙艺下药的瓶子，你还留着吗？”何当归热心地问，“是不是搁在山庄，或丢在山庄的垃圾堆里了？你还能回忆起丢哪儿了吗？”瓶子不管倒得多干净，只要盛过药就必留下痕迹，用水稀释后分析出哑药的具体配方，她就能制出解药来了！
柳穗的回应既直接、又给力，只见她从腰间一通摸索，摸出一个五角五棱的烟染色玻璃瓶来，递给何当归说：“奴婢一直留着并带在身边，想着有朝一日一定要找凌三小姐要个说法，俺拿她当知心人和唯一依靠，她干嘛要这样对俺。”她红了眼圈儿说，“如今俺又找着好主子了，这瓶儿就交由您保管吧，等什么时候遇着了她，您帮俺问一声。”
何当归没想到踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，问神人师父孟兮都要不着的东西，就这么轻易到手了，真有点意外惊喜。她拿过小瓶观察一下外观，又打开红布裹软木瓶塞，遥遥闻了闻药品的气味，而后塞好瓶塞将之搁在外裙里衬中。
望着委委屈屈瘪着嘴的