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黑衣人道：“吕凤儿，别以为只有你才会的法术，我与你不相上下，看你今日怎么赢我。”
“王莽篡位，民不潦生，我揭竿而起，只为斩妖除佞。”吕凤儿冷声道，“我已追踪你数月之久，你等所过之地，将刘姓宗族一概灭绝，非是一般盗贼所为，只怕是另有阴谋！”
黑衣人得意地道，“多说无用，我岂能惧你，布阵！”他轻轻将头盔摘去，露出一袭长发，百汇穴顶，竟然剃得一丝全无，显出一个黑色的符印，眉心处飞出一道黑烟裹住身形。
十二名青巾束发的大汉忽然从马背上一跃而起，轻如蝴蝶地落在黑烟之上，每六人为一组，手臂相挽，翩然飞舞，宛如双翅。
“黑鹰剑阵？原来阁下是碧元山灵飞宫鲲鹏祖师的弟子！”神母一语便道破了黑衣人的来历。
黑衣人在黑烟中厉声问，“我本是鲲鹏祖师座下大弟子丘鸣，你怕了么？”
吕凤儿回说：“看我怎么取你的首级！”
丘鸣大怒，黑烟翻卷恰如一只黑色的巨鹰。丘鸣宛如巨鹰鹰首，十二名凶汉，每人的四肢都生出数只见血封喉的长剑。大鹰向吕凤儿的头上击去，其快如电，竟是一式飞鹰搏兔。
吕凤儿双掌一合，泊在半空中的白莲一旋，那些花蕊般的美貌仙子同时出手，每只玉手之上都放射出一道奇白的剑光，剑光如梦幻交织形成一张大网。
黑鹰还没有击落，光芒闪闪的大网已向上一兜，发出一片金铁般的铮鸣，瞬时之间，柔如轻丝的剑网已将巨鹰困在网内。巨鹰左冲右突，滚滚黑烟全被大网之上的奇光一扫而空。
巨鹰横冲直撞，剑光乱窜，却不能突破细如青丝的光网，丘鸣不免心浮气燥地哇哇怪叫，“这是什么宝物，竟不能破，今日非是鱼死，便是网破！”一双鹰眼已是鲜红如血。
此刻，天空之上，一网一鹰，一收一挣，缠斗正烈。
巨鹰仿佛功力大增，冲撞如牛，数朵莲花坠落尘埃。丘鸣念动咒语，黑烟如箭，穿透光网，四散攒射。
一只烟箭飞至刘秀面前，刘秀观战正憨不知闪避。剑光一闪，烟箭被一劈两断。
刘秀满眼感激向旁一望，只见一个绿纱拂肩长发如缎的美丽女人，冲自己一笑。一道绿色光芒围绕着她的白莲般的指尖，如盈盈秋水，所袭烟箭一碰到飞旋绿光，顷刻散于无形。
吕凤儿神色庄严地对众弟子说，“你们勿要心慌，只用飞剑护体，且看为师杀敌。”
少女们闻听师言，各自将飞剑从指尖飞出，刹那间剑气缤纷，五光十色姹紫嫣红，将一个晨曦映照得绚烂多姿。
刘秀看得悠然神往，往日他厌武喜农，此时只觉得剑光如梦，这些女子又美丽端庄恍如神仙，心中自然羡慕不已。
众弟子专心抗拒飞箭，光网眼看被巨鹰的剑光撕破。
吕凤儿左指一挑，一道白色光华突然飞出，在巨鹰的上下一转，丘鸣的黑烟不能阻挡，他正要借法逃走，却被飞剑绕着脖项一抹，，丘鸣的身体便随着旋回的白光，徒然落地。
丘鸣一死，巨鹰剑阵不攻自破，十二名大汉正欲各自逃窜，空中的莲花乱飞，剑光直闪。转眼之间，十二名大汉，全部随着丘鸣尽赴黄泉。大地之上，留下一片殷红如花的血迹。
吕凤儿道：“众弟子听着，迅速打扫战场，掩埋尸体，我料想他们还有必会派重兵阻击，我们要在他们赶来前全身而退。”
“尊法旨。”马背上的女弟子们奇声回应，宛如出谷黄莺。纷纷从马上跃下，在刘秀的身前身后穿梭往来，井然有序。天空上那一朵朵的莲花，忽然都缩成茶盏大小插在她们的青丝之上，清香扑鼻，胜似仙境。
那个曾经一剑解危的仙子对刘秀悄然耳语，“你还不快去求神母，让她救你哥哥性命。”
刘秀晃如雷殛，紧跑几步，扑通一声跪在吕凤儿的面前，连连磕头说：“请吕凤儿姐姐大显神通，救我哥哥性命。”
“为什么不叫我神母？”吕凤儿奇怪地问。
刘秀说：“神母高高在上，我一点都不觉得可亲可敬，我自幼父母双亡，姐姐远嫁他乡，心中每每思念，今日看见神母，美丽如仙，我叫你吕凤儿姐姐，心中好比一家人一样可亲可爱，所以我很想叫你姐姐。”
若是别人吕凤儿或许几分不悦，但她见刘秀生得眉目清秀，器宇萧轩，心中就有几分喜欢，又见他口齿伶俐，心中更添怜爱，她问，“娃娃，你叫什么名字，哪里人氏？”
刘秀不加思虑地道：“我姓刘名秀字文叔，受伤的是我哥哥刘演，我们是蔡阳人，哥哥常对我说，我们是长沙定王后裔，高祖九世玄孙，父亲刘钦曾任南顿县令。”
神母心情略有沉重地说，“原来娃娃还是皇室宗亲一脉，只可惜王莽已开始对刘氏宗族痛下杀手，你可知道丘鸣一路假装强盗，其实是新皇的御林秘使，专杀刘氏宗族斩草除根。”
刘秀望着山庄内到处是死尸与鲜血，平时那些可爱的伙伴，还有可爱的爷爷奶奶，俱都躺在血泊之中，心中悲愤，脱口说道：“我要报仇，王莽不仁，暴政天下，我为大丈夫，当为天下解忧，还百姓一个亲按和祥的太平人世。”
吕凤儿呀了一声，没想到刘秀小小年纪，就有如此胸襟，赞叹地说，“要推翻王莽暴政千难万阻，你不怕杀头么？”
“不怕。”刘秀毅然地说，“但还请姐姐救我哥哥性命。”眼巴巴地望着吕凤儿。
吕凤儿知他心意，就说：“玉萍，你去搜一艘丘鸣的身上可有解药。”那名绿衫女子应声跃到丘鸣尸身前，细细一搜，眉头一皱说：“没有解药。”
吕凤儿道：“你搜搜那些大汉的头巾，看看是否藏有一道符咒。”
绿衫女子用剑光挑开一条青巾，取出一道朱砂符印。
“你将这一道符系在刘演的头上。”神母吩咐完绿衫女子，转身对刘秀叹了口气说，“你哥哥中的是鲲鹏派的毒烟，这毒并非奇毒，只是配制解药的秘方有一点独特，现在只能用他们本派的符咒暂且护住你哥哥的心脉，要救你哥哥，你需随我去一趟无花谷找圣手神医昙花上人为你哥哥解毒，你可愿意？”
“我愿意。”刘秀说。
“可是这一去，你要远走他啊乡，与众乡亲分离，一路风尘几多艰辛，我们还杀了王莽的御林秘使，他必不肯善罢干休，你不怕我们连累你么？吕凤儿试探地问。
小刘秀说：“文叔不怕苦，不怕累，可以鞍前马后侍奉姐姐，哥哥常对我说，大将军当马革裹尸，岂能做贪生怕死之徒。”他人小，口气却颇大。
吕凤儿一听大喜，吩咐诸弟子即刻启程，又告戒难后余生的众乡亲，不要在此地居住了，谨防王莽前来复仇，最好远遁他乡。
绿衫女子走到刘秀面前问道，“小弟弟，你和姐姐共乘一骑好么？”
刘秀细听他们的言谈，知道这个救命仙子是吕凤儿的大弟子，名字叫做阴玉萍，与她一骑自然是欢天喜地。
阴玉萍又叫过师妹红绡，叫她与昏迷不醒的刘演共乘一骑，自己则牵过一匹桃花马，将刘秀抱上鞍桥。吕凤儿纵身跳上一匹白马马打马扬鞭。众弟子紧随其后，如一片云彩紧紧相随。
一时之间，刘秀软玉温香，耳鬓厮磨，阴玉萍的身体上幽香阵阵，沁人心脾。
刘秀小小年纪，此刻却情窦初绽，看着她凤目峨眉，肤白如玉，唇似桃花的脸庞傻呆呆地，不知道自己在胡思乱想些什么。
阴玉萍嫣然一笑问，“小弟弟，你看什么？”
“姐姐生得好看。”刘秀傻傻地说。
若要平日，寻常男子这样说起，阴玉萍定会以为是轻薄浪子，飞剑斩首，可是此时却看小刘秀，唇红齿白，可委实是丰神俊美的一个小美男子，不由咯咯大笑，笑声如铃响彻翠野。
一个红衫女子策马而来说，“师姐，这小家伙嘴巴忒甜，专哄师姐开心。”
阴玉萍说，“红绡师妹，不要取笑他，他还小呢。”
“他呀，人小鬼大。”红绡不依不饶对刘秀说，“等你长大了，给你娶个像我师姐一样漂亮的媳妇，你要不要？”
刘秀的脸顷刻涨成一块大红布。引得这些女仙子们，笑成一片银铃。
快马如风一样轻盈，山川大泽如履平地。一路上山川锦绣，江山如画，美不胜收。
刘秀在马背上一日急驰数百里，天地的雄奇已然装在他小小的胸膛里，引得一个小小少年有些意气风发。
在众人的谈笑声中，不知不觉天色已晚。刘秀昏昏欲睡之时，前方忽然出现一座古刹。
正文 二 古刹魔影
红绡勒住坐骑对吕凤儿道：“师傅，我们今夜就在这座古刹栖身吧。”
吕凤儿向着古刹上凝望了片刻，脸色肃穆地说：“我料想丘鸣他们还有同党，果然至亦。”她这样一说，众弟子便凝神向古刹观望。但见碧瓦红墙，草木浓荫，可是尘灰漫漫，钟罄全无，似乎早已香断僧渺。环顾四面，百里之内空无人烟，一片禅林仿佛一个空茧。
此刻残阳如血，抹在断壁残垣，忽显出一片阴气森森，杀机重重。
阴玉萍与红绡不待师傅吩咐，人已似灵燕掠空，钻入古刹。茶盏功夫，两人一红一绿俏如春风的身影跃墙而出。再看她们的山花般的俏脸上俱都苍白如纸。
吕凤儿问：“古刹之内有何种怪异？”
二人齐声说道：“回禀师傅，寺内全是和尚的尸体，并无一个活口，我们还在古刹内发现了七具古怪的尸骨。”
吕凤儿道：“替丘鸣复仇的追兵来得好快，我问你们，那些尸骨有多大年纪，是完整还是残缺？”
阴玉萍回道：“尸骨有大有小，十分齐整。”
“放置何处？”
“就在大雄宝殿内。”
吕凤儿飞身下马说：“快随我去看。”言语之下，情形甚是急迫，才走几步，忽然眼光一转看着刘秀道：“文叔，你可愿意与我们一同进寺查看？”
阴玉萍却道：“师傅，文叔年纪尚小，莫要惊吓于他。”
吕凤儿白了阴玉萍一眼，阴玉萍突然明白，原来师傅是要试探小刘秀的胆识。刘秀很怕这位仙子姐姐被师傅责怪，急忙说道：“我去打头阵。”说完噔噔噔紧跑几步，去推那扇紧闭的寺门。
寺门又厚又重。刘秀使出全力推开一丝缝隙，只见眼前黑影一闪，寺门之上坠下一颗血淋淋的人头，吓得刘秀向后一跳，但他很快镇定，把那颗首级当成一块大石头，拾起那颗人头，只觉得光溜溜地，猛然睁眼观瞧，却是一个大和尚的首级，心里顿时一阵猛跳。
吕凤儿道：“将人头拿来我看。”
刘秀长长出了口气，很乖巧地转过身将人头双手奉上，其实他的背心已被汗水湿透。
吕凤儿接过和尚的人头，问阴玉萍与红绡：“你们看这和尚是如何死的？”
阴玉萍与红绡细看这和尚脖子上的伤痕，锯齿狼牙血肉模糊，似乎下手之人十分残忍。阴玉萍嗫声道：“是斧头致死。”而红绡却颤声说：“是，是铁锯拉的么？”
吕凤儿不作回答，却道：“杀害和尚之人必是一个极为厉害的魔头。”言谈之间，几人走进大雄宝殿，所过之处，和尚的尸体遍地狼籍，血腥难闻，比上山庄血屠更是有过之而无不及。
一尊释迦牟尼像居中高坐在大殿之上，双耳垂轮法像庄严。八大金刚列立两旁狞眉厉目。几个年经的和尚死状残忍，脸上写满了恐惧之色。四壁之上，竟然用鲜血涂满“以血还血”四个大字，看来是用这些和尚的血涂上去的，令人触目惊心。
在佛龛之上摆着七具尸骨，观其模样，有大有小有老有少，不知死去多久，骨骼已然乌黑发亮。
阴玉萍道：“师傅，不知道杀害和尚的凶手是一些什么样的高手？”
“这七具尸骨就是凶手。”吕凤儿冷冷地对刘秀说：“文叔，你去看看这些尸骨的后脑可有符印，切莫惊动这些尸骨。”
刘秀看见这些尸骨并不惧怕，自从王莽亲政，四野凋零，路有饿殍，枯骨雕食，早已屡见不鲜，他身子一矮，钻到佛龛之下，那佛龛已被蝼蚁蚕食得朽木嶙峋，借着宝殿斜阳的微光，刘秀看到在那些尸骨的后脑骨上果然印有一寸见方的黑色符印。
吕凤儿焦急地问：“有么？”
“有。”
“是黑色还是红色？”
“黑色。”
“你出来吧。”吕凤儿闪身出殿，竟也是一脸的苍白。
阴玉萍问：“师傅，这些尸骨怎么可以杀