行色匆匆，矗立在街边两侧的菩提树也将树叶掉光了，光秃秃的样子静默于自己的位置上，冷冰冰的看着街上过往的行人、车辆，就像1864年为了庆祝普鲁士在一次战役中胜利而修建的柏林胜利柱一样，七十多米的圆柱形大个子，却依旧在寒风中孤独守候着这座城市一样。
下午3点钟整，教堂的钟声在整点时刻到来之际敲响了，飘渺的声音在街头上飞窜开来，绕过了一座又一座的楼房、穿过了一座又一座的工厂、拂过一条又一条的街道、跨过一条又一条小桥，直至声音衰弱得难以听闻。
而这个时候，已经很久没有在街头上响起的卖报声突然响亮起来，德国像共和国一样实施着较为普及的义务制教育，他们强制让16周岁及以下孩子进入学校接受教育，所以这突然而来的卖报声，倒让不少的行人驻足观望了一下，发现叫喊着卖报的不是儿童，顿时失去了兴致，作势要拔脚上路，却又听到了——“德国海军大胜英国”、“吕特晏斯扇了托维一耳光”、“约翰牛怂了”。
报亭的老板用各种各样的声音来宣讲着他刚刚拿到的特别加刊，新颖的喊话宣传声引来了不少行人购买特别报刊，而街道上的汽车里，那些打开了收音机的驾驶室里，也很快传出了一个共同的声音——《柏林之音》15点整点新闻播报，新闻里也很快传出了包含了播音员兴奋之情而略显颤抖的声音，在略显亢奋的声音中，司机们都知道了一件事情，那就是他们伟大的德国海军在大西洋上击沉了英国佬三艘战列舰、五艘重巡洋舰，赢得了一次伟大的海战胜利。
胜利的消息很快尤以电视新闻的方式传递开来，无线电波传递的速度远比寒流蔓延的要快，很快整个德国就获悉了海战大胜利的消息，受此影响的德国各地政府也纷纷调整了当晚的食物供给额度，调高了啤酒、火腿肠、牛肉等以前“限额供应”的家庭领取额度，调整了夜间宵禁的时间，不少地区还特别允许人们集会庆贺，一直为了这一天奋战多年的德国人也是时候为他们来之不易的胜利好好庆贺一番，为谋求更大的胜利举国欢庆。
而在英伦三岛，寒流已经让英国不少地区气温下降到了零度以下，雾色蔼蔼的各地都浸入在了寒冷中，寒意料峭的街头上更是人流稀少，昔日繁华的城市里随处可见的不是繁华如梦，而是废墟连连，在德国空军的多次轰炸之下，英伦三岛上不少城市都遭受到轰炸，而英国政府为了防范轰炸，很久之前就严厉禁止了民间任何的无线电活动，禁止无线电广播，在颁布极为严厉的宵禁法的同时，还严格要求夜间的灯火管制，所以不少英国家庭所购买的电视机也都成了装饰品，因为宝贵的电能还需要用来生产军火。
但即便是这样，英国各大城市的报纸行业还是没有就此沉沦或消失的，在政府扶植之下的它们反而活跃起来了，用各种各样的方式来激励着英国人民团结起来、坚持反法西斯，而在上午所发生的海战失利之事，英国政府也没能掩饰多久，失败的消息比晚间的冷雨扩散速度还快，伦敦很快就成了首个全城获悉失利消息的城市，而后伯明翰、、利兹、纽卡斯尔……
当朦胧的夜色将英伦三岛笼罩起来的时候，寒冷的气温和心头的凉意让整个英国看起都朦胧了，海战巨大失败的消息也终于渗透了层层防护，在人们的闲谈相传中，让南安普顿港和菲利克斯托港，日夜奋战中的港口工人们也知道了这个消息，刚刚得知之时，他们也同千万英国人一样，露出难以置信之色，他们实在是难以相信英国皇家海军竟然会败了，而且还一口气被德国海军击沉了8艘大型水面战舰，曾今是他们骄傲的“复仇”号、“罗德尼”号和“拉米伊”号等三艘强大的战列舰，如今都在5艘重巡洋舰的陪伴下，沉睡在了海底。
南安普顿港和菲利克斯托港是英国政府和军方重重保护的两大重要深水港口，也是共和国出售给英国政府三百多万吨物资装卸、转运的枢纽所在，15日上午9点，货运船队中的一艘艘十万吨级别集装箱运输船就陆续在驳船的帮助下停系缆、抛锚、停泊，而早已等候多时的港口装卸工人们更是精神十足的投入到了装卸中来，一架架桥吊不停的起吊着运输船上堆积如山的集装箱，而那些被政府发动起来的运输卡车也是一刻不停的转运着，只要有一个集装箱吊下运输船，就有一辆平板拖车咆哮着载着集装箱离开港口。
繁忙的装卸、转运工作中，工人们还都在感叹这寒冷多雨的天气真是难得，它让英国皇家空军的战斗机不能升空执行巡逻任务，当然也不能让德国空军的轰炸机冒死前来，而在港口周围，英国陆军布置了为数不少的防空高射火炮阵地，英国皇家海军也有不少舰艇巡弋在近海，随时准备为港区提供防空火力。
港口工人们废寝忘食的工作着，他们自然是希望能抓紧时间，多卸下一个集装箱、一吨物资、多存一吨燃油，那都将对英国的将战争继续下去大有裨益，可当他们拖着疲惫的身子准备和晚间工作的换班之时，得知到英国皇家海军空前惨败的消息，这无疑让他们心中的热情之火，顿时像被浇注了一盆冷水一般，从头到脚的彻底冰凉，感觉竟似绝望。
有战争就有胜负，有胜负当然也有有了喜与悲。
德国海军扬眉吐气的击沉了英国海军8艘大型水面战舰，德国民众自然是兴奋异常，而英国人民自然就悲痛万分，这是极其符合常理的逻辑，可让人接受成功容易，承认战败却并不容易，比如说此时此刻的英国皇家海军本土舰队的旗舰“英王乔治五世”号战列舰上，亲自率领着包括“英王乔治五世”号战列舰在内，还有“威尔士亲王”号战列舰，“反击”号、“胡德”号和“声望”号三艘战列巡洋舰，以及两艘重巡洋舰、四艘轻型巡洋舰的本土舰队司令托维爵士，他手里虽然还有两艘战列舰、三艘战列巡洋舰、六艘巡洋舰，但他却怎么也提不起精神来。
“诡异”，托维爵士自打霍兰中将所率领追击舰队与德国海军作战舰队交手以来，本土舰队司令部就一直保持着与他们的联系，在耗时不到30分钟的海战中，托维爵士从电报中看到最多的词汇就是——“无法反击”，原因很简单，整个海战过程都是单方面的，霍兰中将所率领的三艘战列舰、三艘重巡洋舰，根本不知道敌人的确切位置，只知道从天而降的炮弹，随着舰船的前进而精度不断提高，直至六艘战舰全部战沉为止，也只有“拉米伊”号战列舰的用传说中的“盲射”朝着德国海军战舰所发射炮弹飞来的方向，让战舰的胡乱的“半齐射”了一次。
所以，困扰托维爵士的已经不再是八艘战舰战沉的失败消息，而是接下来他所率领的英国皇家海军本土舰队主力应该何去何从？是返回斯卡帕湾，就像上一次世界大战中的日德兰海战一样，德国海军被英国皇家海军战略封锁起来，英国皇家海军本土舰队也被封锁起来，就此失去海洋战略主动；还是主动出击，向有着非目视距离之内绝对炮战优势的德国海军作战舰队进攻？
面对两个难题，托维爵士需要好好考虑、好好选择，一步走错，可能就是万丈深渊，反之则是柳暗花明。
第一百六十三章 冤家再聚首
第一百六十三章 冤家再聚首
当上帝开始在天空泼墨作画的时候，夜便降临了。
一艘艘战舰慢速航行着，没有了皎洁的月光、没有了点缀夜空的寒星，黑暗中的舰队如同一座座浮礁一般，黑黢黢的在海面上游动。
英国皇家海军本土舰队的旗舰——“英王乔治五世”号战列舰，此时此刻的指挥舰桥里正灯火辉煌，从收到霍兰中将所率领追击舰队全军覆没的消息以来，当即被舰队司令托维爵士勒令停止前进的英国皇家海军本土舰队，已经在外赫布里底群岛外海徘徊了近11个小时了。
在这十一个小时里，舰队接受了充足的油料补给，而这也是他们做得唯一一件事情，除此之外什么也没有做，甚至在上午11点许，德国海军作战舰队耗时半个多钟头来发送电报，英国海军不少无线电监听站都通过了三角定位法找出了德国海军的位置，并且也纷纷把情报送到了托维爵士的手上，但舰队司令托维爵士仍旧是不为所动，他似乎在等待些什么。
11个小时，对于一支经济巡航速度在19节左右的战列舰舰队而言，能机动209海里，而如果保持30节的高航速，移动300海里难度不大。所以这近11个小时的时间，在冰岛东南外海、丹麦海峡出海口东侧经历了一次大海战的德国海军作战舰队，是走不了多远的，毕竟他们是船只，而不是飞机。
因此，如同一尊雕像一般矗立在海图桌面前的舰队司令托维爵士，他是在等待、也是在赌博，上午收到的德国海军作战舰队位置情报，他是相信的，但之所以无动于衷是因为他相信，德国海军司令冈瑟？吕特晏斯绝不是泛泛之辈，能通过舰队在挪威科尔斯峡湾“主动暴露”来yin*求战心切、疏忽大意的英国海军追击，然后从容布置、悉数歼灭，托维爵士认为吕特晏斯在他两人的第一轮交手中，是获得了完胜的。
而第二轮交手中，他认为吕特晏斯“大发慈悲”般的用半个多小时来发送电报，在明知道舰队一旦发送电报就会打破无线电沉默，继而有暴露发报之时所在位置的危险，可吕特晏斯仍旧这么做，这倒让托维爵士想到了吕特晏斯在挪威科尔斯峡湾的那一出表演，完美的表演是因为英国皇家海军被轻松干掉了3艘战列舰和5艘重巡洋舰，英国皇家海军为多年以来养成的骄傲和自大付出了沉重的代价。
所以，通过对北海海域有效布控的托维爵士，自然知道吕特晏斯所率领的舰队还没有急着回家，而且托维认为，吕特晏斯既然能在第一轮交手中如此胆大妄为，那就绝不是一个善茬，肯定会用更为疯狂、更为出常人预料的方式，来继续扩大战果，因此托维爵士认为，德国海军作战舰队并不会急着返航，他们肯定还会有一番大作为，而英国皇家海军本土舰队存在的目的，就是要打翻德国佬的如意算盘。
想到这些，托维爵士认为自己很有必要和吕特晏斯继续赌下去，而且他已经毫无退路了，揉了揉发麻的头皮，他离开了海图桌，走到一个专门用于粘贴大西洋最新动态的墙板前，依照时间的先后顺序慢慢的看着那些贴条，这些小贴条都是无线电台收到的一些消息，譬如某船队遭受打击、某只船出现故障等，托维慢慢的在这些信息中搜寻着，很快他就发现在11月13日到15日当前，货运商船遇袭事件下降了不少，而在15日这一天，至少到目前为止，还没有一艘商船报告遇袭。
发现了如此反常的情况后，托维立马就想到了解释霍兰中将所率领的船队为毫无反抗之力的就全军覆没的最后一个原因，托维认识到德国海军的作战舰队和潜艇部队展开了史无前例的空前大合作，两军密切合作的结果当然就是霍兰中将的惨败，而德国海军取得胜利的背后，自然免不了要放弃在这两三天里对货运商船的袭击。
“立刻加强舰队周边海域反潜力度”托维爵士当即向一旁的一名军官下达了命令，根本没看这位军官是一托着厚实文件夹的通讯参谋。
通讯参谋记下了司令的命令，同时也打开文件夹，将刚刚收到的一份电报拿了出来，同时提醒托维爵士说道：“司令，刚刚收到首相电报”言毕，将电报递给了托维。
英国皇家海军本土舰队损失3艘战列舰、5艘重巡洋舰，如果英国首相丘吉尔还能稳得住，那只能证明他已经死了，对于一个以海洋立国的老牌资本主义帝国而言，对海洋的掌控就是对自己命运的掌控，当他们委以希望的海军遭受到重大损失，可不仅仅是损失了几千名优秀的帝国军人、几十万吨钢铁而已，而已经动摇了整个帝国强大的思想根基，丘吉尔从中午直到傍晚，从国王到议员、从记者到平民，都已经是以诘问的口气和方式来问候首相的丘吉尔，让他给出一个合理的解释。
“泰山压顶不弯腰”——那只可能是一句笑话，更何况丘吉尔矮胖的身子骨可承受不起泰山的重压，豆大的汗水自始至终没有停过，背负了沉重心理压力的他最终还是以自己的名义给英国皇家海军本土舰队司令托维爵士发来的电报，电报内容相当简单——“政府和人民，需要一个解释”
托维看了看电报，尤其是署名和发报日期，这一刻他打心眼里感谢丘吉尔首相，能