「先生说的是。」姬发立即命人收拾礼物,散宜生更写了二封书信,当晚二名西岐使者便上了朝歌,分投费、尤二府第,第一名使者见到费仲,呈上书信、礼单。
费仲展开书信一看,散宜生在信中大力吹捧让他陶陶然,又见礼物价值万金,心喜回道:「你回去替我多谢散大夫,我也不便修书回话,你就说等我瞅个好时机,自让你主公回国。」
使者拜谢告辞,回到客店另一名使者也刚回归,说是尤浑亦收了礼物许诺放主公回国,隔日二人匆忙赶回西岐。
几日后,纣王在摘星楼与费仲、尤浑下棋,竟连胜二盘忙传旨排宴,费仲与尤浑在二边陪侍,妲己静坐帘内等看一场好戏。
纣王微醺似醉,「听说姬昌自食子肉,所谓先天数不过是无稽之谈。」
「提起姬昌,臣长时间以来在羑里派有心腹,好知姬昌有否不臣之心。羑里军民一提起他都说忠义,每逢初一、十五必焚香上供,好求陛下国泰民安,风调雨顺,如此看来姬昌真是忠臣。」
费仲再次抢先替姬昌说好话,尤浑忿忿暗瞪他一眼。
纣王却觉得他不对劲,「那时不是你说他「外似忠诚,内怀奸诈」吗?」
「路遥知马力,日久见人心,臣今时才知当日之错。」
「是吗?」纣王再看向尤浑,「卿以为如何?」
「费仲说得不错,姬昌被囚羑里却不怨恨,训化万民使知忠孝节义,百姓乐称他为贤人,由此看来费仲是错了。」
尤浑一面替姬昌说话,一面损费仲几句,当下二人视线交集略爆火花。
「你们这样说,姬昌像是个好人,朕该赦他?」
「一切由陛下主张,但陛下若能赦他,他必知恩图报对陛下效犬马之劳。」
又被费仲抢先一次,尤浑心想哪能输他急道:「现时东、南二路诸侯与守军鏖战七年未平,陛下若能赦了姬昌又加以恩典,使他可代天子讨伐诸侯,姬昌素有贤名必可使东、南二路诸侯不战自退。」
「当真?」纣王听得此话大喜,传旨赦免姬昌。
姬昌囚於羑里早算出天子赦免,便吩咐随从收拾行李,行李未收罢,钦差已到门外宣旨,姬昌叩头谢恩离开羑里,路上父老成群跪送。
到了朝歌,姬昌奉旨上殿,纣王慰勉他一番,加封他为贤良忠孝百公之长,可代天子征伐,夸官三日再派文官二员、武将二名送他荣归。
姬昌谢恩出了殿就受到百官邀请,祝贺他脱了七年囚禁,宴罢,姬昌上马进城夸官,百姓扶老携幼前来观看。
文王夸官二天,到未末时分正巧遇见黄飞虎操练军对回来,忙下马恭立一旁,黄飞虎见到是他也下了神牛,二人见完礼,黄飞虎将他邀入府中用膳。
酒足饭饱后,二人走向书房,黄飞虎更让左右侍从退下。
一进入,姬昌就见到曾见过一面的他,「他是?」
「他是一位有德之士名为姜尚,你别看他年轻,其实他早近八十岁。」
「姜尚?」姬昌走向他,而姜尚也站起身,「又见面了。」
姬昌愣愣点头,黄飞虎拉着他在姜尚身前坐下,「坐着说吧!」
姜尚点头回座,「文王该知时间差不多了。」
「你指妲己吧?夸官三日才过二日,是该差不多了。」
「什么差不多?」黄飞虎不明究理。
「天子宠信邪佞不听忠言,朝中朝令夕改,贤王多待一天就更危险。」
「於是贤王该早早飞出牢笼逃回故土。」黄飞虎听懂了,也催促起姬昌。
姬昌连连称是,不过,「虽是想走,五关又如何过得了?」
「我有铜符可助你出关。」黄飞虎话一完,起身就去张罗铜符。
直到他一走,姜尚望着姬昌,「贤王这一去危险重重。」
「却是绝非必死。」姬昌明白,「有劳先生相助。」
「自己珍重。」姜尚牵完线,也该告辞离去,待黄飞虎取来铜符,书房里仅剩姬昌一人,早知姜尚行事诡谲,常人难解其理,也就只管负责送姬昌出关,待姬昌打扮成夜不收后,一到二更时分,黄飞虎派副将龙环、吴谦开了西门,送姬昌出城。
馆驿驿丞见文王一夜未归报知费仲,费仲急忙找来了尤浑商量,等商量好了,二人就往摘星楼见纣王。
「陛下,姬昌有负洪恩,夸官二日暗自逃走,恐他回故土猖獗,臣荐他在前深怕得罪。」费仲首先忏悔。
纣王大怒,「是二卿说他忠义,朕方赦他。今日坏事是二卿之罪!」
尤浑一见纣王真怒,屈膝一跪,「自古人心难测,阳奉阴违,正所谓「海枯终见底,人死不知心。」姬昌定走不远,陛下可派殷破败、雷开点三千飞骑赶追,以正国法。」
「只好如此。」纣王挥退二人,叫来二名将军,殷破败与雷开得旨,到午门调齐兵士后,速去追赶。
第二十五回
通往五关的大道上,数千名军士策马狂奔。
文王姬昌一夜疾行,才刚过了渑池关往临潼关前进,姜尚眼看二方越来越近,向着身后哪吒一笑,「该你上场。」
「我等很久了。」哪吒足蹬风火轮正待飞去,一条艳丽彩缎横空卷来。
姜尚一把推开哪吒,掌心向着彩缎,「燄火——」
漫天火光转眼吞噬彩缎,不一时彩缎化灰飘逝,妲己则悠悠现身,「姬昌今日是走不了的。」
「你说走不了便走不了吗?」哪吒一脸不信。
姜尚回头看他一眼,「还不下去。」
底下姬昌已快被追上,哪吒低头一瞧,风火轮狂转向下,妲己不为所动,在她身后另一人已经拦上了哪吒。
「你已经没人啰!」妲己娇笑招手,另一条彩缎盘於肩上。
「我真没人了吗?」姜尚邪恶耸肩轻笑。
妲己不安看他一眼,彩缎飘舞不停像是伺机而动。
「你赢不过我的,妲己。」姜尚猛旋身化出一道强风,「春木——」
盘旋枝干扭动奔进,如春天时树木重获新生,根部腾於空中,加上姜尚以风集来的水气未散,一时间枝干茁壮成长之快令人瞠目。
高三丈之树,枝叶繁杂舞动袭向妲己身躯攀附延伸,一时反应不过,妲己四肢被锁腾身於空。
「放开我!」妲己动弹不得,渐渐化出原形。
缠绕妲己的藤蔓一点一滴缩紧,慢慢卷成了一个树团,听着开始微弱的话声,姜尚可不以为她容易打倒,再将火星四散於春木之外,他一转身向着姬昌掠去。
「你逃不掉了。」雷开策马越来越靠近他。
殷破败不想功劳被抢,手上长鞭一扬向着姬昌甩去。
「流水——」姜尚来得即时,手握上长鞭末端,一帘水幕往前拍击。
无法知道荒野中哪来的大水,一时间军心溃散,兵马被阻,姬昌心慌略停下马势,姜尚忙丢过一句,「继续往前——」
被他一催,姬昌再扬马鞭,往着近在咫尺的临潼关奔去,远看着姬昌入了临潼关,姜尚猛回首,空中的树团中爆出一只妖狐。
柔软雪白的银毛之中,印着一双憎恨的眼眸,「姜尚——」
牠呼喊着意图由空中冲下,一旁爆开的树枝却被早佈下的火星一燃焚起,热辣的气温夹着散开的火星,牠的千年道行化成一尾狐与火星搏斗。
喜媚一见牠的惨况,忙避开哪吒追击往上一跃。
「别跑——」哪吒说着好玩,其实看在伯邑考份上,他亦不想为难她。
在哪吒放水下,喜媚来到了妲己前方,张口一吸一吹,强风吹离了残破枝干,火星更闪了几闪慢慢消灭,没了火的逼迫,牠收回长尾,四肢往前一扑形影快速冲下,姜尚为了被水所困的千人性命,只好收回水势回到空中。
当四人各自捉对战於空中,雷开与殷破败趁机赶着军队向临潼关前进,可惜的是,就在被水所阻的一小段时间里,姬昌早已出了临潼关向潼关跑去。
「快追——」雷开再次催促。
殷破败亦同样下令,浩浩荡荡几千名军士,速度却怎样也快不起来。
「二千人留下,一千人化二队跟上来。」殷破败往后一喊,三千名兵士中较为落后的二千名就在临潼关前停步,较为前方的一千人则以五百之数各跟上一名将军。
如此速度加快不少,二人率军再往前赶,姬昌的形影又渐渐回到前方。
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终南山玉虚洞中,云中子正准备出门採药,忽觉心血来潮,一算才知姬昌正亡命狂奔於二关之中,「金霞替我找雷震子来。」
一旁金霞童子听见命令,赶紧出外找人,不一会雷震子来到。
「你父亲有难,你可以去救他。」
「我父亲?是谁?」
「你父亲是西伯侯姬昌,现正在潼关与临潼关之间,你到虎儿崖寻一件兵器来,我传授你武功好让你去救他。」
雷震子拜身离开来到虎儿崖下,左翻右寻就是找不到兵器,才想回洞却见崖上绿叶间衬着二枚红杏,异香扑鼻勾人胃口。
雷震子不顾险峻爬上崖壁,攀着葛藤摘下红杏,吃了一颗觉得味美,本想将另一颗送给师父,却忍不住那股香气吸引又将红杏吃下。
吃完红杏,雷震子又找起兵器,忽然左胁一声响长出一根翅膀,待他想拔时,右胁又一声响冒出一翅,颓丧看着双翅,雷震子再看着什么都没有的虎儿崖,只好转身回到洞中。
殊不知就在他一路行走间,身高骤长至二丈,面如青靛、发似硃砂、眼暴齿突,相貌为之大改,待他回到玉虚洞前,云中子一愣拍手惊道:「奇哉——」
直到师父开口,雷震子方发现自己的变化,云中子一细问才知因果。
「师父,我没找到兵器。」雷震子对兵器反倒大过对容貌的执着。
「无妨。」云中子带他入了洞,到桃园中拣取一条黄金棍传授雷震子。
才过一下子,雷震子就已经领悟,云中子在他左翅写下一个「风」字,右翅写下一个「雷」字,传授咒语后,雷震子举拍双翅竟能飞於空中。
「你速到临潼关与潼关之间,送你父出五关后不许同去西岐,也不许伤害追兵,成功后速回这来,以后自有你们相聚之时。」
雷震子向来以师命为尊,叩头后振翅离去,才短短一刻间,他人已经来到二关之中的山岗上,当人落了地,他才想起不知父王面貌,才后悔没问师父时,却见一名老人骑匹白马飞奔而来。
「山下可是西伯侯姬老爷?」雷震子放声大喊。
姬昌闻声抬头却不见人,原来雷震子变成蓝脸,身上更穿蓝色衣裳一时与山色融合,姬昌年老眼花看不见他,还以为是鬼神捉弄,赶紧打马就跑。
雷震子只好又喊,「眼前可是姬千岁?」
这一次姬昌总算看见了他,却被他外貌一吓,心惊胆颤的将马赶上山,「壮士怎知我是姬昌?」
雷震子慌忙跪下,「父王,孩儿来迟使您受惊了。」
「我并未见过你,壮士又何以用父子相称?」
「父王,孩儿是您在燕山所收的雷震子。」
「雷震子?」姬昌一惊,「你不是才七岁怎成这模样?你到这来做什么?」
「孩儿奉师父之命,来送父王出五关。」
姬昌连忙下了马,扶起雷震子,「你可不能伤害天子兵将。」
「孩儿知道,只吓他们就是。」
二人正说着,追兵已经赶到,雷震子将姬昌送到一旁树后,才拍着双翅飞上半空,振翅之中雷声响然,所有兵士怯怯上望。
「不要来。」雷震子一喊,雷声大响人跟着落在地上。
士兵瞧他一脸凶恶,忙报知殷破败与雷开,「有一恶神挡路。」
二人壮胆上前,「来者何人,敢挡去路?」
「我乃西伯侯第一百子雷震子,我父王是仁人君子无端被囚於羑里七年,天子既放他回国,你们又怎来追袭?反覆无常非是天子该为,你们好好回去,我且不伤你们性命。」
殷破败大笑,「丑人竟敢口出狂言?」
雷震子才想反嘴,就见他拍马舞刀杀来,「你想与我斗也行,但我父王与师父之命不能违,但露一手给你瞧瞧。」
说罢雷声再响,雷震子已飞到半空,头上脚下飞向一个山嘴旁,一棍打下就将山嘴打塌一半。二将见他如此神勇又有双翅,知道不是敌手乾脆退回,直到千名兵士全数远去,雷震子才飞回姬
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