这话是跟喜姑姑说的，老太太算是喜丧，年岁一大，东西都置办起来了，可她一向身子安康，瞧着还有年头好活的，虽则棺木衣裳备齐全了，那孝棚孝幡彩亭彩车却没能预备，不论家里怎么置办，她都得多尽一份心。
纪舜英自然要快马回去，明沅抽空出来吩咐了采薇一声，叫她差人往西府里，去跟明陶借一身素衣裳，这会儿都穿喜庆颜色，他这一身回去，只怕落了人的眼，明陶与纪舜英身量差不多，勉强也能对付过去。
采薇也不叫别个跑这一回，亲往梅氏那儿去了，给纪舜英借了一身蓝衣裳过来，只鞋子无法换下，所幸衣裳长些，堪堪盖住了脚面，这才带了书僮回纪家去。
府里乱糟糟的，只门口两只红灯笼撤了下来，门上还没贴白纸，屋里也没起孝棚，纪舜英迈步进去，一路往纪老太太院子里奔，下人乱糟糟围在一处无事可为，他眼睛一扫过去，有的竟连艳色衣裳还不曾换下来，只腰间扎了根白腰带充数。
纪老太太也是四世同堂了，虽则去的突然，也不至就连个办事的人都找不到，他心头起疑，再往前去，就是一院子的丫头婆子，夏氏小胡氏两个守着屋中，床上停着纪老太太的尸首，也不过拿白布一盖，两个妯娌对座着，一句话儿也不说。
纪舜英才要进去，就叫纯馨一拉，她倒已经换了全素，见着纪舜英赶紧把白腰带递过去，他才进来的急，门上竟无人守着送腰带，纯馨小脸煞白，拉着纪舜英就往外头避，此时也顾不得许多，压低了声儿道：“大哥哥别进去，里头正闹呢。”
纪舜英还不知道闹得什么，只当纪老太太去的有蹊跷，狐疑看她，纯馨嚅嚅道：“老太太是梦里走的，倒不曾吃得苦头。”
她没病没灾的，身子骨好的很，近来虽显得弱些，可看见纪舜英回来也多用的一碗饭，别个见她说着话吃着饭都要打个盹儿，也只当是年纪大了的缘故，哪里想得着，她不过歇个午觉就过去了呢。
纪舜英忽的抬头：“是歇晌午过去的？”
纯馨咬得唇儿点点头：“大哥哥噤声，不叫咱们说的。”既是昨儿晌午就去了，也就是他才一出门老太太就没了，却捂到这时候才报丧，他手指一紧，知道这怕是几房人在争东西了。
纪家头一号的财主就是纪老太太，老太爷那时候也风光过两年，纪老太太又是宗女，她的辈份，摆在宗室里头也算高了，便是出了嫁，也年年都有银米缎子送来，她这么些年攒得许多东西，底下哪一个不看着她的私库，原来纪氏出嫁的时候，老太太掏出来的东西就叫人吃惊，自来不见她言语，随意拿些出来都是好东西。
她人一走，几家想的都是一样，东西！老太太既是生前无话，那就该三份均分，可又不曾分家，这些东西是归了公还是归了私却不好说了。
这个紧要时刻却不曾见着黄氏的影子，纪舜英往屋里一扫，大房来的也只有纯馨跟她姨娘：“母亲呢？”
“母亲昨儿还好好的，今儿却害起了头风，躺在床上起不来呢。”纯馨也觉得奇怪，黄氏的为人，家里哪个不知道，该她起来争了，她却躺倒了，怎么不古怪。
夏氏平日里看着温柔和顺，到得这当口要温柔和顺有什么用，小胡氏眼见得黄氏不在，还想赶紧捞一把的，哪里知道夏氏竟一步不让，看着是个口拙不会说话的，真到要她开口了，竟把她堵得没地儿回嘴。
两边对坐着，谁也不让谁，前头兄弟几个没争出长短来，后头的女人便守着老太太的尸身，一夜都不曾睡，就怕一个看顾不着，叫别个得了东西去。
这当口怎么少得了黄氏，夏氏跟小胡氏两个都已经盘算好了，她是长房长孙媳妇，到得这会儿怎么能不争，原还想着两个一道对付了她，哪知道她竟病了。
黄氏是叫吓病了，那些个师婆哪里是好沾的，碰着了非得咬下一口肉来，黄氏正叫老太太的身后事急的嘴里长泡呢，那头师婆送了信进来，说咒符灵验了，来收账了。
黄氏一口气噎住了，她又不曾叫师婆咒老太太，哪里知道师婆一张嘴，说得她身边的嬷嬷无所还口：“老太太是府里的定盘星，不把这颗星星摘了，那文曲星怎么能落得下来。”
嬷嬷学舌给她听，她一双手抖的连茶盏都握不住，她这里实是什么都不曾做，那些个桃符小人还没往纪舜英屋子里头埋呢。
心里一时怕那师婆骗她，一时又怕是真的，若是真的，她的咒这样厉害，说不得纪舜英就跟着去了，既疑心她又不能不应承她，若是这时候捅出来，她也不必在纪家呆了。
开了箱子拿出五两银子出来，哪知道那师婆竟狮子大开口，张口就要五十两，黄氏才刚收来的田租归到帐上，此时也拿不出来，那师婆怎么肯信，看着是个宅门，竟连这点子银钱也拿不出来，便说若是赖帐，也就收手不管了，府外的夹道里，可有野鬼等着翻墙进来找她索命呢。
师婆诳人不过这套说辞，哪知道正中黄氏的心事，她可不就做过一桩亏心事，师婆也是见得多了，宅门里能有什么冤屈鬼，走街串巷的，全是女人咒女人，要么就是咒前妻生的儿子，真个咒丈夫的少之又少。
既一下就叫她说中了，她便信口胡扯，说那野鬼是个年轻女人，身上血淋淋的，张着口在府外头等了十来年了，专等着家里的定盘星一倒，好进来吃黄氏的血肉。
黄氏叫她咒的就是庶长子，生辰八字儿都给了她了，前头那个野鬼可不就是这个年纪，嬷嬷一道下的手，黄氏不曾听着，她先唬得满面土色，吓得自家摸了二两银子出来给那师婆，叫她画得一道符给她保命用。
连猜带蒙，知道了这桩隐秘事，师婆心里乐开了花，这么好的由头不用白不用，干坐在家里等着银子送上门，七套八问的，把那人死时的情状也能说得差不离，吹风说道她死时不闭眼儿，只等着府上气运衰退了，就来索命来了，不独要黄氏的命，还要纪舜华的命。
黄氏听了夜里就作起噩梦来，一时梦见老太太，一时又梦见那个死鬼，死了这许多年，她早不记得那个女人长得什么样子了，却真个是立在院墙外头，长着一张纪舜英的脸，只等着满府的红光衰落下去，就能爬进来吃人了。
她夜里惊叫一声醒过来，心口怦怦直跳，怎么也睡不着了，点着灯到天明，嬷嬷自家心里也怕，两个人嘴里念得佛号，挨了一夜，天亮了她这才睡过去，第二日赶紧叫嬷嬷出去求那师婆再画符来，又许了她许多金银，等过得这当口，才有银子给她。
师婆眼见得她上了勾，第二天又来，就知道是鱼儿咬勾子咬得紧了，作个不接银子的模样：“这都十六年了，早已经成了气候，我也不要你的银子，收不了。”
她若要钱，黄氏还心安些，她不要钱，连嬷嬷都慌了，作好作歹，那师婆才画了一道符，宰了一只公鸡，拿鸡血画了符，说这符只可保得几日平安。
黄氏急病乱投医，便保几日也是好的，心里不住悔起来，倒忘记了是那师婆嘴嘴舌舌勾得她要下咒，哪里还能想着后头那些财物，她连老太太的房都不敢进了。
病的病，闹的闹，一屋子人竟没一个着手料理丧事，还是捂不住了这才往纪氏那里报，纪舜英回来不过一刻，那头纪氏的车轿也到了。
纪老太太的丧事是往上头上表的，这会不说章程，她见着府门还不曾贴白，气的眼冒金星，扶了喜姑姑的手一路气冲冲往院子里来，这才多少功夫，她已经全身换了素，连着跟的丫头婆子也换上香色衣裳除了钗环。
一进院子就见着这乱烘烘的没个章法，也不斥责丫头婆子，骂她们也是无用，该管事的人不出来，那两个也挑不起大樑，她想都不必想，那些个定是一门心思在算计着老太太的私库呢。
她进门见着小胡氏跟夏氏两个，冷笑得一声：“大嫂子病了？家里便连个管事的人都没了？”
☆、第231章 清汤面
夏氏小胡氏两个一见她，都立起来迎，小胡氏快步往纪氏跟前一站：“只等着你呢，咱们俩也拿不准主意，大嫂子病了，大伯娘也病了，一院子倒得七七八八，只咱们俩个，且不知道怎么拿主意呢。”
纪氏拿眼儿打量她一回，夏氏叹一口气：“老太太睡梦里头走的，倒没受苦痛，只她只言片语都没留下，咱们倒不知道该怎么办了。”
夏氏若不说话，纪氏也就罢了，几个都不敢往前凑，心里打得什么算盘她清楚的很，斜她一眼笑出一声来：“二嫂子这话说的，难不成老太太的丧事，还得老太太自个儿安排好了不成？”
夏氏一脸的尴尬，她才扯了嘴角要笑，纪氏已经越过她去，伸手就揭了老太太脸上的白布，见她确是一脸安详，又手阖拢了摆在胸前，哪里还能忍得住，伏在榻上放声悲哭，还伸手去握她的手。
人都死了一天了，身子都硬了，纪氏却还捧着哭个不住，就是这双手把她从小楼里接出来，就是这双手为着她安排衣食，就是这双手给她料理嫁妆。
老太太一向同她叹，儿女缘份薄些也是无奈，可她身后事竟办成这样子，纪氏怎么不恨，心里一个挨一个的骂一回，猛吸一口气儿，抽了帕子抹掉眼泪，回身便道：“怎么没人来抬灵？外头连个供茶烧纸的也没有，可派了人去请姑子念经？孝幡都不立起来，门联都没贴上，赶情大嫂子一病，家里连个会张口的都没有了。”
她此时也猜度着黄氏是不是真病，可这事儿竟无人出头来管，心里着实窝着火气，夏氏不张口，小胡氏又哂哂的，没人接这个茬，黄氏都病了，这些东西难道不得破费银子，公中是拿多少钱出来办丧事，前头那些个男人们可还没争出个结果来呢。
两房人家早就想好了，等着老太太一走就分家，再不能看着大房把钱贪了去，这会儿还没争了个结果来。
纪氏气的肝疼，她冷冷看得夏氏小胡氏，知道那几个怕是听见黄氏曾氏病了，也都赶紧“抱病”，派了孙媳妇来盯着，是怕有人动老太太的东西。
纪氏吸一口气，也不再搭理夏氏小胡氏两个，知道她们此时定不肯走，索性光明正大的叫了纪老太太身边的嬷嬷来：“叫门子去请贴白纸，把门联儿盖上，府里各处有挂彩挂红的全都撤下来，里里外外的门帘儿俱都换过，拆了大堂的隔扇起堂灵，屋里是谁收拾的，把老太太的褥子拿一套了来铺在板上，阴阳先生来过没有，罢了，赶紧去请。”
小胡氏脸上赔笑：“到底是老太太教养出来的，妹妹一来，咱们可不就摸着门道。”她说得这话，便是想着纪氏能在后头分家的时候替自家这一房说两句话，她再是养在老太太跟前的，那也是她们二房的人。
纪氏冷笑一声：“可不是，也只老太太教养过，别家竟没这些个规矩。”她说得这一句，可不是打着胡家的脸，直说胡说没有教养。
小胡氏此时有什么忍不得的，只作听不着，转身去吩咐要茶要点心了，夏氏也乐得做个闭耳菩萨，她上头只有一个公爹，这会儿她不撑着，还有谁能撑着。
老太太一共两个庶子，两个庶子又生下三个孙子，挤挤挨挨住了满院子，临了身上的衣裳还是她身边的老嬷嬷见这么争下去身子就僵了，趁着热乎给她换上的。
纪氏一来，一院子下人就有了主心骨，事儿总是要办的，听着她的吩咐，又是往外头请扎彩匠，又是预备杉条杉木起孝棚，家里没预备那许多黄绢白布，也紧赶着去铺子里头置办，一个传一个，先把鲜艳衣裳换下来，勉强能看得过眼去。
这年节里头哪儿能请得着裁缝，帷幕帐幔桌围还有各房里头的裙衫，如今不过撤得红色，还得换上白布的，小厮丫头也得穿上白衣，纪氏是带两百两银子来的，倒先把这个支出来，叫人到外头店铺里去买麻布黄丝孝绢。
老太太活到这把年纪算是喜丧，总得请一班细乐来吹打，又要请僧道念经，还得到外头去买碗分送，还要蒸得饼儿供在案，纪氏在心里盘一回，一桩桩吩咐下去，小胡氏跟夏氏两个只管坐着不动，可耳朵里听着她这么吩咐，却得托得茶盅儿直往她身上打量，知道这个姑太太厉害，竟这么厉害，两个对视一眼，可万不能叫她落了东西去。
老太太生前，也曾说过的，往后她的私房均出一份儿来要给纪氏，这些话便是当着纪氏的面儿也曾说过，若不然，夏氏也不会等着她一进门就说“老太太没留下只言片语”来。
纪氏满屋子一个也指望不上，夏氏小胡氏那里的丫头摆明了不听差遣，曾氏胡氏连面儿都不露，纪氏气性过了，便着人去请，不一会儿丫头回来了：“我们太太身上不好，托