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新年假期过后，袁大头第一时间召开了高层会议。
除了参会的人之外没有人知道大家到底说了什么，但是哪怕距离会议室几十米外的卫兵们，都听到了房间中那高亢的争吵声。连续一周，这些站在中国最顶尖的大人物们都在争吵，从最开始的愤怒到后来的急躁，再到最后的平静与缓和，最终结束了这一次漫长的商议……
1917年1月19日，京城。
坐在自己的林肯汽车中，朱尔典满脸的疑惑和不解，同时眼中隐隐透露着一丝不安的味道。作为英国驻华公使，中国通朱尔典当然不会不知道不久前政府高层的这次秘密会议，毕竟为此他付出了相当不菲的代价，所以今天接到袁大总统的照会时，朱尔典心中也是极为忐忑不安……
一想到掏出的那笔钱，朱尔典就有些心疼。
不过这也是没有办法的事情，随着欧洲战事的爆和深陷，同时加上亨特拉尔财团无耻的介入，英国人在中国的影响力如潮水般退去，已经远不能和开战前相提并论了。这一点对于朱尔典来说，可以说是切肤之痛，偏偏在得不到国内政府的有效支持，同时又被看穿了虚弱的时候，朱尔典哪怕手腕再强也是无可奈何。
“该死的中国人，和美国佬一样可恶！”
想来想去想的郁闷，朱尔典只能是泄式的骂了一句。
汽车缓缓驶入了总统府之后，朱尔典在侍从的带领下来到了袁大头的书房，见到了这位他相熟已久的大总统先生。说起来和袁大头打交道已经有很多年，但是朱尔典现自己现在有些越来越看不懂对方了，比如说袁大头对待手中权力的看法以及对待南方革命党的态度等等，不过朱尔典非常明白一点，那就是这些变化产生的原因恐怕都是由那些可恶的美国佬带来的……
“公使先生！”
就在朱尔典脑海中数个念头纷纷呈现的时候，袁大头和他握手见礼之后开门见山的说道：“我刚刚从一些朋友那里得到了消息，听说欧洲的情况不是特别好？”
“呃……”
听了袁大头的话，朱尔典像是吞了一口苍蝇一样脸色顿时难看了起来。
从战争开始的那一天起，欧洲的情况什么时候好过了？该死的美国佬虽然也卖给了协约国先进的武器，但是大家都明白那些混蛋是在玩什么把戏，因为德国人始终都够提前一两个月把新武器投入到战场上去。随着战争的持续进行，朱尔典也是越来越不安了，因为他现当祖国深陷在战争的泥潭中难以抽身的时候，中国人的实力却在一天天的急壮大着，即便是从他的角度来看北洋军队的实力业展到了相当可怕的程度……
对于这一点，朱尔典心中不安至极。
他实在是无法想象，如果欧洲战争还要持续两三年的话，北洋6军将会在亨特拉尔财团的支持下壮大到何等程度！一旦袁大头借着这个机会彻底统一全国，那么接着欧战带来的庞大利益以及强大的6军，英国人还能回来吗？
就在朱尔典脸色忽明忽暗的时候袁大头端起茶杯喝了一口，突然开口道：“公使先生，我想你应该也有所了解，我们即将完成了一批军队的训练，数量不算少，足足有十万人……如果欧洲战事紧急的话，我们很愿意把他们派过去帮助我们的盟国！”
“唔……”
心不在焉的点了点头，朱尔典茫然了一下之后突然一个激灵，慢慢瞪圆了一双眼睛：“嗯？抱歉，总统先生，你，你刚次说什么？！”
放下手中的茶杯，袁大头慢条斯理的淡然道：“我的意思是说，我们即将完成一批军人的训练和整编，并且很乐意把他们送到欧洲去帮助我们的盟友……公使先生，您这次听清楚了吗？”
“咕咚！”
艰难的咽下一口吐沫，朱尔典用有些颤的声音连忙回应道：“听，听清楚了！但是……您不是和我开玩笑？”
兴奋加上激动，然朱尔典的身子都不由得哆嗦了起来。
自从北洋政府对德国宣战之后，朱尔典在北京的要任务就是说服他们派出自己的军队到欧洲去，和德奥进行作战！但是就像该死的日本人一样，中国人也从未答应过这个要求，一直以实力弱小、军队训练不足等各种原因推脱，因为这一点朱尔典已经被伦敦责骂过好几次了。偏偏现在因为精力全都牵扯到欧洲，英国人也无力对此做些什么，甚至还要反过来安抚中国人和日本人，生怕把他们逼急了……
但是现在，朱尔典刚才听到了什么？
中国人……
竟然打算出兵欧洲了？
“当然不是！”
微微眯起了双眼，袁大头轻笑道：“我是认真的，中国政府决定和盟友们并肩作战，向欧洲派出我们的军队……如果盟友们同意的话，我们的第一批军人最迟将于今年下半年出，人数至少十万人！”
“咝……”
上下嘴皮子一哆嗦，朱尔典顿时倒吸了一口冷气！
对于一场战役就动辄几十上百万人的欧洲战场来说，十万人真心不是一个大数字，但是彻底的中国通朱尔典心里很清楚，袁大头口中的十万军队到底意味着什么！要知道以现在的中国而言，凑出十万军队再容易不过了，但是如果说这支军队全副武装了亨特拉尔系的武器装备，并且还经过了留德留美军官们至少两年严苛训练呢？
那就意味着，这些士兵足以可以称得上精锐！
即使比不过欧洲那些经历了战火的真正精锐，但是相比于英国殖民地或者加拿大、澳大利亚等地的军队来说，还是要强上不少的。一旦拉到欧洲战场上，立刻就能起到和英法部队差不多的作用——这样的军队，朱尔典可是做梦都想要的！
而且……
稍停了片刻之后，袁大头接着笑道：“呵呵，朱尔典先生，除了这十万人之外，如果有需要的话，明年我们可以提供更多受过严格训练的军队，并且还可以提供大量的劳工，前往欧洲为盟国的工业展效力……”
第五章 付出与收获
一直到离开总统府的时候，朱尔典的脑袋还是晕晕的。
他怎么也没有想到，袁大头突然放出了这么大的一个好消息，不但保证明1918年5月之前派出至少五十万经过严苛训练的精锐军队，同时还保证从1917年3月起，将会以每个月至少五万人的速度，向英国派遣大量经过初步训练的工人，为大英帝国的战争服务！
这个巨大的好消息，一下子就把朱尔典砸晕了。
军队就不用多说太多了，英法现在最缺的就是扛枪上战场的人，尤其是受过训练的精锐。战场开始两年半的时间，英国人和法国人已经死去的太多了，即使殖民地有着几乎用之不尽的兵源，但是那些人上了战场，除了让德国人击毙或俘虏之外能做什么？反之北洋的陆军虽然素质也比不过本国的军人，但是毕竟经过了严格训练，而且使用的也是亨特拉尔财团的武器，基本上就属于来之能战的那种。
而且除了军人，还有大量的劳工啊！
朱尔典深深的知道，战争越到最后就越是比拼双方国力的时候。大量的青壮年走上了战场，后方的工厂中肯定会大量的缺乏工人，尤其是熟练工人。偏偏在这场前所未有的战争中，后方的生产是前线的保障，万万不可疏忽。虽说他有些瞧不上中国的产业工人，但是如果数量足够庞大的话……
“唯一需要考虑的，是中国人那些苛刻的条件！”
沉吟了良久之后，朱尔典决定回去之后立刻便给国内发电，寻求谈判的砝码。
有付出就必然会寻求回报，这是资本主义世界的铁则，所以朱尔典毫不意外袁大头会提出诸多的条件。当然更关键的是，朱尔典也认为中国人有获得这些回报的资格五十万经过训练的精锐和数之不尽的人力资源，就是中国人的底气所在。
现在的关键是，看国内愿意付出多少了。
毕竟哪怕以朱尔典的心态来看，袁大头的要求也太多了一些，甚至已经多到了让他觉得是在趁火打劫的地步！只不过再想想欧洲战场的残酷，想想那些在战场上死去的国人和后方人手吃紧的工厂，朱尔典又必须强行压下心头的愤怒，仔细衡量着这些条件有哪些是国内可能答应，又有哪些是不可能答应的……
你来我往的谈判中，一个月时间就这么过去了。
1917年2月，德国人重启了无限制潜艇战，收到消息后的约翰一边紧皱着眉头，为自己公司在海上损失的货轮心疼，一边给远东又发去了一封电报。而在接到这封电报后，他的密使和袁大头经过两天的协商，袁大头终于在和朱尔典的又一次谈判中点头了。
1917年2月28日，在这个月的最后一天，中国和协约国签订了一纸协议。在这份协议中，详细的规定了中国参战的义务和所获取的利益。
中国履行的义务有很多，但是协约国最看重的只有两点：
1918年5月之前，中国将派出至少一百万陆军前往欧洲，参与对德作战。如果届时战争仍然没有结束，中国将会继续派遣军人，直至战争结束。中国保证这些军人已经接受过至少一年的正规军事训练。
1917年3月起，中国每个月至少派出五万名1835岁的青壮年前往英国，接受调配参与后方生产。至1918年2月，总人数至少达到一百万人。中国保证这些劳工经过半个月的培训，可以承担初级的工业生产。
但是在袁大头的坚持以及欧洲恶劣的形势逼迫下，协约国却答应了很多中国人的条件。
战争结束后，中国收回协约国和同盟国所有的在华特权，废除势力范围，除英国的香港之外，收回各国在华所有租界。
战争结束后，撤销领事裁判权，逐步收回海关关税自由权，为期十年完成。
除日本外，协约国所有对华贷款不再要求偿还，同盟国所有贷款取消。
中**队所有的武器装备均有协约国提供，并且必须是亨特拉尔系的武器。除了飞机之外，大炮、卡车和坦克等重型装备必须和英法军队同等配置。战争结束后，这些武器将会随同中**队一起回到远东，成为中国政府的合法财产。
战争结束后，中国有权利得到德国海军的部分舰艇，并且英国人应支持北洋海军的重建。
中**队服从协约国命令，但是具体命令必须由中国将领负责。
中国劳工服从安排，但是只在英国工作，不得派往欧洲大陆。并且英国必须保证这些劳工得到良好的生活安排，并且每个月获得一定的薪水。战争结束后，英国政府必须将他们安全的送回中国……
一份厚厚的条约，详细的规定了双方的权利和义务。简单总结一下的话，中国将用最少五十万军人和一百万劳工的代价，换取收回除了香港之外所有的外国特权……对了，还有日本，日本否决了这份协议……
不过日本人的反对已经无关紧要，1917年2月28日，这份协议签署了。
一封电报从北京发往了纽约，而接到了这封电报之后，约翰？亨特拉尔把自己关在书房里整整一天的时间。大部分的时间里，他都呆呆的站在窗户的前面，看着窗外那刚刚抽出绿芽的小树林，一动也不动，愣愣的出神……
……
没有付出，就没有收获。
在原本的历史上，无论日本人的蛮横也好，英国人的偏袒也好，巴黎和会的失败也好，其实都不是没有原因的。中国人喜欢把责任归在国家的弱小、列强的欺压和政府的软弱上，但是在约翰看来除了这些原因之外，同样还因为中国在一战中你根本就没起太大的作用。
宣战很晚，也没有出兵。
对于英法等列强来说，中国人在一战中的作用除了提供资源和部分简单的工业品，并且派出了一些劳工之外，最大的作用或许就是没有站在他们的对立面了。所以当战后巴黎和会召开的时候，英法等国自然不会给中国什么好脸色……
所以约翰才会发出那封电报，建议袁大头出兵！
这一段真实的历史，事实上约翰并不是很清楚。他上辈子曾经看过一些网络上的文字，一些与他固有印象中丝毫不同的文字，比如说北洋对德宣战的时机选择，比如在巴黎和会上的努力，比如后来借机收回外蒙古等等，只不过终究是无法确定的。但是有一点约翰可以肯定，1916年底还没有称帝病死的袁大头，一直都在纠结是否要向欧洲大陆派遣中国的军队！
老家伙同样也很清楚，想要获取就必须要先付出！