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她继续走了一会儿，见到几个小孩子正往荷池中央的假山钻。这假山很别致，上面有亭台，下面是供人穿梭游玩的山洞，她从前在苏州的园林见过。她猜想青竹爱玩，指不定就在那里面，于是踏上水上的游廊，朝那假山洞口走去。
如今已经是数九寒冬天，但一进洞口，便有一股暖意迎面扑来，与此同时，光线也暗淡下来。采薇走到深处，刚刚的小孩子不见了踪影，却看到前方的岩石边立着一对男女。影影绰绰中，只见到那男人穿着长衫，身材颀长挺拔，站在他对面的女子，便显得娇小玲珑。
她心说这是有人在这里约会？自己走上前，只怕会打扰人家，干脆转身又往回走。
哪知脚下还没来得及迈步，那女子已经转头开口唤她：“采薇？是你吗？”
声音有些熟悉，采薇却一时没想起来是谁，不过人家已经打了招呼，她也不好再离开，只能继续上前。
走近之后，借着不远处洞口的光线，采薇才认出来，这女孩儿正是林老爷子的孙女林曼怡。这位林小姐是林家长房的嫡女，因为年岁相当，两家又隔得近，和从前的采薇算得上手帕交。模糊的记忆里还有一些零碎的交往场景。
而她也看清了靠着岩壁而立的男人，竟然好巧不巧，正是谢煊。
林曼怡对她笑道：“来给你介绍一下，这位是巡阅使谢司令的三公子。谢公子，这位是沁园江家的五小姐。”
采薇还没开口，谢煊已经轻描淡写道：“不用介绍，我和江小姐有过几面之缘。”
谢江两家最近在联姻上弄出的风波，知道的人不多，但早前谢三公子和江二小姐联姻一事，很多小报写过，在上海滩不是什么秘密。林曼怡自然也知道文茵为了逃避联姻偷偷去美利坚留洋的事。听谢煊这么一说，她恍然大悟点点头，笑说：“也是。谢公子第一次来我们家，我带他随便逛逛。”她问采薇，“你怎么一个人在这里？”
采薇道：“我找我哥。”
“青竹吗？”林曼怡说，“我刚刚看到他好像一个人去了竹林那边。”
采薇道：“竹林？”
林曼怡道：“是啊，我还唤了他，他不知是不是在想事情，也没应我。”
采薇点头：“那我去找他了，不打扰你们二位的游览兴致了。”
说完朝沉默而立的谢煊点点头，迈步越过他往前方洞口走去。
哪知这山洞地面凹凸不平，她一个没太注意，脚下踢到一块凸起的石头，重重一个趔趄，就要朝前方栽倒。
“当心！”林曼怡轻呼一声。
与此同时，一只大手紧紧拽住了采薇的手臂，本来前倾的身体，被拉了回来，靠在了一具温暖坚硬的胸膛。
只不过她刚刚站稳，谢煊已经将手松开，一言不发地往后退了一步。
林曼怡拍拍胸口，笑说：“差点吓我一跳，幸好谢公子反应快。你慢些走，这洞里黑，地下又不平，我都摔过好多次。”
采薇理了理有些乱了的袖子，道：“多谢谢公子。”
谢煊淡声道：“举手之劳。”
采薇笑了笑，说道：“那您和曼怡继续游览，祝您玩得愉快。”
她这冠冕堂皇的话，林曼怡听不出里面的意思，谢煊却不会不明白。林家虽然财力比不上江家，但林老爷子儿女众多，整个家族在上海滩的影响力，绝不会比江家小。林家这位千金小姐，虽然年纪不大，但为人处世大方得体，是典型的大家闺秀。若是要联姻，也确实可以作为备选。
他在黯淡的光线中，淡淡扫了她一眼，不甚在意地扯了下嘴角。
林曼怡道：“走吧谢公子，我带您去看我爷爷的菊园，现下正是花开的好时候。”
“嗯。”谢煊点头。
双方相背而行，采薇先走到洞口，鬼使神差般往后看了眼。林曼怡和谢煊正并肩走到转角处，像是察觉一般，在她回头看去时，谢煊忽然也转头看过来。
洞里黑沉沉一片，采薇只看得到他的身形轮廓，看不清那张清俊冷冽的面孔。但不知为何，还是欲盖弥彰一般，迅速回过头离开。
她边往林家的竹林方向走边想，不说谢家的背景，就是谢煊这个人，也足够吸引女人的目光，全上海想做谢家三少奶奶的千金小姐，只怕是能排成长队。就是不知道这些小姐们，要是知道这位谢三少已经活不过几年，还会不会这样趋之若鹜？
不知不觉走到了竹林，采薇正要继续往前走，忽然一道身影走了出来，低着头疾步匆匆从她身旁擦肩而过。
“青竹！”采薇愣了下，才反应过来是四哥，惊愕地唤了一声。
青竹恍若未闻，继续往前走，采薇皱眉跟上去，在他肩上用力拍了一掌：“你魂儿掉了？”
青竹像是被吓了一跳，差点从地上蹦起来，转头看到是采薇，才重重舒了口气，拍着胸口一脸惊魂未定道：“你吓死我了！”
“不是，你怎么回事？连我都不认识了？”
“没事啊！”青竹用力摇头，脸上有掩饰不住的不自在，却努力装作一脸淡定，“我就是没注意。”
采薇狐疑问：“你一个人去竹林子干什么？”
青竹说：“我就是无聊，随便走走。”
“真的吗？”
“不然呢？”青竹笑着揉了把她的头顶，将她的手腕拉起，“走吧走吧，咱们去找苏姨和三姐，我真的就是随便逛逛。”
采薇嗤了一声，边跟着他走，边奇怪地回头朝竹林看了眼，只不过什么那里静悄悄一片，都没看到。
兄妹两人离开后，一个身穿黑色短褂的男人从另一个方向，走进了竹林，见到石桌上坐着的女子，恭恭敬敬道：“六太太，龙爷正找您呢。”
男人边说边悄悄去打量女子，竹林掩映之下，愈发显得像是从画卷走出来的美人。那旁边站着的丫鬟，本来还算清秀，但对比着这美人，便实在是只能算是鱼目了。
这美人正是龙正翔那位天姿国色的六姨太柳如烟。她朝来人轻轻笑了笑，柔声道：“好，我这就来。”
第27章 二更
采薇很快发觉青竹这几日不太对劲； 不像之前那样，整天蹦跶着往外跑，先生来上课，他竟然老老实实从头坐到尾。在沁园里也不再有事没事就逗弄小丫鬟们； 乍一看像是忽然沉稳了许多。只不过稍微留心，就会发现他和人说话时； 时不时就走神，一副心不在焉失魂落魄的样子。
采薇觉得奇怪，揪着他问了好几回； 他只说天气冷，提不起劲儿。
见他跟个小脚姑娘似的大门不出二门不迈； 没了往常的活力； 采薇正巧要去添置新衣裳，便拽着他一块儿出了门。
去得是租界里洋人开办的成衣店。
青竹一副无精打采的样子，进了店里就坐在小沙发上，望着玻璃橱窗外的街道发呆。
四喜凑到采薇耳边小声道：“四少爷最近这是怎么了？跟癔症似的。”
采薇瞥了眼自己那便宜小哥哥，戏谑说：“可能是少男怀春吧。”
四喜眨眨眼睛不太明白。
采薇也只是随口开得玩笑； 继续挑选衣服。没过多久，本来坐在沙发上一副怏怏状的青竹； 蓦地一下站起身。
采薇愣了下，转头一看； 却见是一对男女从门口走了进来； 身后还跟着两个打手模样的黑衣男子。
正是青帮的龙正翔和他那位美若天仙的六姨太。
这位龙爷近年上位后； 无论走到哪里； 都弄得十分声势浩大，以至于他身旁的六姨太，与这阵仗实在是有些违和。采薇皱了皱眉，默默挪到了一旁。
“龙爷！龙太太！”青竹却主动走上前，跟人热络地打招呼。
采薇不动声色瞥了眼，心中有些纳罕。
龙正翔狐疑地打量一番面前这年轻人，忽然一拍脑门，朗声笑道：“江公子！瞧我这记性，上回林老爷子八十大寿刚见过，我差点没想起来。”
青竹笑说：“龙爷陪六太太买衣裳？”
龙正翔点头：“是啊！”说着拍拍身旁女人的手，看了眼不远处的采薇，笑道，“你去挑吧，我和江公子说说话。江公子这是来陪哪家的小姐来买衣服？”
“是我妹妹。”青竹目光轻描淡写落在那粗糙和白嫩的两只手上，旋即又移开了目光。
柳如烟温柔地对龙正翔嗯了一声，朝青竹淡淡笑了笑，往采薇这边的方向走去。
龙正翔笑呵呵拉着青竹在沙发坐下，从马褂口袋里掏出金色的烟匣子打开，摸出一根雪茄递给身旁的年轻人。
青竹摆摆手：“我不抽烟。”
龙正翔似是有些意外，笑道：“江家四少爷可是上海滩出了名的会玩，竟然不抽烟？”
青竹道：“不喜欢这味道罢了。”
说话间，他不动声色地转动眼睛，朝柳如烟的背影看了眼。
柳如烟已经走到了挂着样衣的衣橱前，她转头对上采薇看过来的眼神，微微笑着朝她点点头。
先前两次都隔了些距离，这回不过咫尺，采薇才发觉，青帮老板这位姨太太，比远看更加漂亮，尤其是那双仿佛带着水汽的眸子，有种浑然天成的楚楚可怜。难怪外界传言，龙正翔如今是独宠这位六姨太。
她礼貌地点头算是回应，继续挑选衣服。两人一左一右，一件件翻看衣橱里的样衣，最终几乎是同一时间瞧中一件酒红的呢大衣。
采薇率先收回手，问身旁的店员：“这衣服还有吗？”
店员道：“回小姐，这衣服就挂在这里的这一件了。”
柳如烟笑道：“没关系，我再挑别的。”
在沙发上抽雪茄的龙正翔听到这边动静，朗声道：“怎么回事？衣服就剩一件？你们这是怎么做生意的？”
店员是中国人，自然是认识上海滩这位大人物，恭恭敬敬道：“龙爷，这衣服卖得好，成衣就只剩这一件，新衣还没上来。”
柳如烟回头朝龙正翔温柔一笑道：“龙爷，好看的衣裳很多，这件就让给江小姐，我再挑就是。”
龙正翔摆摆手：“行，那你让给江小姐，那你多挑几件。”
柳如烟笑着嗯了一声。
她都已经这么说了，采薇也不好再客气，便上拿了衣服去试衣间去试穿。等换好衣服出来，柳如烟已经挑好几件衣服，也没试穿，全让人包上，然后交给龙正翔的随从拿好。
她看到采薇穿上那件酒红色的呢大衣，笑说：“江小姐果然适合穿这件。”
采薇道：“还得谢谢六太太割爱。”
柳如烟说：“江小姐客气了。”
龙正翔走上来揽住她的肩膀，同兄妹二人道别：“江公子江小姐，那我们先走了，回去替我向江老板问好。”
青竹点头：“龙爷龙太太慢走。”
一行人从店里离开，屋子里顿时开阔不少。采薇瞥了眼身旁的少年，却见他怔怔地望着柳如烟的背影，眼睛一眨也不眨。
她不由得皱起眉头，正要开口将他唤回神。话还在唇边，外面忽然传来一声爆炸声，连带着店子的玻璃橱窗也被震碎，不过是一瞬间，那本来平静敞亮的街道，淹没在浓烟滚滚中，尖叫哭泣声不绝于耳。
青竹这回倒是反应快，将采薇一把摁在地上：“趴好，别乱动。”
说完自己却跑了出去。
采薇惊得大叫：“青竹！你干什么去？”
然而被唤的人却没理会她，很快消失在浓烟滚滚中。
爆炸声之后，外面又有枪声响起，夹在着路人的尖叫，采薇听得心惊胆战。抬头朝橱窗外看去，除了一片浓烟和溃散的人群，什么都看不到。
枪声越来越密集，似乎是两伙人在火拼，隐约有人中枪倒下。采薇心急，怕青竹出事，咬牙爬起来，朝外面冲了出去。
“小姐！小姐！”四喜惊慌失措地在她后面叫唤。
采薇大声道：“你待在里面别动！”
爆炸后的浓烟还未散去，枪声仍在乱响，路人惊叫着逃散，采薇刚刚出来就差点被人撞上。她也不敢走远，只在门口处大声呼喊青竹的名字。
然而没有人回应。
然后她的余光便看到了龙正翔，此时正被手下扶着在路边，头上的血在往下淌。他的手下拿着枪挡在他跟前，而他那位六姨太，却不在了身旁。
采薇明白了，这是有人要刺杀这位青帮老板。她来到这个时段，从大报小报了解了不少青帮的消息。这位龙正翔原先在青帮只能坐在第二第三把交椅，原先的头领是反袁革命领袖，因为讨袁失败，东渡日本，给了龙正翔上位的机会。青帮虽然是个帮派组织，但派系林立，有不少是革命志士，为推翻前清统治出过不少力，和龙正翔不是一个路子，要刺杀他不足为奇。
她正犹疑间，忽然一道身影从烟雾中蹿出来，点燃了一枚□