口咬了哀家一口。哀家一辈子打鹰，不曾想被鹰啄了眼。”
被鹰啄了眼？何穗儿拭干泪水，“太后，可是白氏那个贱人？”
太后摇摇头，“她还不够火候。”
“那是？”
太后拍拍何穗儿的手背，“你且不用管这些。你虽然身在冷宫，但是有哀家的照料，没有人敢亏待了你。每日抄抄经文，静下心，好好想想日后出去，如何令皇上回心转意才是要紧的。”
“…是。”何穗儿只有唯命是从，别无选择。
太后领着长华出了冷宫，何穗儿望着小小的女儿一直回头对自己摆手，心都要碎了。直到泪眼模糊，什么也看不见。
太后出了冷宫，嫁给长华交给珊瑚，命珊瑚带长华去找裴昭仪。三岁的长华一听皇祖母也不要她了，顿时哭的上气不接下气。
太后将其抱在怀里，好生安慰一番，长华这才不情愿的跟着珊瑚去找裴昭仪。
见太后招手，李福凑上前，“太后有什么吩咐？”
“不能拖了…”太后长长叹息一口气，眸光阴鸷的看向跟随自己二十年的太监总管，“找个机会，送她上路罢。皇上已经怀疑哀家了，阿宁是哀家唯一的指望。用她的一死，换来阿宁的果决，她死得其所。”
*
新出生的婴儿一天一个样子，刚出生的时候身上发红，皱巴巴的，如今越发的好看。乳母是凤老夫人亲自挑选的，共四人，都是经过严格筛选出来的。
乳娘钟氏长得白净憨厚，做事也利索，很得白筠筠喜欢。“娘娘，小皇子饭量可真大。这才三天啊，竟然胖了六两。寻常家的孩儿，一天也就长一两肉。”
白筠筠看着孩儿吃的饱饱的，心下高兴。见孩儿刚吃完奶就要睡，白筠筠嘱咐钟氏：“一定拍拍奶嗝再让他睡。”
钟氏将小皇子竖在肩头，轻轻拍着后背。
春杏进来，走到床前小声道：“娘娘，宫奴何穗儿殁了。”
白筠筠放下姜汤，抬眸问：“怎么殁的？”
“自己用系带悬了梁。”
何穗儿一时想不开是有的，可是还有女儿呢，自绝的可能性不大。白筠筠刚刚当了母亲，知道一个孩子对母亲意味着什么。
“去把小路子叫进来。”
片刻，小路子进来，回身关上门。“娘娘唤奴才来，可有吩咐？”
碗里的姜片切得极薄，在热水中浮浮沉沉，白筠筠用银勺拨弄着姜片，朱唇轻启：“去替本宫做件事。”
不管背后的黑手是谁，她不能坐以待毙。就像那刨花水，没头绪又怎样，将水搅浑再趁机摸鱼。
*
听闻何穗儿殁了，楚王进了宫。
太后一见到儿子，顿时泪如泉涌。“阿宁，穗儿她死不瞑目啊。长华这么小就没了母亲，哀家年纪也大了，日后可就只能靠你了。”
楚王刚从北地办差回来，听到的头一个消息便是何穗儿悬梁自尽。他的穗儿那么乖巧，怎么会突然被打入冷宫，又怎会突然悬梁自尽？
“母后快快说来，到底怎么回事？”
“恬妃生下了皇子，现如今皇上眼中只有她一人。谁料有人陷害哀家，穗儿为了哀家便顶了罪。哀家苦苦求情，皇上这才没有杀了她。哀家本以为日后有机会将穗儿救出冷宫，没想到皇上心狠，人前一套人后一套，终究还是逼死了她。”
楚王双目通红，一拳狠狠砸到了柱子上，顿时鲜血直流。他与穗儿年少相识，相知，相爱，若非穗儿被父亲送给了萧珩，他二人又怎会遭受这般折磨。
可是那个人是他敬爱的皇兄啊。
萧宁痛苦不堪，抱着一丝侥幸，问：“母后，为何知道是皇兄逼死了她？或许是别人嫔妃下的毒手？”
太后捏起帕子拭泪，颤抖着从怀中取出一封血书。萧宁打开一看，是何穗儿的字。何穗儿时常与他通书信，她的字怎会认错。
“阿宁，皇上不给我留活路了，命我自裁，我仓促中留血书一封。长华日后就托付给你了，我们来生再见。你的穗儿绝笔。”
楚王痛苦的抱头，眼泪湿了衣袖。
“皇上杀了九江王，下一个就是你了，还有哀家。只有你们都不在了，他的皇位才能坐的稳当。阿宁，不能再等下去了。”
“哀家知道你心软，从小跟在皇上身后，心甘情愿当他的小跟班。可是阿宁，你没变，皇上已经不是当初的萧珩了。你看看他自从登基，手段多么狠厉，杀起人来毫不手软。九江王一事，他宁可错杀一千绝不放过一个！还有叛乱的军士，他竟敢不顾大臣们的劝阻，为了立威，就地坑杀两万人。”
“他与你的父皇一样，骨子里是个暴君！你与他的兄弟情深，都是你一个人的一厢情愿。总有一天，他会像逼迫穗儿那样逼迫你，逼迫哀家，就连长华也不能逃脱。”
楚王抬起头，眸中涌现出决绝，“儿臣都听母后的，儿臣要为穗儿报仇。”
*
宫里近来不太平。
何贵人在湖边散步的时候，见到了一个女鬼，顿时吓得花容失色，直直晕厥在地上。
孙采女喜欢串门子，晚上回住处的时候，也看到了一个红衣女鬼。这女鬼不会说话，只会嘤嘤哭泣。孙采女当即吓掉了魂，连续多日高热不退。
冷宫附近，多个小宫女太监晚上也见到了鬼，同样是红衣长发。只看得到背影，看不到正面。
这个消息传到萧珩耳朵里的时候，宫里已经人心惶惶。萧珩大怒，命侍卫彻查。
背后是人是鬼，必须揪出来。
第64章伏诛
闹鬼一事传的沸沸扬扬，宫里流传出各种版本。有的人说这是刚刚殁去的何穗儿，也有人说宫里的冤魂多了去了，谁知道哪个是哪个。
闹鬼的事没个头绪，萧珩气不打一处来。日头好，天儿也暖和了，萧珩打了一套龙虎拳，浑身是汗，将龙袍一脱，坐在椅子上看奏折。
福公公手持蒲扇上前，趁机道：“皇上消消气，闹鬼这事倒让奴才想到一个传闻。奴才没亲眼所见，也不知真假，故而之前不敢在皇上面前乱嚼舌根子。”
见他遮遮捂捂，萧珩将折子一搁，颇有几分不耐烦，“快说。”
福公公面有难色，吞吞吐吐道：“还请皇上恕奴才无罪。”
萧珩气恼，作势一扬手。福公公往后退了几步，讪笑道：“奴才有个小徒弟，喜欢上桌赌几把。有一日，竟然听…听人说，罪人楚绣是被…被李福给故意弄死的。”
“什么？”楚绣犯再大的错，那也是当过宫妃的人，容不得李福一个奴才胡作。
“听闻，罪人楚氏死相极惨。是被…被…奴才都说不出口。”
“朕，恕你无罪。”萧珩声音极冷。
“李福命人做了个大木桶，里面装满黄鳝，将楚氏裸。身放进去，楚氏挣扎至死。那场面，啧啧，在场之人无一不害怕，唯有李福看的直乐。”
“太后可知情？”
“听说，起初是不知情的，后来奴才就不知道了。李福是景泰宫的老人儿了，又惯喜欢这般做派，小宫女们都怕他，没人敢拦。”
“啪——”萧珩怒极，将茶碗砸在了香炉上，碰了个粉碎。“肮脏至极！将其扣押，严刑审问。”怕是紫福宫的事，他也知晓一二。早年太后待他是极好的，萧珩不愿意往那处想，可是不得不多想。
“那太后那里…”直接去逮人，可就撕破脸皮了。
萧珩瞪他一眼，“不会找个麻袋从后面一套？还得朕教你不成？”福公公顿时明白过来，这是暗中行事。
萧珩又补上一句：“不可走漏消息，速战速决！”
“奴才这就去办。”
*
李福喝了点小酒，早早睡下了。梦里似是被人堵了嘴，还打了几拳，再后面便人事不知了。待醒过来的时候，只见自己被关在一处小屋子里，空气中满是陈腐血腥，格外憋闷。
李福晃晃头晕的脑袋，这里应该是处地下暗室。借着甬道里昏暗的火把，能看得出墙壁上挂满刑具。铁钩、皮鞭、铁刺…他暗中做多了私刑，墙壁上的刑具没有不认识的。
想动动手臂却是动弹不得，已经被反绑的结结实实。正寻思是谁这么大胆，敢绑景泰宫的人，只听甬道里传来一阵脚步声，还有熟悉的声音。
待门栓上的锁链被打开，来人笑眯眯的走进来，一手捏着鼻子，笑道：“李福李总管，好久不见。”
李福也不是善茬，若是个善茬怎会横行这些年。“哟！原来是皇上身边的福公公。怎么？请我喝酒还怕我跑了，绑的这般结实。”
福公公抿嘴一笑，“还真别说，就是怕你跑了。李总管多么难请啊，我这也是迫不得已。今儿个，除了喝酒，还有一道上好的下酒菜。”
说完一挥手，身后进来几个人高马壮的侍卫，抬进来一只大木桶。单单一只木桶，不需要这么多人抬，只看这重量，便知里面装了东西。
李福猜到些什么，脸上的笑渐渐没了。“兄弟，都是一家人，有话好好说。”
福公公捏着鼻子，“不敢不敢。李总管之前做过不要脸面的事。不巧，被皇上知道了。这不，皇上特意下了恩旨，让李总管也享受一番。”
说完，福公公命人将桶盖子打开，押着李福往前一凑。里面数百条黄鳝，密密麻麻铺在桶底，让人不寒而栗。
缺德事他做多了，知道早晚有这一天。
李福似笑非笑：“看来，是我的报应来了，难不成近来的红衣女鬼就是死去的楚绣？”李福大笑几声，“里面的畜生最喜欢喝人血，我若是进去了，你就什么也不知道了。”
“紫福宫的事，李总管知道多少，不妨都说出来。兄弟我仁慈，说不定让你走的痛快。”
“这事不是我干的，都是玳瑁一人的罪过，与兄弟我真无关。”
福公公挥挥手，示意将李福放进桶里。李福浑身打颤，这些个小畜生可是不认人的。
急急道：“我说，我说。”李福抬头，对着福公公诡异的一笑，一口咬下了舌头。待侍卫发觉，去掰他的嘴，已经晚了。
可惜，李福运气不好，舌头咬下来了，没死成。
福公公轻蔑的看他一眼，“啧啧，黑心事做多了，报应早晚得来。”打个手势，示意将李福扔进桶里。
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李福无缘无故的不见了，太后心惊不已。在宫里，能让李福消失的无影无踪，那不是谁都能干出来的事。
八成是皇上怀疑她了。
李福做的缺德事太多，若是真的落入他的手里，将她吐露出来，那可怎么办好！
太后一着急，旧病复发，数日不能下床。御医轮番诊病，不见效果。
李福虽然没吐露别的，可是自己找死就足以说明问题。萧珩琢磨着，这奴才一来自己干的事足够死上百回，二来则是主子不放心他，也会杀他灭口。无论怎样，他只有死路一条。
便宜他了！
萧珩没去探望太后，这态度让敏感的太后病上加病，隐隐有中风之相，竟然时不时的眼斜流涎。太后心下不安，不由得面对楚王老泪纵横，“阿宁我儿，哀家的命全然系在你一个人身上了。皇上先是逼死穗儿，又来逼哀家，下一个就是你了。”
楚王愤恨不已，后悔没有早听太后的话。他的皇兄，早就变了。
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转眼过了半个月，白筠筠恢复得很好，身段窈窕，面若桃花，更添了几分妇人的魅力。小皇子有了名字，单名一个琰字。
为了这个名字，萧珩想了好久。选了数个名字给她看，最终定下这个字。白筠筠也喜欢，寓意好，朗朗上口。
尚不足满月的孩子，已经与刚出生的时候完全不同。萧珩日日来看，觉得孩儿每天都变化。胖了，精神了，好看了，吃还是那么能吃。连乳娘都说，从没见过这么能吃的孩儿。
这孩儿好哄，吃了就睡，睡醒了就玩，脾气不大。萧珩喜欢逗他，小小孩儿也不知道有意识还是凑巧了，十回里有六回笑着回应，可把萧珩乐坏了。
凤老夫人进宫看过，也十分喜欢这个孩子。上次杜氏的事失手，凤老夫人良心不安，生怕坏了白筠筠的事。白筠筠则摇摇头，杜氏背后之人不简单，很难留下空子让别人插手。
太后的嫌疑大些，可是白筠筠就是觉得不对劲。
若是太后下黑手，那碗药里怎会没有毒，又怎会轻易让她察觉。想想杜氏的表情，太过明显。若是按照杜氏所言，太后月前便要挟她，可是杜氏不曾露出一丝可疑的痕迹。
既然一个月都不曾被人发觉有异，说明杜氏心机不是一般的重，又怎会在紧要