宁靖郡主不知道想到什么，坐在一边愣愣的出神，脸色抑郁。
老太太看了宁靖郡主一眼就叹了口气，“人都道水往低处流，人往高处走，没得你有站在最高处圈子里的机会却被自己作没了，一旦作没了，你再想回到这个圈子里来就难了。”
经历一世兰香馥何曾不知道呢，故此她心里越发感激老祖母。
她记得上一世老太太把她要到身边来教养也是闹了很大一场的，她母亲一味儿的就想把她拘在身边，说什么爱她舍不得她之类的好话，后来她才想明白，她母亲拘着她不许和老太太亲近，一来是恨老太太看不上她，二来纯粹就是想要她每月十两后来升到二十两的月钱银子。
她母亲和老太太那场因争夺她而引起的闹剧也是由老太太允了她母亲管家里下人的四季衣裳而了事的。
她母亲……往自己兜里扒拉钱可真是一个好手，油锅里的钱她都敢下手去捞，在捞钱上面从不见她母亲胆小过。
别人是酒壮怂人胆，到了她母亲这里就是钱了。
“祖母说的是，以前是我糊涂。”兰香馥头靠着老太太叹气道。
老太太换了个姿势，让兰香馥趴在她腿上，她则摩挲着兰香馥软软的耳朵继续道：“你大哥我是从小教养的，说句实话，是我从她手里夺过来养的，至于原因也不怕你恼了祖母，我实在看不上你母亲。后来你降生，她在你父亲面前哭的要死要活，我也……看她可怜，我夺了她一个儿子不能再夺她一个。”
“祖母，我心里都是明白的，我母亲是担不起长房长媳的责任的。”兰香馥低声道。
老太太又是一声叹气，“她是丧父丧母的女儿，你父亲娶她我原就不同意，奈何你父亲那个没出息的喜欢，都多少年了到现在还喜欢的了不得。”
想着这些事还不好和兰香馥唠叨老太太就住了嘴，“既是你自己愿意搬来，这事就好办多了。只一点你给我记住喽，别你母亲在你面前掉两滴猴尿你就心软站到她那边去，你若再如此祖母可就不管你了。”
兰香馥扑哧一声笑了，亲昵的蹭蹭老太太的手，“我才不怕，我就是拒绝祖母一百次祖母也不会不管我的。”
老太太也笑了，“到那时我老人家就给你吃罚酒，我老了但是治治你这个小毛丫头手段还多的是。”
“祖母。”兰香馥闻着老人家身上淡淡的檀香味儿只觉心安又心酸，不知不觉又落下泪珠儿来。
“你瞧瞧你这丫头，祖母最不喜欢看人撒猴尿了，欢欢喜喜，喜喜庆庆的才讨人稀罕。你瞧芳姐儿，见天的欢天喜地，我爱的什么似的。可不许跟你母亲学眼窝子浅的，动不动就哭。”
被老太太嫌弃了兰香馥一点也不生气，反而哭着咧嘴笑道：“祖母，我往后就让别人哭去，我算是想明白了，人活这一辈子，凭什么要委屈自己让别人高兴呢，往后我绝不委屈自己。”
老太太大喜，却又趁机教导，“小花猫儿，我老人家这么大岁数也吃了不少委屈，一生数十载哪有一点委屈不受的，你性子柔善多思却又嘴懒，有个什么委屈都自己憋着，长此以往少不得弄出病来。某日我叫了青雀来询问你的衣食住行，青雀说你最喜看《道德经》，最喜欢‘上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无忧’这句。
你年纪轻轻就看这个可不行，年轻人哪有不争的，你不争别人只有欺你，你没出去过不知道外面的世道，现如今的世道和太｜祖开国那时候可不一样了，什么品格什么德行都不被看中了，现在是有钱的就是大爷，有钱能使鬼推磨，往外头瞅瞅，商人都开始穿玉带蟒袍了，笑贫不笑……”
老太太住了嘴，深深叹气，“时移世易，也是无可奈何，却不是盛世之象。”
兰香馥心想，可不是吗，再过个十几年天下都乱了套了，祖母好有远见。
老太太瞧着兰香馥眼睛亮晶晶崇拜的看着她禁不住就笑了。
正此时庭院里传来欢快的笑声，“祖母，你快看啊，小舅舅弄来好大一只王八。”
宁靖郡主一甩帕子站了起来，脸色并不甚好。
兰香馥也忙坐直了，紧张的心如揣鹿，揪扯着帕子，一双水润润多情的眸子期盼的往外头瞟。
竹帘子一晃，挡住门口的薄透缂丝梅兰竹菊八扇屏风上就映出一大一小两个人影儿来，接着就见一个梳着包包头，穿了一身水红襦裙，腰间系着缀玉环五彩丝绦的小姑娘抱着个大竹篮子噔噔噔跑了进来。
“祖母，大王八。”小姑娘银铃似的笑声一股脑儿的就响彻了瑞福堂。
老太太乐的低斥，“祖母是大王八？”
芳姐儿一点也不怕又是一阵笑，“不是不是，是小舅舅在西市上买来的大王八，又大又沉，哎呦呦我快拿不动了，春娟春桃快来帮我。”
别个人都对那大王八感兴趣，独兰香馥一双眼只盯着进来的男子瞧。
这人头上带着黑色｜网巾，束发垂腰，身上穿着一件粗布短褐，一条卷了裤腿露出小腿来的灰布裤子，脚上穿的是一双露了脚趾头的麻鞋，鞋子上还沾着泥呢。
他个子高高的，瘦瘦的，一身皮子被太阳晒成了古铜色，他有一张清俊明朗的脸，汗珠儿布满额头，胳膊底下夹着一颗皮球，不知道的还当兰府进来了谁家的穷小子呢。
“你看看你，哪儿还有一个王爷样儿，滚滚滚，哪来的臭乞丐。”宁靖郡主没好气的训斥自家兄弟。
“大姐，嘿嘿。”
兰香馥双手握着帕子搁胸前，瞧见十五岁的楚天苟又是激动又是愧悔。
此时的他还没长足个呢，到了他长成就跟一座山一座塔似的，他喜欢留胡子，还是络腮胡，因为他最喜欢的历史人物是三国时期的张翼德，要她说，他喜欢的是茶馆说书先生嘴里的张翼德，说书先生嘴里的张翼德就是这样的形象，满脸络腮胡，身材魁梧，力大无穷，悍勇无双，嫉恶如仇，而这也是他的性子。
☆、第5章 大姑娘观花意绵绵
“还不快过来见过老太太，见过你侄女，傻站那儿做什么。”宁靖郡主叹口气，先拿帕子给楚天苟擦了擦额上的汗珠儿，随后拉了他上前来。
“这可使不得。”老太太忙笑着坐直身子，一把拉了楚天苟坐在自己的右边。
“老太太。”楚天苟唤了人大马金刀的坐下，他方要将那皮球放在塌角上就被宁靖郡主训了，“你可别，你那球脏的跟从泥水里滚过一遭似的，可别脏了老太太的塌。什么好东西不成，春娟你来，赶紧给他拿出去扔了。”
楚天苟忙往怀里一抱，“不行，这可是我常胜将军的宝贝，有它在我就没输过。”
“你……”宁靖郡主无可奈何，“你个没出息的，一个破球罢了。”
楚天苟嘿嘿笑着摆手，“你娘儿们家家的懂什么。”
呼啦啦，老太太、宁靖郡主连着伺候在旁的丫头们都笑了，坐在老太太左边的兰香馥也小声笑起来，“小……”
兰香馥很是不愿称呼他为小舅舅，芳姐儿才是他亲侄女呢，可这会儿当着人她不得不这样称呼，遂低声道：“小舅舅好，小舅舅你从哪儿来啊。”
她的声音柔柔的，像是春天下的绵绵细雨从心里扫过，楚天苟慌的“咕咚”一声掉了球，他也不去捡，古铜色的脸略见激动，“我从西市过来的，今儿一早就去西市旁边那片空地上和人踢球了，那些穷小子，不要脸的东西，等他们把我设的彩头都拿完了就不跟我玩了。”
“怎么，你输了？”兰香馥好奇的睁大眼睛问。
蹲在一边逗王八的芳姐儿哈哈笑道：“大姐姐我小舅舅才不会输呢，他是长胜大将军，踢遍京都无敌手。”
小姑娘拎着根草儿一副与有荣焉的的骄傲模样，兰香馥爱的什么似的，拉她到怀里抱着笑问，“他既是长胜大将军怎么还让人拿走了彩头？”
楚天苟哈哈两声，“是我把他们踢怕了，我不设彩头他们没一个跟我玩的，说跟我玩没意思。对了，我还买了两筐水蜜桃回来，大姐你快打发人去门口接去。”
“小舅舅我最喜欢吃水蜜桃了，我要三个、不不不要十个。”芳姐儿伸出十根手指头冲到楚天苟怀里撒娇。
“有两大框子呢，小舅舅给你一筐。”
“嗷嗷嗷，太好了！”芳姐儿高兴的又蹦又跳的。
宁靖郡主却扳着脸道：“水蜜桃是南边的果子，这大夏天的想从南边运来可不容易，一般都是别人家先预定好的，要么就是内务府专门去南边采购来上贡的，你哪儿买的？”
楚天苟哈哈两声忽的站了起来，抱起盛放大王八的框子就想跑，宁靖郡主深吸一口气咬牙切齿的一拍桌子，“说！”
“本王要两筐水蜜桃怎么了？”楚天苟一梗脖子，“他们不给我，我就去抢，我又没多拿，就拿了我安王爷该有的份例，哼！”
“你、你个……”
“芳姐儿，走，咱们放王八去。”楚天苟一手抱框子一手把芳姐儿抱了起来，又回头瞅兰香馥，“馥姐儿你来吗？”
兰香馥轻咬一下唇，“祖母，我也想去看王八。”
老太太看宁靖郡主气的狠了，也不想孩子们在跟前受牵连，忙道：“都去东边花园子里玩去吧，只是不许扰了你们小叔会客。春桃，你赶着先去让小幺们把住花园子门，不许三儿的客人惊了大姑娘和四姑娘。”
“是。”
待楚天苟他们一走，宁靖郡主坐在下首玫瑰椅上就开始抹眼泪，“老太太你说说他怎么就这么混账，这已经不是第一次了，从他知道内务府克扣他的份例起，十岁上就敢去内务府里头抢澄阳湖大闸蟹吃，把内务府的人得罪个透死，为这我说了他多少回，嘴皮子都磨破了。
他是个什么光景自己不清楚吗？我把他的处境掰碎了揉化了跟他讲，我说，你挣出命来不容易，你不说夹着尾巴做人怎么还张狂起来了呢，您知道他怎么顶撞我的吗，他说，他就是有罪那也是凤子龙孙，内务府那帮子狗奴才敢克扣他的东西他怎么就不能去闹了，我又说你闹了又能怎么样呢，皇爷爷也没管过你不是？
他又说，可皇爷爷也没罚我呀，那就是皇爷爷默许我这么干的，还说内务府那帮子人中饱私囊，贪污受贿的厉害，里头一个广储司主事家里头都富得流油，我不过拿两筐子吃食又能怎么着？
您说说，到底谁给的他胆子，他怎么就不想想，内服务那帮子太监岂是好得罪的，哪天他们在皇爷爷跟前上上眼药，一来就大祸将倾啊，我是个没本事的，要不是老太太你们家心善还拿我当个人看，我自身都难保，我又怎么去保他，他可是我们家唯一的男丁了。”
说到伤心处宁靖郡主呜呜咽咽的哭起来。
老太太让大丫头给宁靖郡主递上干净的帕子就叹气道：“不至于，都过去十五年了，十五年前没牵连你这个出嫁女，十五年后更不会，不管怎么说你们姐弟也是圣上的亲孙子亲孙女不是，虎毒尚且不食子呢。”
老太太才说完这句忽的就顿住了，“咱们家百年传承，可不是那起子捧高踩低的人家，你鼎盛时下嫁过来是我们家的好儿媳妇，你败落时我们更不会糟践你。好孩子，快别哭了。”
“老祖宗。”宁靖郡主感激的扑到老太太膝上，跪在脚踏上抬起泪眼道：“老太太待宁靖的大恩大德，宁靖铭记于心。”
“咱们都是一家人说这些话可就外道了。你现在啊关键就是放宽心给三儿生下个嫡子是要紧事。”
提到这个宁靖郡主更伤心了，“我都这把年纪了还生什么呢。”
“胡说，现成的例子就在眼前，你大嫂可不是老靖安侯夫人四十岁上生下来的吗，你才多大就死心了不成？况且你又不是不能生，芳姐儿都七岁了，你就是日夜思虑过甚的缘故。妾侍就算生一百个，在我这里也抵不上嫡子一根汗毛。三儿也是重情重义的孩子，他都没放弃你更不能放弃。你可别想着再给三儿纳妾的事儿了，改明儿你把三儿惹恼了，我看你哪里哭去。”
想着丈夫待她的深情厚谊，宁靖郡主脸一红破涕为笑。
“好了好了，春草快去打盆水来服侍你们三太太洗脸。”
宁靖郡主哭了这一场也累了，坐在老太太身边就叹气道：“江山易改本性难移，我是管不了他了，就走一步看一步吧。大不了我替他收尸，来年我下去了再去和父王母妃请罪去。”
说着说着宁靖郡主又落下泪来。
老太太也不能怎么样了，只坐在一边陪着。
兰府历经百年，嫡支所居的府宅是极大的，分成了东、中、西三路，中路是四进的院落，老太太住第四进瑞福堂�