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如英的信写到这里，基本便将孟氏的情形说完了。她在信的末尾也简要交代了家里的情形，只说大家都好，要石咏放心。
石咏却知道，孟氏基本上已经山穷水尽，走投无路了。唯一的悬念是她最后将怎样处理那本册子，会不会铤而走险。
从扬州继续南下，一路上石咏并未再接到旁的书信，但他本能地知道京里一定出事了。因为他沿路接到邸报，自然见到百官检举，朝中官员纷纷上书弹劾年羹尧，其中不乏“年选”被提拔起来的官员。弹劾的名目更是层出不穷，从年羹尧昔日在四川做官时的结党营私，一直到年羹尧在抚远大将军任上的交横跋扈，甚至年羹尧被降职之后任杭州将军之后的行为都有人弹劾。
弹劾的理由也非常奇葩，说是年羹尧自从任杭州将军以来，每天时常在涌金门前发呆，他是曾经杀伐疆场的年大将军，自带凶悍气质，所以很多百姓都不敢走涌金门，只好绕道——岂料这也成了年羹尧的罪状，可见花花轿子人人抬，反过来也是一样：眼见着年羹尧眼下失了圣宠，便是人人上来踩一脚。
石咏便知京里孟氏那里一定是出事了，要么是她那本册子被毁，要么册子的内容是通过非官方的渠道流传出去，册子上所涉及的人便尽力出首，告发年羹尧，试图撇清证明自己的“无辜”。
待石咏来到杭州，邸报上的消息已经是年羹尧昔日几名下属李唯钧、孟逢时等，已经尽皆下狱受审，而年羹尧的两个儿子，年斌与年富，已经在青海被就地羁押，等着送回京中。
到了杭州，石咏先去拜见石喻的舅舅王子腾，隐约向王子腾提及他奉旨来看年羹尧的情形。王子腾对石咏面露同情，拍拍这个晚辈的肩道：“去看看吧，只是这位依旧总摆着年大将军的谱儿，始终坚信明日京中便会下圣旨，旨意一到他便官复原职了。所以你尽量顺着毛捋，这位……不是个好脾气的，须防他当面给你没脸，或者对你不利。”
这些年，王子腾的日子也不好过，史家被抄，贾府被抄了一半，他自己在任上则始终战战兢兢。数年不见，石咏发现他两鬓已然白了一半。
石咏谢过王子腾的提点，也婉拒了王子腾要他带几个人的好意，独自一人便去涌金门见年羹尧。
六月尾的天气，杭州城里骄阳似火，临近西湖的涌金门处倒也有些许凉意。这么热的天气里，年羹尧依旧是杭州将军的全副行头，穿着官袍官靴，独坐在涌金门城门的阴凉处，悠悠地乘凉。
石咏则比年羹尧潇洒得多，他只穿着一身清凉透气的丝麻常服，趿着麻底布鞋，就来到了涌金门。果然如旁人弹劾这年羹尧时所言的，左近百姓，都不敢走这涌金门——正因为年羹尧在此处支了一张八仙桌，摆了一副太师椅。远处，几名年羹尧麾下的亲兵悄无声息地侍候护卫，一只小茶炉就顿在不远处的风炉上，一名亲兵执着一柄蒲扇轻轻扇火。这边年羹尧则懒洋洋地提醒一句：“这茶呀，还是要蟹眼水才行——”
石咏来到年羹尧面前，他官阶比年羹尧低，自然主动上前见礼。年羹尧坐在太师椅上，稍稍抬起眼皮，淡淡地说：“自报家门！本将军若非必要，不会认识像你这样的人。”
石咏一点儿也不着恼，反而微笑着道：“事实上，年将军早已识得本人，不仅识得，怕是还熟悉得很。”
他一口京城口音，年羹尧一听，上半身便从太师椅上支起，紧紧盯着石咏，打量半晌方摇摇头，干脆地道：“不认得，你到底是何人？”他曾经谋夺石家的扇子，却压根儿不记得石咏的样貌。
石咏自报家门的同时，年羹尧的脸色越发暗沉，上半身也慢慢靠回去，显然记起了石咏是谁，与他有什么纠葛，又曾造成了什么改变。
“下官来杭州公干，顺便来探视将军。”石咏说明来意。
年羹尧陡然眼皮一翻，眼中精光直射，冷飕飕地望着石咏，寒声道：“所以你是来奚落本将军的？正因为本将军当日曾经皇上进言，提及你家传之物，你便怀恨在心，待见到本将军被降职了，你便得意了？告诉你，本将军是昔日皇上钦点的抚远大将军、一等公、太子太保，就算是相中了你家一两把扇子又如何？你承望这这件事便能扳倒本将军不成？”
石咏却摇摇头，态度极其和煦地道：“我来见将军，绝不是为了奚落。可是也想提醒您一句，借着我家扇子的事，告发弹劾将军的，也根本不是我。”
率先告发弹劾年羹尧的，压根儿就不是石咏，而是当初年羹尧自己选定的合谋者贾雨村。
第395章
石咏也没想到； 自己平平淡淡一句话，竟然将年羹尧就此说愣了。
石家扇子的旧案； 石咏解开误会之后便再也不提； 真正借题发挥； 拿扇子做文章的人； 不是别个，而是合谋者贾雨村。
以此类推，与石家旧案一样； 如今朝中群臣上书弹劾； 其中有多少与年羹尧昔年共过事，又有多少是年羹尧在“年选”中亲自提拔起来的人？反过来再看满朝文武； 昔年有那么多与年羹尧交好的奉承的； 到了此刻年羹尧被降职，怎么就不见什么人站出来为年羹尧说话呢？
可见年羹尧昔日结交友朋； 处处以利益为先。一旦他这里再无利益可取； 便人人辟易远避。
一念及此； 石咏忍不住便想起年羹尧那个被过继出去的嫡长子年熙，想起当日年熙在石家喜宴一角的无声哭泣。年家一家子都被泼天的富贵权势冲昏了头，而年熙恐怕是年家唯一的一个清醒者。可惜的是； 年熙的话； 年羹尧恐怕一个字都未听进去过。若是他当年听得进去，如今未必便会落到这个田地。
此刻石咏面前的年羹尧，端坐在太师椅上愣了片刻。他手下的亲兵已经用蟹眼水沏了茶，将茶碗送到年羹尧手边。年羹尧木然无觉地将茶碗端着饮了一口； 被茶水狠狠地一烫，他才从失神之中惊醒，立时又恢复了此前一副精明强干的面貌，目光锐利，直盯着石咏，冷然道：“便是如此，也轮不到你这小子来看本将军的笑话。”
他将手中茶碗一放，双手朝北一拱，道：“明日，皇上便会下旨恢复本将军的抚远大将军一职。青海虽平，罗卜藏丹津犹在，准噶尔蠢蠢欲动……皇上不可能不用本将军，不可能不用……”
说到这里，年羹尧胸中激荡，语声竟有些哽咽。“石咏，我问你，此前你在京中，可曾见到贵妃与福惠阿哥？”
石咏也不隐瞒，老老实实地说：“外臣不见宫眷，所以下官不曾见过贵妃。只是自年初起，宫中便一直传闻贵妃素习体弱，积年成疾，因此凤体违和……”
年羹尧脸色顿时大变。
石咏则继续往下说：“福惠阿哥，在旧岁下官二弟的婚礼上，下官曾经见过一次。当时福惠阿哥与四阿哥和五阿哥在一处，两位皇子对福惠阿哥疼爱有加，也曾明言皇上对福惠阿哥格外钟爱怜惜，胜过其余皇子。”
年羹尧听到这里，轻轻舒了一口气，点着头笑道：“是了，本将军是福惠阿哥的亲舅父，谁能比本将军更适合辅佐福惠阿哥？”
“所以，明天……明天复起的旨意就会送到本将军手上，西北安定，不能没有本将军……”
年羹尧站起身，无比激动地望着涌金门外的西子湖，一番话说得口沫横飞。他一边说一边比划着手势，动作极大，此刻便连几位亲兵都离得远远的，不敢上前。石咏在旁看着心想，难怪百姓们都不敢从涌金门这里进城。有这偏执到近乎疯癫的年大将军在此，每日拦着百姓道：“你知道么，明日皇上的旨意便到，本官就要官复原职了，你知道么……”
石咏想到这里，便径直告辞，实在是没有再与年羹尧多说的必要了。
如今朝中百官弹劾年羹尧，大逆、欺罔、僭越、狂悖、专擅、忌刻、残忍、贪婪、侵蚀罪等共计九十余条。前一阵子雍正刚刚在年羹尧所上的折子上朱批：“看此光景，你并不知感悔。上苍在上，朕若负你，天诛地灭；你若负朕，不知上苍如何发落你也……”
年羹尧到了此时，若是卑微服罪，蛰伏一时，可能还有一条生路。然而在此每日对着路人大喊大叫，说西北缺不得本将军……若说雍正明日就会下旨让他复起，那只会是在梦里。
可巧的是，石咏见过年羹尧的第二日，真有旨意下来，浙江总督福敏亲临杭州将军寓所宣旨，却是雍正“遵从百官之意”，将年羹尧官职，从从一品的杭州将军始，连降十几级，令其成为七品的城门吏。此外，年羹尧身上爵位也被尽数夺去。
石咏身负职责，需要密切关注年羹尧的一举一动，因此紧随浙江总督一道，前往杭州将军寓所传旨。
年羹尧降职以后，立即被脱去身上从一品的杭州将军官服，换上一件城门吏的褂子，寓所也再不能供其居住。这位昔日叱咤疆场，威震西北的年大将军，就这样被扫地出门。
年羹尧被逐出杭州将军寓所之后，却还未完。浙江总督福敏带人，亲自查抄杭州将军寓所，将所有年羹尧身边的书信、书籍、文字尽数抄去，一一翻捡，呈报京中。所有书籍之中，就有年羹尧幕僚汪景祺所做的一本《西征随笔》。
这名年羹尧的幕僚汪景祺，少年时便有才名，但恃才傲物，久困名场，蹉跎多年，四十几岁才中了个举人。他于雍正二年时投机投到了年羹尧门下，在年羹尧身边短暂地做了一年幕僚。在这期间他写出了大量对年羹尧歌功颂德的文字，多数收录在这本《西征随笔》之中。
比如这本随笔之中，汪景祺就曾称赞年羹尧是“宇宙之第一伟人”1的，也有将年羹尧与唐时名将郭子仪、裴度等相比较，说那些名将的功绩与年羹尧相比，简直不值得一提，说“盖自有天地以来，制敌之奇，奏功之速，宁有盛于今日之大将军哉！”
在石咏看来，汪景祺所做的，不过就是拍马屁之作，将年羹尧吹捧上天。福敏却非常紧张，对石咏说：“石大人，您在这里也一并见到了，本官已经将所有年宅查抄出的文字书籍一并封存，马上便命人快马送交京师。”
石咏知道这些文书都送上京，无论对年羹尧还是汪景祺，都绝对不是什么好事。他内心里反对文字狱，“因言获罪”这种事，只会让官场上人人自危。但是奉旨抄没杭州将军寓所的人是福敏，而不是他。他只能眼睁睁看着这些文字书籍被一箱箱地封存，被快马送进京里去。
“石大人，石大人身负使命，年公那里……咳咳，年羹尧那里，本官就都交予石大人了！”福敏向石咏行了个礼，转身匆匆而去。
石咏所谓的“使命”，乃是去看看年羹尧的情形，并适时向雍正禀报。可是到了此刻，石咏当真有些怀疑，雍正这项任命的真正用意是什么。毕竟福敏以下，在杭州的官员，每天都在密切关注年羹尧的动向，每天都有密报，以各种视角描绘年羹尧的生活，并且飞马报至御前。
那么雍正皇帝命石咏前来杭州，亲眼目睹年羹尧一夜之间，跌落尘埃，官职爵位尽数撸去，这到底是个什么用意？
石咏有些不敢想。
他曾经隐隐约约地想到过，这许是雍正要让他亲眼看到，曾经无端陷害、谋夺他家产的年羹尧已经从高位上就这样跌落下去；曾经背地里摆布石宏武，活生生搅了石家一家安宁的年羹尧，也再也没有能力做出这样的事了。可是石咏想到这里，还是会偶尔觉得不寒而栗——他觉得雍正也是在试探他的态度，面对这样的年羹尧，他石咏究竟是会随百官一道，伸脚踩上一踩，还是秉持公正，不带任何私人情感去看待这个人。
于是，石咏拜别福敏之后，便前往涌金门——年羹尧现下的职责是涌金门的城门吏。这位早先被剥去了杭州将军的官服，穿上了涌金门城门吏的马甲，此刻在涌金门城门附近，也已经没有了太师椅与八仙桌，早先他那些亲兵早已被浙江总督编去其他武职官员麾下，另行管束。而年羹尧此刻正自己蹲在那只风炉跟前，小心翼翼地用蒲扇扇着，一面望着炉上铜铫子里的水，一面说：“已经是虾眼水了，只消再过片刻，再过片刻……”
石咏从年羹尧身后而至，遮住了年羹尧身后的阳光，年羹尧猛地一回头，被耀眼的阳光一晃，眯着眼看了半天，才认出是石咏，当即惨然咧嘴一笑，道：“明日，明日皇上就会下旨……”
下旨让他官复原职？
石咏恰于此刻出声提醒：“年大人，已经是蟹眼水了。再煮，水就过了！”
年羹尧一见连忙将铜铫子从炉子上移下来，道：“好险，当真是再煮就过了。