石咏有些莫名其妙，不知哪里得罪了这位伯父。
但是他也着急往家赶，一来他得了个差事，这算是个好消息，该赶紧回去告诉石大娘和二婶她们，二来，他若是得了这差事，恐怕就没法儿天天照顾弟弟上下学了，这倒是件麻烦事儿。因此石咏无心探究富达礼究竟是怎么着心里不爽，他赶紧在梁志国手下的领催那里领了丁银，拜别了官长们，就匆匆往家里赶。
五天以后他就得去当差，而石家现在最棘手的问题，就是弟弟石喻上下学的问题。
之前石咏当街遇上过一次“拍花”的，因此极度不信任这个时空里的治安环境，不敢让喻哥儿独自出门，坚持要送弟弟上下学。他若是去当差，恐怕就没这功夫。若是让石大娘或是二婶王氏出门送石喻，这两位毕竟是孀居，若是天天出门，只怕惹人闲话。
石咏不愿意令这两位长辈辛苦，因此想要努力自己解决这个问题。
他想了各种办法，最后觉得只有去姜夫子那里问一问，夫子那里，能不能借宿。平日他若是去当差，就让喻哥儿在姜夫子家留宿，待到他休沐的时候，再将石喻接回来。
石咏回到家，先将差事的事儿告诉石大娘与二婶王氏，两位妇人都是你看看我，我看看你，不明白自家看着长大的哥儿怎么就能有这种运气，能上内务府去当差去。
若是天下各色衙门，最肥得流油的，内务府若认了第二，没人敢认第一。即便是两位内宅妇人，也是听说过的。
石大娘凭空想了想，赶紧开口嘱咐石咏：“当差千万要谨慎，不该咱得的，咱绝不碰！”
石咏却还顾不上想当差之后的这些事儿，赶紧将喻哥儿上学的事儿说了，又问：
“娘，二婶，您二位帮我想想看，向夫子提借宿的事儿，合适么？”
石咏征求母亲的意见。
石大娘心里想想，也觉得没什么更好的办法，当下去厨房里取了一条日前刚熏制好的腊肉，命石咏给姜夫子家捎去，说：“见了夫子，千万要客气，就说喻哥儿借宿的食宿费用，我们一定会照付的。”
石大娘骨子里有个傲性儿，向来不想占旁人的便宜，也不愿意被旁人看成是爱占便宜的人，因此行事处处谨慎，即便不得已要求人的时候，也会事先送上些谢礼。
石咏当即赶去椿树胡同，找到姜夫子，将他家里的情形说了。姜夫子自己觉得无妨，但也觉得要问一下姜师娘，于是便去了内院，留石咏在外面候着。
少时姜夫子与姜师娘一起出来，夫妇俩冲石咏笑笑，倒是师娘开了口：“石喻是外子的弟子，想要借住，原是一句话的事儿。只是，我这边有个更好的主意，但得先问问你们家，肯是不肯。”
原来这姜师娘有个兄弟，在京里开了个铺子，做点儿小本生意，在椿树胡同学塾附近有个小院子。但他家的铺子却偏巧在骡马市大街上。因为铺子每日进货出货相当频繁，从椿树胡同赶过去也觉得有点儿麻烦，又想着能就近照顾一下，因此正在京里寻摸，看看能不能在外城南面，置换一处院落。
可是在京里寻摸一处合适的房产，谈何容易。姜师娘的兄弟寻了有小半年，也没遇上合适的，可巧今天石咏找到学塾来，说了家里的事儿。姜师娘听她兄弟念叨过，一想这红线胡同，可不就在骡马市大街旁边么？
石咏听了姜师娘的话，也觉得这是个解决之道，赶紧冲师娘行了礼，郑重谢过了。不过这里他的话也没敢说死，只说是要家里长辈看过才能最后定的。师娘看他这样谨慎，也抿着嘴微笑，点着头说：“这个自然，谁也没让你现在就拍了板了？”
两下说妥，姜师娘便去给她兄弟捎话，约了时间，说是晚点就过去红线胡同看院子。
石咏匆匆赶回家，将这事儿与母亲与婶娘一说，石大娘与王氏对视一眼，都觉得可能是个不错的法子。但是这买卖地产涉及到方方面面，院子大小格局，银钱贴补之类，不到双方将两个院子都看过，实在不能说“定下来”。
转眼到了约定的时辰。却是姜夫子陪着妻弟上门，顺带将石喻也捎了回来。
姜师娘的兄弟姓姚，一眼看上去就知道是个精明能干的生意人。石咏便称呼他姚老板。
姚老板站在石家院子门前，告了个罪才进去。他见石家小院里里外外收拾得干干净净，院中则栽种了花草，一株老树遮天蔽日，便连连点头，赞了几句。
“隔壁也是你们家的院子？”姚老板问石咏。
“是！”石咏答了，“原本因为要租出给旁人的关系，所以隔做了两个院子。如今租户的合约已到，也已经搬走了。”
他去将隔壁的院门也开了，请夫子与姚老板一起看过。
隔壁院子的格局原本该是个前院，但是两进隔开后，各自独立，完全可以分作两户。
姚老板看得直点头，笑着说：“这个好！”
原来他这店里也有个用熟了的伙计，因拖家带口的，在外找住处也不容易，便托了姚老板，若是能给他家也找一处小院，自是最好。
如今石家小院子的这个格局，正好合了姚老板的意。
之后便是石家去看椿树胡同的那个院子。
二婶王氏还是有些不好意思出面，因此全交由石大娘做主，自己留在家中陪着喻哥儿做功课。
石大娘则由儿子陪着，随同姚老板和姜夫子过去椿树胡同。
姚老板原先的院子，距离椿树胡同学塾不远，两家中间只隔了几户。喻哥儿上学只消走几步路便到，地点是极其便宜的。
然而姚家的院子，也是两进的青砖院子，却比石家的略小些。前院没有西侧厢房，厢房的位置空出来是露天的，大约是姚家偶尔堆放货物用。
两下里各自看过对方的院子，心中都有数。若是真能置换了院子，双方各取所需，那就太好了。
于是姚老板先开了口，对石大娘母子说：“府上看过之后，我心里是一百个愿意的。只是我这个院子比贵府上的略小些，您二位看这该补多少钱……”
他的意思，想要给石家一点补偿，以弥补两家院子差的那一间房。
石大娘却摇摇手，说：“姚老板，您这是太客气了。椿树胡同这边地段，比我们那里要好上不少，你若再提这‘补钱’的话，就真是折煞我们母子了。”
姚老板大约没见过有人这么讨价还价的，愣了片刻，才笑道：“大娘，您太客气啦。对我来说，您那儿的地段才真是好啊！”
这两家，一家挨着学塾，一家靠着骡马市，各取所需之后，地段才是真的好。
石大娘却说了一句：“您这边的院子，新砌的炕。”
姚老板这边顿时不说话了。他们这个院子，屋里的炕的确是修整过，新的。不像石家那里，炕床已经旧了，该是时候考虑通一通，重修一下。只不过姚家人手多，砌个炕，不是什么难事儿。
姚老板低头思索一下，冲石家母子两个点了点头，豪爽地说：“既是这么着，我看咱们也就别再各自推让了。两家既然都满意，便就成交了吧！”
说完，姚老板转脸望着姜夫子，笑着说：“姐夫，我算是明白了，您这个弟子收的，太省心了。”
第38章 （捉虫）
石咏心里暗自揣度； 觉得母亲这么做，固然有她那不喜与人争利的性子摆在那里； 同时也可能是考虑到姜夫子的缘故； 能让一点； 便让一点。
石咏自己是觉得只要公平交易； 大家沟通清楚，不会起纠纷便好。但是既然母亲愿意谦让，不愿计较这点儿小钱； 他便也不多说什么。
这下子两家说妥； 约定了明日立文书过户。两家各自请中人见证，姚家那头是做买卖的； 自有相熟的朋友。石咏则请了杨掌柜杨镜锌。
杨掌柜听说石家与人换房； 又见是换到椿树胡同来，自然是欢喜； 似乎以后有什么急事要找石咏； 过来椿树胡同一提溜就成。
当晚石家便忙着收拾； 准备搬家。
石家不是富裕之家，东西家什也不多。只是石大娘还是有几件陪嫁的红木家具，到底是舍不得拉下； 也打算请人帮忙； 一起搬到椿树胡同去。
石咏检查了母亲那几件陪嫁，见都是用上好的木料制的，但毕竟用的时日久了，多少有些损坏； 或是掉漆，或是磨损。石咏看了暗自记下，准备有空的时候去备一点生漆，将母亲这几件家具好生修一修。枉他有一手好手艺，若是连母亲的陪嫁都不能捯饬光鲜了，岂不丢人？
相比石大娘，二婶王氏的陪嫁就没多少，只一两个箱笼而已。
石大娘则偷偷告诉石咏，二婶王氏本是南方人，因为是远嫁，所以家里没陪送多少大件的家什。后来石宏文石宏武两兄弟过世，王氏为了补贴家里，不少从南边带来的东西都偷偷当掉了。所以如今看起来王氏的家当要寒酸一些。
石咏听过了就算了，在他看来，毕竟都是一家人，实在没必要计较这许多。二婶和弟弟那里家当少，日后他这里就多贴补一点儿便是。
石家拾掇了一晚上，第二天中午，石咏和姚老板签了契纸，又到官府去过了户，两家便算是彼此交换了产业。
因石咏去当差的日子赶得紧，石家便决定赶紧将大件先搬了。搬家的时候，红线胡同的邻居都出来搭把手。石家在红线胡同人缘算是不错，不仅有邻里出来帮忙，更有几位相熟的娘子颇舍不得石大娘和王氏，站在石家门口话别。大家话里话外提到石咏，都夸石大娘教得好，眼看着既能当差，又能领丁银，石大娘的苦日子算是熬出头了。
这会儿大家倒再不提石咏那个“呆子”的外号了。
石大娘和王氏则谢过邻里多年来的照顾，毕竟她们孤儿寡母的，邻里对石家的态度一直是能帮一把就帮一把。石大娘她们也都是心怀感激，颇有些恋恋不舍。
即将搬来的姚老板是做生意的，平时经常用骡车运送货物，这回就干脆帮石家一把，用店铺里的骡车先将石家的大件都拖到了椿树胡同，先暂时堆在院子里。大件一去，石家便只剩下些细软。石咏又叫了一趟车，请石大娘和王氏带着箱笼坐了，如此，就一气儿全搬到椿树胡同去了。
饶是石家东西不多，也忙忙碌碌地收拾了两天才将住处彻底收拾停当。
如今石家有了一座二进的新院子。石大娘和王氏一起住在上房，彼此好有个照应。石咏和弟弟石喻则分了东厢和西厢。以前哥儿俩一直住一个屋的，现在终于有了各自的屋子。这样石咏晚间做活计就不会打扰弟弟休息了，而石喻头回有了个自己的屋子，也上窜下跳地十分开心。
石咏忙过这一阵，稍空下来，才有功夫琢磨这差事的事儿。他虽然对内务府的造办处久仰盛名，可是去了之后，该做什么，甚至是怎么去，穿什么去，他都茫然没有半点头绪。
竟是石大娘有些经验，从箱子底取了一件石老爹石宏文当年穿过的靛青色棉袍出来，在石咏身上比比，将袖口腰身处赶着给他改了，让石咏穿这身便服先去内务府见了上司堂官，回头再说穿戴的事儿。
石咏想想也是，他这还不晓得自己到底要做什么差事，什么职位，哪里就知道自己该穿什么。
他到底还是盼着能有个人指点指点，正茫然之际，突然想起那位让他到永顺胡同去“听训”的堂伯父富达礼。
一忙起来，竟然就将富达礼吩咐过的话全抛在脑后了——石咏拍拍后脑，赶紧准备出门。然而看看天色，却是阴沉沉的，外头街面上已经刮起寒风，这才刚进十月的天气，竟然看着像是就要下雪了。
石咏一捏领口，顶着寒风转出椿树胡同，踏上琉璃厂大街，忽然有个声音招呼他：“石兄弟！”
石咏一回头，竟见是贾琏，正揭开棉布门帘儿，从一家书铺里探出头来。
“琏，琏二爷……您，您也来逛书铺？”石咏吃惊地问，赶紧进了那书铺去稍许暖和暖和。
按照他对贾琏的了解，贾琏爱财爱色，可就是没听说过他还喜欢读书。
贾琏拿眼瞪他：“石兄弟，这么笑哥哥，可不够义气！”
这位是明知自己不爱读书，所以才听明白了石咏吃惊之余的弦外之音。
“是这样的，舍下有位表亲，年方八岁，从扬州过来，寓居京中，”贾琏简单向石咏解释了他来琉璃厂的缘故，“家祖母前日接到扬州亲长的书信，说是想将那位表亲接回扬州去。正巧那位亲长酷爱诗书，古籍珍本。所以列了个长单子，想托人在这边的旧书铺子寻一寻。”
说着，贾琏一摊手，说：“如今家里就我最闲，家祖母便打发我出来，到琉璃厂来看看。”
这桩事情说来也简单，只要将单子送去旧书铺子，命伙计对着单子寻就是了。因此贾琏�