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“小僧在念往生咒，施主杀了生，小僧我没有资格阻止，只能在这念几遍经，对牛大哥尽一番心意，好让他早登极乐。”和尚双手合十，继续念着。
“杀生？”陆商鸣心中咯噔一下，得亏了这和尚提醒，不然自己可就又得再死一次了，忙摆摆手，冲和尚说道：“罢了罢了，我吃一碗素面便是。”说来也是奇怪，这和尚一念经，他身上的疼痛就减轻了几分，此刻倒真的有些饿了。
“真的？”和尚张开眼睛，满脸的喜色，像是个孩子般大声向小二招呼：“请给我们来两碗素面。”
一会儿工夫，两碗热腾腾的面条便端了上来，和尚拿起筷子就吃，狼吞虎咽的全然没有半点文雅之风。
“不知大师法号如何称呼？来自哪处宝刹？”陆商鸣暗忖这和尚没事在面前念念经兴许有些用处。
和尚抬起头，嘴里还嚼着面条，“大师不敢当，小僧唤作道慧，来自嵩山少林寺。”他刚一说完，就呼哧呼哧地喝了口汤。
听到少林寺三个字，陆商鸣心中一凛，他可没想到眼前这个笨和尚居然出自名门大派，而且看起来武功还并不高深，不禁问道：“小师父师承何人？”
“小僧师父是方能大师。”道慧说起师父的名号，放下筷子，双手合十。
“少林寺戒律院首座方能？”陆商鸣将道慧上下细细打量了一番，可这人除了傻气，丝毫没有高手徒弟的样子，不禁皱起了眉头。
道慧却忽然笑了起来：“施主认得师父他老人家？真是有缘，有缘。”
陆商鸣心中暗暗起了疑心，要说方能的弟子武功这般低微，他是绝然不信的，说不定这叫道慧的和尚有甚么图谋，乔装打扮来故意接近自己，他想到此处，右手便探上了道慧手腕处的脉门。
“你做甚么？”道慧疑惑不解地望着对方，“我没病。”他还以为陆商鸣是给他看病把脉来着。
精纯的少林派内功，陆商鸣的判断不可能出错，他暗忖若是如此，至少道慧没有隐瞒少林寺僧人的身份，最大的可能就是他说了谎，他真正的师父大概只是个烧火僧罢了。
道慧看着陆商鸣的脸色由阴转晴，才稍稍放下心来：“我没事吧？”
“没事，吃吧。”陆商鸣胸口处因伤痛而引起的沉闷感已一扫而空，虽然这素面淡而无味，他还是勉强咽了下去，吃了两口，反而觉得好吃起来。
道慧高兴地点了点头，又向小二要了两碗素面，向陆商鸣说道：“施主尽管吃便是，小僧我平日里最爱结交像施主这样的侠客，这顿饭由小僧做东。”
“侠客？”陆商鸣将脸上的不屑掩饰过去，他还得好好想办法让这个和尚跟着自己，这样就不怕会发生之前那般晦气的事了，“不知小师父千里迢迢来到这苏州府有何要事？”
道慧故意压低了声音：“师父给了我一封密函，命我去寻一户人家，再将密函交给当家，说是事关重大，不可有误。”
陆商鸣听得直犯迷糊，这和尚是真疯还是假傻，说了是密函，怎的还向外人去说，不由问道：“你就不怕跟我说了，我会把你的密函夺去？”
道慧哈哈一笑：“我见你的样子不是坏人，你又认得我师父，更何况是我主动与施主结识，并非是施主别有用心。”
“那你倒是说说，你师父让你去找谁？”陆商鸣心里暗笑，刚才已经看穿你所谓的师父是个武功低微的无名和尚，看你这个家伙能编出什么来。
道慧见四下无人注意，方轻声说：“是一户姓南宫的人家。”
“什么？”陆商鸣几乎要叫出声来，南宫这个姓氏并不多见，他极力地克制内心的激动，不紧不慢地问道：“你要找的人都叫甚么名字？”
“这我就不知道了，”道慧的脸上有些惊讶，“怎么？施主又认识？”
陆商鸣见道慧毫无机心，便也不想再寻借口，摇了摇头说：“我也正想找一个姓南宫的人。”
“我就说了，”道慧欢喜得很，连刚端上来的面都没去吃，“小僧与施主相识是佛祖安排的缘分，咱们目标一致，不如就结伴同行罢。”
这话正中陆商鸣的下怀，语气却依旧不冷不热的，“如此也好，你我路上能有个照应。”他瞧着道慧的浓眉大眼，怎么看都不是穷苦和尚的模样，忽然想到了一个可能，急忙问道：“小师父出家前俗名怎么称呼？”
道慧顾着吃面，并没有发觉陆商鸣脸上的不对劲：“小僧我自小便在少林寺长大，没有什么俗名。”
陆商鸣闻言心中狂喜，怪不得这和尚一念经，自己的伤痛就消失了，按照事情的发展，他就应该是南宫家留在少林寺的后人，也就是说，道慧很有可能就是南宫羽。
“咱们快出发吧。”陆商鸣拉起道慧就要往外走，他急着想要肯定自己的想法，“快告诉我，南宫家在哪里？”
道慧却呆呆地愣在原地，缓了好半天才说：“小僧忘记了。”
作者有话要说：
☆、不得有误
陆商鸣突然有了杀人的念头，若是从前的手下对他这般敷衍戏弄，早就被他一掌当场击毙，可这回对方很可能是他存活下去的保障南宫羽。
“说，为什么会忘。”他只能硬生生将举起的手掌收了回去，任由发泄不出的真气在气海中翻腾。
道慧自知理亏，连忙道歉：“实在过意不去，小僧走得太急，一时就给忘了，不过小僧记得，师父说的地方就在江南。”
陆商鸣长长地舒了口气，才让脑袋冷静下来，“所以你才到了苏州？”
道慧捣蒜似的点头：“小僧正打算从这里开始寻找，一路往南，定会有南宫一家的消息。”
“那别耽搁了。”陆商鸣说着就要往门外走，却听到道慧在后头叫道：“面还没吃完呐。”
“你不是说，师父的命令不得有误吗。”陆商鸣面露愠色，明显有些发火了。
道慧急忙放下钱，追了上来，“施主教训的是，小僧险些误了大事，罪过罪过。”他一面说，一面朝着北边拜了一拜。
陆商鸣看着好笑，心中却忽然生出一番感叹来，自己任教主之时，虽然受尽了无数教众的朝拜和马屁，如今想想，那些人中有几个是道慧这般真心实意的，只怪当时不察，否则也不会落到如今的田地。
道慧瞧见陆商鸣紧锁眉头，忧心忡忡的模样，不禁责怪自己没长记性，耽搁了对方的大事，又连着说了几次对不住，宽慰道：“施主莫急，小僧再好好想想，或许就记起来了。”
“那好，从现在开始，你就莫离开我半步，不然，我绝不原谅你。”陆商鸣趁机将这个疑似南宫羽的笨和尚拴在了身边。
道慧笑道：“那是自然，小僧与施主这般有缘，本就该风雨同路。”
“别说什么有缘有缘的了，”陆商鸣不耐烦地说：“听着让我恶心。”
他这话甚是难听，道慧却并不生气，依旧一副笑呵呵的样子，“施主现在打算去哪？”
陆商鸣方才还有些后怕，若是道慧被自己的话吓跑了，他是绝不会放下面子去把人求回来的，可没想到这人根本没有在意，此刻说话不由地软了一些，“我打算去武林人士聚集的地方问一问。”
道慧一拍脑门，恍然大悟：“施主当真聪明，小僧怎就没有想到。”
“你是第一次下山吧。”陆商鸣见惯了教中那些精明有谋的老江湖，这回碰上个蠢和尚，倒也觉着有些新奇。
道慧点点头，只见陆商鸣轻轻一笑，口中又说道：“你跟着我，没人能欺负你。”
“那可多谢施主了。”道慧作了个揖。
陆商鸣暗忖自己这刚踏入江湖，便收了个跟班，实在不错，他走在前头，突然瞧见不远处有一间茶寮，里头正坐着几个手握兵器的粗犷男人。
他快步走了上去，挑了张干净的桌子坐下，冲小二故意拉高了声音叫道：“小二你冲壶茶过来。”
小二应了声好，便提着茶壶来了，刚要替这两位客官倒茶，却忽然被这个书生打扮的人抓住了手臂，手中的茶也泼到了地上，“客官你这是做什么？”
“我问你件事，可必须实言相告。”陆商鸣稍稍加大了一点手腕上的力道，自从之前吃了作恶的苦头，他已经小心了很多。
“您说便是，您说便是。”小二连声答应，方见对方松了手。
陆商鸣这才开口问道：“你这里是否常有江湖人士光顾？”
小二连连点头。
“那你可曾听过南宫家？”陆商鸣表面上向小二询问，余光却留意着所有茶寮里头坐着的武林人士。
果然，他们身后角落里的虬髯大汉甫一听到南宫家的名字，拿着茶杯的手便停了一停，不过很快便恢复了原状，将茶水一饮而尽。
尽管小二没想起有什么人提起过南宫之类的字眼，陆商鸣也已将一切看在眼里，心想那虬髯大汉必定有什么古怪，他也不再刁难小二，端起茶杯呷了一口。
“呸！”他将嘴里的茶水吐在地上，骂道：“这是哪年的茶叶了，竟这般涩口。”
道慧忙倒了一杯仔仔细细地喝下，皱着眉头说：“小僧觉得还行，茶难道不都是一个味的吗？”
“笑话，茶叶的好坏那可是天壤之别，”陆商鸣站起身就走，“像这样的下等茶叶，拿来喂猪都嫌脏了猪嘴。”
道慧连忙放下一个铜板，跟着陆商鸣出了茶寮，才刚走了不远，便见他忽然停下了脚步，转过身好像正在悄悄监视着什么，而他看的方向正是方才的茶寮。
“你在看什么？”道慧奇怪地问。
“你一会就跟在我后头，千万别出声。”陆商鸣紧紧地盯着那个虬髯大汉。
只见那人连着喝了几大碗茶，便扔下茶钱，拿起案上的兵器，急急忙忙地出了茶寮。
道慧忍不住说道：“这人一定有古怪。”
陆商鸣往虬髯大汉离开的方向跟了过去：“你这次倒聪明了，方才我一提起南宫家，这人便有些不对劲，想来定是知道些什么。”他原本懒得解释给这驴脑袋听，却未想到这人还是有些慧根的，“你的武功底子太差，可要小心被发现了。”
道慧从未有过这般有趣的经历，大气也不敢喘下地紧跟着陆商鸣，几乎都要贴到对方背上去了。
二人且停且走，好在没被那虬髯大汉发现，跟着拐了个弯，忽然眼前豁然开朗，竟是一条中间铺满鹅卵石的青石大道，道路可容四五辆马车同时经过，两旁旌旗飘扬，沿着旗杆往上看，红色的旗帜上绣着一只栩栩如生的苍鹰，用的是双面绣的针法。
虬髯大汉往身后望了望，宽阔的大道上一览无余，见没人跟着，才在一扇朱漆大门前轻轻敲了一阵，不过一会儿，便从里头探出个人来，将他迎了进去。
“哪阵风把震关东您给吹来啦，欢迎欢迎。”大堂里一个五十多岁的男人向虬髯大汉拱一拱手，他衣着光鲜，瞧一旁家丁的恭敬模样，应是这地方的当家。
原来这虬髯大汉有个响当当的外号“震关东”，看起来他与这当家有几分交情，当下便回了礼数，笑道：“刘老爷子您身体可好？”
刘老爷子红光满面，招呼对方坐下：“好，好，好得很。”
震关东又一拱手：“我这次刚回苏州，便瞧见了一件怪事，才空着手，没脸没皮地来拜见您了。”
“哦？什么事？还请大侠相告。”刘老爷子脸色一沉，这才显现出原先老道的商人模样。
震关东使了个眼色，直到堂上的下人全被支走，方小声说：“我今日在茶寮里听到两个江湖人正在打听南宫家的下落。”
刘老爷子花白的眉毛一皱，“什么江湖人？”
“一个白皮书生，一个是寺里的和尚，不过我看得出来，他二人皆有武艺在身。”震关东将那二人的模样详细说了。
“这倒是奇怪，南宫家并未涉足过江湖之事，怎会有这等人寻上门去，况且南宫家甚是低调，在外人看来，不过是普通的商人罢了。”刘老爷子将茶杯盖握在手里不住地把玩，好似在缓解他内心的焦虑。
震关东故意压低了声音：“您说是不是有人发现了咱们的事，想要调查下去。”
“若是有心查访，定不会这般公然打听南宫家的下落，恐怕他们是另有目的。”刘老爷子正思索着，忽然听见外头有人敲门，便唤了下人过来问道：“是谁来了？”
下人回答道：“两个年轻人，一个书生，一个和尚。”
震关东闻言面如土色，忙起身向刘老爷子抱拳道：“万分抱歉，那两人定是尾随在下而来，在下这就去打发了他们。”
“慢，”刘老爷子拦下了震关东，双手背在身后说：“就让他们进来罢，与其让他们查个不停，不如来个请君入瓮。”�