“咳……就算是老了，也得，把丽灰……带粗来才行……”谢令鸢说一句，喘三声，继续朝前走去。她走在郦清悟身边，迈着蹒跚的脚步，背着手弯着腰，阳光投射下佝偻的影子。
一个清美男子身边跟了个风韵犹存的老太婆，每走到一个地方，简直如同新鲜人类进入了饥民集中地，所有老婆婆都齐齐转头，敌意地瞪着青春美貌的郦清悟。
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谢令鸢感觉到了一股浓烈尖锐的嫉妒，全是冲着她身边不老的高冷美人去的。
同时的，穿着华丽宫装的老婆婆们，向着郦清悟杀了过来！
在嫉妒的驱使下，老婆婆们老当益壮，身体倍儿棒，愤怒灼灼燃烧着他们，凭什么他可以不老？！凭什么！
来自所有容颜老去的美人的攻击……
谢令鸢和郦清悟转身就……跑！
识海不能随便跑，这个谢令鸢已经吃过教训了，然而身后追着一群颤巍巍的老太太，喊打喊杀的，实在是……不跑不行……
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谢令鸢还从来没有感受过，被人撵得到处跑的经历，这仅次于宋静慈识海里拱大白菜的大黑猪了。但更可怕的是——
她老了……
迈着两条老寒腿儿……
跑了几步就抽筋！！！
“噗通”一声，谢令鸢摔倒在地。
一群老婆婆踩过她，追着郦清悟，绝尘而去。
唉，岁月不饶人啊。
谢令鸢抖着手、嘴巴漏着风：“郦、郦清湖……我跑不动惹……我腿抽筋惹……”
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郦清悟察觉到谢令鸢不在身边，回首下望人寰处，谢令鸢正趴在地上，隔着尘埃向他伸手。于是郦清悟赶紧折回来救她。
一群老婆婆又追着他跑回来，踏起烟尘无数。
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郦清悟将谢令鸢背在身上，老婆婆们手脚麻溜儿地追了上来，围着他就要抓扯！
可他总不能还手，万一丽妃隐在其中，不小心被他致死怎么办。好在他有应对识海攻击的办法，身上迅速泛了一层圣光，如蛋壳般护住了他。
但谢令鸢在他背上可没这么幸运了，于是郦清悟唯有把她举高高，飞快离开这大规模的精神攻击！
夕阳西下……
不可言说的身影在天涯……
……………
他们被嫉妒的攻击撵着跑了一路，四周又波澜诡谲地又显出了那些声音，层层叠叠，似是回声，又似窃窃私语，如同母亲在耳边的呢喃，又如祭司在生命始末的诅咒。
“这世间至悲，莫过于英雄末路，美人迟暮……”
“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”
“女为悦己者容……”
“倘若我老了，就静悄悄地死去，不让我爱的人看到。我要在他心中，留下最美的影子。”
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听到最后的声音，郦清悟蓦然站定，谢令鸢趴在他宽阔的背上，睁着老花眼一并转头——
这一眼，惊艳众生。
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郑妙妍小时候，真是极美的啊。
八岁的她，正在跳马背舞，可惜她不熟悉，一次次从马背上摔下来。郑夫人心疼问她：“妍儿怎的就卯定了要跳这个呢？”
她沮丧地从沙地上爬起来，拍打衣服上的尘土：“我唯有学会了，才能让他刮目相待，让他记住我啊。”
不知道摔了多少次，终于有一天，她可以平稳地站在马背上，畅快地迎着初晨的熹光张开双臂。
郑有为的门生匆匆入府，二人站在凉廊上神色惶急，而郑有为一声惊呼，惊动了四下——
“什么，韦家下狱？！”
凉意如寒刃迎头，郑妙妍身形一晃，又一次跌落下马，沙土溅了她满身。
………
凌乱的碎影闪过。
夏日蝉鸣尖利，仿佛哭嚣。郑家长女郑妙容攥着剪刀，被人拦住劈手夺走，她哭道：“你们说着就把我改嫁了，我不！我聘礼都收了，我就是韦家的人！”
郑有为想打她巴掌，手举起来，最终忍住了，长叹一声：“容儿，爹怎么能眼睁睁看着你受累？他已经伏诛，就在昨日行刑了！”
郑妙容的房门开着，郑妙妍站在门外，随着父亲话音落下，那些喧嚣仿佛都远去了，世界陷入了寂静中，还有着嗡鸣。
她的热泪，从双颊滑过。
她呆呆站了许久，没有人留意她了。她踉跄着走到马厩边，这里的沙地，是她学马背舞的地方。她满心茫然地四顾，忽觉夏日也是炎凉。抽干了力气一般，瘫坐在沙地上。
当不成媵妾陪嫁了，马背舞似乎也没什么意思了。
学来何用？没人能欣赏了。
她闭上眼睛，任眼泪簌簌而落。再明亮的光，也无法照进眼里。
………
半年后的一个夜晚，郑妙妍忽然又去了马厩，将马牵了出来。
时逢冬日，大半夜的，月光清冷孤寒，呼一口气都冒着白雾。马鼻子打了个响儿，她拍了拍它的头，轻声问：“还能记得怎么跳么？”
马儿仰起头嘶鸣一声。
“好。”郑妙妍拍了它的身子，马扬起前蹄，绕着院子跑了起来，一圈又一圈。郑妙妍一跃到它背上，在月光下，她舞姿舒展妙曼，长长的剪影投射在沙地上。
然而许久未跳，平衡性不好，她又一次摔落在地。
——怎么又忘了呢？
以后再也看不到他跳了，忘了可怎么办？
她的大丫鬟听到外面的动静，揽衣跑出来，惊呼道：“二姑娘，您这是做什么哪，不是不跳了吗？”
郑妙妍从地上爬起来，吐掉口里吃进的沙子：“我害怕忘记怎么跳。”
她走到马的身边，回头安抚地一笑，竖起食指，对丫鬟做了个嘘声的手势，眼睛在月色下亮亮的，如泛起了水光：“这是他唯一留给我的。”
………………
谢令鸢看着她在孤寒的月色下，徜徉起舞，仿佛忘却了世间，只专注于此。
贪狼司情，贪狼落陷。
可是到此时，郑妙妍却都是有情义的人啊。
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那几年里，她经常半夜起来，在月色下纵情地跳舞。
直到大姐郑妙容出嫁前的晚上，辗转难眠，走出院子散心时，看到郑妙妍从马背上摔下，从沙地里爬起来。
郑妙容忽然眼泪落了下，她上前扶起妹妹，嘴唇张阖了半晌，一声呜咽从喉咙里冲出：“忘了吧！他白骨丢在荒野，都找不回来了……”
郑妙妍看了她一会儿，将脸埋到她肩膀上。素来不算很亲和的姐妹，却在这冷寂的夜里，埋在对方肩上颤抖，谁也看不到谁的哽咽。
大姐出嫁后，郑妙妍因夜里染了风寒，躺在榻上养了些时日。
待病好后，她的马背舞跳的渐渐就少了。
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郑妙妍有了新的乐趣，她喜欢陪着母亲，参加京中各府邸办的茶会花会，只消往那里一坐，所有人的目光都会不由自主飘落在她的身上。
五陵王孙争相看她一眼，而她浅浅一笑，便可撩得他们心旌神荡。
这天下的男子，都是一样的。会为她心动，为她倾倒。
无趣。
他们热切地盯着她，她有时也心生烦恶；可倘若他们没有惊艳地盯着她，而是转看别人，她又油然地不悦，要愤慨。
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她艳压京中群芳这么些年，也就只有两个人，盖过了她的风头。
一个已死了，一个是何韵致。
何韵致因出身高贵，家教严格，风范足以让京中闺秀们仰望。她看到郑妙妍，没什么好颜色；郑妙妍看着抢风头的人，同样心中嗤之。
…………
白驹过隙，时光流淌。转眼郑妙妍已是豆蔻芳华，像清晨含苞欲绽的鲜花，沾染着纤尘中的朝露，颦笑情态皆是动人。
这一年萧怀瑾即将亲政，太后为他庆贺了元服大婚前的最后一次生辰，又召了长安三品以上的命妇，带着自家女儿入宫。入宫前，郑夫人问她：“太后大概是想为陛下选妃，你想去吗？”
郑妙妍无可无不可地点点头。
有什么区别呢？嫁给谁都无所谓。
听说天下美人尽在后宫，若能成为天子的宠妃，岂不更妙？如妺喜、妲己、褒姒这样的人儿，也是殊荣。凭着美貌得恩宠，让整个江山为之臣服，这是本事——成为皇后算什么？历史上皇后那么多，为人熟知的却没几个。但绝代美人，即便被骂千百载，也是家喻户晓。
这才是做女人的极致，是美貌最高的成就哪！
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宫宴上，梨园的乐营将，天下风姿第一人的邰三娘，献艺惊艳了四方。散了宴后见到郑妙妍，她喟然赞叹：“贵府千金姿容才艺，在宫中必当瞩目。惠帝时，韦贵妃不就是乐营将么，惠帝也亲自做了崔公，多少年佳话呢。”
当年，惠帝与韦贵妃亲自排演《天官照月归》的舞蹈，韦贵妃还亲自教授梨园弟子，成为几朝佳话。邰三娘以此典故，隐喻郑妙妍若入宫，必为宠妃。
尽管韦家早已覆亡，但韦贵妃凭一人之贵，为家族带来的荣耀，依然为无数世家所钦羡。郑夫人听得眉目舒展开，却婉转地掩唇笑道：“邰娘子谬赞她了。”
两年后，太后懿旨，郑妙妍入宫。
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即将踏入宫闱，郑妙妍毫无怯意。她自信地问郑夫人：“母亲，自从惠帝后，没有人敢再做梨园崔公了，以后，只有天子才能做了，是么？”
郑夫人正忙着为她收拾入宫的衣饰细软，没留心她问的这些，随口道：“当今天子年岁小，未必喜好这些风雅。你的歌舞才艺，说不得要被埋没。且他更看重云韶府。”
云韶府，是教坊司别称，下辖清商署。
郑妙妍斗志满满地笑了：“那倘若我得陛下的喜欢，还会再有韦贵妃时候的奇迹么？”
郑夫人瞄了女儿一样，不知道想了什么：“美貌恩宠又如何？年老而色衰，色衰而爱弛。你得趁年轻生了皇子，稳固地位。毕竟男人都是喜欢青春鲜嫩的美人的，再爱也不会改变这点，否则，惠帝当年为什么会死……”
她猛然意识到失口，赶紧捂住了嘴。
郑妙妍却神色微变。就好像应了戏文里的一句话，“只闻新人笑，那闻旧人哭。再美又如何？终不过容颜凋零。”
………………
谢令鸢一直趴在郦清悟背上，被郑夫人欲言又止的话勾起了好奇：“惠帝是怎么死的，见异思迁而死吗？”
四十多年前的旧事了，那时候连先帝都没出生。郦清悟说道：“暴毙而亡，起居注记载不详，民间传说死的蹊跷，有人猜测是韦贵妃所杀，只不过没人敢直言罢了。”
说韦贵妃怕自己色衰失宠，干脆杀了惠帝，坐稳太后的宝座。
毕竟对她们而言，衰老意味着失去男人，意味着失去一切。这太可怕了。
……………
郑妙妍入了宫，果真如她所料，获封丽妃艳压群芳，让她时不时生出快意。然而也应了郑夫人的话，天子不喜梨园风雅，他喜欢清商署出身的白昭容，为他弹箜篌，唱乐府。
见白昭容获宠，郑妙妍恨得简直想把白昭容撕了。
凭什么不如自己美的人，却能得陛下爱宠？！
她咬牙切齿对贴身大宫女诉说怨愤。皇帝封她为丽妃，却不把她放在心上。她冠绝天下的舞蹈，也得不到萧怀瑾的赏识。
她想和白昭容比试，她究竟哪里输了？
在这样嫉妒的心情下，她甚至忘记了自己一贯的交际与圆滑，终日在攀比的妒意中游走。
……………
看到绝世美人在后宫中怨恨挣扎，谢令鸢微微叹息，苍老的声音在郦清悟耳边响起：“其实我能懂她的。”
以前靠脸吃饭，她无比明白这种生怕浪费自己美貌的心情。
她也曾如郑妙妍一样，会同情那些长得不漂亮的女人，觉得她们没有美貌，人生是缺失的。
她也会患得患失，怕变老，怕被人超越。
只是不知道什么时候起，这样过分在意外貌的心情，渐渐淡去了。
她趴在郦清悟的背上沉吟反思——大概是因为，除了美貌，自己并不是一无是处，并非一无所有？
但尽管如此，心底深处，依然还是担忧老去的。
自己拥有那么多，尚且害怕；丽妃在这深宫中只有美貌，也只剩在宫闱里蹉跎青春，任朱颜凋零……所以心底深处，才埋藏了这样的恐惧吧。
而郦清悟仿佛找到了关窍，蓦然回首：“你能懂她……说明你也害怕么？”
“……啊？”谢令鸢颤巍巍地凑过耳朵，艰难地拧起眉头，“你说森么？我听不见啊……”
她听觉下降啊。
郦清悟：“……”
他贴近谢令鸢的耳朵，“我猜想，你会受到影响变老，正是因为心底深处对衰老的担忧，与她产生了共鸣。”重复了第三遍，谢令鸢才听清。
“也许四的……”谢令鸢点头，若有所思趴在他身上：“但荒才（方才）我就奇怪，为森么我老了，你却没有变化……四因为你不怕么？”
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