何贵妃留在并州，萧怀瑾最终是允了，国事当头，他没有道理不答应。
不过令他不解的是，何贵妃就罢了，武修仪竟然也不打算回宫。
——你们一个二个就那么嫌弃朕吗？一点眷恋都没有？朕跑出来打了个仗，不是挺帅的吗？你们怎么都不来向朕邀宠了？？
萧怀瑾心下黯然凄凉，对着镜子琢磨自己是不是在外风吹日晒久了，变得太糙。
武明贞在出宫前就与太后达成交易，眼下任务完成，她就恢复了自由身，干脆直接不回宫。西魏还在关外对峙，她情愿留下来。
白婉仪早已失去了位份，是戴罪之身，她没有必要回中原。朔方郡本就是她的故土，她在这里有自己的居所和牵挂，所以也是留于此处。
翌日傍晚，武明贞带着谢令鸢，二人去白婉仪的旧居看她。
小傻子苏宏识正在守院子，地面被他扫得干净。看到谢令鸢来了，还是有些害怕，倒退了几步，好在他熟悉武明贞，没有喊叫出来。
谢令鸢第一次以见苏庭恺遗孤的目光真正看他，心中蓦地涌起一阵酸涩。她走到苏宏识面前，后者低下头，畏惧地往藤蔓架下躲闪，谢令鸢急忙叫住：“和你一起跟着季老先生念书的那个姑娘，宋静慈，还记得她吗？”
不知是说到季老先生，还是朦胧的回忆，他躲闪的脚步微顿。
苏宏识看着她不语，喉头动了动。
饶是谢令鸢平时再善言，此刻也变得词穷，半晌后温声道：“……她一直很牵挂你。她希望你好好的。”
那一瞬，谢令鸢几乎要以为他听懂了。因为从他眼中看到一丝很浅的水光。
然后他瑟缩地跑了。
“他还是很害怕人，也怕见火，就让他躲着吧。”白婉仪正在屋子里给他配药，熏得一身药味出来解围。她问谢令鸢：“明天动身，是么？”
谢令鸢看向苏宏识跑远的方向，点点头。
白婉仪没说什么，忽然却有点怅惋。她手里拿了个小坛子，倒了一碗放在窗台上，风一吹，酒香浓郁，苏宏识探头探脑地出来，上前闻了闻，抬起眼睛看她，口中兴奋又含糊地说了什么，笑起来。谢令鸢猜想，那是因为在他小时候，那些人经常往将军府送好酒，他认得酒的滋味吧。觉得熟悉，就有安全感。
白婉仪又给武明贞倒了一杯，她自己和谢令鸢都不爱沾酒。谢令鸢的目光一直放在苏宏识身上，总有些挂着：“你怎么会想到替季老先生揽这个营生？”
“积德。”白婉仪言简意赅，都说她是一阐提人么。
谢令鸢和武明贞双双哑口无言。真的大实话。沉默了片刻，白婉仪才又道：“他的父亲苏廷楷，是个英雄。”
谢令鸢算看透了，反正她就是这样一个人，从来只敬畏英雄。“那以后和西魏的战事打完，你还会留在朔方吗？”
白婉仪想了一会儿，声音有些缥缈：“我大概……会想出去游历。兄长说过，世间风景很美，不看就可惜了。”
谢令鸢不知道她指的哪个兄长，她从小父亲早殁，兄长对她而言是顶天立地的存在，潜意识里最为信服。
她又微微一笑：“你们放心，我不会只留在这一个城里的。”
“但眼下，你还得陪我们留在这里，只要陈留王叛乱没收兵，西魏人就不会死心。”武明贞转而想到什么，问谢令鸢：“对了，你随陛下出征高阙的那个晚上，出城的时候，和我说了一句话，你还记得么？”
谢令鸢茫了片刻，蓦地想了起来。
那时，武明贞站在城头上，而自己以口型示意，说了一句话。当时急需声望，那句话说出来后，武明贞就被震撼到了，声望骤速提升。
“你说想让我做大司马。”武明贞越想越笑了起来：“也是奇怪，要是别人说这句话，我准当是开玩笑，打一顿都有可能。可不知是为什么……说这话的人是你，我就莫名觉得，也许真的会实现……”
实际上，她们谁都知道，这是不可能的。
“你走了以后，我就一直想，假如真的实现了……”许是喝了点酒，武明贞说出她的白日梦，修丽的眼睛在月色下倒映出明亮的光泽。她以手指蘸着酒，在案上写了一个古怪陌生的字：“我就开创这么一门姓氏。”
谢令鸢和白婉仪好奇地凑过来，结果愣是没认出那个字。
“？？？”
“对不起，我文盲……”
“这是我自创的字，你们当然不认识。”武明贞给她们指了指偏旁，竟有些得意：“天下人皆随父姓，我偏要逆其道而行之！既然能以女身之流做官，何不能冠女子之姓氏？这姓是女儿相传，姓氏不在名首，而在名末。”
夜幕下，案上的水渍倒映出星星点点的光，似乎下一瞬便要辉煌。
“继承此姓并非是要血脉传承。所以，这个姓，是天下姓。”
“假如真有那样一天，我会建一个业祠，凡是冠此姓氏的女子，死后都可以入这祠堂。天底下任何女人，无论是何出身，经受过什么，官家也好，寡妇也好，妓…女也好，族中严苛也罢……都一视同仁，只要她们拼着决心踏进这座祠堂，改换这个姓氏，就是一家人，天下所有此姓女子，都是姐妹娘姨，就定能护得她周全。长此以往……啊，真想看看以后是什么样子。”
那酒渍渐渐干涸了，武明贞笑意渐淡，其实她也只是想想罢了，这样惊世骇俗的想法大概也只有说给德妃听……
“好，”谢令鸢与她对视，却不似开玩笑：“那我愿意为了你，助你做大司马。”
武明贞瞬间滞语，初春的风微微一吹，谢令鸢的细语化入风中。
“毕竟你说的模样，我也想看看。”
武明贞没有追着她问。过了一会儿，举起手中酒，对她轻轻一抬。
……………………………
萧怀瑾将并州的事交置妥当后，带上谢德妃，启程回京。
林昭媛打死都不想回宫，可又怕北燕来人，不得不黏着谢令鸢，跟着一道返长安。
鉴于来时的遭遇，为防陈留王设伏，众人择定了水路——随从不多，走水路要比陆路快一倍的时间。
傍晚上了船，从阳朔出发，轻舟驶过重重山峦，一夜平静后又迎朝霞。即将挨近并州的州境时，远处岸边上，站了一行人影。
隔着清晨的薄雾，让谢令鸢意外的是，那一行人是郦清悟。
大道篇
第一百四十五章
远远的， 谢令鸢和郦清悟目光相对。
隔着湍湍急流的河水与曦光，岸边的喧哗和歌声，被船桨水波声隐去不见了，薄雾里只余他修长的身影，在光晕中静立。
“外面怎么了？”萧怀瑾发现德妃在船外站定不动，不放心地走出船坞， 见她的背影凝滞， 在船侧边沿， 仿佛孤立。
他的视线顺着她， 望去了岸上。
这蓦的一眼，水中湍流却忽然急切了似的， 载着船行快得让他觉得目不暇接，觉得耳晕目眩。视野蓦然被放大，血液似冻住了， 却又听得见很急很快的心跳。
他抓紧了船栏， 想喊一声将船夫叫停，然而声音冲到喉边，却又咽回去了。
水流依旧湍急， 掺杂着岸边的人声， 他却忽然觉得心中很平静，前所未有的平静。
岸边偶尔飘落一两片早春的桃花瓣， 在风中卷着如画一般飘旋的轨迹，落入水中，一点殷红。
萧怀瑾心想， 这应该就是他在世间唯一的血亲了。人的命运也如这落花的轨迹，从初生到死亡，都是独自凋零。却还是渴望相见，却还是渴望相伴。
他在朔方城初见郦清悟，那会儿不太是时候。时值战乱，生死存亡之秋，谁也没空去梳理复杂的心绪，悼念过往的悲欢。但他还是侥幸的，希望萧怀琸真正没死；可又觉无颜面对郦贵妃的遗子，继而懊恼沮丧于自己这些年行事荒诞，这要有什么颜面相认呢？那场仗轰轰烈烈地打来，他想着至少要赢了这一役，能够坦然地证明自己这些年还不算差劲。
可是，当高阙塞的一战结束，清点并目送着死亡，他站在北风猎猎的城墙上，皓月长风，也说不上为什么，觉得全身都轻。
及至此刻，站在船上，与那人相视而过——
他忽地释然了。
其实不需要证明什么。他们都还活着，都还没有凋零，彼此成为世间唯一的血缘牵挂，已经是最大的安慰。
于是没有言语，他和郦清悟彼此目送着对方的身影，朝霞烂漫初升。
船身忽然晃动了一下，兴许是船底碰到了暗礁，放缓了船速。萧怀瑾的目光依旧追随着岸上，却见郦清悟身形一动，从岸上点水而来。
水花四溅，微风扑面，转眼间，他站到了萧怀瑾面前。只有几尺之隔，他高了半头，身上有清淡香气缭绕，令人不觉压迫，唯有宁静和煦。
萧怀瑾一怔，随即有些慌乱，抬起袖子一擦脸上溅起的水花，盯住眼前的人——玉色的衣衫极简，毫不繁丽，瓷白的脸；他站在船板上，背后是远山和流水，整个人的**似乎融入了一幅很淡的山水画中，快要在这薄雾里隐匿不见。
四下侍卫紧张起来，陆岩却按住他们不动。他隐约感到，来人没有恶意，甚至这一幕有着莫名的熟悉和温情。况且德妃也在一旁，不见说什么，反而吩咐道：“陆岩，你先带其他人退下吧。”
陆岩权衡了一下，萧怀瑾本身功夫底子不差，又在外面练了实战，他犹豫不到片刻，便命其他人退下，自己则坐在舱头另一端，远远看着。
船板上只剩了三个人，萧怀瑾感觉到手心有汗意，听见那人低沉的嗓音：“陛下，……德妃。”后面的称呼是迟疑了一下。
谢令鸢难得听郦清悟叫自己封号，这样的见外。她隐下心中淡淡的不适，躬身行礼：“那阵子的雾，还有夜里退敌，都要谢谢你。”
萧怀瑾一怔，确认了雾的来源果然如此。未来得及问什么，又听谢令鸢迟疑道：“可你直接插手相助，影响了大势格局，会不会……”有报应？
萧怀瑾心下一提，也望过去。郦清悟坦然地点头：“所以，之后天下形势，再也看不明了。清悟墨禅，从此可绝。”
他淡淡地笑了笑：“不过也好。”也是个解脱。
毕竟身为皇族直系，亲眼看着社稷覆亡，却无能为力，岂非世间最大的折磨？如今看不见是存是亡，尽人事，斗天命，终此一生，反而轻松磊落。
早前，无论是他还是太后，都曾经想过索性换了皇帝。太后是为了天下计，而他还存了一点私心，万一晋国覆亡，早早离了皇位，好歹还能保这个弟弟一命。
直到九星的出现，印证了那个传闻，才让他改变了主意。
这云淡风轻的一句“也好”落在谢令鸢耳中，她心头微沉，有些苦涩。
郦清悟不提自己的事，转又问道：“陛下，你知道九星的传说么？”
九星。
萧怀瑾听过，这于皇室并非秘密。
开国时萧昶命人占卜国运，有预言说晋过五世而亡，唯九星是变。萧权继位后，遂秘密派人寻找九星。但谁知道九星是什么？天上星象如常，世间也没有什么传说，寻觅多年未果，到了萧权临死前，便认为这是北燕故意惑乱中原的谣言，九星只是虚无缥缈的传说。
毕竟哪个皇室愿意承认自己五代而亡，需要星君救世（这星君还找不到是什么人）的？
再到了惠帝时，宫廷斗争激烈，世家倾轧陷害，更是无暇理会什么九星传说。此后这一说法也逐渐淡了，除了皇室之人，外面的人所知寥寥。
被问起来，萧怀瑾点点头：“是有这样的传说，何太后讲过。”
至于何容琛是怎么知道的，大概是先帝无意中说的。
郦清悟是小时候听过这个传闻，那时他还在宫里众星捧月，夜里听星官讲的。“曾经我也以为是谣传，直到前年重阳，星象异变，天下大势亦趋改变，前景未卜。所以开国占卜并非虚言，九星已现世。”
“……”萧怀瑾惊愕地看着他，一霎的功夫，全身的血流骤速加快，手心都能感到血流涌动的麻痒感，他呆在那里，甚至忘记了摆出什么神情，脑海中一瞬间浮现联翩。
他的世界观早就被德妃死而复生血洗了一番，九星又是开国传说，信起来没有障碍。他想到了自己出宫，想到边境的战事，莫非……自己是……星君……
便听郦清悟道：“德妃是九星之首。”
萧怀瑾：“……”
他呆滞地转头去看谢令鸢，他的圣德妃娘娘。怎么也没想明白，传说中的变世之数，九星之首，竟然不是他自己，而是他的妃子？！
可是郦清悟又断不至于骗自己。
谢令鸢见他愕然，只好提醒他：“陛下，那日的重阳宴后，臣妾死而复生，便是因此。”
萧怀瑾被她提醒，想起