“来啊！爬起来打！”
他这一番，天也不觉得冷了，额头也冒汗了。四周的人被他连番撂倒，络绎不绝地响起惨叫声，咿咿啊啊的，高低齐鸣，宛如一场壮烈的合奏。
“还打不打？”一脚踹去。
“服不服？”一肘子掼倒。
……
一炷香之后，城墙头上一片狼藉。
“不打了，你能耐！”
那七八个老兵躺在地上，萧怀瑾也坐在地上，捂着脸龇牙咧嘴。先前那个带头动手的人喘着气道：“看不出你长得跟娘们儿一样，还这么能打！”
话里也没有先前骂骂咧咧的气势了。兵营里的人都有慕强心，谁能打就服谁。萧怀瑾一挑多人还有余，这倒让他们服气，看那九品军职也没那么不平衡了。
萧怀瑾觉得自己的脸此刻一定是五颜六色的，他挨了一拳的眼眶已经肿起来了。他坐在地上，突然神来一句：“那张将军还是女的呢，不一样能打？”
他抬出张将军，就没人敢反驳了。
躺在地上的汉子们齐齐哑声，过了一会儿，又突然哈哈大笑起来。
“也是啊！”
他们打了半天都累瘫了，不想再爬起来。萧怀瑾想起先前的争论，沉默片刻：“所以你们方才说错了。女人也不是什么都不懂，也不是垂帘听政就祸害江山。你们是没见过太后，她……我听京城的人说，她很厉害的。也许你们见了她，知道她的能耐，就不会这么说她了。”
依然有人不屑道：“狗屁的能耐，她能耐，互市差点被人灭了国？”
“那张将军被敌人俘虏，活剐于阵前，这代表着她不能打仗么？”萧怀瑾冷静地反问一句，众口哑然。
萧怀瑾的眼睛已经肿成了眯缝，真正变成了睁一只眼，闭一只眼。然而这般狼狈，他依然不忘谆谆教导：“张将军是北地英雄，却也因为力竭失误而被俘、被杀。”
“但这并不能抹杀她的功绩，也不能否定她的能力。不是吗？这么多年，你们依然敬重她。”
一众肌肉大汉们瘫在地上，听着他谆谆教导。这样说来，似乎也有道理吧……
于是萧怀瑾从张将军引申到何太后身上，旁征博引、借古喻今、细数起太后在位施的仁政，给众人讲得滔滔不绝，说得嘴都干了。
他咽了口口水，不期然的起了谢令鸢，那一刻思路更为清晰，好像德妃附体：“所以啊，也许互市是太后失误，但这无关乎她是否身为女子，也不能否定她的政绩，因此而诋毁。”
有人嘟囔道：“张将军只有一个，这样的英雄，其他女人怎么能和她比？”
“怎的不能？论能力、论胸襟、论气魄……我也见过不输于她的人。”萧怀瑾坐正了身子，肿着一只眯缝眼，义正言辞、慷慨激昂：“有人曾经告诉过我——这天地浩大，而我中原女子之才胆雄识，亦不曾渺小于它！”
他像德妃那样握了握拳，语气铿锵，不容置疑的坚定。
众大汉震惊脸：“=口=……”
这柳不辞不但颇能打，还颇能说，难怪能呼噜三四千流民跟着他跑了。
此人，果真是个人才。
*******
“叮咚”一声。
谢令鸢正迎风赶路，眼前忽然冒出一阵璀璨蓝光。
一个被她抛之脑后很久的声望任务，蓦然浮现于她的眼前。她怔怔看那转动的星盘，大吃一斤——
【蓝颜祸水】，使皇帝陛下发自肺腑、一诉衷肠，道出三句金口圣言。由于难度极大，因此每得一句圣言，便可得一度声望。
这个任务显示，完成三分之二。
“”……谢令鸢差点从马上栽下去，惊恐万状——皇皇皇、皇帝陛下，他身上发生了什么？
一代直男癌竟不需要她感化，自己主动说出了【蓝颜祸水】的话，这究竟是人性的沦丧？还是道德的缺失？
第一百二十一章
谢令鸢收起星盘， 心中开始了对士别三日的萧怀瑾浮想联翩。
她迫不及待要去“千里寻夫”了。
方才与北燕、陈留世子周旋了一整日， 又经历了几番生死徘徊，这出县城的短短路上可谓起伏跌宕，遂众人皆紧绷着心弦，以备接下来随时可能的偷袭。唯有谢令鸢神色轻松，细看眼中还透着喜色——
落在屠眉等人的眼里， 不禁感叹， 不愧是德妃， 如此临危不惧， 果然是干大事儿的。
然而奇的是， 萧雅治和睿王爷都没有再追上来了。
谢令鸢担心被少司命控制着命门的林宝诺， 白婉仪试探着诊了诊脉， 一切如常， 不见有恙。她沉思道：“他们应该不会杀的， 相反，还会好好留着她。”
杀了一时爽， 不杀倒是留了人质，以后总会有更富价值的事，值得拿林宝诺的性命来交换。
林宝诺闻言，头又低垂了两分。
。
待走了两天， 众人终于入了并州地界。朔方郡的东南方依次是高朔县、宁朔县， 前些年朝廷与西魏约定互市，这一带便都是互市场所。进了县城，仿佛还能见昔日繁华鼎沸。
城门稍有些破败， 门页上有很深的缺口，想来是前些年西魏入境时砍下的。由于靠近朔方郡，这里各地来客也不少，物价都比肃武县那些地方贵了些。
他们一行不到二十人，在街上并不起眼，稀稀落落地进城，找了家客栈。掌柜是个话唠，从备下饭食到吩咐烧水，一路上嘴就没有停过。
林宝诺被从武明贞的马上扶下来，她沉默了一路，直到晚饭落座时坐在了谢令鸢身边，趁着其他人还没下楼的时候，低声问道：“我是不是……给你们当累赘了？”
北燕还留着她当人质，这种感觉可真不好受。
她们为了她，放弃了晋国用以威胁叛军的陈留世子，或许以后还有更多利益等待着她们交换出去。倘若没有她，一切都不一样了，她们会轻松很多……
“……”谢令鸢手一抖：“我快要不认识累赘这两个字了。”
她感到诧异，蹙了蹙眉：“你怎么会这么想？谁也没有将你当成负担来看待吧。你就是你，是不一样的烟火。”
林宝诺被她逗笑了一下，可那笑容转瞬即逝：“可如果不是被我拖累，此刻你们已经有了很好的筹码，说不得能因此立功一桩……”册立个皇后当当。
谢令鸢转着酒杯把玩，闻言放到了桌上：“你觉得我在意那些吗？立功了，封赏了，然后呢？”
林昭媛舔了舔被风皴裂的下唇。然后？
然后无非是家族从“有钱”变成“更有钱”，无非是宫里向她行礼的人变多了，继续在勾心斗角中疲于应对。
那些荣耀和富贵看似很诱人，可是没了似乎也不会觉得心疼。至少不如失去一个朋友心疼。
林宝诺回想这一年来，苦笑着摇了摇头：“我从前是真看走了眼，怎么会以为你是要来宫里争宠斗一斗呢。”
她低低叹道：“你不在意那些。”
“对的呀，我在意的是金叽奖啊！”谢令鸢捂着胸口，一脸痛楚的表情，和林宝诺视线相对，忽然同时笑了起来。她温声道：“在那边的恩怨是那边的事情，至少在这边，发生了很多事，我也是没底的，总希望有相熟的人一起面对。所以错失良机也无所谓，你无需因此内心负罪。至于其他人……也不会这么想。”
她知道武明贞会觉得惋惜，但谁让武明贞位份比她低呢。至于何贵妃，由于信任自己，所以尽管心有疑虑，却还是选择随她的决定了。白婉仪虽不坦露心思，却也没有流露过什么扼腕之情。哪怕众人各有所想，至少面对大是大非时，她们不会内讧，总能达成一致。
。
这一刻，林宝诺心里真真切切感受到了安定感。这是她来到这个世界上，仿佛身如浮萍的飘摇心绪中头一遭。
她又何尝不是需要一个朋友，一起面对这陌生世界呢？无论从前是处于保命、还是处于冤家的私怨而捣鬼用计，但此刻，以后，她不想再同谢令鸢作对，听从北燕人的摆布了。
“好。”她笑了笑，头一次放下心底所有执著与骄傲，真正和气地与谢令鸢对视：“那这世界发生的一切，一起面对，一起回去，一起等金叽奖的影后。”
谢令鸢对她点了点头。
……………
此时其他人沐浴过，整理完了行囊马匹，也就下楼来用膳。分了两桌，客栈掌柜吩咐伙计将菜端上来，屠眉那桌依旧热闹，另一桌安静沉默。
何贵妃夹了一筷子，蹙眉去扒白米饭。
说来也怪，自从武明贞要把屠眉带走，一路上谢令鸢几乎没怎么听到何贵妃的挑剔抱怨了，茶难喝饭难吃她都忍着，素来娇生惯养的高门贵女，似乎也懂了点人间疾苦，知道这样挑拣大概是不好的——那晚在羊腚山上的争论，虽然被谢令鸢压了下去，但何韵致这些日子并非抛之脑后。
屠眉骂她的愤恨模样，总是会蹦到她眼前。出京这一路她也不是没见到穷困至极的人，只是从来没想过会和自己有什么关系。如今她似乎隐隐感觉到，何家有些培养的行事章法未必见得十分好。自己也就试着收敛了。
倒是掌柜见她嫌弃那菜，忍不住在一旁痛心疾首：“咱宁朔县的菜啊都是十里八乡最新鲜的，都要供朔方城那些官老爷们。小娘子别不放在眼里，这要不是前些年苏大人带人引渠开荒，你们连这都吃不上呢！”
他话唠絮絮叨叨，没有人放在心上。倒是谢令鸢想起什么，忽然停了筷子，问道：“苏大人……是说的苏廷楷将军么？”
掌柜点头，悠悠道：“是他啊，我记得他活着那会儿，我比现在年轻多了，那时候宁朔也穷的，后来是他带着并州的兵爷们把这边的荒开了，咱们能得实惠，也可以往军营里送粮从菜的换点钱，可不是才渐渐好的么。”
何贵妃是记得这人的，道：“谁成想这样的人，居然通敌叛国，出卖布防图呢。”
布防图给了西魏，朔方城池便形同虚设，后来西魏人长驱直入中原腹地，朝廷危困，苏廷楷的恩师方老将军，以及兰溪派，都陷入了极被动的境地。
“你们外地人懂什么！什么通敌，反正我们是不信的！”那掌柜一时激动了起来，从柜台后绕出，拍着台面：“将军府的人，全都被西魏人用竹竿挑着头颅巡城了，两个孩子都下落不明！他要是通敌，至于被这样对付吗！”
他这样激动，叫谢令鸢想起来宋静慈的梦境。一直以来，她始终不明白，宋静慈家世交的人，看上去也是颇有君子风范的将领，又怎么会通敌？
更巧的是这事发生后，宫里也乱了起来……她看了眼郦清悟，对方长睫掩映，不知在想什么。倒像是知道些什么。
大概是说了这种不痛快的话题，那顿晚餐之后便很安静了，只有掌柜在旁不断念叨，翻来覆去是当年的事，可见一次次战祸，组成了他们的人生。
待众人都吃完各自回房，谢令鸢没有走开，她看到郦清悟一个人出去了，坐在天井的银杏下。她想起正月之祸这事毕竟是和郦清悟有关系的，八岁的他被迫接受人生中的巨变，此后背井离乡。
她跟着走到天井里，夜幕高悬一轮半月，这是十月下旬了。秋风瑟瑟的冷，她开口都觉得声音在打颤：“当年的事，你是不是查到了什么？当初看到太后的回忆，你就很……怪异。”
她一直觉得郦清悟被磨光了心性，从小时候的有棱有角，懂事后变成了亮润的玉石，那些出于内心的喜怒哀乐，都被世事磨光了，好似大动情绪，就是一件很累的事。
他沉默了很久，谢令鸢差点以为他不打算理她了。良久才道：“苏廷楷是被人陷害的。出卖城池另有他人。”
“……”谢令鸢感到一阵寒凉从沿着脊背攀爬上来，让她头皮都麻了。她好半晌才找到自己的声音：“可那是西北第一关，他也是守将……”
“正因如此，才值得出卖。”
她艰难道：“……为了，什么？”
“为了陷害。”郦清悟偏过头来，看着她笑了笑，淡色的瞳眸里却没有笑意，倒是读出了一点悲凉：“只是为了陷害。这也是我出宫后过去很久，才想通的。”
他轻轻道：“方老将军是先帝倚重的，其时势盛。懂了么？”
谢令鸢站在原地任风吹着，半月不知何时被乌云遮蔽，唯有客栈亮起的星星点点灯火，这夜才不至于黑得茫然无措。
可还是冷，又黑又冷。
她哪儿还能想不明白。
先帝一手拉拔起一派新臣，文有沈郦陆三家，武有宣宁侯方家和苏家，让他们同老勋贵和世族争**力。在漫长的党争中，为了铲除政敌，老牌勋贵世家们用上了十分狠的一招。
通敌叛国——以至于异族几乎打到中原腹地，差点迁都甚至亡国。这是何等的罪过！不仅是苏家，苏廷楷的恩师�