“怎么了，到底出什么事了？”
李翠兰的疑惑刚问出口，王敏就急急地将一旁散落的床单扯了一角，递给她看。“就是这个！一早睁眼，我就看到这么些东西出现在我的眼前。”
李翠兰上前几步，认真地打量了一眼，忍不住张口笑了起来，“哎唷，这些是老鼠屎，不碍事！”
她伸手抖了抖床单，将那几粒黑色的东西抖落到地上，重新塞到了王敏的手里。“瞧，弄掉了就好了。农村里这些东西可常见了，你们都是头一回瞧见吧？怨不得这么大惊小怪！”
“……”
屋里，沉默地静了几秒。
王敏忍不住率先又嚎了起来，“啊啊啊——！老鼠屎？炕上怎么会有这些东西？！”她一把厌恶地将手里的床单给扔了出去，深蓝色的细棉床单立时就飘落在了地上，染上了一层的土。
然而，王敏惊恐地爬下了炕，拿起墙角的锄头将炕上所有的被褥都挑了起来，“在哪？老鼠在哪！”
她心惊胆战、怒气冲天地将炕翻了一个乱，就连唐棠刚刚叠好的被子也被杂七杂八地弄乱了，锄头上的泥土渣纷纷扬扬地抖落在了上面。
唐棠沉静地立在门边看她发疯，没有和她计较。只是她万万没想到，田鼠小弟阿飞，竟然到此一游，还留下了一点印迹。
李翠兰看不下去这个混乱的场面，情不自禁地出手拦住了她，“哎，别担心，老鼠都精着呢，肯定早跑走了。”
她夺下了王敏手里的锄头，放到了一旁，细心嘱咐道：“你们以后啊，别在屋里放吃的，老鼠闻不着香味自然不会再来了。”
她的话说得王敏一愣，忍不住回想起自己丢失的那盒子罐头，当初可不就藏在了被褥里。这样一想，她不由恨得牙痒痒，罐头没吃上倒罢了，竟然还招来了“梁上君子”！
眼见这件事弄清楚了，李翠兰又惦念起自家灶上熬的一锅野菜粥，急忙说道：“那没事我就先回去了。”
她的身影一边向外走去，一边突然又停下了脚步，转身碰到唐棠正跟在后面送她出门，不由露出了笑容同她道：“对了，今天是十五，山上的猎户有下来卖猎物的，就在村东头，你们可以去看看。”
唐棠听了心里一惊，面上还是不动声色地问道：“猎户？”
“对。”李翠兰解释道，“村里有几户住在深山，平日里打猎为生，只有每个农历月的十五这天才下山来出售猎物，谁家要想打个牙祭的话，可他们换粮也行，给钱也行。”
唐棠对于这种生活方式，有些疑惑，“大队不管吗？他们不用下地劳动挣工分？”
李翠兰笑道：“他们是少数民族，世世代代以狩猎为生，改不了。”
听到李翠兰的这通话之后，这一整天唐棠都小心翼翼地绕着村东头走，就算是去地里上工，也沿着小路走过去，生怕碰上昨晚的那人，再生出什么事端来。
偏偏这一日，她既没有看到小奶猫的身影，也没有见到老狗，自然没法打听昨夜之后的事，不知道它们那边的情形怎么样。
“嘿，你在这！”
唐棠顶着大日头汗如雨下，挥锄翻地，突然看到一只麻雀扇着翅膀远远地飞来。
“唧唧，我找了你好久啊！”麻雀落在田埂边上，正好处在树林的余荫里，舒服地长舒了一口气，忍不住抬鸟喙梳了梳自己的羽毛。
“你找我做什么？”唐棠拄着锄头，擦了把汗，笑着问道。
一大早，王敏就以浑身难受为由，跟老队长请了假，非得去河边好好洗个澡，顺便拉走了孙淑萍。所以，地里只剩了唐棠一个人在忙活，自然也就有机会凑趣同麻雀闲聊两句。
“找你帮个忙。”麻雀叽叽喳喳地说道，“我的不少兄弟姐妹们都被猎户抓走了，正在村东头往外卖呢，你一定得帮忙把它们救出来！”
唐棠一听，不禁脑仁发疼，直接拒绝道：“不去。”
“咦，为什么？”麻雀急了，跳着脚向前蹦了两步，跑到她的面前，“我不白让你干活，我拿东西跟你换——”
第6章 拆穿
“对不起，我帮不了忙。”没等麻雀说出来报酬是什么，唐棠就断然拒绝了。
麻雀灰啾啾地瞪大了圆滚滚的小眼睛，满脸都是不可置信，万万没想到友谊的小船说翻就翻。“你怎么可以这么冷酷无情无理取闹？”
“它们还活着？”唐棠问道。按她所想，猎人每月才下山一次，怎么可能逮着一兜子活蹦乱跳的麻雀来卖，多半是已经死得透透的了。
果不其然，只见麻雀四十五度角仰望天空，全身都弥漫着忧郁的气息，回道：“它们的灵魂已回归蓝天，但是我一定要夺回它们的肉体！”
唐棠：“……”
“我支持你，加油！”她拄着锄头，额上的汗水津津，眼里却是笑意冉冉，让麻雀见了，顿时悲愤地“啾”了一声，扑棱着翅膀飞走了。
唐棠在它的身后喊道：“帮忙给毛毛和老沙带个话，我找它们有事。”
“听不见听不见——”麻雀闷着头往前飞去，故意想要气她一回。
唐棠却也不恼，笑着休息了一会儿，喝了点水，继续挥起锄头翻地。这块田地虽然已经被王敏和孙淑萍粗粗地翻了一遍，但是东掘一下西挖一下，整块土地都翻得千疮百孔，根本就没有翻到底。
她虽然没有老农犁田的经验，但是前世在城里的时候，也在自家楼下的空地里种过一小块菜地，知道这样敷衍了事的翻田根本无济于事。所以，又重新下力气翻了一遍。这样费事是费事，但想到收获时不至于颗粒无收，唐棠就沉稳了下来。
等她中午抗着锄头，向食堂走去的时候，田埂边的树荫里已经坐满了不少休憩的村民。他们三三两两坐在一起，家里人早早地提着篮子送来了饭菜，尽管只是黑面饼子和炒咸菜，但大口就着清水，还是吃得津津有味。
唐棠一边笑着和几个眼熟的人打着招呼，一边向食堂走去。
不同于这些分口粮挣工分的当地村民，像唐棠这样从城里下乡的青年，她们的口粮由上级直接拨到了林场。鉴于这些姑娘们以前没在农村住过，连生火做饭都不会，便将口粮统一交给了林场食堂代管，每日为她们提供一日三餐。虽然见不着油水和细粮，但最起码能定时定点地吃上一口热乎饭。
她走进食堂时，里面只扎堆坐了几个男青年。他们大多年岁不大，都是为了一口吃食从家乡跑出来，爬上了林场招工的车，在林场另一头的伐林队里干着苦力活。
唐棠打了饭菜坐下，刚掰开硬实的地瓜面饼子咬了一口，就见到一个高大颀长的身影跨步走了进来。
她一愣，嘴里顿时就噎了一下，下意识地就低下了脑袋，将身子微微侧转了一个方向，面冲着墙根坐着，把自己的脸挡了起来。
“建国叔，我来了，不知道能讨口热汤吗？”一个沉稳磁性的声音从唐棠身后经过，让她忍不住悄悄地屏住了呼吸。
“嘿呦，客气什么，早就等着你了。”食堂的大厨笑骂了一句，从大锅里端出一小盆热腾腾的汤，放到了他的面前。盆里赫然是冒着热气的野菜汤，汤的表面洒满了葱花，清香扑鼻，一种特有的香气瞬间在空气中蔓延了开来，勾得人食欲大振。
有那鼻子灵敏的，立刻就闻出了香味的源头。
“哈，是猪油！”
“还放了一小瓶盖酱油！”
众人顿时就羡慕地投去了眼神，有的甚至酸溜溜地说道：“建国叔，您这就不厚道了，明目张胆地给自家人开小灶啊。”
“嘿，你们这些兔崽子，哪顿是少你们吃了还是少你们喝了？”牛建国虎目一瞪，冲着唧唧歪歪的几人撒气道，“长林从来都没有空着手来白吃白喝过，他哪回不是拎着野鸡野兔过来的？要是你们也有这本事，保证你们天天吃香的喝辣的！”
牛建国的这一通话，说得那几人脸上讪讪有些挂不住，当下就灰溜溜地起身走了。
“哼！”牛建国嗤着鼻子，对着他们的背影冷哼了一声。
徐长林不由笑着安慰道：“建国叔，别气，今天我可带来了不少好东西，出去看看？”
“好！”牛建国兴冲冲地跑到了门外，对着院子里一篓筐满满的野物，两眼放出了光。“好家伙！你这回当真是收获不少，还是老价格？”
听到牛建国热情高涨的询问，徐长林笑着踱步走了出去，眼见他的身影从桌前掠过，马上就要离开，唐棠高高提着的心终于能放松了一口气。
却没想到，突然间，“啪！”
一个小巧的兽皮袋子被掷在了她的面前，她的心跳忍不住停滞了一秒，忽然又急速地跳动了起来。她急忙回头去看那个男人，只见徐长林步伐朗朗，早已走出了门外。
唐棠提着心打开了兽皮袋子，发现里面赫然就是一捧澄黄的玉米粒，干瘪硬实，被人细心地筛去了表面的泥土。显然，这就是昨夜她掉在树林里的那袋子粮食。
一时间，唐棠的心忍不住狂跳起来。
那个男人未公开揭露昨夜的事情，选择在僻静处将这袋子玉米粒还给了她，究竟是何意？难道这表示他是不欲计较了吗？
她的脑海里瞬间飞快地闪过了数个想法，微微攥紧了拳头，决定还是先走为上。眼前那个明晃晃的兽皮袋子和粗面饼子都揣到了兜里，一碗冒着热气的汤亦不舍得浪费，直接仰头灌下，烫得她连连地吸气。
但现在显然是顾不上这一点了。唐棠用几秒钟的时间干掉热汤之后，低着头扛着锄头飞速地沿着墙根，跑出了食堂。远远地绕了一个大圈走到了院外，避免再和徐长林接触。
这副火烧屁。股逃走的景象，让牛建国不由有些疑惑。“嘿，这姑娘着的什么急？就跟谁在后面撵她了一样。”
徐长林长眉入鬓，深邃的眼眸盯着她的背影，沉稳地回道：“说不定是家里有事呢。”
牛建国不同意地摇了摇头。
不同于两人的惬意，飞速逃离现场的唐棠心里七上八下，揣着一口袋玉米粒就像是做贼心虚一样，急促促地拔脚向村外的大槐树走去，生怕有人发现她私藏粮食。
要是真被人发现了，那才是跳进黄河也洗不清了！到时，谁都不会相信这是她掏田鼠窝得到的，只会以为她偷了公家的粮食。
这年头，偷公家的东西罪名可大着呢，不亚于挖国家的墙角！轻则抓起来公开批评，重则连累家人，不管是哪个后果都不是她承受不起的。
所以，唐棠一路小心地避开了路上的村民，匆匆地赶到了大槐树下。
那里，小奶猫正倒在草丛里，睡得四仰八叉。老狗伏在一旁的地上，眯着眼睛懒洋洋地晒着太阳，看到她过来，拖长了声音问道：“你拿的什么？”
唐棠惊诧地望向她，只见老狗的鼻子微微扬起，在半空中嗅了嗅，继续说道：“你兜里，我闻到了香味。”
这下子，唐棠才是真心佩服了。她笑道：“一块饼子。”
“饼子？！”一听此话，正睡得憨态十足的小奶猫猛地跳了起来，惊喜地围着她的身体转了好几圈，就差把尾巴缠在唐棠身上了。
“我要吃，我要吃！”小奶猫撒娇地冲她喵喵道，“昨晚上忙了一夜，今一大早又进树林里找玉米粒，可是把我饿坏了！唐棠，你给我一点饼子好不好？”
唐棠一怔，反问道：“你们回去找玉米粒了？”
“对啊！”小奶猫肯定地点了点头，“昨天打劫的粮食全掉了，太心痛了，当然要回去找。”
但说完这一句话，它的脸上立刻就显出了郁卒和愤愤不平的神情，细细的胡子都被气得一颤一颤，“可是那个猎人太可恶了，一颗玉米粒也没有给我们剩下，打扫的那叫一个干净！寸草不留！”
它丧气地垂了垂脑袋，一转身就卧到唐棠的鞋面上，鼓起胆子放话道：“唐棠，要是你不给我饼子，今天就不准你走了！”
说着，小奶猫的两只前爪就围住了她的脚踝，抱大腿一般的动作让人看得忍俊不禁。
唐棠笑眸冉冉地掏出一个兽皮袋子，道：“你们看这是什么？”
霎时，小奶猫和老狗的视线齐齐地聚集在了兽皮袋子上。
它们盯了许久，小奶猫猛然叫道：“大白，这是大白的皮！你把它怎么了？”
唐棠：“……”
第7章 阴谋
唐棠一怔，问道：“大白是谁？”
“后山脊上住的一只雪兔。”小奶短促地喵喵叫了两声，泪眼汪汪，“我和它的关系可好呢，前些日子还在一起玩，没想到再见面就成了这样。”
小奶猫深情地念叨了几句，向唐棠问起道：“这是谁干的？”显然，它并不认为是她下的手。
唐棠打开兽皮袋子将玉米粒倒了出来，然后把袋子