怕了一年啊，才等了他平安无事的回来，又欢天喜地地娶了媳妇，想着这总该好好过日子了吧，结果又要去什么四川，真是瞎折腾。”
青青端起一旁的茶盏递给老夫人：“子裕从来都是跳脱的性子，因此总想在外头闯荡闯荡。”
老夫人喝了口茶，又叹气地放到一边：“和他祖父和哥哥一个样，像极了他们老朱家的人。还有子昊，前几年还只会之乎者也呢，连路都不爱多走一步，现在可好，书也不看了，改看兵法，还整日魔怔似在院子里练剑。哎，这血脉传承的东西真是拦都拦不住。”
青青笑着点了点头：“我以前听说子昊总爱生病，自打练了剑后旁的不说，这身体倒是结实了许多，几天不见就窜一大截。”
老夫人脸上多了几分笑模样：“可不是，也不知道他以后也会不会和他哥哥似的，整天想着上沙场。”
青青道：“祖母安心就是，咱大光朝打缅甸那一仗着实震慑了临边的几个小国。原本有的还想着趁乱分一杯羹吃呢，这回瞧见缅甸灭国顿时一个个都消停的不得了。”
老夫人笑着点了点头：“这样才好呢，自己在自己家呆着多好，做什么整日想着旁的国家的地盘，当真是不安分。”
青青见老夫人心情有些好转，便将话题挪到正事上：“我和子裕三年就回来，到那时子昊和明珠正好十五岁，也好给他们相看亲事。”
老夫人说：“我也正担心这事呢，如今我不爱动弹，也不知道现在各家的孩子都什么样子。原本想托付杨家帮忙相看相看，可因为他们母亲的缘故，杨家对他们淡淡的，也不爱管他们的闲事。你婆母性子是个闷的，和各家都不熟悉，交给她我也不放心，这事正该你这当嫂子的操心才是。”
青青笑道：“我明日就去太傅府，拜托沈夫人这几年帮我们留意着，当三年后我们回来就相看，定能给他俩寻个好姻缘。”
老夫人点了点头：“这法子好，沈夫人交际广看人也准，有她把关准错不了。”
青青附和了一声，见老夫人没什么事，便笑道：“我去瞧瞧妹妹，免得我们走了她心里打鼓。”
老夫人笑道：“去吧，你们姑嫂好好说说话。”青青应了一声，转身往明珠的院子里去了。
原本朱家四姐妹住在一起是因高氏恶毒，老夫人不放心她教养女孩，便把四姐妹都拢在自己院子里住。后来高氏死了，老夫人又让他们姐妹自己挑院子全都搬了出去。
四姐妹毕竟在一起住过一阵子，彼此都和睦，因此选的院子也近。青青来的时候，她们都在明珠屋里喝茶吃点心呢。
见青青来了，四个女孩站起来请安，青青笑着问道：“在玩什么呢？”
明珠让了坐，又和妹妹们坐在下首：“不过是说起诗词罢了。”
丫鬟上了茶又端来新鲜干净的点心，青青在老夫人屋里说了好半天的话，如今嗓子正好干渴，先吃了半盏茶水，这才说道：“你们哥哥寻了个军中的差事，五天后我要随他到四川赴任。”
三个庶出的女孩还好，明珠脸上倒变了几分颜色。青青握住她的手，温柔安慰道：“不过是去三年，一晃就回来了。”明珠闻言这才多少舒了口气。
明珠如今已满十二岁，年纪虽小，但管这镇国公府大大小小的事可十分利落，凡事考虑也的比较多。如今父兄相继成亲，继母是个沉默的人，每日只爱在屋里捡佛豆，旁的事事不关心；嫂子是以前相熟的姐妹，交往起来没那么多猜忌也好相处。如今唯一让她挂在心上的事就是婚姻大事，祖母有些糊涂，继母眼界不够也不爱交际，往后的亲事多半是嫂子操心。这一听说嫂子要随哥哥外省赴任，可不把明珠吓了个花容失色。
看了看几个妹妹，青青笑道：“我和你们说的事你们别可害羞，刚才我和祖母商议了，你们几个的婚事是府里最大的事，好在如今你们年纪都还小，明珠也刚刚十二岁，这几年让太傅府沈夫人帮忙先打听着，等我们三年后从四川回来，正好相看亲事。”
听说是沈夫人帮忙打听，明珠心里这块石头算是落了地，脸上也多了几分笑意，却也有几分害羞，三个小的更是听的捂住了脸。
青青笑道：“这有什么好害羞的，这出嫁可是一辈子的大事，万不能糊涂。”又道：“再一个要操心的就是嫁妆，好在咱家古董字画都有，衣裳首饰等我们回来置办也来得及，唯一比较麻烦的事就是家具。我听说咱家库房里有存着的黄花梨、鸡翅木和楠木？”
明珠是管家的，一听这话连忙叫人拿了账册子来，一一说给青青。青青道：“如今从南边传来的架子床最受人追捧，那好的架子床要打磨的精致了，可得两三年的功夫。回头我和咱家大总管说声，让他找个好的木匠，先给明珠打嫁妆。等日后也让他留心着，若有好木头也帮你们三个把嫁妆置办起来。”
姐妹四人都红着脸垂着头，青青又说：“如今明珠管家，事事都便宜，看到有什么好的东西，可以先置办起来。”明珠垂了头，轻轻地“嗯”了一声。
青青看着明珠，就和看自己妹妹一样疼爱，拉着她嘱咐道：“我们走了，你在府里就是最大的了，照应好弟弟妹妹。”
明珠回握住青青的手：“嫂子放心就是，只是子昊最近性子很跳脱，我怕不服我管，还得让我哥说说他才行。”
青青笑道：“你放心就是，走之前你哥一定会好好嘱咐他的。”见什么旁的事，青青起身道：“我还得去母亲那说一声。”明珠姐妹四人都起身相送，到门口的时候青青嘱咐道：“我们走了难免祖母会失落，你们平时闲了多去陪陪她。祖母喜欢听曲听书，喜欢那些新鲜有趣的玩意，等叫子昊出去的时候多寻些来，哄祖母开心。”
明珠笑道：“嫂子放心便是。”将青青送到院门口，直到她拐了弯看不见身影，明珠四人方才回来。
心里的事有了着落，几个女孩都心安不少，明珠要去看账本，三个女孩各自去寻姨娘告诉这事。
正院里，张氏拿着一卷经文轻声诵读，陪嫁丫鬟初雪进来，奉上一盏茶，轻声回道：“三奶奶去了老夫人的院子，又去了大小姐那，这会往咱院子这边来呢。”
张氏顿了一下，将经书放在榻上，拿起茶来喝：“府里最近有什么事吗？”
初雪有些茫然：“没听说有什么事，倒是早上的时候杨老夫人亲自来了，在老夫人那呆了大半个时辰才走。”
张氏扯出一个笑容：“这府里也就三爷值得杨家上心，等一会咱家的三少奶奶来了就知道什么事了。”
俩人等了大约一炷香时间，就听见外面的丫鬟请安问好的声音，张氏给初雪一个眼神，初雪忙迎了出去，亲自打帘子笑道：“三奶奶来了。”
青青笑了笑：“来瞧瞧母亲。”
张氏也算新妇，但穿的衣裳十分素淡，青青则偏爱新鲜颜色。俩人相差不过五岁，可张氏略有些平淡的容颜，在素淡的衣裳衬托下，似乎比青青老了十岁还不止。
青青请了安，张氏脸上露出了一丝笑意：“坐吧，给三奶奶上茶。”
青青道：“子裕在军中寻了一个差事，五天后我们要到四川赴任，特来跟母亲说下。”
张氏笑着点了点头：“男儿志在四方，出去总比在家里强，你好好照顾他，万不能生病了让你祖母操心。”
青青应道：“谨遵母亲教诲。”
张氏沉默了片刻，竟然不知道还要在和青青说些什么，倒是青青一眼瞧见了榻上的经文，问道：“母亲在读经？”
张氏看了眼佛经，笑道：“每日都读上两卷，三奶奶看经文吗？”
青青说：“只读写道家经文。”
一个信佛一个信道教，更没有什么共同话题了。青青借势起身道：“因三爷说的急，好些东西还没收拾，得回去看丫鬟们收拾箱笼。”
张氏点了点头：“去忙吧。”
初雪将青青送了出去，张氏怔怔地看着卷上的佛教，忍不住心酸地叹了口气：“三爷对三奶奶可真好。”
初雪正好回来，听到这句话不禁问道：“夫人的意思是三爷为了三奶奶才特意去求了这个差事。”
张氏挑了下眼角：“徐家刚说放了外任去四川，三爷就寻了四川的差事，你说是为了谁？若只为差事，京城那么多官职都能选，何苦跑那么远的地方。”
初雪闻言若有所思地点了点头：“夫人说的有道理。”
张氏沉默了片刻，手指摩挲着腕上的佛珠，语气里难言微微的酸气：“咱家三奶奶可真有福气，长的花容月貌不说，娘家人疼婆家人宠，丈夫更是把她拿宝贝似的供着，当真好命。”
初雪看了眼张氏的衣裳，忍不住劝道：“老夫人也赏了好多鲜亮的料子，我给夫人裁了来？”
张氏冷哼一声：“有什么好裁的，穿了给谁看？”
初雪笑道：“女为悦己者容嘛，更何况还有国公爷呀。”
张氏脸上的笑容立马就没了，转身回了卧房：“我要小睡片刻，你出去吧。”听到初雪的脚步声逐渐远去，张氏躺在床上，眼里满是不甘。同时女人，为何她年轻轻的死了未婚夫，再嫁只能嫁给这五十岁的老头子。镇国公又怎样，这超一品的诰命又如何，刚成亲就守活寡，还不如死了算了。
张氏的手搭在胸口，忍不住回想起府里的三少爷朱子裕：高高的个子，俊朗的外貌，更有一身好功夫，这样好的人，偏生眼里心里只有她。想起朱子裕望着青青的眼神，张氏失落地叹了口气。
青青回了院子，又打发人去给徐家送信，又给沈家送了帖子。宁氏得知了朱子裕得了四川军中的差事，顿时欢喜的不得了，和徐婆子笑着说：“再没有这样好的事了，原本能和女婿在一处做官已是意外之喜，听说通常都要避嫌。这下可好，连青青都和我们一起处，真是老天爷保佑啊！”
徐婆子笑眯了眼：“前几日青青虽不说，但我看她那红眼定是没少哭。咱家青青是被神仙保佑的孩子，从来都不受委屈的，定是哪位神仙看到了心疼，才施了这妙法。”
宁氏闻言乐不可支：“母亲说的是。”可是转念一想这次徐婆子不愿去四川，若是青青也走了，只怕徐婆子在家会寂寞，忍不住劝道：“三弟两口子得忙着铺子，平常也照顾不了您，您老还是跟我们去四川吧。”
徐婆子摆了摆手：“要是再年轻五岁我就去了，现在年纪大了，路途又遥远，不瞎折腾了。”
宁氏又说：“要去给老家去个信，叫大哥大嫂来京城陪您？”
徐婆子道：“京城吃住都贵，来做什么？还不如叫他们在家好好伺候地。你安心去四川，不用担心我。我都想好了，等你们走了，我就让老三送我回乡。出来这么些年，我也想咱村里那些人了。”
看着宁氏担忧的神情，徐婆子笑道：“我又有诰命又有个郡主孙女，我回老家县太爷都得供着我，你还有什么可担心的？再者说，咱家那地也行，想吃什么都能买来，一出门还有四邻聊天，可比在这拘着强多了。”宁氏闻言只得依了她，又打发人去铺子里叫回来徐鸿飞两口子，着实嘱咐了一番。
五日后，杨成德带着自己的亲兵在城郊等候，沈家、徐家、镇国公府的马车相继出了城与杨成德汇合。
“小舅！”朱子裕笑着请了安，沈雪峰和徐鸿达也前来行礼。杨成德笑道：“咱都是姻亲，也不是外人，用不着那么客套。”
徐鸿达笑道：“这回可真是无巧不成书了。”
寒暄片刻，众人分别上了自家的马车，亲兵分成两组，一组前方探路，一组保护浩浩荡荡的车队，往四川方向走去。
两个月后，盛德皇帝和太后回了宫，还未沐浴，太后就吩咐道：“打发人到镇国公府请郡主进宫说话。”
留守的大宫女一脸苦涩：“太后娘娘，郡主随夫去四川了。”
太后一脸茫然：“去四川做什么？难道是送她爹娘？”
大宫女垂了头：“杨成德总兵临行前上了折子，想带朱三爷去四川历练，太子准了折子。”
太后晃了下身子跌坐在榻上：“快叫皇帝和太子来。”
一脸懵逼的太子在遭遇了皇祖母眼泪的洗礼后，屁股上又挨了父皇好几脚。盛德皇帝怒气冲冲地看着他：“就是为了不叫嘉懿跟着徐鸿达去四川，朕才许朱子裕这么早娶了青青。你倒好，朕刚出门你就把朱子裕给朕弄四川去了，你说你想干啥？你是不是想上天？”
太子欲哭无泪：“杨成德亲自来说项的，镇国公府老夫人也同意，这也没什么错的地方呀。”
盛德皇帝忍不住又踹了一脚：“懿德郡主是你祖母心肝上的肉你不知道？她走了谁陪你皇祖母说话？”
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