“淮水衍兮风扬波，舟楫颠倒更相加。
归来归来胡为斯！”
那歌声越来越近——不，已经不只是外面的人在唱！
就在这楚军之中，就在他营帐之畔； 每个人都遥望着歌声传来的方向，默默相和，怆然泪下。
六年了！
这场群雄逐鹿的战争是如此旷日持久！
江东子弟多才俊，才俊少年江湖老。
昔日项梁会稽起兵，项羽杀破府衙，江东子弟无不拜服。
那一年，项羽二十四岁。
今日被困垓下，楚歌冷雨，旗下士卒无不思归。
这一年，项羽近三十岁。
人生最好的年华，也不过这么弹指一挥间。
成千上万楚人的青春年华，便尽付于这残酷无奈的征伐之中。
楚兵默默放下了武器，甚至有的与同乡抱头痛哭。
家里的老父母还在吗？隔壁的阿花嫁人了吗？庄稼是否都烂在地里了？
当初少年豪气，孑然一身，要平这乱世，要洒这热血，要出人头地！
如今漂荡日久，被困垓下，不知明日是生是死……
再听一回，这故乡的歌。
再唱一回，在死去之前。
“摆酒！摆酒！”项羽猛地转回帐中，要借着烈酒苦辣，盖过心头凄伤。
虞姬侍酒。
却听近旁帐中有文士泣歌，其音凄清悲凉，饶是英雄如项羽，也被激起后颈寒毛。
歌曰：
日月昭昭乎浸已驰，与子期乎淮之漪。
日已夕兮，予心忧悲。
月已驰兮，何不渡为？
事浸急兮将奈何？
事浸急兮将奈何！
伴着那文士歌声，一缕冷风透过帐幔袭来，忽得将帐中烛火齐齐拔高了一节。
项羽忽然大笑道：“卷帘！”
侍从卷起门帘。
火光照耀之下，夜空中一团团的冷雨泛着银光，好似裹着大火的雾气，正腾腾从地面升入苍穹，带得那苍穹也旋转升腾起来，带得连观看的人一同，都离了这世间，飞去了寰宇。
项羽环顾左右，视线从远处的冷雨、帐外的乌骓马，拉回到身旁的美人、最后落在自己腰间长剑上。
他拔剑，慷慨悲歌，“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”
虞姬起舞相和，红衣似血，泪落如雨。
被困垓下，兵困粮乏，围兵数重，已无外援，这是何等绝境！
虞姬含泪望向项羽——在她眼中，他仍是那英武无敌的神！
项王他是一定能杀出去的！
可是这样的绝境，这样悬殊的兵力，虞姬深深明白，此时没有往日保护她的车队，每个人都要奋力厮杀才有一线生机——甚至包括她的神。
而她唯一能做的，便是不拖累他。
虞姬舞至项羽身畔，接过了他掌中长剑。
她是手无缚鸡之力的女子，他是征战杀伐的将军，可是她竟能轻轻接过他掌中剑——虞姬心中一酸。
双手托起重剑，一股孤绝勇气冲遍全身。
虞姬不敢睁眼，甚至不敢与她的爱人道别，怕一犹豫就再下不了这狠心。
剑刃薄凉，吻颈无声。
红衣佳人翩然倒去，似只是一舞终了。
项羽横抱虞姬尸首走出来，纵上乌骓马，点麾下壮士八百名，要于是夜溃围南渡！
而守着楚军南面的，正是蒙盐。
第154章
“将军！楚军突围了！”
蒙盐仰面闭目感受着冰凉的雨丝； 恍若未闻。
“将军！楚军……”那斥候还要再报。
蒙盐沉沉叹息； 轻声道：“你听； 这楚歌声……”
斥候不敢败坏将军大人的雅兴； 只得在一旁陪听，这一听； 就听到了天明时分。
楚军已溃围而出。
至平明时分，韩信察觉； 使左将军孔藂来查探并当先追击。
孔叢见过蒙盐； 道：“昨夜楚军如何能溃围而出？”
蒙盐冷笑道：“你是在责问我吗？”
孔叢只是韩信手下将领； 自然不能与直达上听的蒙盐平起平坐； 当下敛容道：“不敢——在下唐突，请蒙将军勿怪。当务之急； 乃是追击楚军。”
蒙盐道：“我自有主张。”
孔叢无奈； 道：“在下有齐王殿下命令在身，告辞！”他这一去，自然是要率领左翼大军追杀项羽去的。
蒙盐又道：“齐王殿下曾答应我； 灭楚之功归我。”
“这……”孔叢无所适从； 神仙打架； 小鬼遭殃。
“你若举棋不定； 不如再请示于齐王殿下。”蒙盐捉起青霜剑； “追击项羽之事，有我在。”
孔叢原地转了两圈，还是决定先派人去请示齐王殿下。
韩信闻讯大怒，对夏临渊与李甲等人道：“我羞与蒙盐这等人为伍！”
夏临渊迟疑道：“蒙盐不像贪功之人……”
李甲却是笑着劝韩信道：“兴许是蒙将军在项羽手下这段时日受过什么委屈； 想要面对面报了这一仇呢。殿下您消消气，天下人眼睛都是雪亮的，灭楚大功是您的，这谁都争不去……”
韩信冷嗤道：“我岂是在意功劳之人？”他“嚯”得起身，“不行，我得亲自去看着，不能到最后出了纰漏。”
他召集大军，也南下追击项羽。
项羽率领八百精兵溃围，连夜南渡。
几乎没有遇到阻挡就破了垓下之围，项羽来不及松口气，就发现了一个叫他灰心的事实。
等到过了淮河，这八百精兵中，还跟着项羽的已经不足一百人。
一出垓下之围，便不断有士卒三三两两逃离。
八百人逃跑目标太大，可是三五人悄然隐入山林沼泽，却是无迹可寻。
直到渡过淮河之前，项羽心中卷土重来的火苗始终未熄。
可是这些逃离的士兵，用无声的抛弃告诉他——哪怕他回到江东，又哪里还会有人愿意跟随他呢？
正是：
“百战疲劳壮士哀，中原一败势难回。
江东子弟今虽在，肯与君王卷土来？”
项羽带着这仅剩的百余人马，慌乱中在阴陵迷失了道路，问路于种田老农，误入湖泊泥泞之地。
等项羽带兵寻回正途，蒙盐早已在过江必经之东城等候。
仇家狭路相逢，分外眼红。
项羽本已又渴又累，遥遥望见直道上黑旗飘摇，心中一凛，待定睛看清当先马上之人乃是蒙盐，只觉一股恨意裹着痛意，从胃里腾地跃出喉咙，如一簇辣的火。
“自我起兵而今，历时七年，身经百战，战无不克，攻无不胜。今落败至此，非为他故，命多小人，屡遭背叛——待我取那叛徒项上人头！为死去的兄弟们报仇！”
他纵马上前，横戟扫来，直击蒙盐命门！
蒙盐仰贴马上，让过这力道千钧的一击，旋而起身，低声道：“韩信大军即刻便至……”
项羽冷笑道：“你又要耍何等奸计？”他楚戟直压下来。
蒙盐举青霜剑格挡——剑未出鞘，他沉痛道：“背叛你，非我本意……”
项羽怒吼，“拔剑！”双臂一震，以泰山压顶之势沉下来。
蒙盐勉力支撑，虎口发麻，剑鞘与楚戟相持，格格作响，“这场战争，我们必须赢。”
这个“我们”，自然是指咸阳。
“拔！剑！”项羽重瞳墨黑，乌发散乱，一字一顿，骇得两边阵营人马都倒退四散。
蒙盐嘶声道：“项王不惜死，你座下骑者也都不惜死吗？”
项羽心中一震，余光中那些至死追随他的骑兵，一张张年轻疲惫的脸，多半都还未曾娶妻生子……
便在此时，大地震动声自远而近，轰然如雷鸣——是韩信率领大军将至。
项羽猛地收戟。
蒙盐假作收力不住，跌落下马。他所率领的百余士卒立时涌上来保护。
项羽趁隙，再度带兵南逃。
韩信大军赶到。
“项羽呢？”韩信跳下马来，直接问到蒙盐脸上。
不等蒙盐回答，韩信又道：“我的斥候汇报，说是项羽又南逃了——你掌管三万大军，屡次捉不住只有数百人的项羽……若再有下一次，我可不管什么功劳了。”
蒙盐垂眸道：“是我失误了。”
韩信不愿与他多话，道：“咸阳来了旨意。”
蒙盐微愣。
来传旨的乃是李甲的长兄李由。
李由屏退左右，只留了韩信、蒙盐、夏临渊与李甲四人。
李由宣读了胡亥的旨意，道：“朕于咸阳，诸事安好。汉王刘邦已归顺，并赵王张耳、九江王黥布等人。天下抚定，余者皆有可恕之理，唯项羽不可。”
这是一定要项羽死了。
听到此处，蒙盐眸中一黯，见李由默然不语，便一点头，当先南下了。
韩信虽然与项羽没什么私交，却也佩服他用兵，见英雄末路，也叹了口气。
却听那李由继续宣读道：“然众心惕惕，朕已有不悲？叔孙通，你这写的什么玩意儿？算了，别改文绉绉的了，就照着朕口述的写……“
夏临渊没忍住，嗤得笑了一声。
韩信也翘了翘嘴角，宛如又见陛下于面前。
“下面事情是交待给锦鲤二人组和我家兵仙的，不必给蒙盐知晓。蒙盐那小子在项羽旗下这么久，总是有点感情的，他要是不愿意参与追杀项羽之事，就由他去，不要勉强。言归正传，项羽就这么死了，朕心里实在很可惜。可若是项羽不死，则恐怕楚地反叛之心不绝。朕这里有个不成熟的小计策……”
第155章
项羽领兵南下； 身后秦军左将军孔藂率领千余人马紧追不舍。
项羽与百余骑且战且退。
等到逃出东城； 项羽轻点人马，已经只剩二十八人。
而着二十八人之中； 没有一人是当初跟随他起事的江东子弟。
也就是说； 他最早的班底； 那八千江东子弟； 已经被打得一个不剩。
而身后； 孔藂追兵又至，围困项羽人马数重。
不足三十人，连夜奔逃至此； 被千人大军围困——项羽知道，自己这次再走不脱了。
项羽对左右道：“今日终归一死； 诸君随我痛快一战！”
于是登小丘； 分二十八骑为四队，分作四个方向； 约定在山的东面； 分作三处集结。
项羽大呼驰下，众骑决死之战，所向披靡。
秦军左将军孔藂为其声势所夺，竟避退数里。
这一番死战； 竟给项羽冲了出来，清点人马，只死了两位骑兵。
眼前已经是长江的支流，水花滚滚的乌江。
项羽饮马江边； 极目远眺楚天阔。
忽然江边一艘停靠的小船上，钻出来个白须白发的老头。
老头压低声音道：“项王不认识我，我却认识您。我是乌江亭长，昔日您随项梁将军北上，便是我岸边相送。项王，这江上只老朽这一只船，秦兵就算追来，没有船也是无法。项王！您速上船，咱们回江东，一样称王！”
项羽看向那乌江亭长，却并不认识。
他想起当初与叔父初渡江而来的光景，再看眼下，只觉荒唐。
“项王！”那亭长催促道。
被追杀至此，忽然冒出这样一位好心的亭长，项羽心中疑虑，不愿上船。
更何况，就算上了船，回了江东——然后呢？
沦为天下笑柄吗？
项羽笑道：“这是上天要毁灭我，我又何必渡江？事已至此，我又有何面目见江东父老？”
时来天地皆同力，运去英雄不自由。
项羽牵乌骓马于乌江亭长，抚其颈间鬃毛，叹道：“这匹乌骓马跟随我征战，今年也五岁了，能日行千里——我不忍心杀了它。今将此马赠予你。”
乌骓马跪地嘶鸣。
项羽下令，从者皆下马，反身与孔藂所领秦军短兵相接。
项羽一人斩杀百余人，身上伤口十余处，却仍神威骇人。
但是他身边的侍从，一个接一个倒下去，直到只剩了他一人。
孔藂畏惧项羽，不敢上前，使百余秦军将项羽团团围住。
项羽居中，仰天长笑，如恶鬼在世。
孔藂要生擒项羽。
项羽却已经举剑，横于自己颈间。
“项王且慢！”孔藂叫道：“我并无伤项王之意。”
项羽傲然道：“项羽一生，不降于人。”言罢，便要动手自戕。
忽然一柄青光闪闪的长剑破空而来，撞飞了项羽手中兵刃。
正是蒙盐的青霜剑。
“蒙将军！”孔藂下马，道：“我已请示过齐王殿下，要生擒项羽。”
蒙盐并不理会，他所率人马迅速格挡开孔藂。
孔藂只带了千余人追击，与项羽几度交战，损伤惨重，更无法阻拦蒙盐。
蒙盐走过之处，秦军如海浪般分开，让出通向项羽的路。
项羽盯着蒙盐，冷笑道：“你效忠之人，若知道你今日所为，可会饶你性命？”
蒙盐轻声道：“项王，渡江走。”
项羽鄙夷道：“我最瞧不上的，便是你这犹犹豫豫的模样。你若要叛