晌午未到，天朗气清，日头晃得人心暖。贵妃来了兴致，便去御花园赏腊梅，怎奈天寒地冻，浮雪未尽，她不留心脚下一滑，差点没摔倒。好在身边宫婢成群，搀扶了住，然这一馋，可惹了祸了，贵妃突然腹痛不止，裙裳隐隐透了血迹，待御医来诊，查出了惊天的秘密：
贵妃，小产了……
皇帝带着寒气夹着怒火入了贵妃的寝殿，一入门便瞧见内室里哭得梨花带雨的可人，怒意去了三分，忍不住疼惜起来。
不过沈程明到底是沈程明，他当机立断，除了贴身宫婢，凡是知晓此事之人，一概不留，当然御医留下了，得留着他给楚幼筠医治。所以他的这条命，都栓在自己这张嘴上。
“陛下，妾身对不起你。”楚幼筠泪眼婆娑，楚楚可怜，像雨打的娇花，看得人心一颤一颤的。“妾身没脸再活下去了。”
“活不活不是你说的算的。”
楚幼筠愣了住，这语气，莫不是皇帝真的怒了？她手心里尽是汗，本就苍白的脸色更是一丝血意没有，唇际白的都分辨不出了。
“孩子是谁的？”皇帝冷言道。
楚幼筠凉苦一叹，看着皇帝黄袍上那条张牙舞爪的龙，无奈道，“还能是谁的，皇帝岂会不知妾身不是处子之身，唯一能近我身的还会有谁。”
皇帝冷嗤，“果然是他。”
她是睿王的未婚妻，自小养在余贵妃身边。两人经常在一起，而皇子又开蒙早，和她做了什么过分的事，虽不好听，但皇帝也不是不能接受。只是，她有孕两月，那么两月前，他们居然还厮混在一起，在贵妃的守制期，他们再过分，也不能视礼而不顾。
“朕只道你是年少无知，情不自禁，怎知竟放纵到如此。贵妃守制期也敢做这等事。”皇帝想说“**不堪”，可瞧着楚楚的她说不出口。然只是这一个细微的措辞，却让敏感的楚幼筠意识到，他并不是真的在气自己。
“他是亲王啊。说好听了，妾身是他的未婚妻，实际上我不过就是个丧家之女，无父无母，妾身唯一能依靠的只有他。”楚幼筠哽咽道。
这话的言外之意在清楚不过了，皇帝听得出来，冷哼道：“这种事不是你情我愿，还能有人逼你不成？”
楚幼筠挣扎着身体要起，没有一个宫婢在，他耐住想要扶她的冲动，给了身边的老内臣一个眼神，内臣会意去拦，她却推开了他径直跪在皇帝面前。颤抖着身子，好似下一刻便会倾倒。
“陛下，曾经有贵妃护着，妾身也算过得安宁顺意，可自从贵妃殁了，妾身没有一刻不是提心吊胆，惶惶不可终日。不要说情、愿，妾身连自由都没有了，若不是为了缅怀贵妃的养育之恩，求了宁王将我带入宫来，我只怕都遇不到陛下，也不知道原来这世上最疼妾身的是陛下您。”
“妾身自幼孤苦，这世上关怀妾身的只有两人，贵妃和陛下，然妾身做得那些荒唐事，实在对不起贵妃，我根本没有颜面留在这，可我舍不得陛下……”
楚幼筠无辜的眼睛蓄满了莹莹的泪，像一颗颗滑落的珍珠，直直滴在皇帝的心里。什么叫没有自由，什么叫提心吊胆？这满腹的委屈可不是“荒唐”两个字涵盖得了的。
皇帝望着她一时恍惚，沉默不语。楚幼筠毕竟是小产，身子极虚，跪立了不多时便眼瞧着朝一边栽去，皇帝顿惊，下意识去撑她，干脆把人抱在了怀里回坐在床榻上。
“你说吧，朕听着。” 他还是心软了，或者从一开始就没打算硬过。
楚幼筠身子一软，伏在皇帝的肩头，委屈地嘤嘤而泣，哭得人揪心，怜悯愈深。随之她恰到好处地在皇帝的好奇心和疼惜达到顶点时适可而止，抹了抹泪，深情地望着陛皇帝，颤抖着樱唇把睿王是如何背地里将她接到府中，如何圈禁她，不顾她的感受把她当做自己的禁｜脔，限制她的行动，威胁她的亲属不可将她的行踪暴露……她不但没有自由，连最起码的尊严都没有。他如此待她，她哪还敢企盼未来，即便日后他娶了她，她也不过是他身边的玩物而已。
“陛下可还记得当初相遇那日，您问到妾身的伤，妾身没敢答，如今您可知道了为何了。”楚幼筠拉着皇帝的衣袖神色殷殷，“妾身不求陛下能原谅我，只求您不要再让我回去了，我就是人回去了，心也回不去了……”
皇帝捏着楚幼筠肩膀的手顿时一紧，屏住了呼吸。“放心，你是朕的贵妃，朕哪都不会让你去。你好生歇着，不必再多想了，只当一切都未曾发生过。”
说罢，他阴沉的脸勉强提了提，对着楚幼筠微微一笑，起身连个犹豫都没有便匆匆出了寝殿。
他一走，贴身的宫婢才敢进来，神色忧忡地看着贵妃，小声问道，“陛下阴着脸走了，看上去很生气。”
“不气便怪了。”楚幼筠讽言应道，全然没有方才的柔弱。
“可是贵妃，皇帝会不会……”宫婢不明白，陛下生气，贵妃怎好似一点都不在乎。
“去吩咐小厨房用着点心，就说我这几日体虚，该如何补，补什么，你都清楚吧。”
楚幼筠盯着宫婢，宫婢恭谨应声，默默地退了出去。
她得赶紧把身子补回来，说不定那日陛下又来了，他可等不了太久。一丝笑影掠过，楚幼筠躺了下来。这场戏算是做完了，天衣无缝，没人知道她是因为喝了药才滑的胎，也顺利地把这一切责任都推给了睿王，撇清了自己又获了皇帝的同情。
宁王说的对，这孩子不能留，即便是瞒了住，一旦被皇帝疑心便前功尽弃，只会招来他的恨。这件事，瞒不了，也没有必要瞒，不管是她还是皇帝，都要面对。
但对于皇帝而言，这孩子不会激起他一丝怜悯，反倒是个挥不去的污迹。他最在乎的就是面子，他不会想留这孩子的。但这孩子毕竟和他有血缘，让他来决定生死，只会让他进退两难，陷入尴尬境地，说不定更会迁怒于她，怨她把自己带入困境中。所以与其如此，到不若自己来决定，她自己来去了这个障碍。
楚幼筠摸了摸自己的小腹，一点迹象都没有，她都不敢相信这里曾经有个生命存在过。她以为自己会不在乎，可当真没，心里竟空落落的。她眼一阖，默默地为那孩子留了唯一的一滴泪。
☆、第122章 夜沉灯尽
几日过去了，余竞瑶仍在焦虑着兄长的孩子和妹妹。但她知道如今是紧张时刻； 楚幼筠的事还未定； 她不能扰了宁王，只独自想办法。
陆勉不会再将孩子藏在侯府； 但也一定距侯府不远。要么是他的私宅； 要么便是寄在哪户人家里； 无论哪一种，特征都该很明显。私宅定是有兵士把守； 况且从他的家底查也查得到他的私宅；若是寄养，邻里邻居的，眼多耳长，更不会没人察觉蹊跷。
她让林校尉派人出去在宣平侯附近探查，沈彦钦的眼线虽遍布京中，但未必会就这些迹象调查。然不过才一日，她便接来消息，在侯府西侧相隔的两条街的深巷里发现了抱着孩子的二小姐。沛瑶绕过守卫； 到底把孩子偷偷送了出来。
余竞瑶见到妹妹和孩子，一颗心总算落地了。她把孩子留在王府照顾，将妹妹安排在了宁王置办的宅院中。出人意料的是； 沛瑶全程配合； 没多言语一句。
而且破天荒地来王府见了宁王； 道了一句：“谢谢，姐夫。”
夫妻二人皆惊，想来她应该是把事情原委真相都搞清楚了； 可谁告诉她的，沛瑶没多说，回了临时的宅院，余竞瑶觉得这一切平静得诡异。
果不其然，余沛瑶第二日便不见了。不用想也知道她去哪了，余竞瑶嗔叹，这妹妹真是恨其不争啊。可毕竟是姑娘家的，她还不得不派人去宣平侯府询问，陆勉应：沛瑶在，但他劝不走，若是王妃想来接她，随时恭候。
余竞瑶摸不透陆勉的心思，但她清楚，余沛瑶是不撞南墙不回头，自己困不住她。随她意吧，早晚有她醒悟的那日，她没精力一味在她下功夫了。自己还有三个孩子要管，况且，楚幼筠那还需要她给沈彦钦做联通的桥梁。
因为楚幼筠的小产，皇帝与睿王产生了隔阂。睿王不明所以，只觉得父皇的心越来越向沈彦钦倾斜，他忧患意识强烈，私底下的动作也大了。
余竞瑶得机会去瞧了楚幼筠，这个女人和丈夫是同一阵营，自己便是二人之间沟通的桥梁。余竞瑶瞧不出她有多感伤，保养得还不错，她明白皇帝放不下自己，这一注，赌胜的是她。
无奈啊，她若是知道皇帝终了的下场只怕就说不出这话了。如今她只道宁王想压倒睿王，夺东宫之位，岂知这太子之位在沈彦钦眼里都未曾留下一影，他目光对准的是帝位。
所以，余竞瑶要守着这个秘密，时常来观察楚幼筠，万不能让她生了歪念头。
养了月余，楚幼筠恢复了，皇帝依旧常来看她。因为此事，楚幼筠对皇帝的感激不予掩饰，更是谨小慎微。见自己心头上那个活力四射的姑娘，如今像受惊的小兔，时时警惕着，皇帝好生心疼。
楚幼筠总是知道应该在何时把姿态放低，博得同情。她楚楚怜人地悔自己犯下的错，又委屈地怨自己命途多舛，就是不提他人，引着皇帝主动把这一切归咎于睿王。
可终究是自己的儿子，还是曾经自己最喜欢的一个，他不禁叹道：“睿王他年少糊涂，对你做出这些事。”
楚幼筠摇头，“我不怨，若非他我也不能到了陛下身边。”
皇帝满意一笑，点了点头，“你能看开就好，毕竟曾经他对你也是一往情深。”
这话让楚幼筠的眉头微微蹙起，娇艳略显哀伤，终了眉头一展，无奈叹了声，“若果真一往情深，他也不会这般待妾身了。”她看了看不解的皇帝，续言道，“原定待我及笄成亲，眼看着笄礼已经行过了，他却一直不提此事。直到一次偶然听到了他和余贵妃的谈话，我才知道，他是有了心上人。可余贵妃不同意，她不许睿王退了婚约，如今想想，自己真是对不起余贵妃……”
楚幼筠哽咽了，抹了抹眼角。“后来，贵妃殁了，我便被睿王接到了府中，这时府中常来一位姑娘，想来便是他的心上人吧。我偷偷瞧了一眼，竟是衡南王郡主。哎，我如何争得过她。”
“怎么会是她！”皇帝不可思议自语道。楚幼筠悄悄睨了他一眼，只当什么都没听见。
“说到底也怨我自己，其实我早就该看出来的，曾经也常听到贵妃和睿王提藩王的事……”
“是衡南王？”皇帝沉声反问道。
楚幼筠摇头，“不清楚，自从去年封禅回来后，听说藩王出了事，他们也就再没联系，贵妃也不再提了。这些事本就不应是妾身该知道的，也是无意中听到只言片语，望陛下不要怪罪。”
皇帝久久不语，末了冷笑一声，意味深长道，“你何罪之有，有罪的是他们！”
楚幼筠言语中的藩王根本不是衡南王，而是高阳王。早就该发现，高阳王被围剿时，向来做事积极的睿王一声不吱，躲闪其后。反倒是余贵妃对高阳王的话题甚是感兴趣，没少了在枕边询问。如今懂了，他们和高阳王一直有联系，许那次行刺都是他们一同设计的。若果真如此，那晋国公可不就是被冤的。
晋国公被冤，他心里不是没几分揣测，只是他留不得了，皇帝只得捉住这个理由灭了他。
这就是睿王啊，高阳王这条路被堵了上，他又打起了衡南王的主意，怪不得最近有些他们联系的传闻，看来必须要重视了。
“陛下？”楚幼筠轻轻唤了一声出神的皇帝。皇帝顿醒，低头看着她。她小心翼翼道：“妾身毕竟曾经和睿王有婚约，为了和陛下在一起，退掉了。想必他心中定会有些怨气吧。”
“他能做出这样的事，还敢怨吗？”
“不管怎样，妾身心里总是不安，他毕竟是陛下的皇子，不若陛下成全他吧。”楚幼筠犹豫了一下，咬着红唇，目光肯定道，“了了他和衡南王郡主的心事。”
这提议让皇帝愣了住，眼前这年纪不大的妃子，她可知道自己在说什么？可明白他二人联姻意味着什么？皇子和藩王，是最不应该走在一起的两伙势力。看着她纯真的眼神，他又不禁叹道，她不过是个小姑娘罢了，对朝政一概不懂，自然才会说出这种话来。不过……
这倒不失为一个好计。
皇帝微微一笑，摸了摸楚幼筠的脸，滑腻水润，随后是细长的颈脖，肩背，最后**在她这具甘美的身子上了。
朝事明个再想吧，如今他可是贪念了她许久的心再把持不住了。**一夜值千金，他可不想再浪费了……
到了年根底下，事再多年总是要好好过的，预示来年有个好兆头。这府里的人，最高兴