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老太太可是架势十足，别看头发已经花白，面对他们这些地痞无赖却是半点不慌张。她心里有底，再怎么都不会吃亏，只不过是磕碜好看的事。
那管事的人听见这番话，再瞧老太太的气势，语气稍微软了些，“老夫人是明白人，欠债还钱天经地义！”
“自然，我说了，没有人想要赖账！”老太太把他请到楼上房间，迅哥儿和常存相陪。幼仪和韦汝两个人在另外的房间，老太太让人陪着不许她们出来。剩下的小厮、随从留在楼下跟那伙人大眼瞪小眼，只等着上面的消息。
老太太端坐在椅子上，迅哥儿和常存分立左右。那迅哥儿因为惹了事端，站得规矩溜直，常存在姑母跟前也是不敢逾越。老太太并不着急说话，而是端起茶杯慢慢的用茶盖抚着飘在上面的茶叶。
乡村小镇，几遍是用最好的茶叶，也不及之前享用的茶叶整齐味道好。她把茶杯放到嘴边，眉头微皱了一下，终究是没喝下去。
那无赖头子哪里见过这样的排场？他想要说什么又咽了回去，到底是有些不敢太造次。
“我孙子欠了你银子，不假！可这短短三天的功夫，就从二百两变成一千两，有些说不过去吧。”老太太缓缓放下茶杯，慢声细语的开口了。
“老夫人，我们这可是白纸黑字写得清楚明白，不欺不诈！”他扯出一个皮笑肉不笑的表情，看着又多了几分市井狡诈，“我们虽然是地下钱庄，却是童叟无欺啊。我瞧着老夫人不是缺银子的主，还是花钱买个清净，免得哄哄扬扬闹得远近皆知。”他倒是听出老太太的口音不是本地人，可迅哥儿的口音却熟悉，他有些拿不准这祖孙几人的来历，所以话里话外带着试探。
这人倒是有些心称，这就好办，比遇见二愣子要强得多。有心机才好，最起码能听得懂她说得话！
“我最喜欢跟聪明人打交道。”老太太听见微微一笑，“实不相瞒，我是从外地来走亲戚的，偏生赶上惠州那边行不通。亲戚家里惦记，就打发了晚辈来侍候使唤，就是我这不成器的外甥孙子。眼下不在惠州，他老子不在跟前，不然也不用我因为这千把两银子废话！正如你所言，为了银子丢了脸面不值得，所以也不需要报什么名号吓唬人。既然我这外甥孙子承认借了银子，我还！”说完瞥了迅哥儿一眼。
迅哥儿赶忙往后缩了一下，垂下头有些讪讪的。
“老夫人真是爽利人，那小人就多谢了。”他听出来了，借钱的公子是惠州大户人家的，估计是害怕家里长辈苛责才不敢报真实的名号，什么黄公子纯是糊弄人的。惠州有名有姓的大户人家没多少，随便拎出一家都不是他们这种人能招惹起的。这是赶上惠州跟这里断了消息，不然这事可不能这样轻而易举的了解。他想到这里态度又卑躬了几分，想要说点奉承话又不敢随意开口了。
“不过……”老太太话锋一转，说了一半停下把茶杯端起来。她似乎是忘记了这茶叶的劣质，到了嘴边闻见味道才嫌弃的再次放下。
“我这外甥孙子家里也有几家当铺和钱庄，给族里不成器的子孙找个事干，生意可不是这么做的。”老太太的话让他心下一惊，他是个聪明人，在心里稍微想了一下不由得惊出一身的冷汗。家在惠州，有当铺和钱庄，而且人家似乎不把这当成什么了不得的生意，除了贺家还有谁？
他抬眼狠狠瞧了迅哥儿几眼，心里合计着他的身份。若是贺府旁系洱海好办些，假若是嫡派子孙……他不敢往下面想，伸手抹了一把额头沁出来的汗珠。
“一千两我没有，这话已经说过一遍了。”老太太冷眼看了他一下，“二百两，三天，我给你五十两的利息！”
“这也太少了！”他听了差点跳起来，一千两缩水到五十两，这真是天大的笑话。他干这行好几年，也碰到过不想给利息的，可他们赚的就是这个钱有的是办法，到最后都乖乖掏了。偶尔碰到硬茬少给点，也差不了这么多啊！
老太太看见他的样子满脸淡然，把手上镶着祖母绿宝石戒指摘下来，又让陆嬷嬷拿来一包银子，一共是二百五十两。
“你有两个选择，把银子拿走借据留下，或者把这个戒指拿走，它不值一千也值八百。”老太太让陆嬷嬷把两样东西放在托盘里，端到他跟前任他选择。
那戒指正中央是一块绿得快滴出水来的祖母绿，看着品相极好，肯定值钱。他伸出手去要拿，刚刚到近前就听见老太太又说道：“这戒指不是一般首饰，估计在小地方没有人敢收。若是你想换成银子，怕还是要到惠州去才成！”
听见这话，他的手缩了回去。换不成银子等于废铁，可要是到惠州去换，这不
要是到惠州去换，这不是跑到人家家门口去了吗？若那小子真是贺家嫡派的子孙，他还能有好果子吃？虽然银子好好东西，可是也要有命花才好！犹豫了一阵，他伸手去拿银子，笑吟吟地说道：“老太太这戒指一看就是随身之物，小人不敢拿！小人把这银子收下，借据一会儿就着人送上来。只是小人收下有一帮兄弟，上面还有大哥要交待，这点银子显然不够。小人留个地址给老夫人，若是老夫人可怜小人，到了惠州再打发人送点过来。就当是赏给我们这些人吃饭的，多少都欢喜！”
这话说得实在是让人心里舒坦，老太太不由得多瞧了他几眼，虽说身在下九流相貌猥琐了些，却是个不贪心眼光长远能想明白的人。老太太点点头，眉间舒展开，“就凭你这席话，我一定不会让你难做。你放心去吧，日后自然有你的好处。”
眼下他已经基本上认定迅哥儿就是贺家的嫡系子孙，能全身而退就已经很好了，他哪能指望还有好处？话是这样说好听，他心底可不敢真这样想。
他拿走了银子，不一会儿又把借据亲自送了上来。迅哥儿确认无误，直接撕烂烧掉。看着他带着人走了，迅哥儿忍不住狠狠呸了一口，道：“这个下三滥的东西，等小爷回了惠州才让你知道厉害！留下地址正好拿人！”
迅哥儿打小就锦衣玉食呼奴唤婢的，哪里受过这个气？眼下虎落平阳，只能暂时忍下一口气了，可心里却发狠等回去之后要置那些人于死地！
“还不知道悔改，小心我告诉你老子！”老太太闻听喝道，“你自己惹了祸端，还反过来埋怨旁人。都道苍蝇不叮无缝的蛋，是你自己有错在先。我已经答应了他们不再追究，你也撩开手。不然把事情闹大，还怎么捂得住？”
迅哥儿最怕他老子，听见姨奶奶这番话赶忙唯唯诺诺的答应下，不敢再有什么造次的想法。
“姨奶奶教训的是，是孙子的不对，让姨奶奶操心了！我一定接受教训痛改前非，以后再不去那腌臜地方，免得着了这起无赖的道。姨奶奶到底是见识多，三言两语便把他们震慑住。若是换成我自己，没有一千两银子怎么能解决？”迅哥儿嘴巴最巧，不然也不会哄得自己祖母滴溜溜转。偏生上了年纪的人就喜欢这个，看见他讨好卖乖的模样，老太太也不能板着脸了。另一则，到底不是自己的亲孙子，管教起来得留些余地。
家族想要兴盛繁荣，子孙后代要能守住祖辈辛苦打下的基业。败家无非是好色、贪酒、赌钱，这迅哥儿不仅赌钱还敢借印子钱，正是败家的征兆。
老太太不便多言，却想着日后见了自己姐姐提醒一二。她知道姐姐的性子，打小就杀伐决断，姐妹之中最是铁腕。眼下上了年纪又一直病着，竟让子孙浪荡至此。
这边刚刚把事情解决完，那边就传来大捷的好消息。无名岛被一举攻破，岛上的水贼死的死，被俘的俘，水师营大获全胜。镇上的百姓奔走相告，敲锣打鼓放鞭炮庆贺。闹腾了一年多的水贼终于被歼灭，可算能过消停日子了。往后再在河上行走，再不用害怕被劫财害命了。
贺家那边也得了消息，立即打发人雇了一艘大船来接老太太等人。老太太自然是欣喜万分，迅哥儿能马上离开这个鸟不拉屎的地方也很高兴。
☆、第八十六回 装病
贺家雇了一条大船，贺老太太跟前的程嬷嬷随了来。这程嬷嬷不是旁人，是贺老太太打娘家带过来的陪房，跟陆嬷嬷也是老熟人。程嬷嬷见了老太太又是磕头又是抹眼泪，先是请安又说起自己主子心中的惦记、盼望，有些颠三倒四却足见情真意切。
老太太她们着急走，众人一起收拾行李，不到半个时辰就已经在河上了。因为幼仪晕船，虽然一路之上适应了些，却还是不敢快行。她们紧走慢走，天黑之前还是没有到惠州。船家跟迅哥儿请示，要不要在河上休息一晚上再走。前面有一段暗礁地带，今个晚上又是阴天连月亮都没有，唯恐有危险。
迅哥儿又回禀了老太太，老太太听了再心切也不敢冒行，吩咐船家找地方靠岸。他们的船刚刚停稳，幼仪觉得舒坦些，她忍不住揭开船舱的帘子往外面瞧。只见岸上到处乌漆墨黑，远处的河面上倒是有几星渔火在闪烁，隐约还有时断时续的琴声传过来。怎么回事？她疑惑地瞧着，听见老太太招呼她过去。
“姑娘家到了外面要少看，少说，少问。”老太太没有责备的意思，扭头跟陆嬷嬷说，脸上带着隐晦的神情，“别说是她们小姑娘不懂，就是我年轻的时候都没听说过。后来她祖父去了，我独自一个人撑起门面，万事慢慢经历起来，这才知道天底下的姑娘们还有这样一种。”
“说起来都是穷苦人家的孩子，还有些是人牙子打小拐了来，个个苦命赛黄连。”陆嬷嬷听了一边感叹一边回着。
幼仪一下子就明白了，估计河上点着灯笼的是花船。虽说她活了两辈子，可大半时间都被拘在高门大院中出不来，更没这么近接触过那些风尘女子。出嫁之后，偶尔听说哪家的老爷、少爷把个风尘女子弄回府做妾室，搅得内宅不宁。
毕竟跟前有姑娘在，她们不再多言，话题扯到惠州的风土人情上。幼仪跟韦汝回了房间，一边喝茶一边说话，眼见到了休息的时辰就听闻外面有动静。
春花出去瞧了瞧，回来说是有官府的船在巡逻，看见他们的船靠岸停着便循例过来问问。那小头目听说船上是贺家的亲戚，又有迅哥儿出面，就不敢随意上船检查。他们只是询问了几句，又嘱咐了些要紧事便走开了。
幼仪不知道他们交代了什么，只是感觉气氛有些不对劲。老太太特意打发人来告诉，让她们别随意在船上走动，赶紧熄灯睡觉。倘若听见什么动静，千万不要出来！外面甲板上，不时就有轻轻的脚步声，应该是有人在不停地巡视。
老太太和韦汝带过来三四个身强体壮的汉子，迅哥儿又带过来七八个人手，这次程嬷嬷前来也跟过来些家丁。这些人分成三班，拿着棍棒武器，轮流在船上来回巡视。
看这阵势似乎是在防范什么，莫非是有漏网的水贼？幼仪心中生疑，偷偷揭开帘子往外面瞧。只见远处的花船不见了，似乎有两艘更大的船在河面上来回巡逻着。船上面亮着灯笼火把，把水面映得通红，隐约看见有官兵在上面结队的走。
韦汝也瞧见了，她把幼仪拽过去，“快点睡，什么事都不会有。肯定是他们官兵在清理战场，或者是在打捞掉进河里的武器。”
“嗯。”幼仪知道她比自己还明白，也不点破。两个人挨着躺下，没什么兴致聊天。可能是在河上飘荡了一天，幼仪很快就迷糊起来。
不知道过了多久，她被一阵窸窣的声音惊醒。难不成是有老鼠？她最怕那种毛乎乎贼眉鼠眼的东西，一想到就浑身起鸡皮疙瘩。她登时睡意全无坐起来，可还不等她看清楚四周的情况，一个黑影就以迅雷不及掩耳之势蹿了过来。
她想要惊呼，却感觉脖颈一片冰凉，一个低沉嘶哑的声音响起来，“别喊！不然要她的命！”
这时幼仪才发现，这句话是对一旁的韦汝说得。韦汝也被惊醒了，她看着架在幼仪脖子上的匕首，不敢轻举妄动。
房间里没有点灯，幼仪稍微适应了一下，很快就看清楚了一切。拿匕首的是个满脸横肉胡子拉碴的中年男人，他身上的衣服有些破烂，细看露出来的皮肤上面还带着伤痕。他恶狠狠的低声威胁道：“我就是想借你们的船到惠州去，不想伤害你们的性命！”
估计是漏网的水贼，被官兵追得无路可逃看见她们的船便摸了上来。惠州四通八达，到了那里就容易脱身多了。幼仪听闻那些水贼无恶不作，倘若让他逃走，不知道以后会有多少无辜百姓被图财害命。可眼下脖子上面横着明晃晃