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郡主见状才细细瞧了国公夫人几眼，觉得她虽粗鄙却不怎么讨厌，这才点点头说道：“国公夫人是长辈，自当随意。我们是小孩子胡闹，倒是让夫人见笑了。”
“见什么笑。”国公夫人忙说着，“我虽然不怎么识字，却极羡慕那些会诗词歌赋的女子，所以给自家姑娘请了女夫子。只是这丫头资质愚钝，学了一年没什么长进就罢了。今个儿正好请郡主多指点一二，也是这丫头的福分了。”
坐在母亲旁边的温润站起来，朝着郡主施了一礼，“一会儿就承蒙郡主多赐教了。”
郡主自从进来，注意力一直都在宛柔身上，现在才仔细打量起这位国公家的千金。只见她双眸似水，带着一股子柔情，十指纤纤，肤如凝脂，雪白中透着粉红，似乎能拧出水来，一双朱唇，语笑若嫣然。
她着一袭白衣委地，上锈蝴蝶暗纹，一头青丝用蝴蝶流苏浅浅倌起，额间**明珠雕成的蝴蝶，散出淡淡光芒，峨眉淡扫，面上不施粉黛，颈间一水晶项链，愈发称得锁骨清冽，腕上白玉镯衬出如雪肌肤。好一个绝代佳人！
浑身上下倒是气派，不愧是国公府出来的。只是这样的美人怎么会被自己忽略了呢？转瞬间郡主便想明白了。她时常出入后宫，宫中最不缺的就是绝色女子。这位温润姑娘美则美，却美得没有个人特色，看多了美女的人自然就不会太关注了。
国公夫人看见郡主细细打量自己的女儿，登时眼角眉梢都带着一股子期待。随即见到郡主不过是稍微点点头，又朝着自己闺女使了个眼色。
“郡主见谅，我们姐妹不精通诗词。”宛若迟疑了半晌，还是鼓起勇气站起来告罪说着。
“哦？”郡主的语调中带着明显的不悦，“自然没有强人所难的道理。”话是这样说，可脸色却冷起来。
宛柔见状忙笑着说道：“不过是玩玩罢了，写不好还写不坏吗？姐姐就是害怕郡主怪罪，反倒让人扫兴了。”
“这倒是宛若妹妹想得太多了。”温润抿着嘴笑着，“我虽不太常出来应酬，却也听说郡主是个雅致脱俗的人，而且最是善良大度。空谷幽兰一般的人，怎么会因为姐妹们写不出好词佳句就怪罪呢？这话若是被人胡乱传出去，反而会坏了郡主的清誉，所以这样的话妹妹以后不可再说。”
明明是一张灿若春花的脸，偏生说出的话宛如冬天里的寒风，可又让人抓不出错处，想要发作都找不到由头。这样绵里藏针的性子倒是跟后宫里那些女人很像，宫里？郡主突然心下一动，眼神变得幽深起来，转瞬便敛去恢复如常。
宛若嘴巴本来就笨，虽然她没有想要对郡主不敬的意思，可一时之间却想不出任何反驳的话来。玉仪眼观鼻，鼻观口，口观心，一副神游的模样，宛柔也不言语。宛若看见郡主扭头跟蓝姑娘说话，只好讪讪的坐下满脸通红。
船娘把小船摇到亭子跟前，把船绳拴在柱子上。几条小船并排停在一起，上面又摆满了菊花，搭眼一瞧竟似从湖面上长出来的。这些菊花都是极好的品种，茎长花朵大，花瓣层次多，而且颜色品种非常齐全。
冷艳、粉女王、点绛唇、绿水秋波、仙灵芝、羞女、雪海、瑶台玉凤、玉翎管……只要你能想到的都有！
玉仪虽不太爱菊花，却也被这美丽的菊花征服。她尤其喜欢瑶台玉凤，白色的花瓣围绕黄色的**，层层相绕，有一种雍容的美感，像瑶台仙子。旁边那盆仙灵芝花瓣的尾部橙黄色，稍微弯曲，花瓣千细，很美丽。再看雪海，纯白一片，花瓣收拢起来像雪花。金府虽然也养菊花，可却没有一盆这样的极品。赏完这些，家里的菊花都该扔掉了。
看着这样美到震撼人心的菊花，心里自然有不少感受，可偏生不能全部表达出来。玉仪按耐住心头的涌动，写了一首平常的诗，算不得庸俗却也不是什么立意新奇之作。既是随意为之，自然就少费了不少功夫。
她瞥了一眼坐在旁边的温润，见到她正凝神写着，一手梅花小篆煞是好看。再细细念她的诗，竟让人觉得眼前一亮。
诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量？聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。
大气中带着婉约，不失闺女子的小情趣，又有一种难得的豪迈豁达。都说看诗如看人，看来这位国公府的千金心中有鸿鹄之志啊！
玉仪再瞧另一边的李月娥，她的诗倒是**别致，字里行间带着一股子清高的味道，只是未免显得孤傲不合群。韵仪、绣仪两姐妹的笔墨不用看，她自然是心里有数。即便是她们二人尽力为之，估计也写不出什么佳句来。
她伸脖子试图看看郡主的佳作，却见郡主跟前的纸上一片空白。郡主正在扶栏赏菊，她似乎特别中意红牡丹，命人挪到近前细瞧。等到一炷香快要燃尽，她这才拿起笔，连想都不想就刷刷的书写起来。片刻便成诗三首，书毕香尽，时间竟刚刚好。
李夫人和一众夫人们做监审，一致推崇郡主的《咏菊》是榜首，温润的《画菊》稍逊一筹。
“郡主这首《咏菊》立意新，纤巧又不露堆砌生硬。尤其是这句‘毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟’，竟是妙绝了！”李夫人也是大家闺秀出身，对诗词歌赋略通一二，虽然写不出佳句，却会欣赏品味。
众人听见这话纷纷点头，虽有奉承之意，可这榜首之位却是实至名归。郡主却摇摇头笑着说道：“我倒是喜欢蓝姗的《忆菊》，‘秋无迹’，‘梦有知’，把个忆字竟完美的烘托出来了。只是到底有些伤感，不做推崇。”
旁边的蓝姗笑而不语，满脸的诚服，眼中一片清明。她是太子少傅的女儿，打小就进宫做公主、郡主们的陪读。说是陪读，实则只比研磨铺纸，拎书包扇扇子，贴身侍候的宫女、太监强一些。书房里，公主、郡主们惹怒了太傅，她们就代替接受惩罚；书房外，公主、郡主们相互较劲攀比，明面上不能撕破脸，自然就让她们这些陪读的出面。若是得了脸面，对方必然会记恨，想办法找机会下绊子惩罚；若是丢了脸面，自家的公主、郡主自然就会厌弃。总之，陪读是个吃力不讨好，看着风光实则憋屈的活。
蓝姗出身书香门第，打小就博闻强记冰雪聪明。她是永乐公主的陪读，在公主身边几年，渐渐站稳脚跟成了第一中意之人。因永乐公主跟郡主姐妹情深，故而她跟郡主的关系也挺好。她深知公主和郡主的性子，早就学会了怎么样明哲保身，怎么样取悦才能了无痕迹。
“郡主的诗大气中带着温婉，蓝姑娘的诗却是凄婉的成分居多。我这个第二不过是有些取巧，投了夫人们喜欢吉祥福瑞的心理。”温润谦卑的笑着，“怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。听起来让人唏嘘伤感，细细品味难免会深陷其中，得意者也就罢了，若是失意者恐怕会触景生情难以自拔。”
“温姑娘太过自谦，这首《画菊》确实是难得的佳作。‘聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。’一‘泼’，一‘染’，最是再准确不过。‘千点’对‘几痕’又是那么精妙，想要换个词，却又想不出来。”蓝姗只粗略看了一遍，便把所有的诗作都记在心上。
“你们都不要再退让谦虚，这前三甲就是郡主、温姑娘和蓝姑娘。我的女儿月娥不才，勉强居第四。金家三位姑娘的诗作中也有佳句，‘谁家种’，‘何处秋’真个把个菊花问的无言可对，正合了《问菊》的题目。短鬓冷沾’，‘葛巾香染’，也把簪菊形容的一个缝儿也没了。‘科头坐’，‘抱膝吟’，竟一时不能避开，菊花若有知，想必也腻烦了。”李夫人这话说得众人都笑了。
国公夫人一扭头，瞧了一眼宛若的案几，笑着说道：“我就说利姑娘是把丑话说在前头，即便是崇尚儒学的人家，现如今也都让姑娘识文断字。虽说在诗词歌赋上面不精通，却还不至于写不出个句子来。让我看看，有佳句也未可知。”说着竟把纸拿起来读起来。
“秋光叠叠复重重，潜度偷移三茎中。窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁玲珑。”她虽不会作诗，却是认识字的，平日里看账本比谁都麻利，“好则好，可我怎么没听出菊花的影子？又是写晚上不应景，而且只有两句，似乎没写完。”
宛若听了脸上又是一片通红，拼命低着头不敢抬起来。她绞尽脑汁才想起这两句，其中还有一句是借用了一首诗里的句子。只是那诗是在一本不起眼的杂书上看见，连个诗人的名字都不曾记载。
“国公夫人这就不知了，利姑娘的题目为《菊影》，自然是只观其影不见本尊。这两句起点高，因此不好往下接。我且斗胆试试。”月娥方才作诗只得了个第四名，心中有很多不甘，眼下自然要逮住机会展露一下才华。
听见这话，宛若才抬起头来。她不过是胡乱应付了事，眼下听见被人这般夸赞，心中竟隐约有些发蒙。
李月娥稍微想了一下念道：“秋光叠叠复重重，潜度偷移三茎中。窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁玲珑。寒芳留照魂应驻，霜印传神梦也空。珍重暗香休踏碎，凭谁醉眼认朦胧。”
“好，续得好！”郡主点点头，“通篇不见半个‘菊’字，却处处透着菊影，让人想象无穷。前后四句又十分契合，竟似出自一人之口。前两句起得好，后两句续得更妙。谁都知道续诗比写诗要难，最能见人的文字功底。李姐姐倒是深藏不漏，方才定是没尽全力。”
“糊涂人也有聪明一时的时候，我不过是灵机一动罢了。倘若让我老老实实自己做一整首，怕是连之前的《菊梦》都写不出来了。”月娥听见“李姐姐”三个字心里有些不痛快，可脸上却不敢表露。她跟郡主本就是表姐妹，眼下却生疏的厉害，她还要做小伏低奉承讨好。这让一向孤傲的月娥十分难受，不由得在心里暗暗嘀咕。
她觉得郡主不过是好命，明明是小妾生的女儿，偏生入了睿亲王和王妃的眼，又冲了太后和皇后娘娘的心。讨好卖乖谁不会？若是换做她，或许比郡主更会哄。
“只有利妹妹的大作我们还未拜读，不知可否读来听听？”温润的话打断了她的思忖。
她怔过神来，抬起头看着坐在对面的宛柔，心中却在嗤之以鼻。不知道从哪里钻出来的土包子，明明粗俗不堪，偏偏要充高雅。自己已然成了众人取笑的对象，竟还有脸面堂而皇之的坐在郡主旁边，难不成这位利三姑娘真以为自己得了郡主青眼？
这功夫，宛柔已经站起来。她瞧着郡主不好意思地笑了一下，“方才听见郡主和各位姑娘得佳作，我觉得自个写得实在是不成体统。还是别念了，免得你们笑话！”
为得就是看笑话取乐，自然不会就这样让宛柔蒙混过去。月娥和温润都是巧嘴，一两句话，就让宛柔不得不把自己写的诗念了出来。
“我写的诗一首词。”她解释着，随即念起来。
可她刚刚念一句，就听见有人“噗嗤”一声笑了起来，她没有理会念得越发大声起来。
☆、第五十七回 菊花词
宛柔站起来给众人念自己写得菊花词，让大伙忍俊不禁，偏生她还一副正经八百的样子。
“我做得是一首词，名叫《菊畔香》。”她清清嗓子念高声念着，“李府风光，无风无雨赏菊忙。不去东山相红叶，来对菊香。人倚栏杆，华傍柱墙，耳畔乐声，赏菊往下望。借芬芳，勿独赏，两两相对情意绵。不须持鳌把酒，美人娇羞醉人怜。秋风急，菊花紧，昂首向前满地残。”
听见最后两句，就连一向对什么都摆出无所谓、不耐烦，觉得没有新意的郡主都喷了一口茶水出来。菊花紧！满地残！看不出这利三姑娘小小年纪还明白这个，口味真重啊！
郡主虽然也只有十二岁，却已然来了葵水。况且皇家一向早婚，那些皇子、世子大都十二三岁便有了通房丫头。况且大禹民风开化，好男风，包养戏子的人不在少数，只是始终是上不去台面伤风败俗，谁都避之不谈。
听说前些年温国公相中一个唱旦角的伶人，想要置房子置地养起来。可那伶人虽然出身低贱却有几分骨气，面对金银珠宝丝毫不动心。温国公见状便使强的，命人把那伶人绑了去，折磨了一晚上，把好好的人弄得只剩一口气。
那伶人也是个有血性的汉子，竟然爬到大理寺告状。当时负责验伤的仵作检查完，私下里说那处跟“千瓣菊花”似的，被撑得支离破碎，残了！打从这起，“菊花残”就有了新的寓意。
宛柔才到都城，哪里知道这段典故？她见众人都作诗，便想着另辟蹊