在那一场声势浩大又血腥残忍的战役中，元亨和他的一千近卫，凭空消失了。
生不见人，死不见尸。
这便是已经退守到北梁的玉宝音，听到的有关于元亨的最后一个消息。
☆、96｜于
听说，那场战役一直从横州打到了并城，双方的死伤过半，尤其是木穆迩的铁骑被元亨的铁牛阵戳死了一大半。
听说，元亨打起仗来真的特别像模样，若不是因着木穆迩的增援，拿下邺城绝对就跟玩的一样。
听说，元亨是在横州与并城之间的一个小镇附近不见的。失踪的那天早上，还派人送了封信给她，到了午时便突然不见了。
而那封信，她至今没有收到。
听说，元亨不见了半个月之后，长安有官员以国不可一日无君的理由，请萧弥坚接替帝位，被他婉拒了。而后三请三辞，萧弥坚终是坐上了宝座。
听说，寇王因着不满元氏的江山成了萧氏的，买通了皇宫里的太监，在饮食里下了毒药，想要暗害他。这已是萧弥坚登基三个月后的事情了。
因着牵连太广，整个元氏宗亲都快被斩尽了。
就连萧太后也受到了牵连，被贬为了庶人。幸好，付家的付菱生了场重病，并没有嫁给寇王的大子元凡，还真是运气好。
听说，元亨有了衣冠冢。这是又三个月后的事情。
元亨失踪了半年多，终于还是“死”了。
是的，什么都是听说的。
元亨失踪了之后，本在宜阳的萧霄没再攻打洛阳，而是封锁了沿江要地，尤其是萧城，有兵三万，将小小的城池塞得满当当的。
玉宝音接到元亨失踪的消息，第一时间就从北梁到了萧城渡口，她接二连三地去了无数次，都没能成功下船，再踏上大周的土地上。
至于原因，说的好听，是特殊时刻特别对待，如今的大周是只许出不许进，不是大周的人，就是连探亲都不许的。
玉宝音不知道自己哪里特殊了，可能是因着她没有改姓萧，亦或是她手中握着重兵却又不姓萧。
总之她到不了江的对岸，什么事情都就只能靠听说。
就这么等啊等，不等还能怎么办呢！
大周的江边一共盘横着十万人马，她总不能带着自己区区的两三万人去硬闯吧？
这是情理不通、硬来不行的节奏。
起先，玉宝音一刻都停不下来，一闲下来便总要胡思乱想。
想元亨真的是笨的可以了，明知攻打大齐会有很大的可能是个圈套，不让他往里钻他还不乐意。
又想萧弥坚真是个有手段的，临危受命，谁不说他是个好外祖父、好大冢宰、好皇帝呢！
后来，玉宝音便平静了下来，心想着，既立的不过是个衣冠冢，那就证明元亨有一半的机会死了，也有一半的机会还活着。
元亨说过他要留条命的，他虽是个浑人，倒也说话算话。
玉宝音决定要相信他。
元亨失踪的八个月后，沿江的守军终于撤走了大半。
玉宝音再一次乘船到了萧城渡口，一眼就瞧见了渡口边立着的萧爹和她娘，在翘首以盼着。
时隔八个月，她终于又踏在了大周的土地上。
说一点都没有感触那是假的，渡船架上了踏板，她是第一个走下来的，就好似生怕渡船上的踏板突然又不见了。毕竟未知和等待，真的是最熬人的。
但也不至于像她娘那样，眼泪止不住地流。
萧景劝慰秦愫：“莫哭了，这不是见着了嘛！”
他当然知道秦愫之所以痛哭，并非因着几个月不见玉宝音，而是因着那个他也不愿意提起的人名。只要一想想，他也想哭了。
说到最后，他叹了口气。
上下打量着玉宝音，想从她的脸上看到她心底真实的情绪。
男女之情是最有意思的东西，一个“情”字会让原本没有血缘关系的两人胜似至亲。
元亨失踪了，玉宝音到底是怎么想的？会不会控制不住自己，跑去拼命？会不会痛不欲生，改变了性情？
玉宝音便朝他笑着道：“无妨，我挺好的。”平和又淡定。
女儿好不好，做娘的心里知道。
秦愫哽咽道：“从小到大就知道逞强，和我年轻时一样。想哭就哭，还得是你自己哭，我可不想再替你流眼泪了。”
玉宝音道：“我为什么要哭呢？你们都以为元亨死定了？我可不这么想！我此来萧城，就是为了要去长安一趟。”
“去长安做什么？”秦愫和萧景异口同声地道。
玉宝音被他两人的紧张逗乐了，道：“我能做什么呢？就是去瞧瞧，瞧瞧元亨的娘，瞧瞧咱们以前住的地方，然后…借路北上。”
真不是去找萧弥坚麻烦的。人贵有自知之明，还得清楚当下最重要的是什么事情。
她不过是不相信元亨死了，她想去他失踪的地方瞧瞧，然后继续北上，去到关外，最好能会一会木穆迩，问一问他，他与元亨交手的时候，到底发生了什么。
这些事情说起来都很轻巧，办起来却没有一样容易的。
可她不怕，还相信自己终会一样一样办成的。
萧景没想到玉宝音是个如此执着的，将她接到了府中，他就钻进了书房。
他觉得自己没法面对她。
一天前，他爹让人送了封信给他，说的是要立萧般若做太孙了，要追封以前的他，也就是萧楠为太子，要封现在的他做勤王。
如果元亨不是他的亲外甥，他真不会觉得他爹做了皇帝有什么不对的地方。哪怕是得来的方式有些卑劣，那又怎样呢？男人在追求权力的时候，根本就没有下限好讲。手段也是本事的一种，谁又能说他爹凭的不算是本事呢！
可那层血缘关系是脱不掉的，外祖父承了外孙的皇位，怎么想他都觉得无法接受。
那厢，走了萧景，秦愫关起门来和玉宝音说悄悄话。
她斟酌了又斟酌道：“你和元亨…到底进展到何种地步了？为何你对他如此念念不忘？”
若只是稍有好感，狠心断掉就是了。
不像她与玉荣乃是真正的夫妻，水｜乳｜交｜融有了共同的女儿，那样的感情应当是玉宝音和元亨不能比的。
说白了，她不同意玉宝音北上。
八个月过去了，若是元亨真的活着，怎么可能一点音讯都没有呢？
她当然是不愿意看着玉宝音受伤，“情”字最伤人，若是用情不深，能及时抽｜身，那是再好不过的。
玉宝音戳着手指头道：“也没到什么地步……我就是觉得他死不了，我想去找找他。”
然后就再不肯讲其他的。
就是母女情深，有些东西也不能分享。譬如，感情。譬如，忧虑。
秦愫知道女儿的倔强，便狠下心道：“你去找吧，找了若是找不到呢？”
“哦，那就一直找。”
“哼，像你这样不会死心的我可见多了，找来找去无非两种结果，一种是人死了，另一种就是人在哪个地方，还在哪个女人的怀抱。”
秦愫真的是气坏了，有多心疼，只有她自己知道。
玉宝音笑了，“娘，你别吓唬我，你知道的我从小就不懂什么叫做害怕。死了，我就埋了他。要是和旁的女人在一块儿……我也埋了他。我找他就是自己想去找，跟他是没有什么关系的。就是找找看呗，反正我闲着也没什么事啊！”
秦愫一怔，便再也没了劝阻的话。
到了晚间，秦愫对萧景道：“宝音…明日就要去长安了。”
萧景“哦”了一声，没有接话。
两个人便和衣躺下了。
一直睡到半夜，萧景就像发梦似的一下子坐了起来，对身旁的秦愫道：“天亮，我同宝音一起去长安……还要一起北上。你收拾一下东西，我让冒越护着你和南儿去北梁。”
他要做的是他爹不会喜欢的事情，不是说他爹一定就有斩杀亲子亲孙的狠心，只是为了以防万一。
那么好、那么至高无上的权力，总是叫人心不由己。
玉宝音起了个大早，叫梁生套好了马，就等着和秦愫他们告别了。
对于萧景的临时加入，玉宝音只是眨了眨眼睛，道了一句：“萧爹，说不定要走很久呢！”
萧景道了句：“没关系”。
玉宝音瞧了瞧拽着马尾念念不舍的萧南，道：“也行”，这说的是，萧景要送秦愫和萧南去北梁的事情。
她又道：“商轨也在北梁，自可以教导好南儿的。”
老的安排好了后患，大的也安排好了小的。
就这样挥挥手告别了，可能是几月之后再相见，也可能是几年后！
她爹的记事本上说：只有这里的距离才能被叫做距离。
她一直不明白这句话究竟是什么意思，她凭着追星的四只脚，几乎走遍了南朝，将来也要踏遍了北方。
她不觉得寂寞，也不觉得枯燥，就这样跑来跑去，是为了心里头的希望。
她的十六岁，不在夫家，却在马上，也是好一个碧玉年华。
☆、97｜1
有的人隔了半辈子不见，却丝毫不会有陌生的感觉。
而有的人只有隔了八个月不见，再相见的时候陌生的就好像第一见面。
萧般若这个太孙，在谁的面前都可以威风的起来，可是见了他爹和玉宝音的时候，谁若叫他一声“太孙”，他是没有底气答应的。
尤其是瞧见他爹那张不会笑的脸，说不出他爹是因为埋怨，还是因为心疼。
他的心里也有些许的不自在。
太孙住在东宫，萧景和玉宝音到了长安，还是住进了空置了许久的高远公主府。
萧般若安排好了一切，并没有久留，就回了东宫。
翌日，萧景和玉宝音一齐进了宫。
若问他俩的心情，多半还是小心翼翼。
萧景打先行跪礼，后到的玉宝音跪下的时候丝毫不显犹豫。
萧弥坚笑着问她：“你跪的是何人？”
玉宝音抬起头道：“难道不是我萧爹的父亲，我的祖父吗？”
萧弥坚哈哈大笑。没有权力的时候，权力要摆在一切之上。有了权力，便又觉得亲情可贵了。
人就是这样矛盾，有了这样，还想要那样，还是站得越高，想有的东西越多。
萧弥坚已经老了，尤其是在他实现了毕生的梦想，喜欢的儿子和孙子却不在身旁的时候，他的感慨和失落最多。
现下，他以为此次萧景要常住健康，对着玉宝音也是欢喜的。
她那声“祖父”，哪怕他明知她是在耍滑头，不想承认他是皇帝，心中也并没有丝毫的怨怒。
萧弥坚絮絮叨叨地说着话，说的最多的就是萧景肯回长安帮他。
谁知，萧景却道：“我只是路过长安，不日便要启程去关外了。”
萧弥坚顿时变了脸色，问他：“你去关外做什么？”
萧景只觉心疼了一下，还没有出声，后头的玉宝音道：“突厥…突厥人太强大了，大周每一次攻打大齐，都要防着突厥人插手。为此，每年大周总要送无数的金银给突厥人，大齐亦是。突厥人被大周和大齐喂得肥肠满肚，就越发地觉得要维持目前的状况。如此继续下去，大周何时能灭掉大齐呢？”
萧弥坚一听，顿时眯了眼睛，道：“你能灭了突厥？”
“知己知彼，不去了解，又谈何灭了突厥！”玉宝音也眯着眼睛回答。
这个孩子，从小就能看得透人心，萧弥坚当然知道突厥只是个幌子，可他还是动心不已。或许，玉宝音还没有开口的时候，就知道这个理由他是无法拒绝的。
萧弥坚还是有些不舍萧景，叹了口气，道：“那我就在长安等着你们的好消息。”
出了宫门，萧景长出了一口气，用审视的眼神瞧着玉宝音。
他不知审视过她多少遍，可还是不能将她摸清。
比如，他以为她是个特别有骨气的，可她却又是个特别能忍，又能屈能伸的。
玉宝音还不待萧景发问，就道：“咱们本来就要去突厥，我也并不算欺骗了他。”
去找元亨当然是不能说的，她可不想一边找人，还得一边躲追杀。
萧景眨了眨眼睛，真不想说他觉得玉宝音说得很对，他很赞同呢！
☆、98｜于
玉宝音也就是个操心的命，操心完了她萧爹会不会一怒说了实话，气死了萧弥坚，又逼的他撕破了脸皮，连面子功夫都不做了。
这就又操心起了已经变成了庶人的萧太后萧慕。
玉宝音没叫上萧景，单独一人去了河西胡同。
这地方是长安城中的分界线，胡同以东为富，以西则为贫。而河西胡同住着的百姓也是界于贫富之间的。
玉宝音不知道萧慕为何要选择住在这里，只知萧弥坚封其为公主的圣旨下了三次，她都没有接。
从大周最尊贵的女人沦落到最普通的女人，不知萧慕会是怎样的一个心情？
玉宝音才一到河西胡同，就听