顾许目送几人离去，秀眉微蹙。
脖子上有伤……他忽然想起，百晓生不也是被他伤了脖子么？怎么这个赵姑娘也……
他低头吩咐身边跟着的下人去后头看看百晓生还在不在，过不了多久下人神色慌张地跑出来说：“少爷，百晓生不见了！”
顾许侧头问掌柜：“后头可有出路？”
掌柜忙道：“是有一道后门。”
顾许皱眉，看来是百晓生发觉他的跟踪，便甩开他离开了。他又仰头看了眼楼上客房，这才转身离去。至于方才脑中闪过的那一丝奇怪想法，早被他抛到了脑后——百晓生跟那位赵姑娘，从身形样貌性别上来说统统不一样，怎么可能是同一人？再厉害的易容术也没可能做到这一点，不过恰好都伤了脖子而已。
赵以澜回到楼上客房后就趴在了床上，懒洋洋地闭着眼睛。
崔颖早习惯了赵以澜这丝毫不在乎形象的懒散劲儿，在床沿坐下，着急地问赵以澜：“以澜，顾许为何会来这儿？你究竟做了什么？”
贺齐这时也推门进来，赵以澜瞥了他一眼，心里已经把他揍了一顿，面上却还不好显露出来。她能怎么说？贺齐你个猪队友，差点就害我露馅了！漏什么陷？她是百晓生这事！但这件事能告诉别人吗？当然不能！
因此，她也只能将苦都自己咽下。
贺齐眼神里带着期待，厚着脸皮凑过来问：“赵姑娘，你方才说的赏银是怎么回事？”
赵以澜一脸无辜：“什么赏银？我没说啊。”
“额，可是方才在楼下的时候……”贺齐一愣。
赵以澜看崔颖：“我说了吗？”
崔颖眨眨眼，笃定道：“没说，贺镖师听岔了。”
“你看吧。”赵以澜又看贺齐。
贺齐：“……”这镖师真是没法干了，这俩姑娘净欺负他这个老实人！
崔颖不满自己的问题被打断，挤兑完贺齐又继续催问赵以澜：“以澜，你还未告诉我呢，这几日你都做什么去了？”
赵以澜翻身坐起，眼睛亮晶晶的：“自然是帮你完成心愿去了。若不出意外，要不了几日，顾志谦便会代他儿子向你爹求娶你了。”
崔颖愣住，不敢置信道：“果真？你是如何做到的？”
崔颖想要嫁给顾许，而赵以澜正在帮她这事，并未避着贺齐，贺齐虽然表面上没说什么，实则心里在腹诽——说得容易，赵姑娘准备怎么办成这事？把顾许用蒙汗药药晕了，让崔颖跟他做成好事赖上他么？若果真要这么做，他知道赵姑娘定会让他出马，他可不干这种伤天害理之事，给再多银子都不干！
——若给个五百一千两什么的，他倒可以考虑人为财死……
这会儿听赵以澜说事情办成了，他十分吃惊，拖了张凳子过来坐下，做出一副听书的模样，他可真是太好奇她是如何办到的了。
赵以澜却摇头道：“知道得太多有时候并不是件好事，有些事你晓得了之后再想装不知道便难了。你做好待嫁准备便是，其余的不用多问。”
崔颖知道赵以澜说得有道理，然而她实在好奇，不甘心地问：“真不能透露一星半点？”
一旁的如烟和贺齐也都眼巴巴地看着赵以澜，等着她解惑。
赵以澜却很坚决：“说了不能说就是不能说，打死我都不说。”她伪装成百晓生去顾府的事自然不能说，为避免麻烦，她连“她跟百晓生关系好因此求他帮帮忙”这样的谎言也最好不要编，让崔颖什么都不知道才最自然。
崔颖只好放弃，她也不知想到了什么，有些出神。
贺齐一脸失望，又注意到赵以澜脖子上的伤，问道：“赵姑娘，那你脖子上的伤总能说究竟是怎么一回事吧？那可是利器所伤！”
崔颖和如烟二人的注意力也因贺齐的话而落在赵以澜的脖子上。
赵以澜叹道：“倒霉呗，被一个不讲道理的臭小鬼给弄伤了！”
贺齐皱眉：“是武林人士？”
赵以澜道：“大概吧。”
贺齐道：“赵姑娘，武林人士目无法纪的多，你若招惹到他们，只怕后患无穷。”
赵以澜笑道：“不怕不怕，我这不是有贺镖师你保护吗？”
贺齐正色道：“赵姑娘，我对付普通老百姓没什么问题，可若对上武林人士，只怕也保不了你。”言下之意，赵姑娘你就消停点吧！
赵以澜瞪眼：“原来贺镖师你那么弱！你既然晓得自己那么弱，怎么还不去勤加苦练？连个武林人士都打不过，要你何用！”
贺齐：“……”他表示不想说话并丢给赵以澜一个白眼。
最终赵以澜也没有真正解释自己的脖子究竟是怎么伤的，她不说，别人也没办法，再挠心挠肺地难受，也只能忍了。
赵以澜找了防水的牛皮袋，仔细地将那两千两银票和顾志谦给的“通泰”玉佩包牢，贴身藏好。先前她花钱不省，带出来的三百多两银子差不多用掉了一半，如今正是缺钱的时候，这两千两银子就相当于雪中送炭啊。
因赵以澜那胸有成竹的预言，崔颖便准备继续装病，安心在迎客来客栈住着。未曾想当日下午，便有一位自称顾志谦府上管家的男人现身客栈，说是请崔颖一行去顾府小住。
来的人是那位黄管家，马管事去迎接的，听到黄管家的话他是一脸懵逼，回来跟崔颖汇报时还满脸的呆滞。
被赵以澜和贺齐“挟制”之后，马管事一直都很焦虑，想找机会摆脱目前的困境，却一直都未能想出什么行之有效的办法来。如今在迎客来客栈住下，又住了这许多日，他也不知崔颖和赵以澜是打着什么主意——赵以澜不信任马管事，来此目的自然是瞒着他的——安逸了几日后，心思自然就不纯了。
崔颖道：“麻烦马管事回一下黄管家，崔颖怕叨扰了贵府，只能谢绝好意了。”
马管事喏喏应是，出门去回报。
马管事刚一出门，崔颖脸上刻意摆出来的淡定表情便破了功，她激动地走来走去，眼睛里放着光：“以澜，真的成功了，顾伯伯要接我去顾府了！”
赵以澜心里也松了口气，面上却是副早就料到的淡然模样：“那是自然，我出马，哪有不成功的道理？”
崔颖盯着赵以澜道：“以澜，你真不肯说你究竟做了什么吗？”
“不说。”赵以澜的态度依然坚决。
不知真相，崔颖心里着实难受，她有些狐疑地看着赵以澜，眯眼猜测道：“该不会，你是顾志谦的私生女吧？”
赵以澜差点把喝到嘴里的茶水喷出来，抬眼讶异地看她：“你可真会乱猜。”
崔颖却觉得自己猜得很有道理：“若非如此，你怎能如此轻易说动顾志谦？”
赵以澜瞪她：“谁跟你说轻易了？你知道我有多努力吗？我为了说服顾志谦，可是费了九牛二虎之力！更何况，若我是顾志谦的女儿，还有顾许什么事？顾家必定会牢牢掌握在我手中，顾许么，给他个小商铺养老也就是了。”
赵以澜这话说得是大言不惭，然而崔颖却并未觉得违和，甚至感到赞同。她一直觉得赵以澜是个矛盾结合体，思来想去，若说赵以澜是顾志谦养在外头的私生女，或许能养出这般品性来。
“若你真是顾志谦私生女就好了。”崔颖感叹着，坐到赵以澜身边，“如此一来，我也不用嫁给顾许，借用婚姻一事为自己抬身价。”
赵以澜斜眼看她：“说得好像你就一点没对顾许动心似的。”
崔颖一愣，面色涨红：“你、你说什么呢！”到底是用古代女德教养出来的官宦小姐，说到这些事总归害羞。
“害羞啦？”赵以澜调笑道，“这会儿便害羞了，等将来成亲之日，洞房花烛夜，你岂不是要羞得昏过去？”
“以澜！你、你……你真是……”崔颖面色因赵以澜的调侃而更红，犹如胭脂晕染，“怎么会有你这样的女子！”
赵以澜得意地望着崔颖：“我这样的女子可百年难得一见，如今你见到了，荣幸吧？”
崔颖再一次刷新了对赵以澜的认识，一旁的云烟则扑哧一声笑了出来，又在崔颖冷冷地瞥过来一眼后蓦地捂住嘴，低了头不敢再明目张胆地笑。
马管事很快又回来，转述黄管家的一再邀请。先前的拒绝不过是欲擒故纵，因此这一回，崔颖故作勉强地答应下来，便开始收拾东西，今日便跟黄管家一道去顾府。
赵以澜也没想到自己早上刚离开顾府，晚上又要回来睡了，感觉有些复杂。特别是以完全不同的身份，作为一个旁观者待在一旁，再一次看到顾志谦和顾许。
在崔颖的叙述中，半路他们车队遇到了野狼，是赵以澜和贺齐出手相救，因此赵以澜才会跟他们结伴同行。因二人一见如故，如今已姐妹相称。
顾志谦这会儿并未说明是想要崔颖这个儿媳妇，只说顾崔两家交情不浅，崔颖既然来到肇州府，又生了病，他总要尽尽地主之谊。
赵以澜和崔颖被安排到了同一个院子里，距离顾许的院子很近，顾志谦的心思，昭然若揭。
而顾许也没让顾志谦失望，第二日顾许便拿着不少好东西来探病，跟崔颖说了几句话才走。大梁男女大防没有那么严重，更何况这儿是顾府，顾许是主子，谁敢乱嚼舌根？
赵以澜很高兴顾许的注意力都在崔颖身上，而她自己，为了以防万一，也在脖子上绑了块丝巾，没让伤口再暴露于人前。
在顾府待的日子，相当安逸舒心，毕竟是首富之家，又以贵客之礼待崔颖，生活条件自不必说。
赵以澜深深觉得自己又要被糖衣炮弹侵蚀了，在顾府待着便不想离开了。而贺齐呢？在跟赵以澜确认待在顾府的时日也是一日一两报酬后，他也安心留下。
过了十几日，赵以澜和顾志谦都十分满意地看着崔颖和顾许的感情日以增进。这一日，顾许邀请崔颖游园时，向她表白心迹求婚，崔颖面露娇羞答应下来。
随后，顾志谦立刻修书一封送到许都，信里说听闻崔颖途径肇州府时偶感风寒，他放心不下便请她来顾府小住，谁知他儿子跟崔颖一见如故，如今已是郎有情妾有意，因此他才冒昧修书，恳请崔御能将爱女下嫁给自己儿子。随书信一同奉上的，还有如同一条长龙般的聘礼——这是在顾志谦决定让顾许娶崔颖之时便开始准备的。
在许都的崔御接到书信和那一抬抬一眼望不到边的聘礼之时都懵了，自己那个不孝的女儿，竟能入了顾志谦的眼？
崔御正妻王夫人还记得那个阴郁的瘸腿少年，心里冷笑一声，歪瓜配裂枣，正正合适。于是，她做出大度的模样，跟崔御商量过后特许崔颖生母宋姨娘跟着嫁妆一道去往肇州府嫁女，而崔御和王夫人，自然是不会去的。
宋姨娘在女儿生着病被送回江南老家时曾大病了一场，日日做噩梦梦见女儿路上暴毙，如今听闻女儿不但安然到达江南，还寻了这样的好亲事——王夫人看不上的女婿人选，在宋姨娘看来却已是如今的崔颖能找到的最好归宿——她的心病退去，身体也利索起来，满怀期待心情随着嫁妆车队去往肇州府。跟顾府给出的聘礼相比，嫁妆连聘礼的三分之一都不到，饶是如此，却也比一般官员嫁女大方多了。毕竟对方是顾志谦，即便再不喜崔颖，表面功夫总要过得去的，只是崔颖做的事毕太恶毒，崔御夫妻不会去主持嫁女，连正经的嫁女流程都缩减到极致。
如此一来一回，等嫁妆车队来到肇州府时，已经是四月初。
在顾府舒舒服服待了一个多月的赵以澜觉得自己已经是个废人了。
连贺齐也愁眉苦脸地说：“赵姑娘，你还要在顾府待多久？这不是白费银子吗？”他这说的是赵以澜付给他的一日一两的报酬。
赵以澜叹了口气道：“总要等崔颖嫁了人我才能安心呀。”
不远处的亭子中，崔颖正在作画，她目光专注，神情认真。而顾许坐在不远处，手里拿着本不知是诗集还是账本的东西，专心翻阅着。偶尔，顾许在翻动的间隙会抬头看向崔颖，那表情……赵以澜也看不出，他究竟是因他爹的话逢场作戏，还是真的对崔颖动了心。
赵以澜希望是后者，因她跟崔颖走得近，很清楚崔颖早已沦陷——虽然崔颖每回都嘴硬不承认，但赵以澜长着眼睛没办法装看不见。不过这也只是她希望的，她不会强求也没办法强求。人生路上，每个人都必须做出自己的选择，并为此承担选择之后的代价。崔颖之前跟嫡母嫡姐斗，斗输了只能承担被“流放”的代价，如今她选择嫁给顾许，之后过得如何，都是她选择的后果，都要由她自己承担。
像赵以澜自己也一样。若她不想着回现代去，以她如今的赚钱能力，足以在这个时代过得舒舒坦坦。可她实在对这时代