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“那么……下次再见。”
“好的！下次见！”
挥着手看着对方的背影消失在人群中，爱莎既喜悦又怅然地舒了口气，直到一丝银灰色头发都看不见了，她才终于转身回到魔法之塔里。
……
然而，在沃尔夫少将留在沃尔德的“一段时间”里去找他的计划还没有成形就不可能实现了。
“爱莎，你的大课应该马上就要结束了吧？”
回到魔法之塔后，等着向她传达消息的埃里克坐在爱莎和索恩的对面，郑重地宣布道。
“等你的大课正式结束以后，我已经决定要到海尔曼去工作一段时间，当然，你和索恩也要跟我一起去。”
还没等爱莎反应过来他是什么意思，埃里克已经像是怕她误会什么似的看了过来，定了定神，补充道：“……我们的目的地并不是瑞恩，是海尔曼南方的宗教之国，你们应该知道，也就是……米克斯王国。”
第五十五章
“米克斯？”
爱莎惊讶地重复道。
埃里克点了点头。
“我之前的一个有天赋魔法的学生是来自米克斯的； 他好像毕业后就回国在米克斯王宫中工作。几个月前他写信给我； 说米克斯王宫内原本的高级宫廷魔法师逝世； 需要一个新的魔法师，并且他自作主张地向女王推荐了我。”
“所以您答应了这份工作？”
听埃里克这么说，爱莎更吃惊了。要知道埃里克可是十年如一日地住在魔法之塔里的人； 连出个门都不肯。
魔法之塔只是一个组织协会； 并不给魔法师发工资的； 因此自然允许组织内的魔法师在其他地方拥有工作。不过埃里克一向对外面那些在其他人看来光鲜的魔法师工作颇为不屑，也懒得理会； 他的收入主要来自于学生的学费、魔法之塔的研究经费和一些魔法专利，当然偶尔也有特殊的工作。埃里克是魔法之塔排行第二的魔法师，即使只凭这些收入也已经极为可观； 他并不需要担心生活； 因此……当得知埃里克竟然说要去米克斯王国研究工作的时候，爱莎才完全反应不过来。
谁知； 埃里克顿了顿，道：“……不，那份工作我几个月前就拒绝了。这次只是过去进行短暂的研究访问； 应该不会超过半年时间。”
看爱莎还有所迷惑的样子； 埃里克轻轻咳嗽了一声加以掩饰； 这才继续解释。
“……索恩的毕业课题没什么灵感，这一次或许能对他有帮助。当然，去米克斯应该对你也会有好处……你知道，宗教之国的魔法师非常擅长有治疗效果的魔法。”
的确如此。
海尔曼联邦共有四国； 米克斯王国的首都圣瑞金是作为宗教标志的大神殿的所在地，整个国家信仰都非常虔诚，因此在宗教时代米克斯在人类王国中的地位非常高。在过去，教会必须负责人们疑难杂症的治疗，以体现信仰和宗教的力量，因此和治疗术相关的魔法全都发展迅猛，并在最后归类到“神的神力”头上。只是随着世界范围内的信仰下降，米克斯王宫也随之衰落，除了每年依然要接待数量庞大的朝圣者和对宗教遗迹有兴趣的游客，与普通国家无异。
虽然现在随着魔法理论的发展，用神来解释魔法已经不是完全说得通了，但米克斯王国的魔法师擅长治疗术的传统却保留了下来。去那里的话，对爱莎的确会有帮助也不一定。即使是在不知道自己的力量是天赋魔法的时候，爱莎也曾想过将来要到米克斯去寻求帮助。
只不过……
“我的大课还有两周才会结束。”爱莎试探地问道，“这段时间，我应该还可以自由行动的吧？”
“当然。”
埃里克点了点头。
“你也的确需要提前去跟自由竞技场的人说明你有一段时间不会再去那里了。还有，最近你可以准备一下到米克斯去的行李……要是顺利的话，这段时间里你还可以顺便回家一趟，米克斯好歹在海尔曼境内，肯定比从这里回去方便。”
埃里克说这话的时候目光微弱地有些躲闪。爱莎已经渐渐了解到这是他表露自己不太擅长的关怀的话时的表现，当然或许也有他怕爱莎想太多的尴尬。爱莎笑了笑，为埃里克难得的体贴感到些许开心，高兴地道：“好的 ，谢谢你，老师。”
“嗯。”
听到她的道谢，埃里克先是愣了愣，这才轻声回应，扭头离开客厅，转身再度进了研究室。
埃里克离开，客厅里再度只剩下爱莎和索恩两个人，空气安静下来。
爱莎轻轻地叹了口气。
要是换做是之前的话，她肯定会为能够离开沃尔德学习而单纯地感到兴奋，但偏偏是今天听到这个消息……爱莎不知怎么的，竟然觉得又些失落和怅然。
也不知道沃尔夫少将会在这里住多久，会……超过两个星期吗？
突然，爱莎猛地意识到自己竟然是在为或许不能和沃尔夫少将相处足够长的时间而沮丧，她顿时一惊！
怎、怎么回事？
爱莎慌乱地去摸自己的胸口，里面的心脏果然跳得就像随时就能突破胸腔蹦出来一般。她的身体滚烫，手心也滚烫，还有些许汗水紧张得从掌心里渗了出来。
爱莎不知道这种现象是什么时候开始的，因此分不清这是她刚才上下跑了两遍魔法之塔运动过量才造成的现象，还是因为……想到了莱斯·沃尔夫少将。爱莎胸口一紧，一时慌张又迷惑，结果一紧张，心跳得更快了，连脸都开始红了起来……
“喂！”
忽然，身边那个男孩的声音打断了她的思路，爱莎转过头，便看见索恩用一种奇异的眼神探究地看着她。
“你没事吧？脸好红。”
“啊，没事！”
爱莎连忙回过神，对索恩尴尬地笑了一下，意识到自己竟然就在客厅里发起呆来，爱莎有些许窘迫，跟索恩仓促地告了别，便急急地跑回房间，准备把自己的脸埋到棉被里好好冷静一下。
索恩静静地坐在沙发上，看着爱莎捂着红透了的脸跑回房间，“咔嚓”一声后消失在门后，顿了顿，才若有所思地收回视线。
……
我到底怎么了？
直到第二天，爱莎还在迷迷糊糊地想这个问题。因为昨天晚上不知不觉想到很晚睡不着，她今天醒来还有点头晕，而且一直心不在焉的。醒来跟巨狼打招呼的时候，她把“早安”说成“晚安”；吃早饭的时候，她望着莱斯那双蓝灰色的眼睛竟然又莫名其妙地脸红了；结果因为太害羞，昨晚又睡得不好，她将脸埋进巨狼毛里想要冷静一下的时候，居然差点睡着了，险些在“不准迟到”的埃里克先生上午的指导课上迟到。
下午的大课依然没有听进去多少，发着呆便和空荡荡的笔记一起结束了一天的课，要不是老师宣布“这周是倒数第二周”的声音比较大的话，爱莎甚至可能会忘记和她在魔法之塔里关系比较好的几个同期魔法师告别。
跟他们说了自己接下来要跟随埃里克去米克斯的事后，其他人显然也都为埃里克·格林竟然准备离开魔法之塔的事大吃一惊，但依然纷纷祝福了爱莎一路顺利。了却魔法之塔这里的事，爱莎定了定神，深呼吸一口，还是去找了帕尔。
沃尔夫少将说……他临时住在和帕尔很近的地方，如果需要找他的话，可以联系帕尔。
听她忐忑不安地阐述完来意，帕尔的表情完全可以用相当精彩来形容。在不懂得隐藏情绪的黑豹的目光注视下，爱莎愈发窘迫不安，还有一种诡异的心虚感。
不过，帕尔还是很果断地拍着胸脯表示会为她传达消息的。
于是，第二天的课程结束后，爱莎果然如约在中央广场上见到了莱斯·沃尔夫少将。这个男人一如既往的英俊挺拔，站在人群中的样子醒目而出众，她一眼就看到了他，没想到会让对方等自己，爱莎连忙跑过去。
已经是第四次见面了，面对沃尔夫少将那张不容易分辨表情的冷脸，爱莎比之前都从容了许多，两人互相礼貌地打了招呼，然后……
爱莎发现她的心脏又不受控制地砰砰跳起来。
“……抱歉。”
爱莎顶着快速的心跳声，歉意地道。
“我昨天才知道我的导师有暂时离开沃尔德的打算，接下来我可能要到米克斯王国去了，你去自由竞技场可能没法找到我……唔，我回瑞恩的时间或许也能改期，所以……”
爱莎越说越小声，她极力掩饰着话语中的某种失落感，不希望对方察觉而觉得她是奇怪的女孩。
莱斯看着她垂着头有些愧疚的样子，暂时没有说话。
关于爱莎要到米克斯王国去的事，他当然在爱莎知道的同一天就知道了，当时也怔了怔，不过旋即反应过来，去瑞恩和去米克斯对他来说并没有特别大的区别，相反，在瑞恩不可避免地会和爱莎的父母生活在一起，相比之下还是米克斯更安全一些。
于是，莱斯抿了抿唇，开腔道：“其实我……马上也要离开了。”
爱莎的胸口轻轻地揪了一下，那种若有若无的痛苦令她不自觉地开口道：“你要回国吗？以后……还会再来吗？”
“不是。”
莱斯回答，停顿片刻，才接着说。
“……是我之前说过的外交访问要开始了，我即将前往海尔曼。”
话音刚落，爱莎惊异地抬起头，正对上凝视着她的那双深邃的蓝灰色眼眸。
兽族男人平静的眼睛里仿佛隐藏着蓬勃的力量，隐隐闪烁着一种令人信服的执着和坚定，这样的眼神成功地让爱莎的心再次乱了节奏。
“如果你愿意的话……”
他迟疑地看着爱莎，好像在等待她的决定。
“我可以将我的第一个目的地定为米克斯，我们……可以在那里再见。”
一阵风在两人之间轻轻地吹过，似乎夹杂着些许暧昧的气氛。
爱莎不敢确定这是否就是浪漫的前兆，但……
“嗯，我等你。”
她听见自己甜蜜地笑着道。
……
“这么说来，你暂时要离开沃尔德了？”
当晚，通话时间时，卡特三世饶有兴味的声音直接从耳朵里传来。
莱斯点了点头。
“唔……想不到给你签发的特殊通行证这么快就能用得上了。”猫皇心情颇好地说，“能够以访问军官的身份进入海尔曼的话，你和爱莎接触起来也会比较方便。虽然现在公开身份大概还不合适，但情况总比之前好得多。”
的确。
想到爱莎下午开心的笑容，莱斯的心便忍不住也跟着柔软起来。他想了想，道：“……谢谢，陛下。”
“不必为通行证这种小事道歉，我说过了，你和我的孩子没有区别。”卡特三世悠闲地摆着尾巴，尽管嘴上不说，但被自己信任的孩子感谢，他肯定还是很高兴的，并且变得更愿意闲谈，“对了，说起来，你们要去的是哪一个国家来着？需要我提前和联邦联系，让他们提前在那个国家的首都内给你安排合适的住所吗？”
“我……应该还是会和爱莎住。”
莱斯回答，其实他也在为持有通行证的那个身份应该怎么处理而烦恼，考虑片刻，他还是道：“不过，麻烦您替我联系一下吧。”
“嗯，没问题。所以呢，是哪个国家？”
“是米克斯王国，是被誉为宗教之国的……”
“——！”
“……陛下？”
凭借着对卡特三世的了解和野兽的直觉，莱斯敏锐地察觉到了沉默中的一丝不对劲。
然而，对面许久都没有再有话语传来，猫皇就像是凭空消失了，良久，卡特三世的声音才再度响起。
“……米克斯？原来如此，你要去的是……米克斯？”
第五十六章
“是的； 陛下。”
“……原来如此。”
不知是不是错觉； 莱斯总觉得卡特三世的声音忽然变得心事重重了许多； 尽管依然在正常地和他说话，可注意力好像并不在他身上。
“陛下？”
莱斯奇怪地再次问了一句。
“……不，没什么。”卡特三世的声音好像回过神了； 又好想没有； 他一贯自信而笃定的话语里不知为何夹杂了一丝不确定； 连带着话语都比以往弱了几分魄力，“我会提前告知联邦给你准备住所的； 当然……是比较低调地准备。你放心吧。”
“好的，谢谢陛下。”
“不客气。”猫皇略一点头，想了想； 又补充道； “不过既然你是以外交访问为名过去的，干脆就真的做点工作吧； 反正你最近都一直都闲着……工作内容等下我让大臣们草拟一份资料给你，让鹰兽送过去，你注意接收一下。”
“是。”
莱斯其实也为自己最近的长期休假感到不安； 虽说他在沃尔德也会定期和卡特三世沟通、远程写工作报告并且邮