“我的确是埃里克·格林。”
他道，自然扬起的下巴带着与生俱来的傲慢。
“接下来我会担任你的导师的工作……关于你名字的事我已经从克劳迪娅那里听说了，你最好快点自信起来，把姓氏换回基洛特，伯德这个姓勾起了我不好的回忆，让我很烦躁。明天早晨八点钟开始上课，除了上课之外的时间我都会在研究室，但是任何情形都不准打扰我。魔法之塔上区第九层禁止喧哗、禁止奔跑、禁止带朋友进来，上课禁止迟到，作业不准让我不满意……门禁？没有。你的房间在走廊右手第二间，有什么事去找索恩——他是我的上一个学生，目前还没有毕业，住在右手第一间——总之，不要打扰我。好了，现在我要继续工作了，剩下的事情要是还没懂就让索恩教你。”
埃里克一口气说完了一大段话，爱莎飞快地想要从行李中掏出纸笔来记，然而慌张之中笔掉在地上，还没等她把笔捡起来，埃里克已经说完了，往研究室里一站就准备关门，爱莎连忙拦住他：“等等！格林先生！我养了一只宠物——”
“养你房间里，你负责扫干净它的毛。”
砰！
房间门被重重地关上，爱莎在门口还挺懵的，老实说，她有很多很多地方都没明白……所以，应该去找她唯一的“高年级”同学……索恩？
顿了顿，爱莎迟疑地转过身，然后又被吓了一跳。
那个所谓的“走廊右手边第一间房间”的门已经打开了，一个看上去比她年纪还小的黑发男孩正倚着门框懒洋洋地看着她。这个男孩的外貌好像有些眼熟，爱莎愣了愣，这才隐隐记起他们第一次见面应该是在魔法之塔的宣讲会……
“……好久不见。”在爱莎的注视下，男孩有些不自在地动了动身子，“啧……你大概已经猜到了，我是索恩……总之，先跟我来吧。”
信息一下子出现得太多，爱莎有一小会儿的呆愣，但看着男孩往她的房间移动，想起还站在门口等着她打招呼再进来的莱斯，爱莎连忙反应过来。尽管只有魔法之塔公共三层明令禁止动物，上区是能够饲养有毛生物的，可这里目前毕竟属于格林先生本人，还是确认一下比较好。刚才埃里克看都不看一眼的轻率回答，让爱莎严重怀疑他有没有想到她的宠物是体格多么惊人的生物，如果不能让莱斯晚上住在这儿，她得像在菲尔瑞或者维塔斯那样尽快将它安置在森林里。
微微一顿，爱莎语速飞快地道：“那个！我有养宠物，是比较大、毛发比较浓密的……”
“那只狼是吧。放心好了，老师刚才就从窗户里看到了，你快到了他才回到研究室假装成刚出来的样子的。”
索恩的口气带着一种微妙的无奈和不满。
“还有这个客厅，以往都不是这样的，老师不喜欢亮光，所以几乎不拉开窗帘……他今天早晨还特意起来调整了整个塔的布局，到处都打扫干净了，当然还有你的房间……算了，你自己看吧，老师的行事作风，你过一阵子就会习惯的。”
第四十章
“如你所见； 这些是你的床、衣柜、杂物箱、书桌、书架； 唔……还有那个毯子； 老师刚才看到你的宠物后临时过来加的，弄得比较匆忙，所以他或许会趁你不在或者半夜的时候再来处理一下； 你装作没看见就好。”
“那里是独立的卫生间和浴室。书柜旁边的门里面有魔法研究台和实验台； 以后就是你的个人研究室了； 虽然小了点但应该还能凑合着用，工具可能不太全； 你到时候自己到商业区去采购一下，或者魔法之塔内部也有店铺……唔，魔法之塔内部的质量都还不错； 就是相对来说比较中规中矩； 你要是想找矮人或者精灵制作的实验用具还是得到商业区去，当然； 塔内的商品单纯对新手来说肯定够用了。”
“另外，阳台。从这里能够看得很远的，至于要不要养花花草草就随便你了。我的建议是养点可以用于制作药剂的植物； 以后上课能会用上； 而且比较驱虫。唔……但愿你的狼不会过敏。”
爱莎跟着索恩参观她的新房间； 不出意外的话，接下来几年除了假期探亲的时间以外，她都要住在这个屋子里了。由于魔法之塔平面占地面积很大，塔的每一层内部很宽敞； 爱莎的房间比她想象得要大得多，竟然还有研究室和独立浴室，简直能称得上令她惊喜万分了。
不过……不得不承认，这个房间的布置相当用心，而且很有品味。爱莎具体也说不出这种布置到底好在哪里，但整体感觉很舒服、干净，米色的色调非常温和。
索恩继续说塔内的注意事项，还有爱莎的安排。他语气冷淡，或者说隐约夹杂着某种别扭的不耐，但介绍起来却很详细，比埃里克·格林先生一股脑儿吐给她的要清楚多了。爱莎一边听一边拿小本子记，时不时在索恩回头确认她有没有跟上的时候点头。
于是索恩继续道：“课表我已经帮你贴在课桌上，新生第一年除了跟随老师的学习以外还要去公共一层听大课，大课没那么快开始，得等你拿到校服以后，可能下个月吧……唔，其实那种课用来睡觉就好了，但书你得自己去买，我以前的旧书早就扔掉了。”
“好的，我都知道了，谢谢你。”
爱莎在笔记上写下她需要的全部内容后，笑着道。
索恩双手揣在口袋里，有些心不在焉地看了眼爱莎，仿佛随口回答：“……没什么。你要是有什么问题再来问我好了，我就在隔壁……老实说我觉得很麻烦，但我比你跟随老师学习的时间长，也没有办法。”
爱莎顿了顿，略带几分好奇地问：“那个，索恩……我可以问你的年纪吗？”
冒然问别人的年龄，爱莎有些不好意思。不过索恩的外表的确年轻得令人诧异，要知道他应该是在四年前被录取的，算起来的话，当年那可真是小得惊人了。
“……十五，快要十六了。”
索恩不自在地动了动，看起来回答得并不是很情愿。
“怎么了？”
“没什么。”果然比我小啊。
爱莎了然一笑，心里却放松许多。毕竟埃里克·格林目前看来非常严格的样子，而她又是初来乍到，以前几乎没怎么接触过别的魔法师，在这种情形下，年纪比她小一些的“学长”自然比年纪比她大许多的人要来得有安全感，更何况索恩是十五快到十六岁的话，就是比她小一岁多，差距正好，在感觉安全的同时又不会失去亲近感。
停顿几秒后，爱莎再次笑着道：“谢谢你，有什么事我会再来问你的。啊，还有宣讲会上我头发的事，也谢谢你。”
“……没事。那件事我都快忘了……说起来，这就是你养的大型动物啊。”
说着，索恩的视线自然而然地落到始终在爱莎附近徘徊的巨狼身上，停住了，良久没有再移动。
莱斯的耳朵不安地摆了摆。
他的脑内不由自主地想起了之前的事，从刚才的对话，还有他们在介绍房间时一些间断的闲聊中，莱斯不难推断出索恩就是那个在宣讲会上告诉爱莎她“身上有动物的味道”的男孩。如果他不是兽族的话，那么一定很敏锐。
……不知他会不会看出什么来。
莱斯心跳的节奏快了两拍，不知是不是他的错觉，在产生这样的担忧后，他好像的确看到眼前的魔法师男孩眼睛闪了闪。
爱莎点头：“嗯，他叫莱斯。这几个月里一直跟我在一起，唔……不过他不算是我养的，他白天会自己到附近的森林觅食，晚上再回来。其实……我有时候会担心他会不会有一天离开，就不再回来。”
她的担心并不是没有理由的，按照帕尔的说法，莱斯就是这样离开了帕尔的家庭。虽然他现在没有表现出任何会疏远她的迹象，可爱莎听不到动物的心声，无法完全肯定……事实上，爱莎自己都说不清楚，到底是她在陪伴狼，还是狼在陪伴她。
至少……珍惜现在的时光吧。
想了想，爱莎温柔地看向莱斯，将手放在他脖子上轻轻地抚了抚。
莱斯感觉自己的脊柱一阵战栗，爱莎光是这样的眼神就已经令他受不了了，恨不得立刻融成一滩水和她汇在一起，简直觉得就在这里被拆穿也无所谓。他下意识地伏低身体，往爱莎的方向靠了靠，好让她摸得更顺手些，他自己也……离她更近些。
我不会走的。
他在心里默默回答爱莎。
“是吗，原来如此。”
索恩移开视线，他大概是并没有看出什么来，这让莱斯松了口气。
索恩接着说：“那我先回去了，我也有作业没有做完。”
“嗯！真的麻烦你了。”
“……没事。”
索恩走后，房间里又只剩下一人一狼了。爱莎从进门后就绷紧的神经总算有了休息的余地，她轻轻舒了口气，环视一圈陌生的房间，然后看向巨狼，笑道：“我们开始整理东西吧，等会儿还有时间的话可能还需要去买点日用品，毕竟以后就要住在这里了……嗯，希望晚上之前能弄完。”
莱斯按捺住点头的欲望，他知道爱莎只是在寻求同伴感而已，不是真的想从他这里得到什么回应，他能做的只有站在她身边，在她整理累的时候趴下来，让她靠着他休息而已。
莱斯垂眸，微微有些落寞。
……
搬家是件很容易疲惫的事，爱莎折腾了一个下午，晚上洗漱完毕很快就睡着了，埋在被子里发出均匀的呼吸声。
莱斯在一旁静静地看着她。狼的眼睛在黑暗中也能清晰地视物，这令他能够清晰地看见爱莎垂在眼睑上方长而浓密的睫毛、轻轻蹭着枕头的小巧的鼻子和微微抿着的嘴唇，虽然爱莎本来就是十分漂亮的女孩子，可自从喜欢上她之后，莱斯近乎是全角度无条件地觉得她可爱，就连打个喷嚏都恨不得将她像小孩子一样举起来哄哄那种。这种柔软的心情偶尔会令他自己都感到无力，他对此陌生而局促不安，因为不知道该做什么而变得笨拙，可又很无奈。
时间一分一秒的过去，终于莱斯耳朵里传来他今晚等待的声音，打破了夜晚的静谧。
“抱歉，久等了，莱斯。”
卡特三世的声音从耳朵里传来，跟以往一样带着足以让人安心的沉稳。
“那个女孩……已经睡了吗？”
莱斯再次深深地看了眼爱莎，才将目光从她脸上依依不舍地离开。他转身走到阳台上，关上门时还小心地用身体挡着春天尚带微寒的风，怕把爱莎吹病了。
确定没人后，莱斯的喉结滚了滚，才沉沉地道：“陛下。”
隐藏身份和爱莎住在一起以后，他几乎没什么和人说话的机会，除了与帕尔。虽说莱斯本来就是较为沉默寡言的类型，可这么长久地维持“野兽”的形象，他的喉咙难免还是带着些生涩的干哑。
由于现在和爱莎在一起的时间增多，远程沟通难度增加，为了降低被发现的风险，莱斯和卡特三世约定得通话频率是一周两次，星期三的中午和星期日深夜，中午莱斯可以躲在森林里等消息。不过，今天既不是周三也不是周日，只是情况特殊。
听到莱斯开口，猫皇便明白他在追求的那个人类女孩八成是睡着了，放心地继续说话：“今天应该是公布结果的日子吧。怎么样，她考试通过了吗？”
“……通过了。”
“那很好，你在沃尔德的活动空间总比在海尔曼大，这样我就安心了。”
猫皇是真的松了口气。这段时间莱斯太在意爱莎考试的事，以至于他聊天时总是频频走神，话也比平时少，既然那女孩考上，莱斯也应该会恢复原本的状态了。
当然，卡特三世并没有责怪莱斯的意思。他能理解这是怎么样的一种心情，当你爱上一个人的时候，想法思维就会不自觉地围着对方走，这点难以逃避、难以避免。
微微迟疑，卡特三世问道：“那么，你个人的方面呢？有什么进展吗？”
“我……”
莱斯喉头干涩，有些说不出口。
“……没有。我……不知道该怎么做。”
昔日在战场上最果决沉稳的军官声音中流露出一丝无措的迷茫，他必须承认自己在女性的方面的确缺乏经验。他从未追求过谁，或者说……在此之前，他甚至从未有过哪怕是类似的感觉，爱莎开启了他心中最温柔的一扇门的同时，又将他拉入毫无头绪的迷宫……
他在战士学校里成绩优异，他知道如何撂倒最强壮凶悍的对手，可却不知道如何走进一个柔弱女孩的心。亲生父母早已无法在亲口教导他这些，爱护他的陛下本身就没有任何感情经历，而学校里也没有任何一本书、一个老师、一堂课向他提及任何有关的策略。这或许是他经历过的最甜�