载的，则是帮助草木化形成妖的法术。只可惜，时过境迁，赵家在民国之后就没落了，而他们家世代相传的植妖法术，也因为种种原因失传……”
夏念忍不住打断他的话：“等一下……法术？那是什么？”
吴桐没说话，而是从盘子里拿出一粒梅子，道：“夏小姐，你应该看过不少灵异神怪小说，知道世间的飞鸟走兽，草木花石灵性，只要假以时日，都有可能修炼化形吧？”
夏念微微一怔。
她下意识地用手指摩挲斜挎包中凸起的一块球形的硬物，道：“可那些只是杜撰的情节。”
“万事万物的存在发生都有依据可循。”吴桐平静道，“神话传说也并非无来历可寻。”
夏念道：“你是说，这个世界上真的有妖精的存在？”
“以前有过，但是现在已经大多消失不见了。”
“为什么？”
吴桐深深地看了她一眼，长叹一口气。
“当然是因为环境污染。”
“呃……”
好吧，这理由确实挺充分的。
吴桐又道：“在自然条件下，修炼化形需要的是天地灵气的滋养。天地灵气十分稀薄，所以这个过程是非常缓慢的，通常要数年甚至数百年才能完成。而植妖书上记载的那种法术，则是炼妖术的一个分支。古代一部分修真人士通过数百年的实验，发现以人类身体作为媒介，自主性地汲取浓缩天地灵气精华，对草木鸟兽进行浇灌、滋养和培育，能大幅度加速化形过程。这种法术就叫炼妖术，其中培养草木妖精的法术，就以赵家的植妖书最为出名。”
夏念虽然听懂了吴桐所言，可她的脑海中翻腾着的疑问更多了。
她纠结了片刻，道：“也就是说，有植妖书的人就能把花草树木变成妖精？”
“也不尽然。”吴桐道，“现代污染太严重，搅乱了天地灵气的循环流动，打破原本自然界的微妙平衡，甚至还产生了对妖物有毒的瘴气，所以现在已经几乎不会再有新的妖精化形了，即使用炼妖术也没用。以前化形的妖精现在大多数已经消失，极个别或许逃脱一劫，躲进了深山老林。据我所知，建国后这五十年里，已经没人再见过妖精了。”
夏念沉默了片刻。
“那你知道妖精长什么样吗？”
“根据记载，小妖们大多长得比较简约，形状相对统一，只有高等的大妖才能幻化成人形。”
“你见过？”
听到这句提问，吴桐的嘴角忽然微微勾起一个弧度，竟然难得地露出了笑意。
不过，那笑容很快就瞬间消失了。
“我并没见过。”他一脸平静，“我只是在老板的藏书里看过插画。”
夏念沉默了一下。
“能让我看看那本书吗？”她问。
吴桐道：“老板的藏书向来不外借，不过我会替您问问。”
他喝了口茶，又道：“跟您说实话，这本书放在您手上也无用，因为现代已经没有妖精能够化形。而且，植妖书里面记载的法术也不是人人都能使用的。根据老板收集的书里所写，必须要每日汲取天地灵气精华，修炼个五十年以上，才能略通一点皮毛，想要培养出化形的妖精更是天方夜谭。所以，这本书目前已经完全失去了原本的意义，只是本宣扬迷信的古董而已。”
夏念下意识地捏紧了斜挎包的肩带。
她犹豫了一下，道：“如果我说，我可能见过妖精呢？”
吴桐立刻放下茶杯，略显诧异地看向她：“您是说……”
夏念深吸一口气，拉开背包拉链，从里面拿出密封罐，然后放在了桌面上。
“就是这个。不知道你能不能看见它。”她说。
吴桐的眼睛微微睁大了。
“夏小姐，您这是……”
夏念低头看向手里的罐子。
透明的玻璃罐里，静静地躺着一颗长着几片小绿叶的白菜梆子。
夏念：“……”
她突然觉得此刻的自己就像个傻逼。
第5章 修炼入门
随后，服务生就端上来了七八样精致的小菜。
菜色大多都是素食，每种菜量都很小，但是味道都不错。
吃饭的过程中，吴桐忽然接了个电话，表示临时有事就离开了。
夏念独自一人享受整桌美食，又不用绷紧着神经和人应酬，倒是乐得清闲。
吃饭途中，她还远远地望见吴桐好像领了几位客人往花园那边去了，看来他所谓的急事，大概是有更重要的客人要招待。
直到桌上的饭菜吃得差不多了，吴桐都再没回来。
一直站在旁边的侍者不知什么时候离开了一会儿
。
等夏念吃完饭，他就无声无息地回来了，手上还多了个盒子。
“这是吴先生刚刚嘱咐我给您带的见面礼，是吴先生自己酿的桃花酒。”侍者面无表情地说道。
夏念很意外，居然还有见面礼？
对方又道：“吴先生还说，以后有什么问题尽管联系他。还有就是，卖书的事不急，等您想好了也不迟。”
夏念微微点头。她看向侍者如雕塑般冷冰冰的侧脸，忽然忍不住道：“你们真的相信世界上有妖精吗？”
对方垂下目光瞥了一眼夏念，“你认为呢？”
夏念蹙眉道：“我从前从来不相信鬼神妖怪之类的。但是现在……我也不确定了。”
侍者不置可否地沉默了片刻，才道：“人类的认知毕竟有限。所以，我肯定这世界上确实有很多人类无法理解的存在。”
……
很快，侍者便带着夏念离开了餐馆，还帮她叫了一辆出租车。
上车之后，那侍者忽然敲了敲玻璃窗。
他透过玻璃，一双无机质的深灰色眼睛盯着夏念。
“小心一点。”他低声道，“如果我是你，我就不会让任何人知道我有那本书。”
夏念有些惊讶地睁大了眼睛。
而对方说完，却立刻站直了身体，转身大步离开了。
……
回家之后，夏念就把那块白菜梆子拿出来研究了一番。
白菜梆子看起来和普通的白菜没有任何区别，绿油油的叶片鲜嫩青翠，感觉就像刚刚才长出来的似的。
如果说，那只不明生物真的就是白菜梆子变的“白菜妖”，那它为何现在有突然恢复原形了？
夏念在碟子里放上清水，重新将白菜梆子放在水中，并且放到阳光下晒。
遗憾的是，白菜并没有任何化形的迹象。
夏念翻开植妖书，书里依旧一片空白。
之前夏念告诉吴桐，那本书是空白的，吴桐则道，很多炼妖术士都会隐藏文字的小把戏，可能需要一定条件才能让文字显形，比如放在火上烤、浸入水中之类的。
夏念不敢把植妖书放在明火上烤，于是便把它丢进微波炉里，用光波烧烤模式烤了一小会儿。
烤的过程中，微波炉里突然砰地一声，吓了夏念一跳。
她赶紧打开门，植妖书不知为何自动翻开了。
然而书里还是一个字都没有。
夏念又在书上滴了一点清水，清水立刻渗入书中消失了，连一点痕迹都没留下。
虽然没字出现，可这个吸水现象却引起了夏念的注意。
看来，这本书确实有点蹊跷。
她大胆地滴了更多的水上去，结果都被书吸收得一干二净。
最后，她干脆倒了半杯水。
不到一分钟的功夫，水就消失得无影无踪，而书本身还是干的，而且重量、颜色都没有任何变化。
夏念心中暗暗惊奇。
这吸水功能有点厉害啊！
要是把这原理应用在材料学上，岂不是人类科技的又一次飞跃革新？
又或者说，这本书确实是要浸入水中，才能出现文字？
想到这里，夏念就一咬牙，把书丢进了装满水的洗手池里。
书很快就沉了底，但是并没有像预想中那样吸干洗手池里所有的水。
等再捞出来的时候，它表面的水迅速地消失了，然后重新恢复了干燥。
夏念不禁心道，看来这并不是单纯地吸收水分，而是某种保护机制，避免书被水损坏。
这时，夏念听到屋子里传来订单交易的叮咚声。
她把书顺手放在了放毛巾的架子上。
夏念刚离开洗手间，植妖书忽然再次翻开，一只还在滴着水的，半透明的手缓缓地从书页里伸出来。
那只手摸索了一下，然后扯下了挂在架子上的干毛巾。
它直接把毛巾拽进了书页里，连同毛巾一起消失不见了。
过了大概几分钟，手又从书页里伸出来，把毛巾又重新挂了回去。
等夏念回到洗手间，书已经完全合上了，好像什么事情都没发生过似的。
她刚拿起书，却忽然注意到那条今早才用过的干毛巾正湿漉漉地滴着水。
她不禁心中诧异，这是怎么回事？
她低头看向植妖书，书安安静静地被她拿在手中，和一本普通的书看起来似乎没什么两样。
……
晚上，夏念把书放在床头柜上，又看了一眼窗台上的白菜，然后才关灯睡觉。
想起白天发生的种种怪事，她有点失眠，翻来覆去了好一会儿才陷入梦乡。
此刻夜深人静。
窗外的知了吵个不停，窗台上的白菜沐浴在静谧的月光中，纹丝不动。
就在这时，夏念床头柜上的植妖书再次发出光芒。
那只半透明的手伸了出来，它摸索着伸向夏念，在她眼前晃了两下，又用手指轻轻碰了碰她的脸颊，像是在确认她是不是睡着了。
随后，植妖书的光芒变得更耀眼了。
在光芒之中，一个半透明、发着白色萤光的人缓缓地从书中升起。
人影只有轮廓，就像被加了模糊和减淡滤镜的人物照片，教人看不清楚脸庞，只能依稀看出是个长头发的人。
随后，他身上的光芒渐渐地黯淡了下来，轮廓也渐渐地变得清晰起来。
他身上的白色长袍湿漉漉地贴在身上，从他平坦的胸口和身材来看，这人应该是个男性。而他一头被打湿的黑发披散下来，挡住了半张脸，所以无法看到他究竟长相如何。
这一副典型的厉鬼打扮，离远看怕是要把人吓得半死。
然后，他从床头柜上轻盈地跳了下来，像一片羽毛一般，无声无息地落在了地面上。
他转过身，步履无声地走到夏念身边，垂下头默默地盯着她的睡脸看了片刻。
不知为何，他忽然叹了口气，还微微摇了摇头。
“……不像。”他用极轻的声音说道。
然后他伸出一只骨骼分明的手，轻轻覆盖上了夏念的额头。
绿色的光芒在两人接触的地方亮起。
……
夏念做了个梦，梦见自己忽然一不小心掉进了水里。
她感到自己立刻被冰凉的液体包裹了。
紧接着，温热的触觉从额头传来，一股奇妙的热流麻酥酥地涌遍全身，让她每一寸神经都颤抖了起来。
与此同时，她感到体内的某种东西一下子消失了，身体一下子变得轻盈了许多。
就像被拴住了双脚的人一下子被解放了一般，她感到自己飘飘忽忽地失去了重力，升了起来。
而这种高潮一般的快感持续了好一会儿才渐渐地消失。
之后，夏念睡得就像个婴儿似的，一觉就到了大天亮。
……
醒来之后，夏念翻了个身，缓缓睁开眼。
她身体的感觉还沉浸在昨晚的美梦之中，每一寸肌肉都无比放松，让她实在懒得动弹。
她忽然觉得口中干渴，眯起眼，伸手想摸床头柜上的旅行杯喝口水，却无意间碰掉了植妖书。
夏念立刻清醒了许多。
她伸手要捡起书，却发现书正平摊着放在地上。
夏念猛地从床上坐了起来。
——书上有字了！
夏念赶紧拿起书，翻了翻，里面净是些密密麻麻的蝇头小楷，而且都是用的繁体字。
她从头翻起，只见前面第一页开头便写着：“若习得植妖术，应先修习基本的聚气运气之法”。
虽然书是用的繁体字写的，可文字是白话文，虽然有点文绉绉，大概意思却还是能看懂。
夏念读了几页，便明白了其中的意思。
上面写着，天地之间的万物生灵在活着的时候，都会像海绵一样从空气、土壤、水分中吸收灵气，并且在体内的“气海”之中储存少量的灵气；等它们死亡之后，这些灵气就会从体内散去，重新回归环境之中。
按照书里所说，不同的个体，体内储存灵气的量是截然不同的。
草木花石的“气海”容量要比飞禽走兽的小，而人类的“气海”容量相对较大。
不过，在人类之中，气海的容量也各不相同。极个别有天赋的人气海容量很大，体内能储存足够的灵气，从而通过灵气修炼，获得各种奇异的能力，比如长生不老、转换形态等等，而这种过