罗莞淡然道：“厨房里没有米面和吃用的东西了吗？你们房里都再没有一点值钱的首饰了？如今当务之急，是先把祖母的后事料理了，然后再想法子把爹爹捞出来，至于生计，真到了揭不开锅那一天再说，车到山前必有路，这会儿想这个有什么用？”
一边说着，就吩咐馨香把府里下人们都叫过来，针对黑老太太的后事有条不紊吩咐下去，好在老太太年事已高，之前已经把自己的衣服和棺木都预备好了，罗莞也不知道古代这些丧葬的繁琐规矩，然而家遭巨变，此时正好一切从简。那些姨娘们眼看靠山倒了，都为日后生计发愁，巴不得罗莞一分钱不花就把黑老太太给下葬了，见她办的丧葬仪式简简单单，心中都松了口气，哪里还会觉得不平衡？
这三天罗莞便忙乎着黑老太太的后事，谢青锋自然进宫去面圣，为罗海天“求情”，却遭到了皇帝凌晨“义正词严”的拒绝。不但如此，据说皇帝陛下还为此大发雷霆，把世子爷狠狠训斥了一顿，斥责他公私不分，别人都是大义灭亲，他倒好，还敢为贪污分子说情，大怒之下，差点儿把世子爷的官职都给撤了。
消息传来，罗府里除了罗莞和馨香玉香等人，其他几个姨娘姬妾一颗心都不免沉下去了。她们原本以为有谢青锋和罗莞的关系，罗海天就算不能官复原职，逃得一条性命也是不难的。却没料到皇上这一次竟如此震怒，如今看来，难道老爷真的救不了了？这……这怎么可能呢？他可是路王府世子爷未来的岳父啊。
然而不可能的事情还真就发生了。皇帝勃然大怒之下，为了绝掉众人说情的心思，三天后，便以“贪污巨大”的罪名把罗海天推出午门问斩。这让众多臣子百姓们在南海战争之后，又一次见识到了当今皇帝的心狠手辣和雷厉风行。
罗府这几天便像是笼罩了一层愁云惨雾一般，短短不到十天的时间，竟然要办两桩丧事，其中一桩正是家里顶梁柱的。一时间气氛低沉到了极点，人心惶惶。都不知未来该何去何从。唯一值得欣慰的，便是皇上并没有将宅子收回，把她们赶出去，不然的话，以家里现在这样拮据的状况，众人只能流落街头了，这样的隆冬时节，只要在街上游荡一天。只怕也要活活冻死了吧。
在这种担忧下，所有人对罗莞的巴结简直到了无孔不入丧心病狂的地步，因为人人都能看得出来：这罗府是完了，如果说还有一丝希望的话，那这丝希望就是在这位大姑娘身上，最起码世子爷还肯为这件事尽力。虽然并没有改变结果。更何况，退一万步讲，就算世子爷因为这件事。不会再娶大姑娘，但她在乡下还有一片果园，那果园里的果子也很卖钱，只要她在这府里一日，大家总不用冻死饿死，不然的话，罗府就真要完了，自己等人的未来也完了。下人们还好说，不过是再换一家做下人，但这些姨娘和女孩儿。没有庇护的话，也只能给人家做奴婢。她们简直不敢想象那样的日子要怎么过。
丧事很快就办完了，黑老太太和罗海天本是外乡人，论理应该停灵返乡安葬。然而因为罗海天是犯官，她们在老家也没什么显赫亲戚，京城里所谓的罗氏家族都是一些依附他们的同姓人罢了。想也知道，他们娘儿两个当日若是有一点根基的话。至于连上京赶考的钱都要蒋秋娘来出吗？
因着这些，所以两人也没有返乡安葬的必要，罗莞出钱，就在京城近郊买了一块墓地，将两人安葬进去。罗海天下葬的那一天，又传来消息说：韩夫人在狱中碰墙死了，一时间在罗家引起了不少的议论。几个姨娘都觉得：事情就坏在这个女人手上，她死了，当真是大快人心。
不过这终究是别人家的事，现在让众人发愁的，是自己未来的命运：大姑娘若是一甩手，直接回乡下怎么办？厨房里的米面可都是不多了。
因这一日，几个姨娘凑在一起，一边围着个火炉烤火，一边唉声叹气。好半晌，烟姨娘才发愁道：“这些日子我试探了大姑娘几回，只是她总没有明说过对咱们的安排，凭良心说，当日老爷老太太对她们娘儿俩做出那样的事，如今大姑娘还肯为他们办后事，就已经是仁至义尽了。万一人家直接回了乡下，也没什么对不起这个家的地方，只是，若真是这样，咱们要怎么办？”
吴姨娘支支吾吾道：“大姑娘心慈，应该……不至于就……就这么甩手走了吧？再说……不是还有世子爷吗？”
话音未落，就听其他几个姨娘姬妾都冷哼了一声，异口同声道：“你还做梦呢。”说完又听烟姨娘叹气道：“世子爷？你还想着世子爷？没看见这么多天世子爷都没登门？实话说，这一次大姑娘回来，倒是让老爷给连累了。不然，她在乡下，虽然是个村姑身份，好歹家世清白，世子爷喜欢她，不管不顾非要迎娶她，勉强也是说得过去的。可如今呢？她成了犯官之女，还不如村姑，就算世子爷心里依然爱重她，可路王府哪里会答应这种事？堂堂世子爷竟然要娶一个犯官之女，开什么天大的玩笑？”
第二百二十三章：雪中送炭
烟姨娘说完，几个人又忍不住叹起气来，吴姨娘哭道：“那怎么办？若……若世子爷真的不要大姑娘了，只怕大姑娘心里不知怎么恨老爷呢，咱们原本……大太太在的时候儿，也没做下什么好事，人家凭什么还管咱们？咱们难道真的……真的要无家可归？那还不如一根绳子勒死算了，一了百了。”
烟姨娘叹气道：“是啊，如今后悔当日没行春风也晚了。一了百了，你说的也轻巧，咱们纵然死了，孩子们怎么办？几个女孩儿都是花骨朵一般的年纪，难道也跟着咱们死？若是不死，咱们都没了，你让她们姐妹怎么活？更何况，你是想尸体被扔到乱葬岗子里喂野狗不成？不然你以为大姑娘还会帮着把咱们的后事也办了？”
吴姨娘听了这番话，不由得直了眼睛，喃喃道：“怎么办？怎么……怎么咱们如今竟落到了这么个求生不能求死不得的境地？怎么……怎么会这样？”
忽听烟姨娘幽幽叹气道：“我如今已经不想别的了，只盼着我的三姑娘能平平安安长大就好，哪怕是为奴为婢，只要……只要她别落进青楼那样的火坑里……”
不等说完，众人身上齐齐打了个冷颤。便在这时，就见从门外闯进来一个管家媳妇，一张脸不知是激动还是气愤的，通红一片，声音也是颤抖着的，进来还没站稳就大声道：“了不得了，世子爷过来了。拉来了好几车的东西。”
“你说什么？”
几个姨娘姬妾一齐站起身来，烟姨娘一把揪住那媳妇，颤声问道：“世子爷……真的……真的过来了？是来找大姑娘的？”
“是啊是啊。”那管事媳妇鸡啄米一样的点头，又听吴姨娘急急问道：“可看见了那车上拉的是什么东西吗？该不会……该不会世子爷为了和大姑娘断绝关系，把他们从前往来赠送的东西都拉来了吧？”
话音未落，一个小妾便掩口笑道：“姨娘这话说的，世子爷和大姑娘是什么人？就算私下里有些赠送，哪里就能有好几车这么些？又不是大白菜。”
一句话说的众人都笑了。吴姨娘也忍不住脸红笑道：“虽然不是大白菜，可大姑娘不是种果子的吗？所以……所以……”
不等说完，那小妾又笑道：“果子又如何？要是送果子，也早吃了，轮得到现在送回来？”
“行了，你们都少说几句，听鲁家媳妇说些什么。”烟姨娘打断了她们的话，然后又拉着那鲁家媳妇问道：“车上拉着什么？你看见世子爷了吗？脸上是什么神情？可是带着笑模样？”
鲁家媳妇笑道：“可不是呢，世子爷看上去高兴得很。奴婢也没敢去看那车上是什么东西。只是中途掉下来一个口袋，奴婢看见上面是系着明黄色的带子，这肯定是贡品无疑了。看那形状。倒像是大米。”
吴姨娘连忙道：“不管是什么，咱们去大姑娘屋里看看不就知道了？若世子爷真肯照顾一二，咱们也不用在这里无头苍蝇似得悲叹伤感了。”
烟姨娘看了她一眼，似笑非笑道：“去大姑娘屋里？你去吗？”
吴姨娘脸一红，咬着嘴唇道：“烟妹妹不用说这话，我知道我从前对不起大太太和大姑娘。只是从大姑娘回来。我……我也改了，大姑娘仁慈，如今看来，倒不像怪罪我的模样，说到底。咱们都是苦命的，从大太太走后。我看清了太太的嘴脸，心里也着实后悔，只是没办法罢了。如今这样紧要关头，不管我有多大过错，且看在都是同林鸟的份儿上，就不用动不动来戳我心窝子了吧。”
她这样一说，倒还有些光明磊落，烟姨娘一愣，接着方笑道：“你误会我的意思了。我是说，人家世子爷是来找大姑娘的，咱们这会儿紧巴巴上赶着去，七嘴八舌的，岂不是惹世子爷心烦？反正是福不是祸，是祸躲不过，咱们且就在这里坐着，等世子爷走了，再去大姑娘那里打探消息也不迟。”
她说完，又听鲁家媳妇笑道：“何至于要等，奴婢这就悄悄儿过去看一看，只看那些车上卸下什么东西来不就知道了吗？”话音落，众人都觉着有道理，于是纷纷派遣自己身边的下人跟着鲁家媳妇一起过去打探。
不一会儿，便见几个下人眉飞色舞的走了回来，个个喜笑颜开，看见她们，便七嘴八舌道：“了不得，世子爷倒像是把路王府库房里的东西都拉来了似得，不但有米面，那米面还都是贡品呢，还有猪肉羊肉，还有几笼子鸡鸭鹅，还有上好的银丝炭，是了，我们还看见那些小厮们捧进去的一匹匹锦缎，想来总有上百匹……”
众人都听得愣住了，好不容易等下人们说完，烟姨娘咽了口口水道：“乖乖，这……这该不会是世子爷下聘来了吧？怎么……怎么这么多东西？”
吴姨娘笑道：“胡说什么呢？老爷和老太太才死了几天？就是趁着热孝时迎娶过门都来不及。如今这亲还没提，哪里就来的什么下聘？叫我说，这不是过年了吗？世子爷大概也想着咱们府里遭了这样事儿，姑娘没心思，怕是也没钱出去置办年货，所以才送了这么多东西来，这可真是雪中送炭啊。”
不说姨娘们在这里兴高采烈议论着，只说谢青锋，刚进院门，还没看见罗莞，便见馨香玉香和张妈妈石婆子迎了出来，看见那几车东西，玉香就笑道：“爷怎么这个时候儿才来？您也不怕姑娘寒心，认为你是因为她成了犯官之女就逃之夭夭了？”
“不许胡说。”世子爷脸色都变了，咬牙道：“莞儿才不是会被这种事情吓得方寸大乱的人，你再敢胡乱嚼舌头，我就把你带回王府，让你进洗衣房洗衣服去。”
玉香吐了吐舌头，对馨香道：“瞧瞧，分明爷是心虚了，还来吓唬我。”说完就听馨香笑道：“该，谁让你吓唬爷呢？你还记着自己是丫头么？”说完又转向谢青锋道：“不过爷也真是的，怎么现在才来呢？这也幸亏来得及时，不然这个年，还真不知道要怎么过了。”
谢青锋皱眉道：“什么怎么过？罗府已经这样了，莞儿还有什么放不下的？索性带着你们回乡下过年就是了。”
话音落，几人已经进了堂屋，就见罗莞从内室出来，手上还沾着些泥巴，一个小丫头连忙把水盆捧过去，罗莞洗了手，对谢青锋笑道：“我在屋里就听说你来了，只是手上活计没完，所以没办法出来迎接。怎么？几位姑娘没过来？”
谢青锋笑道：“她们倒是想过来，只是今天是……谭妹妹的七七之日，我娘一早上心里也不太爽利，所以几位妹妹都陪着她。因此才没过来。”
“原来今日是谭姑娘的七七之日。”罗莞愣了下，接着叹了口气，却是没就此事多说，只问谢青锋道：“那你怎么不多陪陪王妃娘娘？娘娘宠爱你，你一个人就比几位妹妹强吧。”
谢青锋叹气道：“要我劝她什么呢？现在想起当日的事，我还后怕，心里纵有点伤感，但更多的却是愤怒，虽说人死为大，只是这事关你们几条性命，我实在大度不起来。何况这些日子为了赈灾的事儿，我都没过来，好容易今天清闲了一天，我挂着你这里，自然要赶来看看的，怎么回事？听说你不准备回乡下过年了？”
罗莞没回答他的问题，只是紧张道：“什么赈灾的事？又有什么地方受灾了吗？怎么我都没听说过？也是，这些日子事情太多，我也没顾上关心别的。”
谢青锋笑道：“没什么，就是前些日子，清海城刮了两天暴风，许多