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关羽闻听，渐渐冷静下来。
他仔细打量这牙将，却见牙将的年纪不大，也就是在十七八岁的模样，生的齿白唇红，相貌堂堂。
“你，叫什么名字。”
“末将马谡，为军中主簿。”
马谡！
关羽立刻想到了他的来历。
马氏五常，白眉最良。但五常之中，又以幼常最为聪慧……
这马谡，便是马氏五常之中的幼常，甚得诸葛亮看重。自马氏五兄弟归附刘备之后，诸葛亮便请让马谡在关羽帐下效力。只是，关羽平日里忙于军务，对马谡并没有太过留意。若不是他今天主动站出来，恐怕关羽都忘记了，自己身边还有这么一个人物。
不得不说，马谡的提醒非常及时。
关羽在沉吟片刻后，冷静下来。
“既然如此，暂且收兵。”
马谡答应一声，忙下令鸣金收兵。
江夏兵，如潮水般退下。而在下隽城头上的曹朋，却不由得眉头紧蹙，露出了凝重之色。
儿子死了，又被曹朋如此赤裸裸的羞辱。
依着关羽那高傲的性子，应该是不顾一切的发动攻击。可是，关羽竟然忍下了，让曹朋颇有些惊讶。
就因为这一鸣金，曹朋对关羽就不由得高看了几分。
“大都督，江夏兵退走了。”
城头上传来一阵阵的欢呼声，可是曹朋，却丝毫感觉不到喜悦之情。
“关羽身边，看样子还是有能人啊。”
“呃？”
“在这种情况下，他还能隐忍不发，鸣金收兵……这绝非关云长的性子。若非有能人指点，恐怕今晚，我就能耗尽他的士气。可他现在一收兵，得了喘息之机，来日攻城，必将更加凶猛。
文武，军师那边可准备妥当？”
文武连忙回答：“军师那边还需布置……他之前派人过来，说至少还有一天的时间。”
一天？
想必不会有太大问题吧！
曹朋在心里面嘀咕了几句，便点点头不再言语。
夕阳，已经落山。
天色也已经完全黑下去……
站在城头上，可以看到远处江夏兵正忙碌着安营扎寨。城下的原野上，火光星星点点，透着几分诡异之气。
不时，有伤兵的哀号和呻吟声响起。
空气中弥漫着一股淡淡的血腥气，令人很不舒服。
曹朋负手而立，目光深邃，凝视远方：关云长果非等闲，明日攻城，必然会有一场恶战……
想到这里，他内心中不由得感到有些沉重。
“传令下去，让儿郎们饱餐一顿，好生休息。
今晚，要加强警戒，以防止贼人偷袭……文武，一会儿你去东关桥，请军师过来，就说我有事情，要与他商量。”
……
江夏军兵营中，弥漫着一丝悲恸之气。
关羽跪坐在大帐中，看着大帐正中央摆放着的简陋棺材。关平就躺在棺材里，脸上仍透着几分不甘之色。身上的衣袍，也已经换掉，换上了他最喜欢的鹦哥绿战袍。这鹦哥绿战袍，如同关羽的一个标志。关平一直想要穿这样的战袍，但又觉得自己武艺不够，不配穿戴。
而今，他终于穿上了关羽的战袍，却和父亲阴阳相隔。
看着棺材里的关平，关羽那双丹凤眼中，闪动泪光……
他站起身来，再一次为关平整理了一下衣衫，深情的看了爱子一眼之后，一咬牙，命人将棺材合拢。
“请幼常过来。”
“喏！”
不一会儿的功夫，马谡步履匆匆的闯进大帐。
他一进来，忙拱手向关羽行礼，并安慰道：“君侯，莫要太过悲伤。
营中数千儿郎，如今正看着君侯，若君侯不能抖擞精神，只怕儿郎们的士气，更加低落。”
关羽闻听，强自一笑。
他深吸一口气，道：“幼常休要为我担心，某戎马一生，又如何看不透这其中道理？
我唤你来，不为别的。而今曹军步步紧逼，而曹朋扼守下隽，令我腹背受敌……我明日，欲强攻下隽。只是你也知道，那曹朋小贼狡诈多端，非等闲之辈。不知幼常可有妙计助我破城？”
马谡闻听，顿时笑了。
“君侯，谡方才查探地形，确是想到了一条妙计，可使君侯复夺下隽。”
关羽顿时来了兴趣，“幼常快说，究竟是何妙计？”
第四卷 第675章 殇（三）
马谡的‘妙计’其实并不复杂，甚至可以用简单二字来形容。
在安营扎寨的时候，马谡带着人在下隽周围走了一遭，却意外的发现，在下隽东关的东北方，也就是风城岭上，有一座颇为隐秘的山峰。其高度比东关城头要高出一些，站在山顶上，可以鸟瞰东关城头的一举一动。而且，这座山峰位于东关的一个视线死角，很难觉察。
“谡领八百人连夜入山，等风城岭上。
只需携带十具投石机，加上五百强弓手，便可以将东关之敌压制。到时候君侯率部从正面突击，末将在风城岭上用投石机和弓弩手压制，下隽岂不是可以不费吹灰之力，唾手可得？”
关羽大喜，连连称赞。
当下，他调拨出一千健卒与马谡，命他连夜动身，潜入风城岭，登顶等待时机的到来。而后，关羽才算放下心来，命人把关平的棺椁安放在后营之中。待明日下隽城破，再妥善安置。
……
一夜无事！
第二天，关羽率部，在下隽城外列阵。
而曹朋早已准备妥当，听闻关羽叫阵，他立刻带着文武登上东关，观察江夏兵的状况。看得出来，经过一夜休整，江夏兵已经恢复了元气。加上关羽战前鼓动，所有人都清楚了他们目前所面临的局势。如果不能攻破下隽，他们就只有死路一条。关羽更把从西陵县带过来了金银钱帛，尽数分给这些江夏兵。所谓重赏之下必有死夫，江夏兵的气势，可谓到了极致。
关羽纵马上前，来到下隽城下。
“曹朋小贼，可敢与某家斗将。”
说实话，曹朋倒是真想和关羽斗一斗。
可是他知道，而今不是意气用事的时候。他的目的是阻拦关羽进入长沙，在这个大前提下，他绝不会冒然行事。
所以，曹朋在东关城头冷笑，“二将军以为这是游戏吗？
若二将军有本事，只管攻过来。有什么手段，某家接下就是，休要耍弄什么小孩子的把戏。”
关羽端坐马上，凤目微合。
半晌后，他突然大笑，刀指曹朋，“曹家小儿，今日就让你知道你家二将军的厉害。”
说罢，他拨转马头，回归本阵。
看着关羽轻松的表情，曹朋心里陡然间有一种不祥的预感。这家伙哪里像是穷途末路的人，好像智珠在握，信心满满。难不成，他关云长到了这个时候，还能反败为胜？不过，曹朋心里还是多了几分小心，忙命令文武传令，让城上军卒留意江夏兵的动向，小心关羽使诈。
咕隆隆！
战鼓声轰鸣。
关羽下令，箭阵出击，对城头实行压制。
刀盾兵列阵前行，缓缓向下隽关头逼近。飞蝗满天，咻咻作响。无数支利箭飞来，射在跌落城墙上的沙袋上，只见那沙袋破裂，沙土从破口处倾斜而下，洒在城关墙角。曹朋皱起眉毛，观察对方的动作。只是，他有些不明白……关羽这种攻击，并不能对下隽造成任何威胁，又为何如此作为？
就在他准备下令还击的时候，忽听头顶传来一阵呼啸。
曹朋抬头看去，只见十余枚礌石从天而降，朝着城头便砸落下来。其中一枚礌石，直奔曹朋而去。
文武大叫一声：“大都督小心。”
说着话，他持盾纵身上前，举盾相迎，想要护住曹朋。
可是，那块礌石份量奇重，加上抛落的惯性，凶狠的砸在文武手中的盾牌上。那坚厚的盾牌，被啪的一声砸裂。文武被巨大的冲击力撞得连连后退，旋即就喷出一口鲜血，一屁股坐在地上。
“哪儿来的礌石？”
城头上，曹军一阵慌乱。
刚才一轮礌石，令曹军死伤三人。
人数虽然不算太多，可是对曹军所造成的影响，却是极为巨大。
谁也不清楚，那礌石从何而来。曹朋把文武搀扶起来，靠着女墙蹲下，大声呼喊道：“弓箭手，还击。”
随着曹朋一声令下，弓箭手上前。
城外，江夏兵呼啸而来，向下隽发动起猛烈的攻击。
云梯密布，纷纷靠向城墙。就在曹军准备还击的时候，就听到一阵呼啸声，数十枚礌石再次飞来，令城头上顿时一片慌乱。曹朋仔细观察，这一次，他终于发现了礌石的源头。竟然是从风城岭上飞来，让曹朋大吃一惊。他举目观察，却看不见敌人的踪迹……这说明，对方的藏身之处一定非常隐蔽，而且恰好可以压制下隽东关。该死的，这就是关羽的手段吗？
但不得不说，这从天而降的礌石，给曹朋带来了巨大的困扰。
弓箭手无法对敌军进行有效的压制，反而畏手畏脚，难以施展。而且，对方藏身之处极为隐蔽，只能确定，是在风城岭上。如果是在平时，曹朋倒可以派人查找敌人的踪迹。可现在，关羽正面突击，令他根本无暇顾及风城岭上的敌军。偏偏这支该死的敌军，又死死的压制住己方的行动。城里的抛石车，根本不可能砸到风城岭上。只要城头上有任何异动，都将遭受到风城岭上的打击。
“稳住，稳住！”
曹朋大声呼喊，稳住阵脚。
文武突然开口道：“大都督，这样子下去，根本守不住。”
“那怎么办？”
“放江夏兵登城。”
“哦？”
“他们用这样的手段，无非就是掩护江夏兵登城。我们只要放他们上来，到时候他们的偷袭，也就不复有效用。再说了，敌军虽多，却只有这么大的空间。在局部，是我们占居优势。
军师不是说了吗？
要咱们至少坚持一天的时间。
咱们现在，只有用人命堆上去，拖住对方的脚步。
只要过了今天，就算他们攻破了东关，也难以占领下隽。”
曹朋想了想，觉得颇有道理。关羽安排了这么一支兵马，明显就是为了压制城头上的弓箭手。
可如果城头上敌我难辨，那么那支奇兵的用途，也就随之降低。
“王双。”
“喏！”
曹朋冒着漫天飞来的礌石，把王双叫过来。
他一把抓住王双的衣襟，沉声道：“立刻聚集所有闇士，自西关出，深入风城岭。你看到没有，就在那个位置，一定有一支敌军奇兵隐藏。给我干掉他们，最迟明日正午，一定要给我拿下那支兵马。若能成功，你当为首功……记住，入山之后，要小心谨慎，莫被对方察觉。”
“公子，你放心好了。”
王双二话不说，带着十名闇士就冲下了东关。
闇士的优势，在于暗杀，在于丛林特种战。这种正面的交锋，并非闇士所长，甚至可以说，让闇士参加这种战斗，犹如用大炮打蚊子，大材小用。而今关羽鼓捣出来一支奇兵，却恰恰令闇士有了用武之地。不过，曹朋也相信，对方一定会严加防范，想要消灭对方，并不容易。
法正那边，还需一天时间布置。
所以，不管用什么方法，曹朋都必须要把这一天给撑过去……
王双离去之后，曹朋立刻下令，将弓箭全部丢弃，所有人持刀盾，准备应战。而曹朋自己，也手持双刀，藏身于女墙之后。文武虽然想要留下来继续作战，可是刚才那一枚礌石，着实伤了他的脏腑，令他难以继续坚持。于是，曹朋让人把文武送到法正那边，他自己带着人，透过女墙向外观瞧，观察着江夏兵的动向。
由于得到了马谡强有力的支援，江夏兵显然轻松许多。
东关的曹军，无法给予江夏兵有力还击，所以很快的，江夏兵便举着云梯，冲到了下隽城下。
东关城墙并不算太高，云梯可以轻而易举的扣在城墙上。
江夏兵手持刀枪，口中爆发出震耳欲聋的呼喊声，朝着城头蜂拥而上。
曹朋躲在女墙后一动不动，不时让人传令，要曹军将士稳住。当第一个江夏兵攀上了城墙的时候，曹朋猛然长身而起，手中钢刀横抹，一下子将那江夏兵斩下城墙。可是，却有越来越多的江夏兵登上了城墙，曹朋大吼一声，“儿郎们，养兵千日，用兵一时，今日正是我等建立功业之际。给我把这些反贼打下去……”
说话间，两名江夏兵猱身扑来。
却见曹朋