曹贼- 第609部分

　　麋芳却一蹙眉头，看了向宠一眼，心中顿感不快。

　　原来，是这么回事！

　　曹朋直到此时，才算是恍然大悟。

　　他搔搔头，再次问道：“那么，刘皇叔可留有后招？”

　　麋芳脸色一变，露出犹豫之色。

　　却见曹朋抬起手，一把握住了刀鞘，缓缓将西极含光宝刀，拽出刀鞘来。那蓝汪汪的刀面闪动这令人心悸的寒光。麋芳额头的冷汗，唰的一下子落下来，刚恢复一点血色的面庞，顿时再次变得苍白。

　　“曹友学，你想做什么？”

　　曹朋眼睛一眯，脸上的笑容渐渐消失无踪。

　　只听仓啷一声响，宝刀出鞘。曹朋迈步，将宝刀举起，朝着麋芳就劈落下来……

　　“我说，我说！”

　　麋芳吓得面如人色，嘶声叫喊。

　　那刀光从他身前划过，当宝刀掠过他面庞的时候，麋芳甚至能清楚的感受到，那刀口上的寒意。

　　半晌，却没有动静。

　　麋芳睁开眼睛，却发现身上的绳索，竟被一刀两段。

　　那份眼力和劲力，恰到好处。衣服上来个口子都没有留下来……可那一身的冷汗，却湿透的后背。

　　麋芳的心，砰砰直跳，只觉口干舌燥，半晌说不出一句话来。

　　曹朋从一名牙兵手里，接过了水袋，灌了两口之后，递给麋芳道：“子方先生，可要喝水吗？”

　　喝你妈！

　　哪有你这么吓唬人的？

　　可是，那种虚脱的感觉，却让麋芳鬼使神差的从曹朋手中接过了水袋。犹豫了一下之后，麋芳举起水袋，一阵牛饮，而后把水袋还给曹朋，那精神才算是恢复了一些，逐渐冷静下来。

　　“子方先生，咱们说起来，也算是老朋友了！

　　想当初在徐州，我陪我姐夫在海西就任的时候，就听人说，你子方先生，是一个有大本事的人。只可惜，造化弄人，你我始终为敌，未有盘桓。这么多年来，你看我，已经官拜南阳太守，封武亭侯。可子方先生你呢？却连个安身落脚之处都没有，四处飘零，家破人亡。

　　说起来，还真是令人唏嘘啊……”

　　这是个知道我的人！

　　麋芳鼻子一酸，差点落下眼泪……

　　我当初就说过的，跟着刘备，不会有什么出息。

　　可兄长不停，散尽家财，把小妹也给搭进去了，全力辅佐刘备。看看人家，再看看自己……

　　想当初，曹朋只是个白身。

　　而现在呢，人家已经升官封爵，有说不尽的荣耀；可我麋家，却真真个家破人亡，而今连个落脚之地都没有。想我麋子方，当年在东海郡，谁不敬我几分。现在，却要受他人轻视。

　　麋芳的面容抽搐不停，久久不语。

　　曹朋呢，也没有继续说下去，只是静静的看着麋芳。

　　良久，麋芳猛然抬起头，“曹公子，你想要知道什么？”

　　第四卷　第605章　你做初一，我做十五

　　襄阳，阿头山。

　　诸葛亮神态轻松，端坐于茅屋中堂客座。

　　这里是伊籍的别居，环境秀美而幽静。他位于襄阳西九里处，毗邻曲隗，距离隆重，也不过咫尺之遥。

　　伊籍随刘表入主荆州之后，便在这里置办了产业。

　　而今，山阳旧部遭受到荆襄世族的排挤，伊籍也懒得在襄阳受那份闲气，于是便返回阿头山幽居。仲夏时节，山外酷热，烈日炎炎。但山中凉风习习，坐在茅屋中堂上，丝毫感受不到那份酷暑难耐。

　　伊籍，正端坐沉思，不言不语。

　　“机伯先生想来也清楚，而今荆襄看似平静，却暗流激涌。

　　刘荆州的身子，一日不如一日，而蔡瑁蒯越等人掌权，早晚会把荆襄九郡，拱手让与曹操……刘皇叔对曹朋用兵，也是无奈之举，只不过求一容身之所。若刘皇叔有难，则荆州再无屏障。到时候曹军可长驱直入，徐州前车之鉴，不可不防。亮此来，故为玄德公谋，却亦是为荆襄谋，为机伯先生谋。若玄德公在，荆州门户紧闭，可以互为依持。而机伯先生亦可趁此机会，重振旗鼓，执掌权柄。此最后机会，若错过，则荆州之大难，亦不久远矣……”

　　伊籍，沉吟不语。

　　诸葛亮此次找他，就是为游说他出山，劝说刘表出兵。

　　但荆州而今，却在蔡氏手中。刘表久不问政务，要想劝说他出兵，也只有靠伊籍等人出面。

　　“玄德公此次出兵，太匆忙了。”

　　良久，伊籍长出一口气，似下定了决心。

　　“刘荆州是否能出兵相助，我可尽力劝说。

　　不过，孔明最好有准备，刘荆州未必能同意……我知景升公亦期盼中兴汉室，然则这时局……我倒是有一计，只要刘巨岩能出兵，即便是蔡瑁等人阻挠，景升公也决不可能坐视不理。但要劝说巨岩出兵，却还要烦孔明走一趟朝阳。让李文德出面，则刘巨岩必然不会拒绝。”

　　诸葛亮道：“我亦有此打算，奈何与李文德并无深交。”

　　“这有何难，孔明既然不辞辛劳奔波，那我就书信一封与你，转交李文德便是。”

　　“那机伯先生……”

　　“我这就返回襄阳，联络大公子等人，联名劝谏。

　　只要刘巨岩愿意出兵，景升公别无选择。不过刘虎此人，性情暴躁……这样吧，我再请人往江夏一行，请大公子出面游说刘虎。再有李文德劝说，刘虎必会有所行动，孔明放心就是。”

　　“如此，亮多谢机伯先生。”

　　诸葛亮心里，松了一口气。

　　他很清楚，单凭刘备一人之力，根本不可能是曹军对手。

　　只有让荆州出兵相助，才能有更大的把握。

　　他奉命来荆州求援，却知道，去襄阳必然无功而返。虽说他老婆是蔡瑁的侄女，但诸葛亮数次拒绝了蔡氏的招揽，和蔡氏的关系，颇为紧张。而且，蔡氏又是坚定的投降派，绝不会答应诸葛亮的请求。欲使刘表下定决心，靠蔡氏肯定不行……那么，他只有找蔡氏的政敌，或者说是整个荆襄世族集团的政敌，当年随同刘表一同入荆州的山阳旧部，才可能有希望。

　　山阳旧部，无非刘琦和伊籍二人。

　　虽然这两人目前都不是特别得意，毕竟有一定的根基。

　　刘琦不用说了！

　　刘表宠爱刘琮，厌恶刘琦。

　　这也使得刘琦不得不奋起自救，与荆襄世族抗衡。他是最亲近刘备的人，也是一个坚定了主战派。

　　虽被远离权力中枢，但却握有雄兵，属于实力派。

　　而刘琦的身后，除了山阳旧部外，尚有刘氏宗族相护佑。

　　刘虎，刘磐，都是以刘琦马首是瞻。虽非臣服，但是却很拥护，彼此间也非常的信任，亲密。

　　至于伊籍，属于清流，颇有名望。

　　哪怕刘表亲蔡氏，而远山阳旧部，对伊籍依然很尊重。

　　有此二人出面，荆州出兵，相对容易许多。诸葛亮告辞了伊籍之后，返回驿站，准备第二天启程，前往朝阳。

　　可没想到，刚一回到客栈，就见刘封一脸忧急的跑过来。

　　刘封，本是罗侯寇氏子弟，愿名寇封，其母家乃长沙刘氏宗族。年初时，被刘备收为义子，而改名刘封。刘备收刘封为义子的时候，关羽也好，诸葛亮也罢，都不是特别赞成。因为甘夫人在去年就有了身孕，若诞下子嗣，则刘封的地位就显得非常尴尬。可是，刘备为了拉近和长沙刘氏宗族的关系，还是坚决收下了刘封。于是，诸葛亮干脆把刘封从刘备身边讨要过来。名为历练，实则是为了避免刘封坐大……对此，刘备心里也很清楚，却没有阻止。

　　“从之，何故如此慌张？”

　　“军师，你总算回来了！”

　　刘封见到诸葛亮，顿时露出轻松之色，“若军师再不回来，封就只得去找军师了……刚得到消息，荀军师他，他在舞阴被杀三将军无功而返，曹朋偷袭了宛城，将宛城存粮尽数焚毁。

　　父亲已返回宛城。

　　并命二叔留守涅阳，退回南就聚西岸。父亲派人过来，请军师尽快返回宛城，商议对策……”

　　诸葛亮激灵灵一个寒蝉，半晌说不出话来。

　　荀谌，被杀了？

　　他心里，有一种说不出来的滋味。

　　诸葛亮对荀谌，感情很矛盾。由于荀谌的存在，诸葛亮在刘备的手下，虽得重用，却不得为谋主。而荀谌对诸葛亮，非常友善，犹如师长一般，倾尽所学，授予诸葛亮。这让诸葛亮，对荀谌又非常感激……可人往高处走，水往低处流，诸葛亮还是希望，有朝一日能超越荀谌。

　　可惜，荀谌勿论是在年纪、声名、资历还有谋略上而言，都不逊色诸葛亮。

　　而在谋主这个位子上，刘备无疑更倾向于年长，声名远扬的荀谌。

　　荀谌死了，再也没有人能阻拦住诸葛亮的上位。可是诸葛亮却感到了一种莫名的失落……

　　他很快冷静下来，沉吟片刻后，对刘封道：“我原本打算，往朝阳拜访李珪。

　　可现在看来，恐怕来不及了我即刻启程，赶回宛城。你留在这边，等候季常回来。把这封书信交给季常，你随他一起，走一趟朝阳，让他拜会李文德，请刘虎在章陵出兵相助。”

　　刘封，拱手应命。

　　马良这会儿不在驿站。

　　他和诸葛亮一起返回襄阳，回家探望，顺便拜访亲友。

　　诸葛亮本想当面和马良说明情况，可时间却不等人。他匆匆写下一封书信，把事情的缘由，告之马良知晓。对马良的能力，诸葛亮可说是毫不怀疑。马良，足以担当重任……从某种程度上来说，马良去见李珪，更加合适。他是襄阳人，而且早有名声，与李珪也算认识。

　　加上伊籍的书信，还有马良自身的水平，足以劝说李珪。

　　所以诸葛亮在安排妥当之后，连夜离开了驿站。刘封把诸葛亮送出襄阳城，目视诸葛亮离开，而后轻轻叹了口气，转身准备返回驿站。可是，就在刘封转身之时，忽听有人叫喊他。

　　“可是从之贤弟？”

　　刘封一怔，顺着声音看去。

　　一个青年走过来，就着城门口的灯光，刘封一眼认出来人的身份。

　　青年名叫刘聪，长沙刘氏宗族子弟，早年间和刘封一起，就读于宗族学舍。不过刘聪是旁支庶子，所以在家中也不受待见。从学舍里出来后，便被家族安排，负责打理家族的生意。

　　从某种程度上而言，也算是给压制了！

　　“孟明，何故在此？”

　　他乡遇故知，刘封当然很开心，忙迎上前去。

　　“我来襄阳办事，刚才看背影，好像是你，所以试唤之，没想到真的是你……你不在长沙，怎来此地？”

　　很显然这刘聪并不知道刘封过继的事情。

　　刘封苦笑一声，“一言难尽。”

　　“哈，那就算了……我正好办完事情，从之可有空闲。

　　算起来，你我也有多年未曾相见。相请不如偶遇，不如找地方，吃些水酒，从之以为如何？”

　　“这个……”

　　“诶，当年从之可是爽快人，为何而今吞吞吐吐？

　　走走走，我请你吃酒。听人说，那鹿门苑请来了一个师傅，做的一手好鱼，咱们不妨前去品尝，正好和我说说，这些年的经历。”

　　刘聪说着，便拉起刘封的手就走。

　　刘封虽然有心拒绝，可是看刘聪如此热情，也不好开口阻止。

　　他心里本来就不是很舒服，而今诸葛亮走了。马良访友，估计一时半会儿回不来。索性就和刘聪吃几杯酒，聊上两句，再回驿站不迟。想必，也耽搁不了多长时间……想到这里，刘封也就不再拒绝。两人径自朝着襄阳城里行去。不多时，却来到了那名为‘鹿门苑’的酒楼。

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　　“如此说来，刘玄德此次用兵，并未告之刘表？”

　　沙水湾，曹朋听罢麋芳的交代，若有所思。

　　“正是。”

　　麋芳沉声应道。

　　一旁向宠呜呜呜的不断挣扎，想要阻止麋芳说下去。

　　可是在几名牙兵的压制下，任凭他挣扎，却说不出一句话来。

　　曹朋瞄了向宠一眼，不再理睬。

　　他消化着麋芳刚才的那些话，不断在心中盘算：刘备吃了这么大的亏，绝不可能善罢甘休。

　　必须尽快把这里的情况，通知蒯越。

　　但曹朋并不敢确定，蒯越一定可以阻止刘表。刘景升虽然老了，但毕竟是一方诸侯。难保他不会产生其他的念头。想到这里，曹朋眼珠子一转，既然刘备可以动手，那我又怎能束手待毙？

　　他做得初一，我就能做得十五！

　　第四卷　第606章　壮士断腕

　　宛城存粮，尽数被毁。

　　其意义之