卑谦有礼，看似温文尔雅，可一旦其势大成，必为桀纣之流。不过，这个人很刚强，表面恭顺，然内心却极为强硬。”
“父兄之传？”
曹操轻轻点头，“孙坚和孙策，确是那种刚愎之人。”
他话锋一转，道：“我欲取江东，当何如之？”
不会是要我去淮南吧。
想想，似乎也有可能……
甘宁在淮南，而曹朋在江淮地区，也颇有些威望。
曹朋越来越疑惑，但又不好询问。总不能直接了当的问曹操：你不是让我去南阳？一个劲儿问我江东的事情干嘛？
“去岁，我曾与主公言，欲取江东，必先兴水军。
而今，我依旧是这个观点。若没有强横水军，取江东不过是镜中花，水中月，不太现实。”
曹操点头，沉吟不语。
片刻后，他对曹朋道：“阿福，你接着说。”
曹朋不禁苦笑。
说什么？或者说，你想要听什么？
这东一榔头，西一棒子的，我根本就不清楚，你究竟想要听什么。
曹操似乎看出了曹朋的为难，于是开口道：“你所言，欲取江东，必兴水军，我仔细考虑了一下，确有道理。只是，水军难成……文若曾与我算账，言若建如江东水军一般规模，需费粮饷十亿钱。你也说了，孙权得三世之利，凭父兄之余荫，才有今日之江东水军。而我……”
曹朋似乎有点明白了！
曹操不是不想建水军，而是建不起来。
的确，这北人善马，南人善舟，是一个定律。
北方没有大型船坞，更没有修建楼船艨艟的匠人，想要建造一支水军，的确是不太容易……
更不要说，曹操帐下，善水战者，寥寥无几。
曹朋掰着指头算了一下，真正擅长水战的人，屈指可数。
而其中，似周仓这样的人，都属于极高明的水军将领。兴建水军，果然是一个不太现实的梦啊。
“主公之意，欲取荆襄？”
曹朋眼中，眸光闪闪，胖乎乎的脸上，露出了一抹笑容。
他，盯上了荆襄水军。
“我曾闻一说法，言江水如龙，巴蜀为首，荆襄为腹，江东龙尾。欲取江东，需兴水军，确是不错。但若无根基，何以取江东？自古以来，秦灭楚国，自巴蜀顺江而下，楚国方灭。
就如你说，这天下大势，不过东西之争，南北之争。
今东西之争已渐渐结束，而南北之争，方为今后所重。巴蜀，有剑门之险，得大江天堑，一时间难以攻取。虽说刘璋暗弱，但其父子两代经营，恐难一举克之。若我为孙权，必谋荆襄，而后取龙首，则可龙腾江南。所以，绝不可是荆襄为孙权所得，我必先取之，方可心安。”
曹朋，顿时沉默。
曹操接着说：“元让刚勇，然刚烈有余，而谋略不足。
他一直轻视荆襄，方有今日之败。我欲使你接掌南阳，却不知你，当如何应对而今危局呢？”
终于言归正传了！
和曹操交谈，至少要耗费海量脑细胞。
真他娘的是一个累！
曹朋整理了一下思绪，片刻后，沉声道：“主公，阿福以为，而今之荆州，乃刘表之荆州。”
曹操眼睛一亮。
“刘备不过寄人篱下，却获此大胜，不异于反客为主。
若我为刘表，恐也无法忍受。故而刘备之胜，与他并非好事，反而是一桩坏事。若我为南阳太守，当谨守叶县和舞阴，而后拉拢当地豪绅，平稳民心。若刘备来袭，我必坚守不出，不出年底，刘备必退。所谓一动不如一静，且随他嚣张，却持久不得，此阿福南阳之策。”
曹朋，没有提他最擅长的屯田。
因为他很清楚，南阳郡，绝不是推行屯田的好地方。
与许都荥阳不一样，在经历了数次大战之后，当地豪强缙绅，早已大不如前。大量的土地荒芜，成为孕育屯田的土壤。而且无论海西，河西，还是邓稷推行屯田的延津，都是这种状况。而相比之下，南阳的情况颇有些不同，就在于黄巾之后，南阳豪强缙绅，再未经历大战。
而刘表得荆州之后，已宽仁而治，令南阳缙绅力量重又崛起。
要屯田，必然会激起南阳缙绅的反对，甚至可能会引发一场场暴动，令其彻底投向刘备。
所以，曹朋决意，示之以弱，而后图之。
曹操露出一抹笑意，连连点头。
其实在他心里，也是这样认为。他现在没有余力对付荆州，就暂时让荆州，维持现在的局面。
待他干掉了袁熙，便是收拾荆州之时。
但在这之前，他需要一个沉稳的人，来执行他的这个思路。
而曹朋的示之以弱，无疑最为符合他的观点……
“阿福，一会儿我会让奉孝来接你，你暂时就先住在白兰精舍。
至于其他事情，你也不必着急。过几日，吕氏汉国的使节前来，还需要你出面与之接待。
待送走吕氏汉国，我再委任与你。
而今朝堂上颇有争议，若吕氏汉国归附成功，当是大功一件，那时候那些人也再无办法阻止……吕氏汉国使节抵达之前，你暂委屈一下，莫抛头露面。平日多研究一下南阳郡，有什么事情可以让奉孝与我知晓。总之，一切暂以吕氏汉国之事为重，之后再与你深切详谈。”
第四卷 第536章 见钱眼开郭奉孝
的确，当下的头等大事，就是吕氏汉国的归附。
而吕氏汉国能不能归附朝廷，也决定了曹操在未来对袁熙的幽州之战中，投入多少的力量。
三万高句丽兵马，听上去或许不算太多。
然则真投入幽州战场的话，很有可能会影响到整个战局。
一旦出现胶着，就有可能引发鲜卑，并州，南匈奴，乌丸，乃至整个冀州地区的连锁反应。
曹操当然不想和袁熙胶着，在他看来，对幽州之战，必须要一战功成，绝不能拖泥带水。为此，他几乎调集了冀州，兖州，豫州三州库府，所为的就是迅速平定。所以这一战，必须成功。
“对了，吕布那闺女好像是叫做……吕蓝？”
“啊？”
“那女子颇不简单，在三韩号称吕氏女虎。
说不得到时候，还要你费些周折。你这两日在白兰精舍好生调养，我随时会与你知晓状况。”
“喏！”
在曹操准备离去的时候，曹朋突然问了一句，“叔父，吕氏汉国，遣何人为使。”
曹操脚下一顿，看了曹朋一眼，轻叹一口气道：“便是那高顺。”
言语中，有无尽的怅然。
曹朋知道，当初曹操围攻吕布的时候，对高顺极为赞赏。他甚至做好准备，要招揽高顺归降，却不想曹朋从中插了一杠子，高顺最终追随吕氏家眷，远赴海外，前往三韩打拼天下。
那一声叹息中，也包含了对曹朋的不满。
可曹朋呢，也是有些无奈。
你老曹好色如命，我怎可能把吕布一家交给你？且不说别的，你攻取了下邳之后，明明把吕布部将秦宜禄的老婆杜氏许给了关羽。结果你老人家看过之后，直接就把那杜氏收到房里。
曹操和关羽之间，也因此产生了些许矛盾。
这件事，真的有！
至少是曹朋亲眼所见……
不仅仅如此，秦宜禄死后，秦宜禄的儿子也被曹操收下，当成养子对待。那孩子叫什么来着？对，秦朗如今似乎也有八岁大了，还在曹府中生活，据说挺受曹操的疼爱。说起来，曹操这一点的确不错。他虽说对人妻有一种近乎偏执的喜好，但对那些收养来的孩子，是真好。
之前的曹真，现在的秦朗……
据说，曹操收秦朗为子的时候，曾想要给秦朗改名。
结果杜氏坚决不从，曹操居然没有反对，依旧让秦阿苏继承了他老子秦宜禄的姓氏。秦朗八岁，曹操也在为他寻找启蒙先生。不过这一次，曹朋是坚决不会跳出来。之前曹冲的那些作为，多多少少还是让他感到难过。自己来许都，曹朋不信曹冲不知道。居然未来探望。
他，已十岁了！
该懂事了……
其实，曹朋冤枉了曹冲。
曹操秘密招曹朋返回，很少人知晓。
包括曹冲，也不知道曹朋已到了许都。而曹植之所以能知道，更赖他平日里为曹操处理文牍，也是在无意中知晓。当然了，曹植来见曹朋，是别有用意。所以在分别的时候，曹植还问曹操：父亲，不知孩儿可否去拜访曹家哥哥？”
曹操笑道：“自然可以。”
曹植愿意和曹朋接触，曹操还是比较愿意看到。
因为他已经发现，曹朋和曹冲之间的疏离。如果曹冲是个普通人家的孩子，或者曹丕在世，那么曹操倒未必会反对曹朋和曹冲之间的接触。但现在，曹丕死了，而谁为嫡子，曹操仍未作出决断。故而他也不希望，曹冲和曹朋走的太近。因为他担心，曹朋会影响到曹冲。
曹朋对曹冲影响力越大，就越容易出事。
曹操不想坏了曹朋的性命，但也不会希望，自己的继承人，将来成为曹朋的傀儡！
毕竟，曹冲和曹彰在很多地方不太一样。曹彰热血，冲动，而且非常叛逆。所以曹操让他跟随曹朋，是希望曹彰能改掉这些缺点。可曹冲呢，年纪虽小，却有自己的主见。至于那主见是否正确？不重要……错误的，可以纠正。毕竟曹冲小，可塑性，远远比成年人更大。
也正是因为这个，当曹冲和周不疑走近的时候，曹操并没有插手。
哪怕他明知道，这里面有一些问题存在。可是他依旧没有出声，只是在一旁，默默的观察。
只是，他没有想到。
自己这种沉默，竟然使环夫人，产生了一些误解。
……
曹操离开不久后，典府门外就有家奴来报：“郭祭酒来了。”
“阿福，这两日我和老三，怕无法陪你。军务繁忙，而且往来也不太方便……过几日，我们就要前往叶县，到时候我和老三，在叶县等你前来汇合。嘿嘿，我们哥两个，给你去打前站。”
分别时，典满和许仪送曹朋出门。
曹朋点点头，与二人拱手道别，便走出了府门。
想必郭嘉一直呆在司空府，要不然也不可能这么快赶来。
郭嘉在车上探出头，朝着曹朋招了招手。曹朋二话不说，登上马车，而后车帘落下，马车沿着大街，缓缓行进。
车中，厢壁上嵌着一盏油灯。
油碗向内凹陷的很深，所以不必担心会泼出来，引发火灾。
灯光不是特别亮，但却照的很通透。
郭嘉笑呵呵道：“阿福，这一眨眼，咱们又快有一年未见了。”
曹朋瞪着郭嘉，却没有好脸色。
“是啊，你连面都不用露，嫂嫂来了几次，就拿走了我近十刀鹿纹笺，也不知落入何人之手。”
郭嘉闻听，顿时露出尴尬之色。
他打了个哈哈，辩解道：“这件事，与我干系不大。那十刀鹿纹笺，文若拿走三刀，公达取走了两刀，剩下的五刀，主公前些日到我家里，硬拿走了两刀不说，连带着我自己买的冷金笺和鱼子笺，也被拿走了不少。阿福，商量个事儿……你那鹿纹笺，实在是太贵了我一个月的俸禄，也买不得多少。能不能便宜一点，如此一来，大家都可以开心，何乐而不为？”
“你们开心，我可不开心。”
曹朋突然低声吼道：“知不知道，我那工坊里，一月才有几多鹿纹笺？”
“这个，这个……”
郭嘉突然有点后悔了！
当初曹朋在开设工坊的时候，还派人和他说，让他出五百贯，便可以得到百分之一的股份。
结果郭嘉认为太少了，同时手里也确实没有余钱，便拒绝了。
现在看来，大大的失算……
原以为百分之一的股份没多少，可看白鹿纸坊昼夜不停的忙碌，就知道是何等的兴旺。福纸楼的纸张，很少库存超过一个月。但只是太学每天消耗的硬黄纸和素笺，数量就极为惊人。
一刀素笺一百张，价值不过八十钱。
买的多，还有折扣。
原以为卖不得什么钱，可现在看来，那绝对是日进斗金。
福纸楼真正赚钱的，并不是鹿纹笺，冷金笺和鱼子笺。真正赚钱的，恰恰是那些看上去极为便宜的染黄纸和素笺。其次，是那些彩笺，为许多士子所钟爱。东汉末年，虽说混乱不堪，但也是一个个性张扬的年代。所谓的魏晋风骨，很大程度上，是源于东汉末年的士人。
用一种独特的颜色，来代表�