就连梁宽，也暗自敬佩。
他敬佩郝昭的忠诚，更羡慕曹朋对他那份毫无保留的信任。
而他们更清楚，这份信任不是一朝一夕就能培养出来。至少，他们无法取代郝昭。
郝昭虽是刚到河西，可是从他手下那四百黑眊，也可以看出此人的本领。
四百人如使臂转，令行禁止的圆润感，让梁宽和姜叙无比羡慕。二人自认在同等状况下，他们也练不出这样的好兵。所以，郝昭的本领无需怀疑若他没有真本事，曹朋又怎可能把自己最精锐的牙兵，交给郝昭来掌控呢？此人，有真本领！
曹朋无暇接待蔡琰，便让郭寰和步鸾招待她母女。
蔡琰呢，也知道轻重，所以并不责怪。三个女人在小帐里聊天，听着曹朋过往的逸事。
而中军大帐外，三百黑眊整装待发，肃立小营周围。
“启禀将军，石魁驻地，已探查清楚。”
姜叙领着那老胡奴走进大帐，就听老胡奴口若悬河的讲述，而姜叙则在一旁翻译。
老胡奴名叫赞柯比，是休屠各人。
由于常年在河西牧原生活，他对黄花林地形，极为了解。
按照他的说法，黄花林中地形复杂，且不说林木参差，更兼着蒿草滩里沼泽遍布。如果不熟悉黄花林的人走进去，弄不好就会被陷入沼泽，落得个尸骨全无。
总之，赞柯比认为，想要在黄花林消灭石魁，难度很大。
“这老儿倒也懂得些兵法。”
曹朋微笑着，扭头对幕帘后的李儒说道。
姜叙说：“赞柯比原本是屠各胡骑的小帅，后因受伤，族人死伤惨重，才沦为普通人。”
“哦？”
曹朋点点头，摆手示意姜叙领赞柯比退下。
“儒公，以为如何？”
“若依着这胡儿所言，石魁倒也颇为难打。
不过，他刚才说，黄花林东面最难行走，所以我倒是有一个想法。只是不知道，公子黑眊的战力，能有几何？”
“某家黑眊虽只三百，却个个能以一当百。”
“那就成了！”
李儒突然压低声音，和曹朋窃窃私语的一阵子。
而后，他沉声道：“不过，公子若灭了那石魁，势必会触犯红泽人的利益。但不知公子是否已做好准备，和那红泽人撕破面皮？若准备好了，打就是了……”
曹朋手指轻轻敲击木案，半晌后森然一笑。
“早晚都要打，就看他窦兰有没有这个魄力！”
……
黄花林，地处红水县境依稀，毗邻耿家牧原。
没错，就是耿家牧原。之前他们在红水集西部驻扎，却因为种种原因，最终让出原来的驻地，交给李家部落打理。而后耿家牧原吞并了两个小部落，将驻地迁到了现在的位置。一方面，他需要休养生息，另一方面，则有监视红水县的责任。按照此前窦兰等人的计划，石魁部落是要被耿家合并一起。只是这石魁桀骜不驯，莫说是耿家的人，就算是窦兰李其两大势力，他也不太放在眼中……
加之石魁部落有千余人，也算是一大豪强。
石魁部落中，无分男女老幼，即便是小儿，也能提刀杀人，所以战斗力极其强悍。
耿家虽然对石魁不满，却也不敢逼迫太甚。
毕竟，更加刚吞并了两个小型部落，人口增长至三千，也需要时间来消化。若这个时候，冒然和石魁开战，胜负且不去说，就算是胜了，也是个惨胜结局。
到时候，那两个刚并过来的部落，很有可能会造反。
耿家的部落大人名叫耿庆，也就是曹朋在红水集见过的那位耿大人。他倒还算冷静，对这利害关系看得格外清楚。所以，石魁一直独立在外，可耿庆却视若不见。因为他知道，自己现在还吞不下石魁……等他消化了那两个小部落之后，部落的战斗力凝聚成形，到时候和石魁一战功成，必然能提高他在红泽的地位。
黄花林里，石魁正大摆酒宴。
在他身边，十大小帅推杯换盏，轮番敬酒。
袭击了红水县的兵马，还得了三四百人口，无疑是一个大收获。
最重要的是，这三四百胡奴对汉军恨之入骨。这些人本就是部落中的战士，如今归附石魁，可以令石魁的兵力，一下子提高三成以上。最重要的是，石魁不需要担心这些胡奴结党。他们是从十几个部落里挑选出来的青壮，各自为战，彼此间还存有不小的恩怨。这样一帮子战士，正可以作为他石魁手中的利剑。
汉军驻扎红水，看起来也不是什么坏事。
至少，为他石魁提供了不少人口……
等过些日子，再好好抢他一次。听说红水大营里有数千胡奴。如果能袭掠大营……
到时候他拍屁股走人，哪怕是投奔羌胡，也能成一方豪帥，逍遥快活。
想到这里，石魁忍不住心情大好，竟在酒宴上哈哈大笑起来。那些小帅自然不清楚石魁的想法，但一个个还是非常识趣的上前敬酒，各种阿谀之词不绝于耳。
石魁听得高兴，也就多喝了点酒。
天将晚时，他已不胜酒力，倒在榻上酣然大睡。
他做了个梦，梦到他袭击了红水大营之后，砍下了曹朋的脑袋，而后雄霸红泽，成为红泽真正的霸主。那时候，马腾韩遂，包括生活在河西的各部落羌胡首领纷纷前来恭贺，一个个匍匐在他脚下，恭敬的称呼他为石大王……
在梦中，石魁也禁不住笑出声来。
忽然，一阵急促的战鼓声响起，将石魁从睡梦中惊醒。
他呼的一下子翻身坐起，身上的白狼皮褥子无声的滑落到了地上。
“什么声音？”
“大人，大事不好，大事不好了！”
“何故惊慌？”
石魁一边披衣起身，一边往大帐外走去。
只见一个扈从跪在大帐门口，惊慌失措的喊道：“汉军，汉军包围了黄花林。”
“什么？”
石魁也不禁大惊失色。
嘴巴上，他好像不怕汉军；可内心里，对红水大营还是有些忌惮。
毕竟，那大营中上万人，是他石魁部落的十倍之多。如果真的打起来，石魁绝对不会占得便宜。似昨日袭击汉军这等小打小闹的事情，倒是不必害怕……一来，黄花林隐秘，不为人知；二来在石魁看来，汉军人数虽多，可那汉军主将，却非强硬之人。他初来红泽，总要顾及一下红泽人的想法，也不敢闹大。
可是，石魁却没想到，汉军竟然这么快就找到了黄花林。
他更没有想到，汉军居然不顾一切的出兵，看起来丝毫不在意红泽人的感受。
石魁激灵灵打了个寒蝉，酒一下子醒了不少。
“汉军来了多少人？”
“不太清楚！”
“他们从何处而来？”
“从南北和西面包围而来，看上去好像是倾巢而出。”
南北西三个方向？
石魁一蹙眉，沉吟片刻后，脸上露出一抹狰狞笑容。
“传我命令，举族备战。”
“喏！”
“慢着，把青壮们都给我召集起来，等候我的命令。”
那扈从不明所以，但出于对石魁的畏惧，却不敢怠慢，几乎是连滚带爬的跑走。
不一会儿的功夫，几名心腹小帅跑来，一见石魁，小帅们就慌张问道：“大人，该如何是好？汉军打来了……该死的，他们是如何知道我们驻扎在黄花林？”
石魁牛眼一瞪，厉声喝道：“慌个甚？不就是汉军找上门来？
这黄花林易守难攻，汉军就算是打过来，一时半会儿的也别想找到咱们……我问你们，是想死还是想活？”
“大人，这话是怎么说的，想死怎样，想活又如何？”
“想死简单，咱们守着营地，和那些汉军死战。不过呢，汉军兵力充足，到最后必然难逃一死。想活的话……带着咱们的战士，从东面突围。听鼓声，东面汉军的人数应该不多。加之那边沼泽遍布，汉军肯定不会想到，咱们从东面突围。
只要能杀出去，有的是机会报仇。
不过这样一来的话，恐怕要丢弃些人了……族中那些老弱妇孺，最好别带在身边。”
第三卷 第419章 黑眊出击
几名小帅的脸色，顿时变了。
让那些老弱妇孺留在营地中抵抗，等于把她们丢到虎口之下，和送死没有区别。
这可不是个好主意！
那些老弱妇孺当中，有他们的妻儿，有他们的父母……
但不得不说，这也许是目前而言，最好的办法。也真亏了是石魁，换个人还真就说不出话来。几双眼睛盯着石魁，大帐里突然陷入一种难言的寂静当中。
你说你好好的，和红泽人对抗也就是了，干嘛要去袭击汉军？
一时间，所有人都忘记了，他们之前对石魁的阿谀奉承。只不过这种责备，也只能留在心里。他们不敢说出口，以免触怒了石魁。这家伙，可是生着一副狗脸，说翻脸就翻脸，绝不会有半分客套。而且，石魁的凶残，也让他们害怕。
“我留下来！”
一名小帅苦笑道：“我爹娘还在这里，难以割舍，就随他们死战吧。”
“我也留下。”
“还有我……”
眨眼间，就有四五个人站出来，表示要留在营地之中。
其余的小帅，则面面相觑。他们看了看那几个小帅，又看了看石魁。
“我等愿随大人突围。”
生和死之间的选择，他们选择了生。
也许真的是在这河西呆的久了，以至于对一些伦理，早就淡泊了……石魁眼珠子一转，露出悲恸之色，“几位兄弟既然要留下，某也不拦着。不过思来想去，还是该给兄弟们留个血脉。某愿保护你们的孩儿一同突围，将来也好为兄弟们报仇。”
几个小帅脸色大变，相视不禁苦笑。
原本，他们还有投降打算，可是石魁这一手釜底抽薪，却是拿住了他们的软肋。
“大人只管突围，我等死战就是。
还请大人看在往日情分上，多照拂一些。”
“那是自然，那是自然！”
石魁一脸的决然，“汝子即为吾子，决不亏待。”
你连你老爹老娘都敢抛弃，我们能指望你什么？但到了这一步，也没有其他的选择。
几名小帅拱手告辞，石魁则着急来五六百青壮，做出突围的架势。
“汉家儿迂腐，讲的是忠孝仁恕，绝不会肆意杀戮。
若我们落在汉军手中，必生不如死；可如果我们突围出去，汉军反而有所顾忌，必不敢奈何我等家人。今日突围，正是为他日报仇，儿郎们随我一同撤离。”
听上去，石魁这番话好像也要些道理。
随着战鼓声越来越近，越来越响，汉军似乎在不断逼近，营地中乱成了一团。
石魁领着部曲，悄然自营地东面撤离，进入黄花林的沼泽地。
身后，营地中火光冲天。
战鼓声，号角声不绝于耳，人喊马嘶声，更响彻夜空。
打吧，你们支持的越久，老子就越安全。
石魁心里冷笑一声，下令加快速度。对于这黄花林的地势，他们早已经是轻车熟路。什么地方有泥潭，什么地方可以通行，石魁这些人就算闭着眼睛也能走。
汉军，你们等着！
石魁在心里暗自咒骂。
而对于那些坚守在营地里的部曲，石魁丝毫没有放在心上。
他这辈子，最佩服的人，不是别人，就是那杀父霸母，后来更雄踞塞北的匈奴大单于冒顿。做人当如冒顿那般，才能建立功业。所谓的亲情，在石魁眼中不值一提。石魁部落，和其他的红泽部落不同。最初，他们由一群河西马贼组成。后来窦宪在河西整兵屯田，石魁部落的祖先，见汉军势大，便立刻归附汉军……
窦宪横扫漠北的时候，石魁部落的祖先，的确是立下了不少功劳。
后来有了功名，便改弦易张，定居下来，又随着当年的河西遗民，组建了红泽三十六部。
石魁部落，不靠农耕，不去游牧。
他们是红泽的盗匪，同时也是汉家的异类。
百年来，他们即依附红泽，又独立于红泽之外，成为红泽各部落中，声名狼藉的一支。
而到了石魁这一代，更是变本加厉。
四处劫掠，同时和羌胡又有着极为密切的联系，更造就了石魁那凶残不羁的性情。
“大人，快看……”
有人突然呼喊，石魁顺着他手指的方向看去，但见黄花林，火光冲天。
汉军发动攻击了！
不少人叫喊着，要回去救援。
可�
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