曹贼- 第407部分

　　刘豹瞳孔骤然一缩，咬牙切齿道：“到时候，自然会让你见识到匈奴儿郎的厉害。”

　　“那我拭目以待！”

　　曹朋毫不示弱，看着刘豹大声回道。

　　“那好，咱们十天后，叼羊大赛见分晓。”

　　刘豹冷哼一声，甩袖就走。

　　而刘光则怔怔看着曹朋，片刻后在心里叹息一声，拨马随着刘豹一同离去……

　　友学，你我各为其主，休要怪我！

　　第三卷　第375章　叼羊

　　匈奴人的叼羊，使用两岁左右的羔羊，割去头、蹄后，紧扎食道，有的还会放在水中浸泡，或者往羊肚里灌水。这样一来，羊就会变得非常坚韧，不容易被撕扯烂。

　　韩德谈起叼羊，倒是头头是道。

　　他早年曾生活在西北，见过羌狄人的叼羊之法，所以对匈奴人的叼羊大会，也非常清楚。

　　当曹朋决定参战之后，便把韩德找来，相信的询问匈奴人叼羊习俗。

　　韩德说：“匈奴人叼羊，大都是群体叼羊，参加者少则数十，多则数百，都是匈奴各部落之中的勇士。而且彼此间相互合作，配合的非常默契。有的负责冲群叼夺，有的负责掩护，有的负责驮遁，还有的是负责追赶阻挡……公子当知，匈奴人常年在马上生活，牧游塞上，所以相互间早已有了默契。这里面的讲究，可是不少。

　　不过，除了相互间的配合之外，叼羊还有一个极为重要的要求，那就是马匹。

　　一匹好马，可以事半功倍。

　　匈奴人不缺好马，可咱们这边……如果公子的照夜白在，说不定胜算能更多一些。”

　　马匹？

　　曹朋闻听之后，不由得眉头紧蹙。

　　这还真是一桩麻烦事！

　　中原不产马，宝马良驹更是千金难求。这次曹朋出使塞上，一开始打着秘密行事的念头，所以自然不可能带着照夜白前来。如今要参加叼羊，这马匹就成了一个大麻烦。十天，他必须要找到一匹好马，而且还要找到几个合作的伙伴才行。

　　“信之，你可会叼羊？”

　　韩德一怔，想了想道：“德少时曾参加过一次羌人叼羊，但算不得特别精通，只是了解其中的规矩而已。”

　　“那算你一个！”

　　曹朋言语中，带着不容质疑的语气。

　　韩德连忙躬身搭手，“德敢不效死！”

　　效死？

　　那倒不至于不过韩德懂得规矩，至少能多一分底气。只是单一个韩德还不行，还要有更多的人手参与。

　　曹朋想了想，接着说：“香虎他们从今天起随你联系，能学多少就学习多少，你尽力辅导他们就是。我估计，这护军之中骑术能高于他们的人，也不会太多。”

　　香虎，是飞眊骑军。

　　此次曹朋来朔方，只带了六名飞眊。

　　其中两人在渡河时，为阻挡冷飞刺杀曹朋而战死，如今只剩下四个人而已。

　　“公子，可否让卑下寻马？”

　　王双突然站出来，大声与曹朋请命。

　　“你，寻马？”

　　“公子若无好马，只怕胜算不多。双祖上颇通相马之法，到了我这一代，虽比不得祖上那般神通，但也算继承下来。卑下之前一直训犬，所以也没有机会。若公子信我，双愿为公子寻一匹好马。即便不是宝马良驹，也胜似如今的坐骑。”

　　曹朋诧异的看着王双，倒是没想到，王双还有这种本事。

　　“既然如此，那就交给你来解决。”

　　曹朋让韩德取来两支龙雀，交给了王双。同时，他还给了王双百金，令他买马。

　　所谓皇帝不差饿兵。

　　曹朋也不会小气。

　　两支龙雀，是曹汲早年间的作品。

　　比之曹汲现在打造出来的兵器，差距甚远；但若是比起河一工坊出品的制式龙雀，又高出许多。匈奴人不擅铸造兵器，一把好刀，有时候甚至价值千金。既然让王双买马，当然要给他足够的资本。而在草原上，宝刀胜似黄金……

　　王双结果龙雀和黄金，旋即离开军帐。

　　当韩德也告辞离去之后，一直在一旁沉默无语的庞统，突然开了腔。

　　“友学，这件事有古怪。”

　　“古怪？”

　　“匈奴人正在和咱们商谈，而刘豹此前表现的态度，也非常温和。咱们在这边已有十日，匈奴人很少前来寻衅。可偏偏这一次，匈奴人主动生事，还造成了死伤。这与刘豹平日里的表现，似乎有些不太一样。我觉得，这件事必有古怪。”

　　庞统说罢，抬头凝视曹朋。

　　曹朋沉吟片刻后，“士元这么一提醒，似乎确有一些怪异。”

　　“我觉得，匈奴人是故意寻衅，为的就是逼友学你现身。”

　　“哦？”

　　“那秃瑰来之死，想必是个意外。恐怕刘豹也没有想到，你会全然不顾，杀了他的手下。除此之外，所有的事情都好像是被安排好的一样。咱们的人在市集上被人寻衅，造成了死伤；而后苟校尉站出来，讨回了公道。然后秃瑰来又令人来驻地生事……友学可曾留意，秃瑰来明明知道左贤王刘豹就在驻地，却不去找刘豹，反而打上门来……之后，友学你命韩德出手，刘豹就迅速带着人赶到。

　　而在这之前，刘豹一直没有露面！

　　还有临沂侯的表现，也有些不寻常……我刚才就在想，这会不会是一个阴谋呢？”

　　“阴谋？士元的意思是……”

　　“有人在逼你站出来。”

　　曹朋闭上眼睛，陷入了沉思之中。

　　而庞统轻轻咳嗽了一声之后，接着说：“刚才信之也说了，匈奴叼羊，大多是群叼，聚集了匈奴各部落中的好汉。群叼之时，出现死伤也极为正常……这么多人混在一起，友学你到时候恐怕根本无法分清楚敌友，到时候万一有暗箭伤人，你防不胜防啊。”

　　曹朋倒吸一口凉气，手指急促的敲击长案。

　　“如此说来，刘豹是要杀我？”

　　“刘豹未必敢杀你，而且也没有杀你的理由。

　　我倒是以为，这件事和临沂侯有关。只怕临沂侯如今已视你如眼中钉，肉中刺……此前在河上行刺未果，已说明了临沂侯欲除你而后快的决心。上一次他虽然没有成功，却未必会就此罢手。而且，你也知道，上次杀你的刺客，未必死了。”

　　有那么一个神出鬼没的刺客，当叼羊大会开始之后，他混入人群，还真不太好防范。

　　可曹朋也知道，今天刘光用话把他堵死了！

　　这次叼羊大会他不参加，也必须要参加，没有其他选择。

　　“不过，友学也不必太紧张。”庞统展颜一笑，“依我看，这件事未必就是坏事。

　　友学你既然会参加叼羊，那么必然会吸引刘豹的注意力。

　　而且，因为你的参加，匈奴人势必会把注意力都集中在叼羊大会上，如此一来……”

　　“明修栈道，暗渡陈仓？”

　　曹朋发现，他和庞统之间的默契，似乎越来越好。

　　往往是庞统一句话出口，正中了他的心思。

　　“洪都已经走了吗？”

　　“嗯，已经离开了。”

　　“士元，你说……檀柘会不会出面？”

　　“以洪都所言，檀柘此人……嘿嘿，他此次寻轲比能求助未果，又险些被刘豹所杀，必不会咽下这口恶气。以我之见，檀柘一定会出手，他绝不会放过这个机会。而且，檀柘如今的情况也不太好。若能得曹公帮助，他怎可能轻易放过。”

　　曹朋闻听，也不禁笑了！

　　第三卷　第376章　瘦马大黄

　　曹朋将参加叼羊大赛，而且还是群叼大赛。

　　田豫得知消息时，已经是第二天了。昨日他去秘密拜会了去卑，收获颇丰。去卑对刘豹的咄咄逼人非常不满，同时更对呼厨泉的不作为，怀着几分怨念……

　　当初呼厨泉之所以能坐稳单于之位，多亏了去卑的支持。

　　按照去卑的想法，如果呼厨泉在最初时能压制刘豹，则刘豹必不可能迅速崛起。哪怕于夫罗给刘豹留下了极为丰厚的遗产，可呼厨泉是匈奴单于，而刘豹也不是当年的冒顿。只要呼厨泉那时候能强硬一些，说不定去卑现在已当上了左贤王。

　　呼厨泉的想法，去卑又怎可能不明白？

　　平衡，该死的平衡……

　　呼厨泉用自己压制刘豹，同时又用刘豹来牵制自己。这些年来，刘豹占居朔方最为肥美的申屠泽牧原，而去卑却只能留守受降城，直面轲比能鲜卑人的威胁。一来二去之下，去卑从最初能稳稳压制刘豹，到现在已被刘豹反过来压制住。

　　自己越弱，必然就越依附于呼厨泉。

　　去卑明白呼厨泉的心思，但却又无可奈何……

　　而这个时候，田豫代表了曹操与去卑私下里接触，顿时令去卑的心思活泛起来。

　　曹操何人？

　　乃当世枭雄也！

　　他击败了袁绍，总揽朝纲，可谓是汉家第一权臣。

　　如果能得到曹操的支持……

　　去卑可不是呼厨泉，考虑事情必须要周详。他就是一个匈奴人，骨子里的蛮性，令他迅速做出了决定。

　　田豫招揽去卑成功之后，也格外高兴。

　　他兴致勃勃返回驻地，却听到了曹朋要参加叼羊大赛的消息……

　　“友学，何故如此冲动？”

　　田豫把事情询问清楚之后，便立刻觉察到了其中浓浓的阴谋气息，忍不住责怪曹朋道：“此事颇有古怪，分明是临沂侯故意设计，令你出赛，说不定他……”

　　说实话，曹朋对田豫的了解并不多。

　　毕竟，他对田豫的认识很模糊，记忆里也似乎没有这个人的出处。和田豫接触，也仅仅是在渎亭短暂的合作而已，如何能做到真正的了解？但是，田豫能迅速觉察到这其中的阴谋气息，似乎也说明了，他的能力和谋略，绝对非同凡响。

　　至少，田豫未必会输给庞统太多。

　　曹朋笑道：“我知道，临沂侯想借此机会将我除掉。”

　　“你知道还答应？”

　　“国让，我若不答应，临沂侯也会有第二次，第三次设计。

　　况且，那刺客如今生死不明，早晚都会出手。与其让他藏在暗处默默的设计陷害，倒不如我主动出击，一劳永逸的解决此人。临沂侯手中，怕也只有这一后招。如果我能干掉此人，则临沂侯定然再无念想，还可以趁机斩断他一只手臂。”

　　田豫沉默了！

　　他倒也不是没有考虑这‘引蛇出洞’的事情，只是觉得曹朋实在有些冒险。

　　“友学，匈奴群叼大赛，颇为凶险。

　　你的身手我倒是清楚，可叼羊大赛不禁对个人身手要求甚高，而且还对马匹和骑术颇有讲究。你现在的坐骑，实在太差，根本不足以参加叼羊。不如换做我的坐骑……虽然比不得你在许都那匹照夜白，但也算得上一匹好马，你看如何？”

　　曹朋摇摇头，“马匹，我已命人去挑选。

　　国让你的坐骑虽好，但也未必就能获胜……不如这样，你把你的坐骑先送过来，我也会命人继续寻马。若是寻不到好马，就用你的坐骑；若是找到好马……呵呵，说不定还要用你的坐骑掩人耳目。还有，我打听过了，群叼大赛，每队十人。我手边如今只有七人，还请国让你设法调过来三个心腹，如何？”

　　田豫笑道：“此事容易，护军之中你看中谁，只管带走就是。”

　　“如此，我就不客气了！”

　　曹朋和田豫客套完毕，便告辞离去。

　　他从护军之中，选出三名骑术精湛，体格健壮，身手矫健的锐士，而后返回自家住所。

　　“王双，可曾买到好马？”

　　回到住处，曹朋就看到王双一脸抑郁的站在帐中。

　　“卑下今日在市集中走了一圈，倒是发现了两匹好马。可那匈奴人一见我是汉人，便立刻拒绝。还说左贤王有令，不许卖一匹马与汉人，这分明是想要断了咱们的路。我实在气不过，但那些匈奴人根本就不理我，所以也只能回来……”

　　曹朋一怔，旋即冷笑不迭。

　　“看起来，这临沂侯还真是和刘豹走的近啊……居然把我坐骑不行的事情都说了出去。不过，这也没什么，我早就预料到了。好在国让把他的坐骑送给我，也算是有些底气。王双，你继续在外面寻找，能找到固然好，找不到也就罢了。”

　　王双只好点点头，算是松了口气。

　　不过，曹朋越是不责怪他，他就越是下定决心，要为曹朋选一匹好马回来不可。

　　第二天，王双便独自立刻了驻地，向申屠泽深处行进。

　　他不信这申屠泽所有的牧民都拒绝卖马，只要有一点可能，他也不愿意轻易放过。

　　王双自去寻马，而曹朋则领着人，