曹贼- 第297部分

　　中年人应命之后，闪身离去。

　　只见他脚步轻盈，似足不点地般，眨眼间消失不见。

　　少年站在门廊之上，揉了揉眉心，颇有些苦闷的叹了口气，“原本想与你做个朋友，却不想，还是成了敌手……曹友学啊曹友学，看你能做到什么地步。我能做的，也都已经做了！”

　　叹罢，少年转身，没入屋内。

　　屋内的烛光一闪，旋即熄灭，使得房间里，陷入一片漆黑。

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　　正如曹朋所猜想的那样，苗旭列出十八个人的名单，只有十六个人被捉。

　　李中和一个名叫王二的役隶，在尉府火事发生的第二天，就不见了踪迹……据二人的家人说，这两人一直没有回家，如今生死不明。从李中家的水缸下，发现了一大包铜钱，约五十贯，四万多钱。想来，这是他们焚烧库府的报酬，甚至有可能，这只是所有报酬的一部分。

　　根据那些被捉的役隶口供，李中和王二是这件事的主谋。

　　有人花钱，让他们设法把库府中的物品从北部尉府运走……当时，朱赞被杀，北部尉形同散沙。于是不少人就动了心思，李中王二一起头，立刻有人赞同。十六个役隶，每人得了一贯钱的好处，自然设法配合。他们也不需要费什么事，只需在当值的时候，睁一只眼，闭一只眼。

　　后来，曹朋就任，这些役隶就慌了。

　　又是李中出面，纵火把库房焚毁，对外则宣称，立面只是一些杂物……

　　随后，李中王二两人，再也没有出现过。

　　“公子，干脆禀报陈县令，全城戒严，挨家搜查。”

　　夏侯兰献出计策，却被曹朋摇头否决。

　　阚泽笑道：“搜查什么？如果我是那些人，肯定会杀人灭口。

　　他们连朱北部都敢杀，更何况两个小小的役隶？现在搜查，估计连骨头渣子都找不到。”

　　“那怎么办？”

　　“怎么办？”阚泽道：“等！”

　　“等？”

　　“公子今日所做，可以称作是打草惊蛇。

　　那些役隶是草，他们背后的人，才是蛇……捉蛇，需引蛇出洞。先使他们惊慌失措，而后再伺机等候。等他们出洞的时候，咱们一举将他们拿下，到时候人赃并获，看他们怎么说。”

　　夏侯兰恍然大悟，连连点头。

　　“那这些役隶？”

　　曹朋眉头一蹙，沉声道：“此事可大可小，但此风不可长。

　　先关押起来，等事情结束之后，处以罚作。反正雒阳城里到处都有需要修缮的地方，有的他们辛苦。”

　　“正当如此。”

　　曹朋站起来，伸了一个懒腰。

　　“诸公昨夜忙了一晚上，也都乏了。

　　我去找陈县令，大家先下去歇息……大兄留守衙堂，如果有什么事情，可以酌情处理。你三人分作三班，轮流值守。我估计用不了多久，对方就会有行动，且做好准备，随时出击。”

　　“喏！”

　　众人站起，躬身应命。

　　曹朋与张氏和黄月英说明了情况，而后换了身衣服，带着十名飞眊做护卫，离开了北部尉府。

　　不过，他刚一出门，就见玄硕急匆匆跑来。

　　“曹北部，留步。”

　　“玄硕先生，你怎么在这里？”

　　玄硕拱手行礼，微微有些喘息。

　　他叹了口气，有些疲惫的说：“曹北部，我都听说了。”

　　“哦？”

　　“雪莲死了、赤忠也死了……”

　　“恩。”

　　“本来我昨天就打算过来，可是天色太晚，以至于……我今日来，是有一件事情，要告诉北部。”

　　“什么事？”

　　“北部还记得，我坐下小沙弥莫言吗？”

　　曹朋微合双眸，沉吟片刻后点点头，“玄硕先生说的，可是那当日在译经台上，捧琴之小沙弥？”

　　“正是。”

　　“他怎么了？”

　　玄硕回道：“自昨日，草民就未见莫言。

　　原本以为，那孩子贪玩，可不成想，昨天一晚上都没有回来。再加上出了这么多事，草民也有些担心，害怕莫言发生意外。所以这一大早就赶来，想请曹北部帮忙，看看能否找到他。”

　　说实话，曹朋对莫言，还真没有什么印象。

　　因为这莫言几乎没有和他说过一句话，当日在译经台上，也是匆匆见了一面。如果不是玄硕提起，曹朋甚至想不起来这个人。眉头微微一蹙，心道：这玄硕真是不懂事，我现在哪有时间，帮他去找一个小沙弥？再者说了，我去哪儿找呢？说不定那小沙弥动了凡心，还俗了……雒阳这么大，近十万人口，我又如何查找？从何处查找？真是不知所谓……

　　但白马寺，属北部尉府治下。

　　玄硕来找他报案，于情于理，也没什么过分。

　　想了想，曹朋回身道：“大牙，你先去阚泽先生那边，把这件事情登记在册，等我回来处理。”

　　“那多谢曹北部。”

　　“玄硕先生留步……”曹朋唤住了玄硕。

　　正打算找你呢，你自己就送上门来，曹朋又岂能放过？

　　“我正有事要问你，咱们一同去县衙吧。”

　　“啊？”

　　“别担心，只是想请教先生一些事情，耽搁不了多长时间。”

　　“如此，草民愿从曹北部之命。”

　　县衙距离北部尉府并不远，从铜驼街上了建春门大街，再走两个街口，就是雒阳县衙所在。

　　两人一边走，一边聊了起来。

　　玄硕嘴巴不停，一会儿说起了这白马寺卿的印绶官爵；一会儿又谈起了莫言的调皮捣蛋。话语中，无不透出浓浓的关爱之情。依照玄硕的说法，那莫言也是个苦孩子出身，最后当上沙弥，也是不得已而为之。不过他挺有灵性，可以用梵语背诵诸多经文，玄硕对他，也非常看好。

　　“玄硕先生，问你件事。”

　　“啊，请北部吩咐。”

　　“前天晚上，酒宴散去之后，你和谁一起离开？”

　　玄硕愣了一下，蹙眉仔细回忆了片刻后：“那天晚上，因为最后发生的那件事，大家都不太愉快。

　　老祝很不高兴，还骂骂咧咧的说，赤伯舆如何如何……我见他吃多了酒，而且情绪也有些激动。我担心他惹事，所以便拉着他回白马寺，安排他休息。当时有寺中的沙弥可以证明，我还给他安排了一间厢房，供他休息。第二天天没亮，他就走了，我正在诵经作功课，所以也没和他照面……对了，我听说，是老祝杀了赤伯舆？呵呵，我觉得，除非他有分身之术。”

　　“可是他，确实跑了！”

　　“这个我就不太清楚了……”

　　玄硕露出疑惑之色，“不过呢，我觉得老祝不是杀赤伯舆的人。”

　　“怎么说？”

　　“没错，他和赤伯舆是有点矛盾，可也就是口角之争。两个人打架斗剑倒是常有的事情，但如果说老祝杀赤伯舆……且不说他会不会这么做。就算他有这心思，未必是赤忠的对手。”

　　“哦？”

　　“他二人，剑术差不多。”

　　曹朋突然道：“玄硕先生也知剑术？”

　　“呃……说不上知晓，但是能看出些端倪。

　　想当年在长安，温侯他们演武时，我也曾见过。老祝的剑术和赤伯舆差不多，很难说谁高谁低。”

　　曹朋心里一动，“那倒也是，想当年凉州军何等兴盛，董太师麾下，猛将如云啊。”

　　“那是！”

　　玄硕呵呵笑道。

　　曹朋又问：“那张梁如何？”

　　“张梁？”

　　“听说他曾得名师传授。”

　　“张元安啊，是有这么回事。

　　不过那也是很早以前的事情。后来听说他落马断了手臂，也就没有再随王越习剑……说不来，反正我没有见他用过剑，也很少听说他与人冲突。至于真实本领，我说不准，说不准。”

　　不知不觉，曹朋两人便到了县衙门口。

　　迎面，就见陈群带着孟坦，匆匆从县衙里出来。

　　“友学，你来的正好，快跟我走。”

　　“去哪儿？”

　　“菊花庵！”

　　“菊花庵？”

　　陈群有些气急败坏，咬牙切齿道：“岳关跑了！”

　　“啊？”

　　“昨天我问过岳关之后，便让她回去。

　　当时，我还担心，岳关一介女子，独自一人回庵内，会有危险，于是安排了两个人，轮流守护。

　　今天早上，我派去保护岳关的那人过去替换值守，不成想发现那人被杀了。

　　不仅如此，菊花庵内还发现了一具死尸，岳关不见了踪影。我怀疑，那岳关就是杀人凶手。”

　　曹朋不由得倒吸一口凉气。

　　两日里，这是第三桩命案！

　　我的个天，这案子还真是接连不断啊……

　　难怪陈群会气急败坏。昨日凶手就在他眼皮子底下，却被他生生放走。这也就算了，又接连死了两个人，岳关还跑了这对于心高气傲的陈群而言，又怎可能咽得下这口恶气？

　　孟坦看了曹朋一眼，却视若不见。

　　曹朋也不明白，何处得罪了孟坦。不过也容不得他多考虑，陈群已命下人，又牵过来两匹马。

　　“玄硕先生，你来的正好，咱们一同前去。”

　　“喏！”

　　这个时候，玄硕根本不敢露出半点拒绝之意，二话不说，便跨上了战马。

　　一行人打马扬鞭，便冲出了雒阳……

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　　菊花庵周围，依旧宁静。

　　山上的野菊花盛开，五彩斑斓。

　　孟坦突然冷笑道：“菊花坞里菊花庵，菊花庵住菊花仙……曹北部，听说这是你为岳关作的诗？”

　　曹朋眉头一皱，“正是。”

　　“果然好诗……不过所赠的人却不对。依我看，这那里是什么菊花仙，分明就是个杀人狂。”

　　“孟南部，住嘴。”

　　陈群回身一声厉喝，孟坦悻悻然，闭上了嘴巴。

　　曹朋看了他一眼，没有理睬，径自下了马。

　　“曹北部，孟南部好像和你有误会？”

　　曹朋瞪了玄硕一眼，“没你的事儿，跟上。”

　　玄硕嘴角，勾勒出一抹嘲讽的笑容，但旋即便消失不见。他紧随在陈群身后，走进菊花庵中。前堂厢房门口，一具尸体仰面朝天，眉心处，正插着一支黑色短矢。对那支短矢，曹朋并不陌生，前夜他被刺客袭击的时候，那刺客所用的，正是这样一支短矢，一模一样。

　　“一箭毙命，好箭法。”

　　孟坦忍不住称赞，轻轻摇头。

　　雒阳城里，还真是卧虎藏龙。先有人使赤忠一剑穿心，现在又有人一箭毙命。也不知，这两件案子的凶手，是否为同一人？曹朋挠挠头，转身问差役：“另一具尸体，今在何处？”

　　“在后堂跨院。”

　　“前头带路。”

　　曹朋吩咐一声，差役连忙往后院走。

　　陈群和孟坦也都纷纷站起来，随着曹朋，穿过中阁门，进入了后院。

　　水榭依旧，可池水中的荷花却已掉落。这秋天一日寒死一日，难免会出现这样的现象。

　　曹朋无心欣赏这小院里秋日萧索的景色，直奔跨院。

　　“在哪儿？”

　　“喏……房间里。”

　　差役用手一指，正是岳关的房间。

　　只见房门洞开，曹朋纵身跳上门廊，便闯进屋中。

　　一个男子，赤身裸体的躺在榻上，身下的被褥，被鲜血浸透。屋中，弥漫着一股奇怪的味道，似是血腥味，但又好像混合了什么气息，格外刺鼻。

　　“把窗子打开！”

　　陈群和孟坦这时候也走进来，扫视房间。

　　书案被清空了，上面摆放着两样菜肴，还有半坛子酒。地上，遍布破碎的布条，曹朋蹲下身子，捡起来看了一眼，扭头对陈群道：“好像是比丘所着缁衣，被人用暴力撕扯开来……”

　　孟坦忍不住道：“还是个风流比丘。”

　　“孟南部，本县请你过来，不是让你在这里阴阳怪气。”

　　陈群这一怒，孟坦顿时闭上了嘴巴。

　　曹朋看了他一眼，也懒得理睬孟坦，“找两只狗，试一试这菜肴和酒水中，可有什么东西。”

　　“喏！”

　　曹朋吩咐罢，迈步上前，把那男尸翻转过来。

　　“咦？”当他看清楚尸体的样貌，不由得大吃一惊，连忙喊道：“玄硕先生，你快点过来。”

　　身为出家人，虽说目前只是居士，却也不愿见这杀人的场面。可是听到曹朋的呼唤，玄硕也只好走进房间。他一只手抬起来，用袖子遮着面孔，一边走，一边捂着鼻子道：“曹北部，什么事？”

　　“你自己看吧。”

　　曹朋起身，让开了路。

　　玄硕则放下了袖子，凝神向榻上的尸体看