皇帝问道：“你自问有这才能做壮元么？”
孟太师冷笑道：“陛下，命礼部调出此人的试卷，请陛下品阅不就立见分晓了？”
皇帝点头说道：“正是此法。陆铮，我现在命人调出你的试卷，如果你真有状元之才，我当即封你为状元。”
“如果你的学识不过尔尔，那便要定你个欺君之罪。你意下如何？”
童太尉听了，担忧地看着陆铮，有心让其不必涉险，却又不知如此开口。陆铮却一脸泰然地说道：“就请陛下调出我的试卷查阅，如果我真的不堪状元之才，我愿意也做个‘门神’，被钉在国子监正门之上！”
此言一出，众人都十分吃惊。童太尉也满面的忧虑，不知陆铮如何敢夸下如此海口。
孟太师点头笑道：“这个办法很好，极是公平。国师、太尉二位大人，意下如何呢？”
魏定边说道：“这孩子我很欣赏，有这份傲骨很是不错。老臣请求陛下，即使其才学尚不能做得状元，也不用赐其死罪，另行定罪便是。”
童太尉也急忙点头，说道：“微臣亦是此意。”
听了二人的话，孟太师从鼻孔里冷冷地哼了一声。
皇帝听了点了点头，说道：“便依国师所言，来人，将陆铮的试卷呈上来。”
诺大的英武殿听不到一丝声响，大家都屏气凝神地等着皇帝查阅陆铮的卷子。
盏茶工夫之后，皇帝将卷了看完，轻轻叹了一口气，看着陆铮沉默不语。
孟太师见了，心中大喜，大声喝道：“来人，将这个志大才疏的草包书生拿下！”立即闪出数名宫廷侍卫便要上前拿人。
“且慢！”皇帝突然说道。
孟太师不解地望着皇帝，说道：“陛下，为何令侍卫住手？”
“我说他是个草包书生了么？”皇帝有些不悦地说道：“我方才叹了一口气，是在感慨多年没有见过这么好的文章。你们也都拿去品阅一下吧。”说完，将陆铮的卷子递给了童太尉。
童太尉一字不漏地将陆铮的文章大声朗读完毕，众官员及学子们先是沉寂片刻，继而忍不住大声叫起好来。
“好文章！”
“文采出众，文如其人啊！”
“此人堪称状元之才！”
童太师冷冷在看着众人，冷笑道：“即便文章是好的，可是有谁能保证，这文章就是陆铮所写？”
“孟太师，就不要再心怀介蒂了！”国师魏定边不满地说道：“不要把别人都当成令高侄！”
童太尉亦说道：“孟太师若是心有疑虑，不妨再出题目，让陆铮当场做答。”
“好了，都别再争论了。”皇帝有些不耐地说道：“陆铮才识我们都已看在眼里，这状元的头衔可谓是实至名归。朕当亲笔书写册卷，封其状元头衔。”
孟太师听了，脸上不由自主地一阵抽搐，突然说道：“皇上，老臣感到身体不适，需要休息一下。这便请准告辞回家静养！”说完，不待皇帝回复，便大步走出英武殿。
望着孟太师的背景，诸多官员只是感怒不敢言。国师魏定边冷哼一声，说道：“陛下，那本届殿试的成绩，还能做算么？”
皇帝缓了缓神，说道：“命刑部细细查验，凡有舞弊者成绩作废，严惩不殆！十日之后，再把新的考生花名册拿来，朕再御笔亲点三甲名单。朕也累了，再有别的事，明日早朝再说吧。”
想了一想，又说道：“依律状元可绶翰林院编修，陆铮，你意下如何？”
陆铮说道：“太尉府中正是用人之际，陆铮有心想在太尉府中效力，不知皇上能否应允？”
皇帝见说，点头道：“那你便随童太尉安排，在吏部备案就是了。”说完，起身离开。众人急忙躬身迎送皇帝离驾。
国师魏定边看着陆铮，点头笑道：“果真不错，只是那一指的试探委实令我吃惊。小小年纪便有如此修为，可谓文武双修的青年才俊。”
别人听了，不明就里，陆铮何来这“文武双修”的赞誉，只有陆铮脸上一红，心知肚明。急忙躬身施礼道：“国师过讲了，陆铮愧不敢当。”
童太尉见陆铮今日大放异彩，很是高兴。举起杯对诸人说道：“各位大人，各位贡生，我们借着皇家御酒，为新晋状元敬上一杯！”
第三十七章 临行惜别
大家纷纷举杯为陆铮道贺，陆铮连声应承着，倒有些不好意思起来。
童安邦看着意气风发的陆铮，由衷地感到欣慰。暗道：“靖瑶的眼光不错，此人文武双全，又颇有机智，确是个可造之才。”
没有了皇帝在场，诸人也显得随意许多。一时间，觥筹交错气氛很是热烈。
魏定边与童安邦小声说道：“童太尉，你见皇上近些日子有些奇怪。平日上朝时并无戴冕旒的习惯，可是这些日子，圣上总是戴着冕旒，将脸遮挡的严严实实。老夫几次想问，却总没好意思张口。毕竟这是皇上的个人习惯，外人无权过问。”
童安邦点头说道：“我也察觉出了皇上近些日子的异样，原来国师也早就疑心了。”
魏定边叹了口气，说道：“我本是闲云仙鹤的化外之人，只是碍于先帝的厚爱，才不得已在宫中做这劳什子国师。于皇上自身的事务，本就不宜多言。”
童安邦说道：“皇上自从招了孟太师之女入了后宫，就不大管朝中的事务。孟太师便趁机培植党羽，在朝中独揽大权。”
“安邦后来入朝当了太尉，手握兵权，那孟太师方才有所收敛。不过，心中对安邦怀恨在心。实不相瞒，他麾下有不少修道之士，已经暗袭童某不止一次。”
魏定边说道：“我亦有所耳闻，他手下确有几个妖道，为虎作伥。不如我在太尉府布下禁制，以防患于未然。”
“多谢国师美意。”童太尉笑道：“小女自峨嵋修道回来，另外，陆铮住在太尉府中，亦有道术。有他二人在，想那几个妖道已经不能再奈我何了。”
二人说话之时，陆铮已被众人敬了数十杯酒。他本不甚酒量，脸色愈加的红润。
陆铮眼见自己要醉，急忙笑道：“在下酒量有限，实在不能再喝了。”说完，谢过众人，走到一处僻静的角落，微微运了口真气，指尖处射出一道洒箭，将体内的酒水全部逼出体外。
童太尉见时辰已经差不多了，便说道：“时间不早了，本次御宴到此结束，各位也早些歇息吧。”
陆铮伴着童太尉回到了太尉府，却发现靖瑶坐在太尉府门坎上，见了二人顿时跳了起来，笑道：“爹爹，你们回来了。”
童安邦点头笑道：“靖瑶，你一直在这儿等着我们？”
靖瑶笑道：“是啊！”
“只怕等的另有其人吧。”童安邦呵呵笑道。
靖瑶脸上微微一红，扭捏地笑道：“爹爹不兴开女儿玩笑。”
“好好。”童安邦看了陆铮一眼，说道：“我还有军务在身，你与陆铮聊吧。”说完，独自走进了太尉府。
靖瑶看着陆铮，笑问道：“怎么样，陆大才子。状元的头衔可曾捞到手中？”
陆铮晃了晃手中的皇帝御笔亲封的丹册，笑道：“我岂能信口开河，你看，皇帝亲笔所书的封册。现在我就是状元了。”
靖瑶见了，顿时欢心雀跃地一把抢了过来，打开看了看，确认无误之后，不禁笑道：“铮哥哥，你果真考上了状元郞了。这个好消息定要告诉你的家人还有无名派的同门们。”
陆铮见说，点了点头说道：“我也有此意。不如明日我便辞别太尉，去将这个好消息告诉他们。”
靖瑶听了，懊恼万分，心说：“自己怎么如此多嘴，这样又得有些日子见不到陆铮了。”
面上却镇定如常地笑道：“好呀，不过这次我就不能陪在你左右了。你须快去快回！”
陆铮笑道：“这个自然。一俟事情办完，我就回来。我已经在太尉府中谋了份差事，现在可是六品巡查使呢。”
二人并肩走入了太尉府中，迎面却走来方子谦，见了二人，急忙说道：“陆公子，距此地五百里之处的南坪县，一早派人送来消息。有贼人占据山头为王，为害一方，内中还有修真之人。太尉方才授意，由你带兵前去围剿。”
陆铮听了，先是一怔，继而兴奋地点头笑道：“多谢太尉厚爱，陆某必不辱使命！”
方子谦说道：“你已经被太尉上报吏部，封你做六品巡查使，官居六品。”说完，从怀中抽出一纸官函，说道：“你即可拿太尉府的官涵前去吏部领官服及官印，明日一早便带兵出征。”
陆铮接过官函，说道：“陆某这便去了。”说完，辞别方子谦与靖瑶，向外走去。
方子谦对靖瑶说道：“小姐，太尉有心让陆铮历练一下，将来好独挡一面。”
“不过，这次你不可再随他前往了。你有所不知，在今日中午的御宴上，老爷令孟思修颜面扫地，我怕他要暗中使坏谋害老爷，所以，你还是留在府中保护老爷要紧。”
靖瑶听了，虽是万般不舍，却只能点头说道：“靖瑶晓得，方叔叔放心吧。”
再说陆铮兴冲冲地从吏部领来了官服、官印，在自己的房中反复摩挲欣赏。只听门“吱儿”的一声开了，靖瑶从外面走了进来。
“啧啧，我的陆巡查使大人，竟是没见过六品的官服么？”靖瑶出言讥讽道。
陆铮急忙将官服丢在一边，笑着说道：“这个，这个官服的样式，材质还真是不错。”
靖瑶撇了撇嘴，说道：“得了吧。你的小心思我还不知道？”说完，坐在了椅子上，怔怔地看着陆铮，说道：“铮哥哥，你要出征了，这次我不在你身边，诸事要多加小心啊。”
陆铮坐到了靖瑶面前，说道：“靖瑶妹妹，你我经历了几番生死，现在的我早已不是文弱的小书生了。难道你还看不出来么？”
靖瑶点点头，说道：“你的修为，你的机智，你的英勇，这些我都看在眼里。我让你小心的是，千万别掉进了别人的温柔陷阱里，到时出不来可就麻烦了。”
陆铮尴尬地笑了笑，“靖瑶妹妹，你可真会开玩笑，那里有如此多的温柔陷阱给我预备着。”
靖瑶盯着陆铮，说道：“这世上的女子品位不同，没准有人喜欢你这样的，可也说不定。”说完，便默默地为陆铮整理着衣物。
陆铮看着忙碌地靖瑶，说道：“靖瑶妹妹，我此生不会再对别的女子动情，只把你当成今生最好的知已。要不我对天发誓吧。”
童靖瑶转过身子，伸手将陆铮的嘴捂住，说道：“哪个要你起誓的？铮哥哥，只要你的心中有我就好了。即便你再有了别的女子，我也不会介意的。”
陆铮大为感动，轻轻将靖瑶揽在了怀中，无限感慨地说道：“既然妹妹如此大度，那我就挑那长得顺眼的，带回来几个好了，不然便体现不出妹妹对我的深情厚意……”
话未说完，只见陆铮的脸扭曲变形，张口怪叫起来，原来靖瑶用手在他的大腿上狠狠的掐了一把。
陆铮蹦跳着躲开了靖瑶，吸着冷气叫道：“你还真用力掐啊！”
“对呀，”靖瑶笑道：“铮哥哥，你的皮太厚，不用力怎么会感觉到痛呢？”
陆铮沮丧地说道：“定是用了真力了，估计已经青了。”
靖瑶见陆铮的样子，终于笑出声来，“人家给你个台阶，你便要爬到人家的头上了。”说完，复转身将陆铮的衣物等身携带的用品打包装好，放在了床上。
陆铮解下储物囊，将这些东西一一装了进去。见靖瑶面色稍缓，小心地说道：“靖瑶妹妹，此次出征不知几时方能回来。你要多保重！”
此话一出，如同将闸门打开，靖瑶的情绪突然爆发，猛地转身，将陆铮紧紧地搂住，小声地啜泣着。
陆铮轻轻拍着靖瑶的肩膀，劝慰道：“若是能早些平定那帮贼人，我便尽快赶回来见你。”
靖瑶抬起头，梨花带雨地说道：“铮哥哥，我好舍不得你走。你还没有向我爹爹为我求婚呢。”
陆铮说道：“靖瑶妹妹，你还看不出来么？太尉大人是有心栽培我哩，让我有了军功，便可进一步升迁。”
“虽说我们修道之人，已经不再乎这个了，不过我既然入世修行，做了朝廷的命官，自然也希望自己能够干出个样子来。我答应你，待我凯旋而归之时，定然会向你爹爹为你求婚的。”
第三十八章 出征
靖瑶听了，用手将眼角的泪水拭去，破涕为笑地说道：“铮哥哥，我自然相信。次此出阵，你一定要多加小心。”
陆铮点头笑道：“我晓得，你就安心在家等我的好消息吧。”
翌日，京师校场。
童太尉从营中选出五百骑兵，列成一字长蛇阵整装待发。陆铮首次带兵，心情既兴奋又有些忐忑。
童太尉对陆铮说道：“这些兵都是我从京师晓骑营中挑选的精锐，赵锐出列！”一个精干的校尉从队伍中站了出来。
童太尉说道：“陆铮，你不熟仗，这位赵都尉颇会打仗。由他做你的参谋，必可马到功成。”
陆铮抱拳道：“赵都尉，此次出征还请多多指点陆铮。”
赵锐急忙还礼道：“陆大人客气了，赵某实不敢当。”
童太尉呵呵笑道：“好了，你就不要谦虚了。陆铮确是不懂行军打仗，你要多多提点才是。”
赵锐点