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像玛丽昂这样返祖后能依靠血脉作战的兽人毕竟是少数，大部分带着少量非人特征的成员都混血混得乱七八糟，不考虑社会文化认同之类的因素，其实和埃瑞安的普通人差不多。他们依靠长期的训练作战，杰出者也进阶成了职业者，这些兽人在战略上的作用，比起“兽人”的属性，显然是身为“职业者”的部分更重要。
比方说，兽人萨满的治愈能力与牧师相近，鼓舞与巫毒能力则可以让他们暂且充当法师的角色。兽人弓箭手的攻击距离比兽人战士远，在大型战役之中，显然应当与其他弓箭手站在一起才能发挥最大的效力。
塔斯马林州的军队已经做出了混合军队的范例，当初留在塔斯马林的兽人基本融入了普通军队当中，除了“不要给你的羊人士兵发肉馅饼当口粮”之类的小问题外，并没有多少问题。有着山狮兽人血脉的雅各是一支游侠大队的队长，人们不叫他山狮雅各，叫他游侠雅各。
整理过的混合联军会带来更高的效率——只要配合默契，别互相扯后腿。拆队再重编的过程颇为艰难，种族的问题能让每一个长官头大。
解决对策是：高强度的训练，还有一大堆军事演习。
身体累到一回去就趴下，想打架斗殴也打不起来；脑子累到一片空白，绝对没空整天想着爱恨情仇。上头提供最营养均衡的食物，准备最健康合理的安排与便捷的生活设施，联军士兵们如同被放在同一只大锅里炖，天天忙如滚轮上的仓鼠。人人都练就了一闭眼就入睡的本事，忙着补觉，“室友是曾经的敌人”这种细节，暂时也无从在意了。
至于军事演习，嗯，这回可是正儿八经的军事演习，不是对谁游行示威。
塔斯马林、帝国与兽人联合举办、声势相当浩大的军事演习有很多场，塔砂放一群伪。小恶魔出来作乱的场次更多。这些配合的敌人在各大屯兵处与人类聚集地附近出现，锻炼了联军的配合战斗能力，历练了城市管理层的疏散逃生能力，还测试了广大群众对深渊知识的了解，磨练了人们面对深渊魔物时的胆魄，实乃一举多得，堪称最物美价廉、爱岗敬业的陪练人员。
这些红皮的“深渊先头部队”的出现，与高强度训练配合，有效地缓和了种族的矛盾。倘若彼此因为同一套训练累趴在地过，在面对敌人时掩护过对方的后背过，在危险中一起摸爬滚打、奋勇战斗过，患难与共过的战友很难继续对彼此恨之入骨。不少人惊讶地发现看不顺眼的人也有可靠可敬之处，尖锐的排挤多多少少变成了良性竞争，并肩作战最能促进友谊，向来如此。
“所以说，深渊从来就是主物质位面的和平大使嘛。”维克多笑嘻嘻地说，不好说是在嘲讽地上生物还是自己黑自己，“在减少人间内部战争这事儿上，天使的感化都比不上魔灾的爆发好用。”
这些战斗与演习当然不止推动了种族问题的缓和，整个埃瑞安的战斗力，都在紧锣密鼓地准备着未来的战争。
新生的狮鹫已经长成，这种半魔法、半自然的成长期非常短暂，一岁大的狮鹫已经可以背着人作战。那些痴心的狮鹫粉丝陆续得到了狮鹫的认可，成为了狮鹫骑手，人数足以凑成一支小规模军队。帝国人心中象征着古老黄金时代的狮鹫兵团，终于重现于世间。
龙骑兵与狮鹫骑手的训练有着许多可以互相参考的地方，双方作为埃瑞安空军的中坚力量，与大型的飞艇和小型的机械鸟/无人机一起，承包了整片天空。人们已经习惯了不为头顶上飞过去的黑影大惊小怪，小孩子们还会玩“猜猜飞过去的黑影是什么”游戏。
不过会激动到追逐空中黑影的人已经很少了，一方面，野生的狮鹫是猛禽，野外遇到务必注意安全，不要挑衅；另一方面，不像塔砂制造出来的魔法伪龙，狮鹫可是活生生的生物，它们可是需要正常吃喝拉撒的……想象一下天降鸟粪落头上的感觉，再把那个“鸟”的体型缩放到狮子那么大看看。
狮鹫兵团的固定工资中会自动扣除一笔费用，用于赔偿被狮鹫撒欢毁掉或者吃掉的公物和私产、清理狮鹫某些影响市容行为的遗留物。英勇无畏的狮鹫骑手们，痛并快乐着，今天也要为自己的帅气自豪。
同为空军的龙骑兵与狮鹫骑手们关系不错，不过因为坐骑关系不佳，两者不能同时上场。巨龙的龙威足以让狮鹫惊慌失措，而要是遇到了伪龙，狮鹫又像遇到了竞争对手，想把大小相似的另一种飞行员从天空中挠下去。比起空军需要打个前后差的配合来，陆军的配合就要密切多了。
游侠与山林里土生土长兽人游击队擅长野战，德鲁伊不仅能放大他们的优势，有时还能让他们的优势场地扩大。各类战士与弓箭手的阵型组合看上去有点像地球的冷兵器时代，但因为职业者拥有的非凡力量，实际效果会比真正的冷兵器时代强效得多。前排职业者身后，牧师与白袍法师能提供战场支援。另一些近战职业者保护着后排的施法者们，一些从古代法师塔中受益匪浅的黑袍法师，有望在今后成为强效炮台。
职业者之外，有着数量更大的普通人，他们也不是战场的炮灰。魔导武器武装着他们，让血肉之躯一样掌握强大的力量。
在帝国的新魔力核心建成之后，魔导武器终于能够普及到军队的基层。工厂昼夜不停地生产着武器，工匠与技师的合作成功复原出了非战斗用魔像，这些能精密运作的钢铁工人任劳任怨，能不食不饮，成功将大量人力从重复劳动中解放出来，效率岂止翻了一倍。
地下城的建筑也帮上了大忙，那些特殊建筑只要有场地就可以扩建——目前的埃瑞安没人会阻止塔砂扩建地下，想造多大、多少间房间都没有问题。厨房继续不科学地将魔力转化为食物，源源不断地增加着军需储备；药园中的各种没药长势良好，梅薇斯、德鲁伊与女巫们在药房中准备着大量战时需要的药剂；不科学的锻造室和工坊开足马力，各种新式武器与原型机的研发都在这里进行；训练场有着会自己补充的训练道具，如今已经惠及整个埃瑞安的军队。
塔砂的地下城，像连锁店一样开满了埃瑞安大部分练兵场之下。
地下与地上，两边都在为备战全力运转。
史莱姆制造的魔石与魔力核心提供的魔力流好似血管中的血液，让庞大的埃瑞安活动起来。发展的速度快如腾飞，恐怕也只有这样充斥着魔法的奇幻世界可以做到。有时塔砂看着魔力在各种魔导器中运转，恍然间看到了一个另类的电气时代。
黑袍法师与德鲁伊关于“农药与环保”之类的争论这些年来一直断断续续地进行，没再大吵一架，但从来不停。争论之外还有合作，如今两者基本达到了平衡，可降解的材料、容易分解的农药与德鲁伊的生物配置嫁接相互合作，埃瑞安如今的亩产量已经相当惊人。
农业方面的研究者一直致力于用最少的地、最高的效率、最少的人手养活最多的人口，在整个埃瑞安合作起来之后，充足的资源和宏观调控带来了巨大的成果。匠矮人工匠和帝国魔导技师的帮助之下，农业居然突飞猛进地有了半机械化的雏形。
“怎么了？”维克多说，“有什么东西不对吗？”
维克多先生正随执政官女士出席一次农业演示活动，说这话时他挽着塔砂的胳膊，明明能在链接里交谈，非要凑到她旁边咬耳朵，激得一大片记者猛按快门。前…大恶魔见多识广，方才演示过的最新魔导科技也只让他感兴趣地挑了挑眉毛，显然觉得塔砂不同寻常的表情跟有意思。
塔砂动了动嘴巴，实在不知该如何跟他解释，自己在埃瑞安看到飞机撒农药与疑似拖拉机的魔导机械时候，是怎样一个复杂的心情。
第130章
各界人士全力筹备着即将到来的战事，但这不意味着所有娱乐都被完全中止。
有深渊研究者的努力加上塔砂与维克多的感应，深渊通道正式开启的日子已经可以被预测，这预测相当可信，误差最大也不会超过两个月。到了距离那个日期还有大半年的时候，能赶工的准备基本已经告一段落，要进入下一轮大动作又绝对没有时间，剩下的部分只需按部就班就好。这种情况下的埃瑞安居民，就像距离高考和假期还有没多久的学生，不约而同地躁动起来。
埃瑞安就在此时举办了全国性的庆典。
二十年之前，加强版本血统探测器在塔斯马林州完工，一片红云在天空中扩散，一阵“红雨”席卷了整个埃瑞安。红光坠落到几乎每个人头上，早已看不出痕迹的异族血统在许许多多人头顶浮现，许多一直以普通帝国公民身份自居的人们，活到这么大头一次知道自己还有着非人类的血统。那是震动了整个帝国的一天，是震动了所有还留在主物质位面的智慧生物的一天。
于是以此为主题的节日，也囊括了所有人。
红雨之日的存在已经被编入了如今的教科书中，在未来的历史书与闲人口中，它定将有更多长而复杂的褒贬——不过对目前的埃瑞安来说，红雨之日最恰当的部分，在于它恰到好处的日期。往前推有时间让人期待和准备，往后推又足以让庆祝过的人们重回正轨，红雨之日发生的这一天，正是进行一场狂欢的好时节。
红雨之日过去的第二十年，每一年的这一天正式被设为了“红雨节”。
为了让人们记住对异族没来由的仇视是多么可笑，为了纪念过去人间各族的伟大联合、爱与友谊，为了庆祝曾经硝烟味十足的埃瑞安走向和平……等等等等，设立节日的理由冠冕堂皇，十分合理。更重要的是，谁不喜欢过节呢？
难以避免的紧张与懈怠之情在筹备开始时一扫而空，像一阵清风吹开凝滞的空气。无论是帝国、塔斯马林还是兽人，都慷慨地为此划出了长达一周的休假时间，给人们足够的空闲参加这头一次出现的庆典。官方组织了形形色色的节目，每天都有看点，各地都有乐趣。各大媒体隔三差五抖出筹备中的新花样，各式各样的宣传引人入胜，如同一本向导手册，引诱着所有人加入这一场新鲜的节庆。
人们也的确加入了进来。
第一个红雨节之前几天，整个埃瑞安已经浸泡在了节日的气氛之中，其热烈程度堪比西方的圣诞节，东方的春节。节日头两天是自由时间，这没有前例的节日还没发展出什么传统民俗来，而红雨本身又象征着多样种族与多种文明，于是第一届红雨节变成了一个神奇的大杂烩，各式各样的人们，把各自节日里最让人高兴的部分都拿了出来，堆积在这里。
亚马逊人背上弓箭，成群结队地进入森林，追猎着森林里的鹿群。传统的寻鹿活动在新年举行，亚马逊人以找到鹿群为幸运，并不大肆狩猎，毕竟冬天对什么生物来说都不容易。但现在是初秋，安加索森林的鹿群膘肥体壮，正到了狩猎季节——为了生态考虑，也为了各大自然属性种族、职业的发展，不少地区划分开了休猎期与狩猎季。在狩猎季节抗回一群肥美的猎物，烹饪并分享烤肉，最为森林紧张的德鲁伊都不会为此抱怨。
德鲁伊的庆祝方式，着实让这些自然修行者苦恼了不少时间。他们对一年四季都满怀爱意，无论是万物生发的春天，还是大地沉寂的冬天，自然之美存在于每时每刻，并没有特别值得纪念的节日。过去的大德鲁伊与自然一体，用身体与灵魂感知节气变迁，甚至对日期漠不关心，要让他们留下什么传统节日有些强人所难。历数德鲁伊的大日子，一时间好像只有学徒得到自然之心承认的考核日。
德鲁伊学徒在考核日的这一天听取渡鸦或橡树的谜语，他们会完成各种挑战，最后寻求自然之心的承认……只是节日要拿来准备仪式未免太过悲惨。德鲁伊们商量了个把月，终于决定将考核奖励先拿出来。
红雨节这一天，德鲁伊导师们会给学徒分发特别的种子，这些高阶树语者催化出的种子得到了自然之心的认可，只要将它们压在舌头底下，学徒也能听清楚树与鸟的语言。学徒们为此兴奋不已，就像天生的近视眼突然戴上了眼镜，整个世界都变得无比清晰。借着这样的助力，他们能看到未来的方向，即便这种子不到一天就会失效，他们也对此视若珍宝。
匠矮人们可不用为如何过节烦恼，他们的节日永远有着某些不可或缺的环节，相当好预料。工匠们会在节日到来前加工加点，打造出送给自己或亲朋好友的礼物。这事儿必须在节日开始前完成，不是因为节日开�