“许多古代法师的毕业礼是杀掉老师。”米兰达补充道，“或者被杀掉——那就是肄业，所以古代法师才比现代法师强大、优秀许多。”
黑袍法师说这话的口吻还颇为向往，她回头恨铁不成钢地扫了一眼，她的学徒们齐齐打了个哆嗦。
“请别这么做，那是违法的。”塔斯马林的执政官只好开口道。
“我有个不太好的预感。”布鲁诺叹了口气。
这位白袍法师本来就眉尾下垂，不说话也有几分忧郁，从进入白塔遗址以来老是皱眉叹气，看上去更像个中年失业的苦命学者。他皱着一对八字眉，从旁边没亮的灯笼藤上揪下几个果实，往大洞中扔了下去。
那些果实没有落地，它们消失了。
黑黢黢的大洞之下，他们刚才走过的地下水道清晰可见。古代法师塔的领域之外，利安德尔灯笼藤安然照亮了藤蔓梯和地下水道。水流在解除了范围分水术的地下水道中流淌，或许还有老鼠与水蛭在里面跑来跑去。
但在众目睽睽之下投进下方的果实，还没离开那个连接法师塔与地下水道的大洞，便凭空失去了踪影。
有人解下衣带挂下洞去，衣带在洞口的横截面上消失。那士兵抽回衣带，消失的部分没有回来，半截衣带上有个平滑的切口，另一半不见踪迹。
“单行通道。”布鲁诺叹息道。
这一块区域的魔力环境从未消失，法师塔的威能有一部分依旧保存至今。隐藏在防护符文中那句比起箴言更像宣言的语句，实打实并非空头警告。
万幸，刚才的鼓舞术还在有效时间内，护卫兵与学徒们都情绪稳定。
“有办法让这种效果中止吗？”塔砂问。
所有法师都摇头。
“留在这里没用，往里面走。”米兰达说。
“你发现了什么吗？”格洛瑞亚满怀希望地问。
“没有。”米兰达干脆地说，“可是这里没别的东西好看了，留在这里干嘛？”
这位黑袍法师显然已经进入了“老娘这辈子值了”的状态，而且她说得也很有道理。
“往上走吧。”塔砂拍板道，“说不定这里还有其他通往外界的通道。”
“几率很小。”布鲁诺说，“我们进来的这个洞不是法师塔原有的通道，这里都只能进不能出，很可能说明整座塔都被这种单向效果覆盖，即使找到其他出口——假设我们能平安穿越整个没被拆封过的、布满了流体守卫等级的魔法生物与魔像的古代法师塔——也和这里一样出不去。”
“你就不能说点好的吗？”格洛瑞亚哀叹，“拜托有点生活希望！想想你的亲人学徒、你的研究项目、你种的花花草草和宠物？”
“我刚完成了上一个研究项目。”布鲁诺愁苦地说，“我还没结婚，全家就我一个人，我的学徒也在这里，我没养花和宠物。”
格洛瑞亚顿了一下，语调又欢快了起来：“那不是正好？就算死在这里也死而无憾了啊！”
“谢谢你们记得在‘安塔恩会议桌’里说。”鲁道夫哭笑不得地说，“为我们整一队的士气做出了巨大贡献。”
你们是来说相声的吗，塔砂想。
“可能不用死。”
沉默许久的多洛莉丝突然开口，她的手指向前方，僵尸灯架向前走了几步，点亮了数米外的空地。
在那里，躺着一个七零八落的魔像。
第118章
魔像已经废了。
这座法师塔中天花板锃亮，墙壁上的木头既古朴又完好如新，连有着长长绒毛的地毯看上去都像昨天才铺好的。塔砂之前摸了摸地毯，手感松软而温暖，它舒适、名贵，没有一点尘埃。
塔中的时间似乎已经停止，在塔主离开了不知多少个百年之后，一切被停滞在其中，静待主人归来。但不远处那座魔像不同，它只剩下了半截，残存的金属部分锈迹斑斑，要确定“这曾是个魔像”倒比确定“这玩意已经坏了”困难许多。
整个塔的时光，仿佛单独在这座损坏的魔像上流淌。
米兰达拿出另一支黑蜡烛，将之安放在大洞旁边，用法术保护着。死灵法师操纵着尸体烛台继续前行，一行活人保持着距离跟上，走向魔像残骸。
“没错，这就是施法魔像。”
格洛瑞亚蹲在魔像残骸旁边，从腰包中拿出一堆看不明白作用的工具，炼金法师拆魔像的动作好似仵作验尸。
她指着锈蚀魔像被打开的胸腔，指甲敲了敲中空的部分，说：“一般魔像的这个位置完全被机械核心填满，施法魔像的机械核心外还有一个施法中枢。埃瑞安宣言时期，施法魔像已经在各种法师学院与传奇法师之间推广开，施法中枢是镌刻了符文的秘银。但在那以前，据说最初始版本的施法魔像以不稳定的‘魔力源泉’为动力源。”
“魔力源泉”是一个固化法术，在魔像体内的法术禁制被破坏之后，那里便空空如也。
“这就是最早的施法魔像。”米兰达说，“不，这座法师塔里的魔像，说是后世所有施法魔像的母本也不为过。比秘银符文强大百倍的魔力源泉中枢，比普通钢铁坚固百倍的月光铁打造而成的外壳，大法师雷歇尔直接用法术激活魔像，甚至不需要在符文为引子……想象一下吧！不需要漫长的符文镌刻时间，只要挥一挥手便能拉起一支施法者军队！它们不知病痛，抗性惊人，绝对服从，一轮齐射足以让那些学院派的孱弱法师俯首，空有蛮力的野蛮人也无法在钢铁之躯下讨得好处！魔法灵光在它们眼眶中闪烁，比魂火更难熄灭，受光明系法术严重克制的死灵傀儡根本无法与之相提并论！”
米兰达说着说着又亢奋了起来，蜡黄的脸上泛起红光，活像喝酒喝上头。塔砂心说这位黑袍法师人缘差还真不只是因为研究方向，死灵法师们依旧一脸魂游天外的半死人模样，学院派传承的布鲁诺露出一脸“又来了”的认命表情，他年轻气盛的学徒劳瑞恩翻了个大大的白眼。
“可是这么厉害的施法魔像还是被拆了啊。”格洛瑞亚心直口快地说，又戳了戳那个残骸，“它总不可能是质量不好自己垮了吧？”
“我说的是施法魔像大军。”米兰达说，“单独行动的魔像当然可能会被人分而击破——单独行动的恶魔领主都有失足的时候。”
多洛莉丝一言不发，她前去探路的骸骨哨兵（一个由老鼠骨头弄成的、没什么战斗力但速度挺快的东西）跑了回来，死尸烛台又往前走了几步。
黑蜡烛的最远照明距离内，又出现了新的魔像残骸。
这次的残骸不再形影单只，它们横七竖八地躺在一起，好似被强风吹到一块儿的垃圾。乱七八糟的碎片与零件汇合成一道，看不清到底有几个。但要拆出这么大一堆零件，需要搞定的魔像肯定不止三五个。
这是一堆被屠戮的魔像。
米兰达脸色难看，其他人也神情凝重，没有嘲笑她的空余。残骸的分布位置足以说明，这些魔像与外面的流体守卫一样，担任着法师塔守护者的角色。如果这座塔完好无损，第一批进入其中的塔砂他们就要面对这群传说中的施法魔像，一堆不知病痛、抗性惊人、能乱扔范围法术的钢铁施法者。就算他们能获胜，必定也要付出一些代价。
这些在米兰达口中威力巨大的造物如今锈迹斑斑，像一堆被吃完乱丢的螃蟹壳，再看不到一点危险之处。
到底是谁，在他们之前来到此处？
“外面的‘门’是半成品，流体守卫也还活蹦乱跳，为什么里面的魔像反而会被拆了？”塔砂问。
“我本以为，白塔法师将裂解符文以隔空传送的方式先行投入其中，以便里应外合拆开法师塔，现在看起来并非如此……”布鲁诺皱眉道，“定位投送不可能精确地攻击这么多魔像，有法师，或者某些有空间天赋的存在，在塔主离开之后来过。”
“也就仗着塔主早就离开。”米兰达恨恨地说。
“要‘消化’一个法师塔，必须制作出通向法师塔的‘门’，好让普通人也可以进入。”格洛瑞亚对塔砂解释，“但对于一些能改变规则的强者来说，不需要门，他们也可以跳跃进无主的法师塔，只是要承担一些风险。”
“那么这些强者可能离开吗？”塔砂又问。
这回一时没人回答。
“不好说。”米兰达说，“大法师雷歇尔就是这座法师塔的神，即使他已经离开，只要法师塔还没有坠毁，这片领域中的法则就不会消失。再伟大的强者来到法师塔中，也会受到法则制约。”
在塔外，传奇职业者是实打实的传奇，所以他们能跳跃到法师塔内。但一旦进入了塔中，他们就会被削弱，就如同深渊恶魔来到了主物质位面，搞不好来得了走不掉。
“也不是全无希望。”格洛瑞亚抓了抓她编着麻花辫的脑袋，“塔主的规则就是领域的规则，法师就是这里的神——但即使是神，也有强弱之分，死在主物质位面的神明也不少啊。进入塔的强者有多强？塔主留下的规则有多强？不知道，所以暂时没法判断。”
残骸上的痕迹中依稀能辨别出一些造成此等状况的法术，他们看到这堆被拆开的魔像，知道自己不是第一批访客，但也仅此而已。法师塔封存着战斗现场，时光的流速在这里十分怪异，判断不出先行者在多久之前来到此处。失效的魔像可能在一分钟内腐朽，也可能静静锈蚀了数百年。
唯一有一件事可以肯定。
先行者的存在，给他们带来了巨大的方便。
“继续向上走吧。”塔砂说。
骸骨哨兵跑在最前面，尸体灯架跟在后头，接下来的队形如同刚才一样。他们一路前行，陆陆续续看到不少魔像残骸。
法师塔里不能用传送术，能解决一群施法魔像的先行者也得好好用双腿走路。那个先行者扫平了道路，并且用守军的残骸与尸骨，指出了自己走过的道路。
这里不是迷宫，只是太大了。
螺旋状台阶连接许多小层，大传送阵连接分隔的大层，无数房间与回廊彼此缠绕，简直不是一座塔，而是一座竖起来的城市。哪怕有前人指路，路程也无比漫长。
这座保存的相对完好的古代法师塔，比记载中的白塔乏味许多。墙壁上没挂什么画像，回廊看起来千篇一律，各个路口甚至没有什么路牌，一看就是不欢迎外人参观的样子。下层是学徒的住所，一路往上，找不到任何娱乐乃至生活设施，也不知道这里的学徒当年要如何生存。塔砂站在这里，能想象出一群黑袍一言不发、步履匆匆的景象。
另一方面，关于魔法的设施则十分丰富……和丰盛。
学徒图书馆是法师塔的标准配置，这位塔主在这方面上对学徒相当慷慨，即使只站在门口向里面望，也能看出占据了整个楼层的图书馆藏品惊人，规模远胜白塔的分塔。书架没被任何外来者洗劫，大部头古书与薄薄的手抄本整齐地码放在一起，被法师塔所保护，历经漫长岁月依然完好无损。深处的书架上传来沉重的魔力波动，想必装着不少惊人的法术书。古代法师制作的法术书摘录着他们的独门法术，每一本书都是一个传承，每一本书都是孤本。
法师们或多或少露出了牙疼似的表情，如同干渴之人看到一杯摆明有毒的水。他们知道古代法师的法术书有多有用，自然也知道这等重地不可能没有禁制，哪怕他们什么都看不出来。图书馆没有进入过的痕迹，那位先行者直接路过了这里，仿佛对此毫无兴趣。
“你们觉得有没有可能，因为这个塔的主人太有钱了，并不介意学徒图书馆的这点儿馆藏？”格洛瑞亚恋恋不舍地说，“说不定现在这里就是个自助式餐厅……”
没有人回答，其他法师在深呼吸，像饥饿的减肥者把一盘红烧肉推开。
“既然如此，楼上肯定有更重要的东西。”塔砂安慰他们。
此类场景在随后发生了很多次。
图书馆上层是实验材料储存室，这一层的气温相当多变，局部地区如同寒冬，局部地区又胜过盛夏，而他们还仅仅是在大多数房间外面。许多房间大门紧闭，没人打算贸然打开它们。塔砂从一扇难得的、半掩着的门外向里面望，她看到架子上摆放着各式药剂。
那个热得让人流汗的房间里，大部分瓶瓶罐罐已经干涸了，大概是这个长久没人维护的药房已经失效的缘故。但中间还有一个广口瓶里装着三分之一微微沸腾的赤色液体，丹朱色的什么东西正在其中翻腾。
格洛瑞亚猛地抽了口气：“那个该不会……”
“别说了。”布鲁诺悲凉地打断她，“我们不会进去，拿不到的，别说了。”
再往上是一层牢房，接近一半是空的，另一半存放着囚徒的�