这一势力既不属于洛家的大巽朝，亦不属南疆诸地。可其下势力极大，不但与大巽朝内有诸多联系，还被南疆诸地的不少小部落奉为“神之地”，依附其而生。
有这么一股隐藏势力的存在，远比南疆诸部落本身的危害要大。
洛长熙对其十分警醒，数年来用尽各种办法，却也并未能窥见其真面目，只知那股势力以飞鹰为记印，被南疆有些小部落称为“鹰堡”。
直到几个月前，洛长熙突然截获了鹰堡的一封密信。
信是从京城送来的，上面写了不少朝内大员的动向，极尽详细。洛长熙惊骇之余，更确定了鹰堡的势力已经延生到了京内。正好此时洛明德召她回京，洛长熙便想正好可趁此机会查清此事，以免祸及朝内。
此时景青又提到那些死尸身上的记印有鹰翅……
“鹰堡的人？”
“如今看来，的确是。”
洛长熙颔首道：“看来，苏五娘背后就是鹰堡了。”
“殿下预备怎么做？”
洛长熙却叹了口气：“只可惜我们虽然查出与鹰堡有关，却没办法证明苏五娘与当日搅乱染香楼之事有关。既然无凭无据，还是没办法封查花月四院。”
景青想了想，又问：“殿下不是与那公仪凝多有来往？她与苏五娘相斗多年，说不定比我们更了解苏五娘的秉性，若是能下个套子让苏五娘自己钻进来……”
“公仪凝如今不在京内。再说，苏五娘是个心思极为深沉之人，只怕不会上当。”
景青听了却不信：“世上哪有不会上当之人？是人就会有破绽。难道那苏五娘什么破绽都没有？”
破绽……
洛长熙突然也想到了，自己之前还说要查苏五娘……
“景青，你再去查两件事。”
“殿下请说。”
“第一是苏五娘的女儿，你也见过那个曾经去过花月四院后门报信的嬷嬷，就按着这条线索，就算将整个京城翻过来，也要将她女儿找到。第二就是打听一下苏五娘最近的饮食起居，神态情绪。”
“啊？”
“……就看看，她与往日有何不同。”
“是。”
“再说……我们手上还有一个人，她应该比公仪凝更了解苏五娘。”
而且那人还说过，愿意倾力相助。
23。心事
其实公仪凝并未离开染香楼，她一直躲在内楼里，就是不想见洛长熙。
秦玉娘觉得这情形不太对劲，问了两句，公仪凝却苦着一张脸，什么也不愿意说。后来秦玉娘也不问了，反倒是提起了沉鱼。
“沉鱼在这住了两天了，楼里有不少议论。”
“嗯……”
“外边关于‘百花之王’也还有些传言。”
“哦……”
“小姐不想听这些的话，奴家再讲些京内的趣闻给小姐听吧。”秦玉娘一边小心留意公仪凝的神色，一边道，“最近外面又开始疯传，说统领襄南军在南疆作战五年的承宁郡王竟然是个女子。说得好听的便说‘巾帼不让须眉’，难听的却说‘女子如男子一般粗蛮残暴，实在可怕’……”
“呸！洛长熙哪里粗蛮残暴了！最多是凶了点……”
公仪凝脱口而出。
可这一说完，公仪凝却突然反应了过来，十分心虚道：“这些……这些跟我有什么关系，你说给我听干什么？”
“当然有关系。”秦玉娘道，“之前我们费了大力气办什么百花盛宴，结果被莫名其妙搞砸了。莳花道的声誉一落千丈，外面甚至出现传言说什么所谓的‘百花之王’都是假的，那场混局也是我们自己设的，只不过是为了骗钱捞银子弄出的噱头。”
“胡说八道！”
“不过殿下这件事一出，大家又不敢这么说了。”秦玉娘解释道，“之前都以为殿下是男子，沉迷欢场才总是来莳花道。可现在大家知道她是女子了，便都说她与莳花道的主人交情颇深，甚至还有人猜测她就是幕后老板。这么一来，人人都卖几分面子。这两天，生意倒是好了起来。”
“哼，算她还……有点用处。”
“所以……”秦玉娘正色道，“不管小姐有什么心事，可都得先考虑考虑生意，把莳花道上的事给处理好。这莳花道才是小姐的根基，若经营不好，小姐就什么都没了。”
“知道了。”公仪凝叹了口气，“‘百花之王’的消息别再放了，把沉鱼到染香楼的事传出去。你再好好筹备一番，也让沉鱼准备准备，找个合适的日子让沉鱼在染香楼里露个面。”
秦玉娘应了，便退下了。
公仪凝自小便是由秦玉娘贴身伺候的，公仪凝的脾性她最了解不过。虽然公仪凝什么都没说，但秦玉娘也看出她是有了心事，而且是一件令她困惑的心事。
而且……
大概是与那个洛长熙有关的。
不然，为何这两天里，她都对其避而不见？
只是就目前的状况来看，洛长熙还真是个大靠山，轻易得罪不得。所以秦玉娘才绕来绕去说了一堆，劝公仪凝看清眼前形势。
秦玉娘想得不错，公仪凝的确有心事，也的确是关于洛长熙的。可她却不是与洛长熙有了矛盾，而是……困惑，或者说是烦恼。
这困惑与烦恼，大概就是那天晚上，她碰了洛长熙的唇之后开始的。
但后来公仪凝想想，又似乎还要早一点？
想想倒真是奇怪得很。
公仪凝这人，大约是因为自小离家的缘故，素来戒备心极重，这么多年以来，除了身边伺候的秦玉娘之外，几乎从不对人亲近。唯一一个好姐妹，也是小时候一块儿长大，又心性极为天真单纯的南宫雅。更何况公仪凝自己就是个喜欢算计人心的人，所以对那些心思深沉又极有手段的人天生便有所抗拒。
可这一切……
到洛长熙这儿，好像都不灵了。
公仪凝还记得，自己最初与洛长熙见面的时候，因为洛长熙对她的算计和威胁，令她很是不满，甚至还十分气恼地决定也要算计回去。可后来，自己根本将这决定忘得干干净净了！竟然就在与洛长熙的相处之中，不知不觉地对她卸下了心防，越来越亲近……
这是一个不好的兆头。
如今，她虽然不愿承认，可却不得不承认，除了亲近之意，她心底还隐约对洛长熙产生了一点点别样的情愫。
她可不想这样。
虽然她知道女子与女子也可相恋，甚至还看着自己的好姐妹南宫雅与同为女子的叶流徵成亲了。但别人是别人，到自己身上又不同了。
公仪凝从前便一直坚信，自己这一生，只会爱钱，不会爱人。她没有过嫁人的打算，更不想被什么情感牵绊住。更何况，洛长熙还是个女人。
所以，这件事绝对不行。
公仪凝想明白了，就很快下了决定。
一定要掐断这点苗头。
与洛长熙保持距离。
与洛长熙保持距离！
公仪凝默念两遍，心中郁结好像真的松快了不少。
想想自己竟然为了这事缩起来躲了洛长熙两日，实在是有些可笑。而照洛长熙那个臭脾气，只怕也被她气得够呛。
公仪凝收拾一番，从内楼出来，刚准备去福泰街找洛长熙，却见秦玉娘又急急地上楼来了，朝她道：“殿下来了，在与沉鱼说话。”
沉鱼？
她找沉鱼说什么话？公仪凝不由自主地皱起眉头，难道自己不理她了，她就寂寞空虚地去找沉鱼了？
“小姐？”
“她们在哪里说话？我也去。”
这一日阳光甚好，沉鱼歇了两日，又不用费心劳神，精神比起刚来染香楼的时候强多了，面色也好了很多。她原本就觉得呆在屋子里闷得慌，见洛长熙来找她，便提议一起去染香楼后园子里坐。
两人凉亭里坐了，喝了几口茶。
沉鱼看出洛长熙有事要说，早早便将身边伺候的丫头支开了。
洛长熙也不藏着，直接道：“我来找你，是想问关于苏五娘的事。”
沉鱼似乎一点也不吃惊，只说：“之前我提的那个交易，殿下似乎还没给我答复。我还以为今日殿下来找沉鱼，就是为了答复此事。”
洛长熙笑道：“不错，我今日就是为了来答复你。”
“你自己答复她？连我这个莳花道正主的意见也不问了？”
公仪凝来了。
洛长熙抬头看了她一眼，不知是否错觉，她总觉得公仪凝有什么地方好像与之前不大一样。尽管明明看着还是和从前一样，笑也是一样笑，说话也是与往日一般的语气，可洛长熙却十分敏锐地感觉到，分明有什么变化了。
好像公仪凝突然给自己多套了一层外衣，与人多了一分距离之感。
洛长熙想，自己一定是想多了。
“那么，就先听你的答复。”
公仪凝挑眉坐下，十分正经道：“我的答复……当然是不接受这个交易。”
洛长熙心中讶异，面上却不动声色。
沉鱼笑了笑：“大老板何出此言？”
“因为你这交易，根本就不公平。”公仪凝面上也带着笑，可那并不是她惯常的那种或是懒散或是明媚的笑容，而是一种十分客气的，谈生意时才会出现在她脸上的浅淡微笑，“照我看来，你虽然是个难得的美人，可你的价值还换不了苏五娘的性命。苏五娘是什么人，做了一些什么事，你比我们更清楚。大巽律法森严，她就是有十条命也不够砍的，更何况只有一条命。凭什么白白地就让你换走了呢？再说了，你说你会倾力相助，便就真的倾力相助？此事涉及到苏五娘，我也不信你就真的会对我们知无不言，言无不尽。”
洛长熙明白了，公仪凝这是在谈价钱。
其实公仪凝根本就不知道苏五娘到底做了什么事，她只是见洛长熙十分紧张此事，便猜测到必然牵涉重大。既然牵涉重大，凭什么让沉鱼牵着鼻子走？
公仪凝没心事的时候，可是个很精明的生意人。
沉鱼也听出了意思，但她依然很是淡然：“可若是没有我，你们也未必能查到苏五娘背后人之事。也许你们不知道，剩下的时间不多了。”
“什么意思？”洛长熙问道。
“凌相之事不成，苏五娘又露了马脚。殿下以为，背后之人还会坐以待毙？”
公仪凝与洛长熙交换了个眼神。
洛长熙想了想，突然有了个想法。
“不如，我们各让一步。”
“什么意思？”
“你不可能将苏五娘的事全盘托出，而我，亦不可能真就平白无故地放了她。”洛长熙道，“那我们就各换一半。你不愿透露的可以不说，而我则给她一个逃命的机会。我们各自把握，事成与否全凭自己本事，与人无尤。”
沉鱼只犹豫了半分，很快便笑了。
“好。”
这一场交易谈下来，公仪凝倒是对洛长熙佩服了几分。没想到洛长熙虽然出身战场，但也颇有几分手段，说不定换到生意场上，也十分出色。
洛长熙却不知她在想什么，只是见沉鱼走了，便开始与公仪凝算账了。
“你这两日又跑去哪里了？”
“就在屋子里呆着。”公仪凝正想着自己的事，全无防备，脱口而出。
洛长熙一听便怒了。
“什么？就在屋子里？！”
公仪凝一下就惊醒了过来，结结巴巴道：“啊，我其实……我怎么了啊……”
“你就在屋子里呆着，却让秦玉娘告诉我说你出京了？”洛长熙咬牙切齿道，“公仪凝！你觉得这样很好玩？”
公仪凝吓得要命，但又不能说实话，于是……
“我……我不知道啊。我只是跟秦玉娘说我不太舒服，要好好歇两日，然后……然后我就……她就……她可能就不想让人打扰我，于是就自作主张跟你说我出京了！一定是这样的！”公仪凝干脆拉了秦玉娘当垫背，哼哼唧唧地又耍赖道，“如果我真的出京，怎么会不提前跟你说一声？我上次明明答应了你的，�