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皇后望着盛嘉彦，只觉面前的这位长身玉立的俊美公子，心思深沉的令人胆寒。仿佛他轻轻握紧拳头，便能碾碎下数人的生死。
“那可是无数的百姓，他们因为你的一句话无家可归易子而食，为了争抢粮食发生无数惨案，你不是一直刚直公正吗？这种事你也做的出？”皇后苦笑着问出。
盛嘉彦看也没有看她一眼，只端倪着手中的茶盏：“今我不做，明照样有人会去做。如果要下人安心，就要牺牲少数人，自古以来皆如此。”
他拿起茶盏走至皇后面前，居高临下的看着她：“这么多年了，您还想故技重施吗？”
语毕，盛嘉彦手腕微倾，碧绿色儿的茶水一柱流下浇在红毯上。
皇后一愣，随即一点点的笑出来，越笑越大声，神态似有些疯癫：“你果然记得，你果然什么都记得。难为你沉默了这么多年，原来一直都忍着。我当初的一念之差心软没有一起杀了你，竟给自己留下这样一个祸患，哈，哈哈——”她抬头：“你现在大权在握，想要处死我易如反掌。来，杀了我，替你的母妃报仇。”
盛嘉彦将茶盏丢掷一旁，茶盏落在光滑冰冷的地上发出一声脆响，顺着趋势滚动了一圈，便叩在了地上。
“杀你还不至于，母妃轻信于人，才会受你毒害，算来也是她命数如此了。”
盛嘉彦扭首看了看外头的色，不欲再过多纠缠：“皇帝就算在三日内驾崩，也请您隐瞒到十日之后。没有我的命令，他驾崩的消息一个字都不许传出去。否则盛品川一定会随皇帝殉葬，您应该明白我的意思。”
皇后不知何时泪流满面，冲花了她扑上去的胭脂水粉，只留下一张岁月割伤过的脸，她眼角的细纹再难以掩藏：“阎王要他三更死，你敢留他到五更？皇帝的龙体若不及时下葬，会对国运有很大的影响。你这么做是要折寿的！”
盛嘉彦走至门口，回头古怪的回了句：“阎王敢不敢，岂是你了算。”
罢，他转身离开。殿门在他身后‘吱呀’阖上。
皇后呆坐在龙榻边，听着殿内更漏一点一滴的声音出神。直到一只手轻轻盖上她的手背，她泪眼模糊的看过去，却只看到皇帝一张因为生病而瘦弱的脸。他脸颊深深凹陷，半睁着眼，嘴唇一张一合，似乎在什么。
皇后贴耳去听，只听得老皇帝——
“成大事者，必先薄情寡义，他做的很对。这个江山，我可以放心交在他手中了。”
皇后闭上眼，眼泪顺着面颊落下。
“阿莹——”老皇帝缓缓叫着皇后的闺字：“你也放手，福全那我留了一个庄子的地契，等我大行之后，你就拿着和品川去隐姓埋名。庄子有人打理，够你们娘俩后半生了。”
皇后泣不成声，伏在老皇帝手边哀哀哭泣。老皇帝抬手抚在她的发顶上，有一下没一下的安抚，不知过了多久，久到皇帝的手已经无力地垂下，皇后从哀哭变成压抑着的嚎啕大哭。
他们这一对相敬如宾彼此利用算计了一辈子的夫妻，终于在此时此刻放下所有前尘。随着老皇帝的驾崩离世，她此时也不是往常那个好强端庄的皇后，只是一个刚刚失去丈夫的普通女子罢了。
她身上的那件百鸟朝凤袍，还是当初老皇帝册立她为皇后时内务府特地为她缝制的。
集下巧匠所绣，只此一件，独一无二的凤袍。
第131章 鼎臣的失踪
夜深虫寂，疾风细雨的声音拍打在窗棂上。
盛嘉彦并没有直接回王府，反而是在养心殿旁边的建章宫住了下来。建章宫平时是老皇帝用来处理政务批改奏章的地方，如今老皇帝驾崩，他身边的第一大太监福全暂时跟在了盛嘉彦身边。
福全领着一名身着鹤服的大臣入内，随后悄悄掩上了门。
“张阁老。”盛嘉彦从案后起身，亲自将他扶了起来。
这位白发苍苍的老人是当朝三大肱骨之臣其中之一，名唤张文伯。他清正廉洁一生，多次向上直言不讳，因此曾经还被老皇帝赐了一顿板子。他除了有渊博的学识，还有一个过人的本领——卜卦算命。
但凡他占的卦，无不言中。
“陛下——”张文伯规规矩矩的行礼，与旁人不同的是，他本该称盛嘉彦为王爷，但却提前称呼他为陛下，可见是已经窥见帝星陨落，皇帝驾崩了。
“请坐，”盛嘉彦待他落座，自己才又回到案后：“张阁老可还记得几年前，我给你的一个八字。你看了以后应该是早死之人，可她却活到了现在。”
张文伯抬起一双清澈的眼：“自然记得，您为她续命至今，已是极限。”他掐算几指：“那位姑娘过不了今年的冬。”
盛嘉彦眸子一沉，指尖有一下没一下的敲在桌案上，似是在思考。没过一会他问道：“我上次的以命换命的事情，您考虑的如何了？”
张文伯站起身，慎重道：“老臣恳请皇上三思！强行改命已是折寿，以命换命更是逆而行。皇上刚刚登基，您的龙气对国运有诸多影响，请您谨慎为之。”
“可是她不能死，我又该怎么办？”盛嘉彦淡淡的一句，张文伯竟觉得从中听出请求与无可奈何。
两人僵持了一会，最终张文伯重重叹了口气：“再过几日，您将迎来您命中的大劫。顺利渡过，您便是留名青史的帝王，若不能……您将是晋国历史上寿命最短的皇帝。如果您能顺利渡过，老臣再替皇上给那个姑娘换命。”
盛嘉彦点头，他知道这是张文伯妥协的最大程度了。他昂首，带了几分调侃：“张阁老还能不能撑到那日。”
张文伯两眼一瞪，吹了吹白色的胡子：“老臣的寿命还有三个月零六，看着皇上与那姑娘一前一后去阎王那报道都可以。”
盛嘉彦唇角划开一个弧度，似是在笑。
再聊了一会，盛嘉彦便派人将他送回去了。临走的时候这位年近七十的张阁老咳嗽的很厉害，他咳的腰都弯了起来，有人去扶，他只摆着手没事。盛嘉彦看着他瘦的身影走入斜风细雨的夜色里，只觉凡人生命太过脆弱。
他想起他的孟萋萋……
张文伯走后，莫春风走了进来，汇报了朝堂上的动静，并道：“方公子接到消息后便已经动身前往扬州，约莫再过两日便可以去到萋萋那里了。”
“好，”盛嘉彦垂首在堆积成山的奏折中没有抬头：“聂辛有随他一同前去么？”
“您信中特意交待的，定是跟着一起去了。不过王爷，我不太明白，区区一个魏子熙值得我们去这么防范吗？”
盛嘉彦在手中的折子上画了个朱批：“他不值得，萋萋的安全却值得我们谨慎些。”
莫春风会意点头，告退离开。
待忙完所有手中事务，已是夜半三更。阖宫之中还未睡的，恐怕只有盛嘉彦一人。
他朝殿外走去，门外侍卫纷纷向他行礼。盛嘉彦脸上的神情冷漠却显得可靠的样子，雨打飘摇的宫灯摇晃下，他的背影高大笔直，宛若一座坚不可摧的磐石，静默俯瞰这皇宫中的一切。
……
孟萋萋睡梦中被冻醒，她迷蒙的翻了个身坐起，看着掉在地上的被子，周围陌生的摆设让她想起自己正住在碧云寺内。旁边的床榻上传来素和均匀的呼吸声，她悄悄地去捡起被子重新躺下。
不知怎的，这一刻她忽然有点想念盛嘉彦了。
要是他在，是不是这个时候他处理完政务，就来房间看一眼自己。发现自己的被子被踢掉在地上，就会过来捡起又重新替自己盖上呢。
总之，有盛嘉彦在的日子，她什么都不用操心。
她复又坐起，披上薄薄的外衣阖上门，扶着栏杆眺望夜色。
“今夜没有星星……”她仰着头，夜风吹的她打了个哆嗦，不由得裹紧了外衣。
不知道盛嘉彦有没有跟她一样在望着夜空。
她正在心中喟叹伤感呢，忽然一只手搭上了她的肩膀，她险些惊叫出声。
“萋萋，嘘，是我。”向鼎臣捂住她的嘴，重重嘘了一声。
孟萋萋一把拿掉他的手：“鼎臣，大晚上的你不睡觉在这里干什么？”
方才真是吓死她了，一回头见到这么一个庞然大物站在自己身后，还以为是深山里的老熊瞎子。
向鼎臣无辜地指了指一旁地上的薄毯：“我刚才一直在这里坐着，是你没看到还踩了我的手一下。”
“……”孟萋萋看了看他的手指，好像还真有点红印子，许是刚才想着盛嘉彦一时没注意，她赶忙转移话题：“你怎么睡在这里？”
“我答应了王爷要保证你的安全，而且这竹楼离碧云寺有些距离，深山之中处处都不能大意。”
向鼎臣所的竹楼就是孟萋萋他们此次下榻的地方，本想住在碧云寺内，但念在素和有身孕诸多不便上，孟萋萋他们便让方丈将碧云寺后不远的竹楼收拾干净。竹楼顾名思义，周围皆种的是青色的竹子，楼共两层，一层放了一些杂物，二层如今住的是孟萋萋他们。
孟萋萋拍了拍向鼎臣的肩：“别紧张兮兮的了，回去睡。我跟你要是真的有贼人也不敢进来，你听听林掌柜的鼾声，不知道的还以为这上头在打雷呢。”
向鼎臣侧耳倾听一阵，深以为是的点点头。然后他继续固执的回到刚才坐着的地方，将薄毯往身上一盖：“没事儿萋萋你进去睡，我餐风露宿习惯了，在这休息没大问题。”
孟萋萋知道向鼎臣是个死脑筋，他认定的事情就会非常固执，便无奈摇头叹口气，从身上解下自己的外衣披在他身上：“觉得冷了就赶紧回房间，我没事儿的。”
见向鼎臣呆呆地点点头，她才又回房间睡下。
这一睡便有些沉沉地，直至第二日上三竿。
孟萋萋被一道雷声惊醒。
她从床榻上坐起来，素和正好从外头端了一盘豆腐什锦菜进来。见孟萋萋醒了笑道：“醒的可真是时候，是不是闻着饭香了。快去洗漱洗漱，我已经叫了林伯父伯母他们，你也去看看鼎臣在哪儿，喊来开饭。”
孟萋萋一边从床榻上窸窸窣窣下来，一边道：“鼎臣不在外头大概就是在房间里，等会儿我去喊他。”
素和将菜放在桌上：“没有啊，我刚才都去过了，他也不在。我还以为你知道他去哪儿了。”
“他不在？”孟萋萋听后一顿，觉得有些诧异。自从盛嘉彦离开，向鼎臣肩负重任，可以对着她寸步不离，昨晚那样寒冷的一个秋夜，露水寒重，他竟在门外坐着睡，只为了守着她的安全。
到了早上人却不见了，这怎么也不通。
孟萋萋出门见薄毯还在地上，她给向鼎臣披上去的外衣却没了。孟萋萋又转去向鼎臣房间，房间内空无一人，被褥都是冰冷的。
他会去哪儿呢……
到了吃饭的时候，孟萋萋还是心事重重的想着这件事。
林夫人见了安慰道：“向兄弟习武之人，兴许去哪儿练功了呢？”
林景行赶忙讨好孟萋萋道：“姐姐如果不放心，等会儿我陪姐姐回寺里头问问，可能他们见过向哥哥。”
素和替孟萋萋夹了一筷子青菜：“别担心，向大哥武艺超群，不会有事的。”
孟萋萋点点头，心中隐隐有些不安。
到了傍晚的时候，向鼎臣依旧没有回来。
这就太不对劲了，以向鼎臣的个性，绝对不可能在这种时刻离开孟萋萋这么久。下午吃完饭的时候她跟林景行去了碧云寺问了庙里的和尚，却都没人见过向鼎臣。
也就是向鼎臣没有下山，不然必定会途径碧云寺，怎么会不被和尚瞧见呢？
上雷打的厉害，起初还是蒙蒙细雨，现下外头已然瓢泼起来。
孟萋萋穿好衣裳，决定自己上山去看看。素和想跟着去，但她怀有身孕，孟萋萋什么都不肯让她跟着。
“我们陪你去。”林掌柜提议：“平时都是向兄弟照顾我们，他如果在山里头迷路了，我们是怎么都不能坐视不理的。”
林夫人点点头：“别担心，不准就是在山上哪儿迷路了。咱们拿着灯笼上去，几个人一起比什么都强。”
孟萋萋感激的道了谢，于是四人一起提着灯笼上山了。
山上的路太过泥泞，顺着走了许久，眼前突地出现一块平地，平地的尽头便是悬崖了。
“向哥哥不会来这里。”林景行压着被狂风吹起的披风喊道。
头顶的闪电越来越亮，借着这闪电，孟萋萋看见靠近悬崖处的地面上几道深深的痕迹。
她快步走过去，跪在地上摸过这几道痕迹。
这是向鼎臣一贯使的流星锤造成的痕迹……
看来他在这里跟人交手了。孟萋萋压着心中不好的预感，颤抖着伸头去看悬崖下方。林家三口害怕她掉下去，林夫人抓着她的腰带，林高山抓着林夫人的腰带，林景�