他咬了咬牙，勉强对爸爸堆出个笑来，“爸，我知道了，我以后会注意的。”
爸爸看着他委屈的眼神，又接着提醒一句，“也不必走得太近，保持应有的礼貌就行了。”
他这才表情轻松下来，乐滋滋地猛点头，“好！我就对他客客气气，嘿嘿。”
唐民益自然知道他心里的小算盘，不过并没有当面揭穿，反而对儿子的回答比较满意。保持着一定距离的熟络，在他们和任何一家的关系上都是适用的，无论出于私心还是公心。
这一年的九月，唐青宏正式进入高中生涯，这是他上辈子学业的终点，这辈子无论如何都要一雪前耻。
他的成绩还是挺好，但新学期明显感觉压力增大了，这所重点高中非常注重升学率，对学生唯一的要求就是分数，这让他觉得十分枯燥，加上想要追赶龙哥哥的步伐，他使劲报名参加各种大型竞赛，除了做题就是做题，几乎再没有胡思乱想的时间。
他本来在读书上天赋就相当一般，竞赛的题目又不同于普通习题，在好几次竞赛得分不高之后，他的自信和激情收到严重打击，整夜整夜地做起关于上辈子的梦，梦境里不是捧着不及格的考卷，就是重回贾青涵在他身后开枪的那个瞬间。
他也不想跟爸爸说，这毕竟是谁都不能提的怪力乱神之事，结果新学期的最后一个月他竟然生了病，本来就在发育期很瘦的身板愈发单薄。
爸爸看他精神极差，眼睛下面老带着黑眼圈，这一生病还发起烧来，硬是给他请假押到医院去了。他还记挂着考试和竞赛呢，嚷着马上就要出院，爸爸少见地发了他的脾气，逼他最少住院三天。
他心里那个急啊，在医院里睡眠也是相当不好，从噩梦中惊醒时正是半夜三点，带着满头的汗水一睁眼，就看到爸爸从陪床上坐了起来。
爸爸问他到底哪里不舒服，他也说不上来，身体检查该做的都做了，基本上各项指标都在正常值范围。他自己知道这是心病，只让爸爸陪他多坐一会儿，爸爸握着他的手轻声安抚，“我们好好谈谈，你什么话都可以对爸爸说。”
他看着爸爸温柔的眼神，组织半天语言才不好意思的说：“我……我老做噩梦，梦到考试不及格，还有人要在背后杀我。”
爸爸微微皱起眉头，仔细查看他的表情，“学习给你的心理压力有这么大？你跟我说实话，你是不是不喜欢念书？我以前念书的时候可从来不会做这种梦，我学得很开心。”
他被爸爸说破心事，又不敢承认，因为他害怕爸爸对他失望，只好垂下头默不作声。
“如果你不喜欢念书，那你报名参加那么多竞赛干什么？还嫌学习压力不够大？宏宏，你心里到底是怎么想的，跟爸爸说吧，我保证不怪你。”
生病的滋味实在不好受，他脑子又昏昏沉沉地，手被爸爸温暖的掌心贴合着，竟然大着胆子抬了抬头，“爸……我不是不喜欢念书，是有的科目我不喜欢。我就喜欢英语和数学，但那些竞赛题目也太难了，简直匪夷所思又无聊，在平常生活里哪用得上啊。我想不明白，为什么要考那些题。”
唐民益看着儿子委屈的眼神，出声安慰起他来，“应试教育是这样的，这也是基本功，学了没有坏处。宏宏，你是不是觉得，你在商业上很有天赋，已经可以赚到很多钱，根本不需要再留在学校里考试，所以就心浮气躁了。”
他哪里有什么天赋，只不过仗着重活了一辈子才能对很多事未卜先知，于是黯然为自己辩解道：“不是的，爸，我是觉得自己没有你期待的那么聪明，其实我很普通。我怕你对我失望。”
唐民益捏着儿子冰冷的手指，心疼和体谅兼而有之。不管怎么说，宏宏其实还只是个十几岁的少年，他确实把孩子逼得太紧了。
“宏宏，爸爸没有逼你做到天下第一的意思，你已经很聪明了。但就算你不聪明、不好看，你也是我的儿子，我不会因为这些就对你失望。爸爸只是想让你尽力把握这段好时光，趁着这么年轻多学到一些东西，对于分数、奖项，爸爸并没有那么看重的。爸爸担心的只是你今天不尽力，日后会后悔，还会怨爸爸没有督促你。”
他努力理解着爸爸的话，点点头表示自己懂了，“爸，我也没有怨你，别家的孩子其实都一样刻苦，我不该有逃避苦学的特权。”
唐民益看着儿子懂事的样子，稍稍有些冲动地说出了藏在心里很久的话，“……你如果是个女儿，爸爸真想好好把你养在家里，什么苦都不让你吃，也不让你去接触外面的丑恶，每天像个小公主一样无忧无虑的陪着爸爸。”
唐青宏听得睁大了眼睛，嘴巴都快合不拢了，这是爸爸真正的想法吗？柔情里含着一点霸道。
“爸，那你对欣雁也这么想吗？”他颇感好奇，自己是不是爸爸心底唯一的那个。
唐民益说出那句话就已经自觉不太妥当，听到儿子的追问，只得笑笑以做掩饰，“欣雁还有外公那边的压力，吴家对她期待也是很高的，不光是我一个人说了算。”
唐青宏恍然“哦”了一声，如果没有吴家，爸爸应该也想把欣雁宠上天去，让她无忧无虑的幸福玩耍就好，而不是现在这样成为一个全鑫城著名的小学霸。
也就是说他和欣雁在爸爸心里地位相当，能占着这么重的比例，他已经很高兴了。至于什么时候才会成为那个唯一，他只要继续保持着希望就够了。他已经不能失去那幻梦似的希望，否则他撑不到现在，更撑不了接下来的三年。
也许爸爸内心里认为他就是异想天开，只用那个希望吊住他而已，控制着他不会因为绝望而做出什么无法挽回的事，可他不得不心甘情愿的坚守下去。
他脑子有点迷糊，也不想再管住自己的嘴，趁着生病爸爸对他这么温柔，他才有了尽情试探的机会，“爸……如果我说，我其实不想走你的那条路呢？你会不会生气？会不会对我特别失望？”
爸爸沉默几秒，轻轻叹气，“不会，只要你在别的方向也能走出一条好路，做你开心的事情，并且能做出成绩，爸爸没有理由逼你去做不喜欢的事情。”
他执拗地追问道：“但是你会伤心失望对不对？你其实还是想让我按照你的安排往下走？”
“也不会。宏宏，你是我的儿子，爸爸最希望的还是你开心。爸爸是想要你按照我的安排往下走，可如果你走得不高兴，为此郁郁寡欢，还闹出病来，那爸爸就是犯了错。爸爸明白不能强求的道理，还希望你也能明白。”
唐民益说到这里，突然顿了一下，捏紧儿子的手感叹起来，“你曾经跟爸爸说过，你做任何事都是为了我，爸爸当时还是很感动的，但并不希望你这样做。人生是你自己的，爸爸希望的是你放开眼界、海阔天空，找到你真正的理想，然后坚持走下去。”
唐青宏还是第一次听到爸爸对他说这种话，不由感动又困惑，“那要是我选的路你不喜欢呢？爸，你也说过的，我翅膀硬了就会飞走了，你舍得我飞走吗？”
唐民益伸手摸了摸儿子汗湿的头发，它们显得如此柔软又虚弱，让人不忍苛待，“爸爸喜欢不如你喜欢，翅膀硬了就硬了吧。你飞得不高，爸爸会担心，你飞得太高，爸爸会不舍得……爸爸也想过更强势一些，什么都为你安排好，但奶奶当年也不是这么对爸爸的。你知道吗，奶奶一点都不想让爸爸走爷爷的路，只想让爸爸进入军队，因为那样她比较好照顾爸爸，可后来还是尊重了爸爸的选择，那时候爸爸才十六岁。就是因为对于理想的选择上，奶奶无条件的支持了爸爸，所以……”
后面的话唐民益没有说下去，不过唐青宏能够推断出来，所以爸爸才在婚姻大事上那样听奶奶和龙老的话，这是一种主动的妥协。
爸爸的声音又低又沉，隐藏着许多遗憾，“那是爸爸为了奶奶所做的选择，其实爸爸那个时候并不成熟，还不合适组成一个家庭。那也是爸爸最后悔和最违心的一件事，爸爸对不起欣雁和她的妈妈。这两天爸爸仔细考虑过了，不会再逼你去做任何你发自内心不想做的事情，以免日后像爸爸这样歉疚与后悔。”
他真没有想到，爸爸为了他能退让到这一步。可这种退让同时也让他迷惘——他坚持的动力，就是为了爸爸而努力，爸爸对他放开了钳制，还给他海阔天空的自由，那是不是也在暗示他，应该放弃对自己父亲的追逐？
爸爸确实已经把他当成一个成年人来平等对待，但如果这份平等里，也包含着对他的提醒和拒绝，那平等和自由的代价对他而言，简直大到支付不起。
“爸，我还能……继续留在你身边吗？”他鼻子酸酸地拉着爸爸的衣袖，可怜兮兮说出这句话。
唐民益把他的手放进被窝，脸上是温和的笑意，“当然，你是爸爸的儿子，能跑到哪里去？睡吧，别想太多。”
他总算暂时放下心来，在爸爸的陪伴下进入梦乡，后半夜就没有再做关于考卷和谋杀的噩梦了。
☆、88·十八岁夏天
三天之后回到学校；他错过了一场竞赛和一次小考；老师和同学们大呼可惜，但也都关心他的身体。班主任还把他叫到教室外面单独谈话，劝他不要把自己逼得太紧，他已经是很优秀的学生了；不必非要拼全校第一。虽然老师都想激励大家，但初衷只是让大家尽力；为了拼考分累到生病还是不好的。
他挺为这位班主任的话感动；就算大气氛是让孩子们拼命学习；毕竟人心还是有个底线的。于是他微笑着对班主任回话；“谢谢您；我以后不拼第一了。我爸说，只要我尽力就好；心态和身体健康放在第一位。”
班主任慈祥地看着他，“嗯，你爸爸也是个好爸爸，你要把他的话听进去。我们一般都是为了孩子不上进而头疼，很少为了孩子太上进而头疼的呢。你呀，别再给自己心理压力了，要做到喜欢学习，不厌学，学的东西才会真正留在你的脑海里，不会考完了就还给老师。”
这之后他放开了心态，不再去争那个全校第一，也不再盲目的报名参加竞赛，成绩稳稳当当，保持在全校同年级的前二十位。
爸爸看着他一天天的正常，脸色逐渐恢复健康，饭量也逐渐提升了，简直比他还要高兴。
到当年的十一月，妈妈在电话里告诉他马上就要到预产期，他又兴奋又紧张，对这个即将出生的孩子很是期待。
放假前他再一次接到电话，这次是妈妈的新老公打来的，那个开朗幽默的M国男人发狂般的大叫，“生了生了！你妈妈生了一个儿子！我又做爸爸了！”
他也跟那个洋爸爸一起乐，“太好了！是母子平安吧？我妈妈现在呢？”
洋爸爸把电话递给病床上的妈妈，彼端传来虚弱却满足的声音，“宏宏，我和你弟弟都很好，过几天我给你寄照片来。”
他赶紧大声送去祝福，“您一定要坐好月子！该补的补！坐月子对女人来说很重要的，您请个专业营养师吧！记得哦！”
妈妈轻声笑了起来，“早就请了，宏宏，你放心吧。”
等爸爸回到家，他欢天喜地地说了这个消息，爸爸也打去电话祝贺。看着他一脸的高兴劲儿，爸爸微笑着说：“你还真喜欢孩子呢。”
他特别敏感地立刻接口，“因为那是妈妈给我生的弟弟！我自己将来有没有，无所谓的！我有妹妹弟弟就行了！”
爸爸的表情变得有点微妙，像是在吃惊，又像忍俊不禁，“你反应这么快……心思都用在什么地方了？”
他臭不要脸地继续说：“都用在爸爸身上了。”
爸爸不肯再接他的话茬了，正色伸手朝他要期末考卷，“这次考了多少分？给我看看？”
他这便从书包里把几张打上分的试卷拿出来，心情多少有点忐忑。喜欢的科目他当然成绩不错，但不喜欢的科目嘛……他是实在学不起兴趣了，语文光是作文就扣了整整十分，整体分数不再像以前那么好看。
爸爸看过之后倒也没说他，只让他自己心里有数，别以为爸爸的理解让步就是纵容，该保持的还是要保持，该努力的继续努力。
他很无耻地认为，这是爸爸对他的鼓励，不管在学习上还是对那份感情的坚持上。
快乐的时光总是过得特别快，转眼间他们到龙城已经是第三年。
龙城的一把手安斌，在这年年初调走了，唐民益升上去接替他的位置，把经济工作的重点放在了大企业改组上市。唐青宏把时间一算，跟爸爸深谈了一次，阻止了爸爸想让那家企业改组后在港城上市的打算，而是改在国内上市。
这家龙城最大的家电企业在四月成功上市融资，同