到近傍晚时分，远客已基本登记完毕，皇城门外却排起新的长龙，莲都内众世家和各地派来的青年俊秀代表们以及各朝臣们家眷开始进宫。
鉴于晚宴的重要性，各家都派出有威望的长者压阵，也因此，各世家的青年俊少大半由长辈携带，朝臣家眷则各家夫人或有德行的长辈引领，如此一来，小辈们也中矩中规的不至于失态。
绎络不绝的马车沿着路线进入偏殿，再由宫女们引往晚宴的地点—宴宫。
宴宫，莲皇宫中最大的一座专为举行大型宴会的宫殿，主殿即是办宴之所，其殿宏壮，圆形外状，金瓦红墙，彩柱银砖，大殿屋顶成圆弧形拱起，苍穹似的屋顶朝下方的壁面镶着无数明珠，每逢夜幕降临，珠光烁烁，似满空星光灿烂。
大殿中央铺着红色地毯，两边已摆下席桌，桌全部摆在铺地的竹席之上方，一方席子摆四张拼凑在一起的小桌，每席之间留有空位，可容人来往。
红毯穿过大殿，又登上九台阶直达主人座前，台上左右两侧是上席，地面铺着拼成百花齐放的香草席，席上再铺精美独坐竹席；中间的主人座位则铺着交织着莲花图案的凉席，连竹席花纹也是莲花图案。
因为是跪坐式的席位，节省了大量的空间，大殿内足可空近万人，此刻，殿外禁军林立，殿内内侍环立，其时右侧主家的席位上已有小部分有客在座，那些都是莲国本土人。
按礼仪，主人当先入场，相对而言，莲国本土人也可算是自己人，因而先行入殿，各世家与朝臣家眷也不例外。
当朝臣家眷与居于莲都城的众家相继入内，右侧席位上的人也越来越多，席座越来越满，在夜幕完全笼罩大地时分，除了朝臣，莲国本土之人已尽数入殿，而每当客人被宫女们引入度，候着的内侍们便立即送上茶。
座席也因家世背景不同而排列，最近主座地方的几十个座次地位相对高，第一排靠内的亦是职别较高职之位，右侧比较重要的座一半是朝政要员，一半则是各大世家之人。
各人对排位并无任何不满，当入席之后，见着熟人便小声打招呼，离得近的更是问长问短，当人越来越多时，不管认不认识，都友好的攀谈。
众人也只来得及谈及基本情况和赞一下对方的青年后辈，还来不及将话题展开，外面便传来了阵阵笑声，原来正是朝臣们陪着外客来临，大家立即住了话头。
赶来莲国的各国人数虽不及莲国本土人士，却也不少，足足达三千余众，一大群人组成的队伍开过来时，浩浩荡荡的，十分壮观。
来客们来自四面八方，即有经商的，世代田园之辈，也有文臣之后，武将世家，世传世家等，甚至还有些鲜少为人知的世家，家世各一。
莲国朝臣们个个春风满面，那笑容层层荡开，以至整张脸都笑成了朵朵鲜花，客人亦面带笑意，由此可见大家相处愉快。
笑谈而至的宾客们在朝臣陪同下走到殿外，悄悄往内一看，心头顿时感叹不已，这情形，跟十八年前一样，又将是座无虚席的前兆。
青年们顿感压力特大，瞧瞧，满座一半长老一半是青年，机会渺茫啊！不过，人多不算啥，家世与自身能力至上，莲国俊秀众多又如何，当年红莲公主还不是选了他国人为驸马？
所以，机会总是留给优秀的人，不怕。
各家少年们瞬间又变得斗志高昂。
客好多！
殿内的众人亦忍不住暗自抹了把汗，尤其是当年出席过小公主周岁宴的长者，心里尤为郁闷，当年出席者大多是各家资深长者，如今青年占半，这岂不是向本国青年下战帖么？
年轻后辈亦郁闷不已，红莲公主是莲国的公主，不可能远嫁外国的，他们跑来干啥？难道都想入赘？
大家一致的生出几分不满来，本国公主大家可公平竞争，若让别国抢去，他们还真不爽快，俊杰们几乎是不约而同的下定决心，哪怕自己没机会，也要帮衬本国人，绝不容许他国有机会。
本国与他国青年，在无形中便已成敌对方，各方又不露声色。
客人依着朝臣的引领入殿，又在内侍的接引下一一入席位，远客们来时皆携带最杰出的子孙，大多三到五人，随从们则另有安排，不曾入内。
朝臣们亦归自己的地方，两边座次的前面已差不多座无虚空，唯有后面还空着些许，那也是特意预留出给有可能晚来的客人的。
客们才安定下来，四侧偏殿立奏乐，声音舒雅轻缓，轻轻柔柔，十分的顺耳，声音也很小，并不影响大家说话。
满殿客人翘首以待主人临场。
稍稍一刻，又一支小队伍朝宴宫而来。
“莲皇驾到－”
“皇太孙驾到—”
“X皇使臣到－”
“X阁下到－”
“……”
随之是一声接一声的吟报，能被提及的除了使臣外，其余只有名字，但，人人皆知，那几人皆是有来头的家主或是紫尊。
公主怎没来？
瞬即，大家心里顿时打了个突，没有红莲公主！是的，莲皇来了，皇太孙也来了，但是，就是没听到“红莲公主”四个字。
在大家惊疑不定时，小队伍已开到，最前面是一老一少，莲皇一身像征着尊贵的紫色朝服，头冠帝冠，目深如海，天子威仪自显。
坐在轮椅上的皇太孙，同样是紫色长袍，不是正式的朝服，寻常家居之袍，配着那张脸，那气质，却将紫色的贵气展现的淋漓尽致。
两人身后是各国使臣和紫尊，共有二十八国使臣，五位紫尊，其中便有莲国墨家家主墨知。
“吾皇万万岁－”
“太孙殿下千千岁－”
右侧席上的众人，立即躬身成九十度。
莲国有律法明文规定，宴席时免行跪礼，因此无论本国人还是他国宾客，不论身份如何，弯腰即可。
宾客们目迎。
“免！”不待登座，莲皇和皇太孙先一步免各人的礼。
躬身的一干男女谢礼。
莲皇和皇太孙缓步入殿，登上九台阶走向主座，使臣与紫尊由内侍引入右侧的上席，当莲皇与皇太孙坐下，各各又暗吃一惊。
皇太孙竟坐在莲皇右手侧！
起初有一瞬间，大家以为自己看花了眼，再次一看，没错！皇太孙确确实实坐在莲皇的右手边，左侧的尊位空着。
嘶－
席间之众齐齐倒吸了一口凉气。
不消说，大家也知道，那个空置是为红莲公主所留，自来左为尊，然而，莲国皇太孙与公主都有继承权，皇太孙又是公主兄长，长者为尊，理应坐莲皇左，可身为兄长的皇太孙却心甘情愿的坐在莲皇右手边，由此可见，红莲公主在莲皇室有多受宠爱。
同时，也透露出另一个信息，即：红莲公主是名正言顺的第一继承人，拥有最优先的继承莲国大统的权利！
这，无疑是个非比寻常的发现。
“见过莲皇陛下，皇太孙殿下－”左侧客席上的众人，也顾不得再深究，赶紧抑去惊诧，微微的弯弯腰。
大家来干啥的？
都是有目的而来，人在别人的地盘上，怎么说也要给莲皇面子，自然少不得要先摆正自己的位置，入乡随俗的向主人示好。
看着黑压压的人头，莲皇心情大好，笑着免了：“诸位远道而来，朕心欢悦……”
一向不多话的莲皇，第一次洋洋洒洒的发表喜悦之情，先说的是因客人为自家小孙女而来身为祖父感到开心，又说及小公主在外多年，身为祖父倍感心疼，一番言辞情真意切，以令在座的也是为人父母为人祖父辈的听者频频生出同感之态。
无疑的，他的临场感言颇得人心，也几乎将一干人对于小公主的好奇心又提了一个台阶，青年更是恨不得早点点见传闻中那位被称之为大陆最受宠公主的红莲公主。
莲皇太孙始终带着淡淡的笑容，其人温文如玉，犹如一颗明珠一样美艳，令在场的为数不多的女性们看直了眼，几乎连魂都不知飞去了哪。
这边莲皇才结束即兴之言，众人还在回味中，殿外又走来一群人，其步伐轻盈，衣衫飘飘，个个皆是犹如晨风般飘逸，若非是引领的宫侍们露出气息，哪怕站到门外无人瞧见时也不知有人来到。
“木神殿大长老到－”
“火神殿大长老到－”
“土神殿大长老到－”
“水神殿大长老到－”
走到殿前，宫侍立即唱名，声音几乎没有先后之后，也因此让人挑不出毛病，不会被人说莲国对各神殿有重轻之分。
宴宫中内的客人听着通报声，不由微微一怔。
他们能猜到各大神殿大约都有使者到，却没想到来的竟是大长老，而且还是如此统一，就似约好似的。
更令人想不明白的是药神殿竟没来，至于金神殿没出现纯属意料之中，人家正是风雪飘摇之际，重整殿纪都来不及，哪有功夫跑来给别人庆生。
而药神殿却不同，它与其他殿并尊于六殿之内，其他神殿都来了，它不来就让人费琢磨了，尤其是管三长老与小药师还有那么一点交情，于情于理都得派个人瞧瞧小药师的小师妹才是，要知道神殿大长老们的目的大约也并非纯粹是好奇红莲公主，大半也是为了小药师的原因。
就在大伙儿怔忡之际，四大殿的大长们已悠悠举步跨入大殿，四殿每家只有二人，一位是大长老，另一人紧随其后，像是随从，不过，都是紫尊级的。
？
身着各殿标志性衣衫的四大大长老，一眼扫过殿内，眼中划过一抹异色。
莲国的上席座好少！
每国国宴上上席一般为特殊的人留着，基本每次差不多是空设，那么一来，许多贵客只好安在稍次的上席，也令上席位的一侧人员众多，有位不供客之感。
可莲国的上席位上只设三十六案，并有三十二人在座，唯余四空位；上上席更少，仅十八座，而且，十八席位也是摆在离主人较远的地方，两者之间空了约三张案桌的空地。
这摆设，绝对是罕见。
心中有疑，八人也没迟疑。
满殿的客人们，不管是莲国本土的，还是远客，皆躬身：“参见各位长老！”
几千之众异口同声，声震屋顶。
右侧上席上的几位紫尊，只点点头，算是招呼。
莲皇即是一国之帝，又是紫尊，自然不必亲迎，皇太孙便移出席，迎客于台阶之上方。
四大长老随意的说了句“不必多礼”，便目不斜视，越人而过，飘上台阶，顺着莲皇太孙的手势入座，即没礼让也不在意谁坐离主人最近的那张桌，依着最方便行走的顺序入座，像随从的四人坐在后面一排。
已尽礼节的墨棋，正想回自己地方去，外面远远的传来通报声：
“雾国白世子贺公主芳辰－”
“桑椹姑娘贺公主芳辰－”
内侍的声音飘至，满殿人几乎条件反射般的望向木大长老，木神殿派出大长老为使者，这圣女是代表桑家，还是也是神殿使者之一？
圣女，是神殿的形象代言人，按理自然是代表着神殿，可与白世子在一起，这就不好说了，大家有点小糊涂。
木大长老与后面的男子，轻轻皱眉，却直接无视投来的视线；没得到任何答案的人们凝神望向门口，个个都将呼吸抑到最轻微，以免成为不讨喜的出头鸟。
夜色微微，殿外各处夜明珠光芒四射，照得四周形如白昼，不出片刻，有三人联袂而至。
两男一女，一位正是比女子还美的白世子，另一位是比白世子略年长的青年，面相冷硬；唯一的女子正是木神殿圣女桑椹，
白世子白色蟒袍，木圣女绿色衣裙，两人站在一起，端的是天生地设，再合适不过。
比肩而行的三人，神容镇定，举止有度，看着他们的一瞬间，无数青年们便情不自禁的阵阵失落，他们，自胜无论是才还是貌，都难及白世子。
殿内众客一瞄之下，又悄悄偷望莲皇与皇太孙，没从两人神色间察出任何不满与不喜等情绪。
三青年从容举步入殿，在众目睽睽之下往前直走，走到九级台阶下，向着莲皇和皇太孙见礼，又同时向各神殿长老们问好。
“白子智/桑椹见过莲皇，皇太孙，见过各位长老！”
三人一礼将向主人和各殿长老们的敬义与礼节做全，可谓是省时省事省口水。
莲皇与各殿长老们心安理得的受了三人的礼。
“不知桑姑娘是代桑家而来，还是木神殿使者？”其他人没开口，莲皇太孙似笑�
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