襄郡王看着小四明亮的大眼睛，无奈地妥协道：“好好好，王叔错了，小四超级可爱，王叔很高兴出来陪小四玩耍。”
小四闻言露出了开心的笑容，继续在马背上扭来扭去，似乎还想蹦跶两下，襄郡王只能搂紧了小四的身子，心中庆幸自己也选了一匹温顺的母马，若是一匹烈马，可经不起这个混小子的折腾，弄不好就是人仰马翻。
敬王看着襄郡王无奈的样子哈哈大笑：“襄王兄也有今天，实在是让弟弟好生高兴。”
襄郡王看着敬王幸灾乐祸的样子，更加抑郁了。来的路上，四皇子受惊擦破了点皮，就近就去了他的车驾，对于皇子，他自然是好生照料，没曾想居然被这个小子给赖上了。
四皇子深受皇帝的宠爱，就连太子恐怕也要差几分，再加上四皇子先天有心疾之症，谁不得哄着他？
襄郡王看着怀里的小胖墩，无奈一笑，其中带着几分宠溺。还好，这个小孩虽然任性胡闹，却也天真可爱，好哄的很。
襄郡王转头看向敬王，开口道：“我倒是未曾想到敬王殿下也能够随行，看来，皇室之间的关系总算缓和了，我的日子也能好过点，不然整天鸡毛蒜皮的事儿都能闹到宗人府，一个人的心能转十八个弯儿。”
敬王听到这个话题，笑容收敛了一些，温和地开口道：“襄王兄坐镇宗人府，谁敢给襄王兄找麻烦，不像弟弟，也只剩下吃喝玩乐了。”
襄郡王翘了翘嘴角道：“我看佶儿是个好孩子，皇上将他养得极好，你是个有后福的人，做哥哥的说你一句，现在的日子不错。”
襄郡王比敬王就大个三四岁，两个人从相貌上几乎看不出什么年龄的差距。敬王被冷藏多年，而襄郡王在宗人府，两个人交往实在不多。
襄郡王能和敬王说几句好话，也是感觉到了皇帝态度的软化。
敬王有些自嘲，又有些释然地道：“王兄说得对，我现在的日子的确不错，我也是快四十的人了，什么看不开？我只是觉得对顺王有所亏欠，是我连累了他，以至于才华斐然的他至今郁郁不得志。”
顺王是敬王的同母胞弟，在当年的夺位大战中起到了极大的作用。
襄郡王对顺王的印象很一般般，说实话，他其实不太愿意和敬王以及顺王交流，甚至不太愿意提到这些事情，毕竟，谁知道皇帝是什么态度？一旦哪天皇帝心情不好，翻起旧账怎么办？而且顺王的性子比敬王还犟。
襄郡王淡淡地笑了笑，开口道：“不是我说，顺王只比你小几岁，但是也太不懂事了，养了一群清客夸夸其谈也就罢了，问题是谈的话题不要那么敏感啊！你知道，我在宗人府一年接到多少密告么？若不是圣上雍容，就顺王这个性子，哪里还能这么悠闲地愤世嫉俗、大言不惭？”
敬王无奈地苦笑，低沉道：“王兄，我不是不知道这些事，但是你也知道，顺王一直是我的左膀右臂，一母同胞，我的失败他比我更加愤怒，这么多年都无法释怀。更何况，他也是三十五六的人了，膝下荒凉，子息单薄，只有一个女儿前年还没了。你说，他无事可做，也无甚希望，又能怎么办呢？我是造成这些后果的罪魁祸首，别人可以讽刺他、无视他、偷偷告密他，但是我却不能放弃他。”
我是他的亲哥哥。
不是生在皇室的人，永远不会理解这样的一份兄弟之情有多么的珍贵。
皇帝有么？——他都没有。
如果当时是皇帝失败了，他成为了胜利者，宣成王会像顺王那样不离不弃、甚至感同身受，豁出性命来反抗么？
根本不会！
这也是敬王虽然沉寂多年，但是依旧握着手中的势力不放的原因，他需要这些保障，来保证他和他的弟弟能够占有一席之地，能够保证他的弟弟即使被告状无数次，依旧能够纵情高歌。
襄郡王闻言也心有戚戚，叹了口气道：“人站在不同的立场看问题的角度就会不同，我劝你一句，不如找个时间和皇上聊聊，服个软。皇上既然这次带你出来了，就是一种信号，佶儿在宫里这么多年，也算是一个不错的缓冲。大家都是兄弟，打断骨头还连着筋呢。”
敬王苦笑，没有答话。
世子陈佶和小四都乖乖的不支声，他们大约知道这两位在谈一些重要的事情，而这些事情不需要他们的意见。
陈佶算是大孩子了，他对于皇帝和自己父王的关系很纠结，也很迷惑。养在宫里的他对于皇帝其实有些天然的好感，大约是因为皇帝对上阳宫爱屋及乌，由一开始的表面功夫到现在的几分真心，陈佶还是能够感觉到的。
而对自己的父王他其实是有些陌生的，到了这两年，见面的次数多了，感情才好了起来。
长大了，懂事了，却夹在这中间，这对于陈佶来说，实在是一个很大的压力。
小四则是天真无忧的转着眼睛，乖巧的左顾右盼，偶尔还对陈佶露出一个开心的笑容，总算让陈佶心里一暖，不管怎么样，日子还是不错的。
襄郡王也就是点到而止，说这些其实都算是逾越了，至于怎么做，那要看敬王自己怎么想了。
襄郡王朝敬王笑了笑道：“今天没有风，还算不错，慢跑几圈吧，马儿恐怕都寂寞了。”
敬王笑着应了，他们这里有两个孩子，也不敢骑着马飞奔啊。
而在另一边，华裳正在给一匹棕色的小母马梳理毛发。
“马刷要轻一点，顺着下来，像这样。”皇帝一边刷着他自己那匹神骏高大的里飞沙，一边给华裳讲解。
华裳小心地学着，说起来，这一世，她还真的从未做过这样的“粗活”，也算是一个不错的经历。
华裳笑着开口道：“这匹马好乖啊，会跑得快么？”
皇帝笑道：“你刚刚学习，只能骑这样温顺的母马，也不可以骑太快，等练好了，朕送你一匹西域进贡来的紫燕骝。”
华裳抿着嘴笑道：“紫燕跃武，赤兔越空。那样的好马配臣妾可惜了，宝马赠英雄，这次出征归来的将士们倒是配得上。”
皇帝不在意地一笑道：“过几天西征的几位主要将领将会前来，其实他们并不喜欢紫燕赤兔之流的名马，他们更看重有耐力的军马。”
华裳轻声笑道：“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。这些将领们每个都是千里马，皇上是明君，又是伯乐，恭喜圣上。”
皇帝哈哈一笑，很是愉悦，然后收敛了笑意，开口道：“可惜，也会有名马，祇辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。良才难得，朕又岂能面面俱到？朕只希望能够做到不会执策而临之，曰：‘天下无马！’”
华裳柔声赞道：“如今四海升平，百姓安居乐业，哪怕真的‘天下无马’，也掩盖不了皇上的勤政爱民、英明睿智。”
皇帝摇摇头，轻笑着道：“强邻在侧，尚谈不上四海升平啊……”
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华裳看着皇帝坚毅深沉的面容，轻声问道：“皇上何出此言？我们和胡戎的战事都已经停了，胡戎的大王也要向陛下举案行礼，臣妾听说，这是凉朝后期至今，第一次对胡戎的大胜，已是不世之功，朝中称颂陛下英明神武的奏章已经堆满了案牍，皇上又在烦恼什么呢？”
皇帝嘴角露出了几分说不清的笑意，略带忧虑，边刷马背边道：“胡戎偏居一隅，民风虽然彪悍，但是由于种种限制，人口并不多，加之环境严酷，想要真正的繁荣起来，还要几代人的努力吧。堪布王如今年轻，胡戎也因为多年战乱而国力耗损，所以才有今日之大好局面，朕几乎可以断言，二十年之内，我大梁与胡戎会相安无事。”
华裳笑着开口道：“臣妾虽然不甚懂，但是听起来是好事，皇上以怀柔的政策对待胡戎，并不苛刻财物赔损，来此的胡戎臣民都十分感怀大梁的繁荣与仁慈，感激陛下的宽厚与仁爱，和平总是大多数人都期待的事情。”
皇帝微微抬起头，望着东北的方向，沉声道：“胡戎的连年战乱不仅仅和我们打，也是和北蒙交战的结果，北蒙人才是我们的心腹大患！西北安定了下来，并不能意味着和平，真正的考验在北方的大草原上，那里水草丰美，人们逐水草而居，每个成年男子都是马背上的战士。”
华裳听着皇帝低沉的声音，心情也重了起来，然后抬起头轻声问道：“北蒙人和胡戎人有何区别呢？臣妾只是一个妇道人家，还真的不太懂这些，北蒙很强么？”
皇帝轻笑了一下，简单地开口解释道：“胡戎人大部分生活在高原，那里气候恶劣，但是主要还是以耕种土地为主，粗粮果蔬都不缺，住的是毡房，也就是有固定的房屋和土地，其实有点类似我们大梁，只不过他们的阶级更加明显，奴隶和贵族有些天然的鸿沟，战事一起，奴隶是最先被消耗的东西。”
“而北蒙则不同，北蒙是一个纯粹的游牧民族，他们住的是帐篷，几乎没有耕种的土地，完全依靠放牧而生，但是草原上冬天很长，牧草不生，生活艰难的他们就必须依靠劫掠大梁和胡戎边境生存下来。他们的阶级并不明显，王和臣民几乎享有同样的待遇，这也意味着战事一起，他们是自己亲身上阵，在马背上，没有任何民族的战斗力能够和他们相提并论。”
华裳听得入神，瞪大了眼睛，轻声道：“臣妾明白皇上的意思了，胡戎虽然也强悍，但是他们的生活方式决定了他们并不是很有侵略性，有粮食，有土地，有房屋，有属于自己的奴隶，他们完全可以依靠自己活下来。”
“但是北蒙不同，草原不能一整年的供应他们，为了生存，天然具有侵略性的他们只有选择进攻、战争、劫掠，这种矛盾是不可调和的，也是不可避免的。”
皇帝哈哈大笑，欣慰地笑道：“裳儿聪慧，一针见血。”
华裳有些局促地低下头，柔声道：“臣妾哪里懂什么，不过是胡乱说说，只是边关的战士们太辛苦，也不知将来又会如何。”
皇帝轻轻拍了拍华裳的肩膀，安慰道：“好了，也是朕多嘴，不要想这些烦心事了，朕带你骑马去！”
华裳拉开笑容点点头。
这边华裳正笨拙地练习骑马，和皇帝其乐融融，羡煞旁人。远在上京的皇宫里也不平静。
未央宫。
如今皇上不在宫里，太后又病着，后宫是皇后一人独大，淑妃和德妃勉强能分一杯羹，其他人几乎只剩下喘气应声的份了。
皇后只穿着一身常服，手指上金色的护甲闪着刺目的光，底下坐着的嫔妃们有一句没一句的聊着。
皇后雍容地笑了笑，开口道：“玉贵嫔和安美人的胎也有五个多月了吧？胎六个月就稳稳的了，你们两个平时也要多注意些，月份大了，就别来请安了，本宫又不是苛刻的大妇，你们好生歇着。”
玉贵嫔和安美人都起身福身行礼，轻声回道：“谢皇后娘娘恩典。”
沁淑妃表情淡淡的端起一旁的茶水，开口道：“听说皇上这次西巡也会召见西北战事中的诸多将领，玉贵嫔的父亲也在其中吧？玉贵嫔真是好福气，父亲光宗耀祖，自己侍奉天子，如今又身怀六甲，真是惹人艳羡。”
玉贵嫔对这位沁淑妃有些害怕，入宫之前就听闻了她的圣宠，虽然现在有传言说沁淑妃已经失宠了，但是皇上还在外面，没什么确凿的证据。沁淑妃毕竟是四妃之首，位分贵重着呢。
玉贵嫔俏皮一笑，开怀道：“淑妃姐姐过誉了，嫔妾蠢笨的很，也许是傻人有傻福也说不定。”
沁淑妃看到玉贵嫔天真可爱的表情更觉刺眼，微微皱了皱眉，没有继续说下去。
德妃扫了沁淑妃一眼，笑道：“玉贵嫔妹妹，福气是天生的，命里有时总须有，命里无时莫强求。等皇上西巡回来，汝父大约也会跟着回京叙职，那是妹妹也快生产了，正是多喜临门。”
玉贵嫔懵懂一笑，呆头呆脑地道：“是么？原来都赶到一起了，嫔妾还没算过日子呢。”
德妃笑道：“看你那迷糊样儿，以后若是位列四妃九嫔，成为一宫之主，可不能如此得过且过了。”
德妃这话一出，众人笑容都是一敛，玉贵嫔当然不会止步于贵嫔职位，九嫔、妃都是有可能的，但是一宫之主……这话严重了。
后宫嫔妃所居六宫：未央宫、椒房宫、上阳宫、玉华宫、长乐宫、储秀宫。
六宫目前都算是有一宫之主的，未央宫是中宫皇后居所，妃嫔无权居住；椒房宫是沁淑妃的寝宫，四妃之位绝对担得起一宫之主的名分，轻易动摇不得；德妃居玉华宫，祈贤妃居上阳宫，都是一样，她们只要不谋逆造反，一宫之主的位子不会没有的。
剩下的长乐宫和储秀宫，则颇为暧昧了，如今长乐宫正殿居住的是大皇子的生母宁昭仪，宁昭仪获封昭仪之后就皇上赐住正殿，宁昭仪总算从左偏殿�