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半个多时辰后，长顺兴冲冲地来到城门口，翘首张望着。张铁槐认得长顺，急忙隐入人群，随着人流出了城。
秋风中，长顺和张铁槐一个在城内，一个城外，静静等待着。一个多时辰后，张铁槐看到一辆马车停在了城门外，从车上走下两个人。他定睛一看，其中一人是程大，而另一个人他从未见过，他十分肯定，那人不是程大的随从。两人站在马车旁说了两句话，陌生人告辞而去，而程大上了车，继续往城门行去。
想到长顺正在城门内等着，张铁槐远远跟上了陌生人，与那人一起绕着城墙而行。因为四下无人，张铁槐不敢跟得太紧。大约走了一个多时辰，眼见着西城门近在眼前，张铁槐急忙加快脚步。可惜，当他赶到城门口的时候，那人早已消失在了人群中。
永州城内，云居雁把父母送回芷槐院之后，直接回了自己的住处。午饭过后，她借口需要午睡，把丫鬟们全都赶了出去。
主观上，她不愿相信五福的话，但是她不得不承认，他说的是对的。更可怕的，那人不是不小心泄露，而是故意打听了，再说出去。也就是说，这是蓄意的背叛。
回忆当天，她找了正当的理由让自己与沈襄有说话的机会。那一天，当她与沈襄说话的时候，她命她们退开几步。这就是说，如果她们不是故意偷听，是不可能知道沈襄会给沈君昊送信的。
前世，玉锁的背叛，青杏、玉瑶的忠心是毋庸质疑的；抚琴原本是官家女，因父亲获罪才成了奴婢。她怜惜她的才情，同情她的遭遇，所以在自己出嫁后不久就想办法帮她除了奴籍，安排了亲事。之后的几年，她逢年过节都送节礼给她，还带着孩子给她磕头，并没有任何不妥的迹象。
鞠萍原本是她母亲身边的丫鬟，她不记得她的遭遇，似乎在她出嫁后就再没见过她。她原本以为她应该是出嫁了，可现在想来，这世母亲曾经想过把她收为通房，是不是表示，前世她成了父亲的通房？至于锦绣，前世她是作为张泰的媳妇，一起给她当陪嫁，管理她的陪嫁庄子。从始至终，她压根没见过她，更不知道她的过去将来。
“她们之中，到底哪个人有问题？”云居雁问着自己。所谓疑人不用，她不想怀疑她们，可事实却由不得她不怀疑。
她静下心，慢慢过滤着前世今生的种种。隐约中，她能听到隔壁屋子传来微不可闻的窸窸窣窣声。她知道玉瑶、抚琴正在那里一边做针线，一边守着。鞠萍应该在院子里打理琐事，而锦绣正在自己的屋子休息。今晚轮到她查夜，安排明天早上的各项工作。
这些日子虽然事情多，但她已经把自己院子的事情分派给了她们四人全权处理，白天和夜里都会有一人轮值。洒扫、洗衣、晾晒等等都有专人负责。如现代的“责任制”一般，负责人的月钱比普通丫鬟高，但必须承担责任，哪怕是手下的小丫鬟误了事，负责人也要连带受罚。有罚当然有赏，最尽责的小丫鬟和责任人每月都会有赏银。
云居雁从未做过管理工作，所以这只是她的试验。她知道母亲不耐烦处理家里的琐事，也不喜欢日日油盐酱醋的生活。一旦等她把规矩完善了，找出各个环节的漏洞，修正不足之处，她就可以在芷槐院推行，然后再扩张全府。到时她的母亲就能有更多的时间陪父亲喝茶弹琴了。
从窗口看到沈襄领着五福走进了院门，云居雁轻咳一声，命玉瑶、抚琴进屋替自己更衣。不多会儿，她坐在了客厅，得知沈襄和五福是来辞行的。他们即将回乡，且答应了云辅，不会回沈君昊家。
云居雁心中内疚，却又无可奈何，只能歉意地说：“沈管事，是我连累了你。”
“大姑娘切勿这么想。在下年纪大了，早就想回乡过些平淡日子。再说老太爷慷慨大度，回乡之后，在下也算土财主，可以买地，盖瓦房。”
听他这么说，云居雁更是内疚，相反沈襄脸上却带着如释重负的轻松。他这种老太爷身边的大管事，就算没有与沈家那层关系，等云辅过世了，处境定然十分微妙。与其到时不得不走，还不如趁现在的机会离开。
让儿子向云居雁磕了头，沈襄在退下之前，迟疑了片刻，笑着说：“不知大姑娘愿不愿意听在下说几句闲话。”
看他朝自己身后的丫鬟看了一眼，云居雁命所有人退下，笑着请沈襄直言。沈襄想了想，言道：“在下虽离开淮安郡王府多年，但曾在无意间知道了一件闲事。也是因为这事，在下才自愿离开了沈家。姑娘，请恕在下不能告诉您具体的因由，但毋庸质疑的，只要郡王爷在，沈大公子就一定是淮安郡王府的继承人，这是谁也无法改变的事实。”
云居雁很想问到底是什么因由，但她知道自己不能强人所难，只能忍住了，郑重地谢过沈襄。
之后沈襄又说了句：请姑娘小心身边的人，切不可一时心软，便告辞离去，带着儿子彻底离开了云家。
不要钱的絮絮叨叨
最近评论区好冷啊，是情节太平淡，还是进展太慢？其实我也急着想他们快些成亲，但还有几件不得不交代的事。
这两天一直在完善沈君昊家的人物背景。主要人物是在开篇的时候就设定好的，但配角现在才加进去，那一堆女人，男人，丫鬟，小厮，取名快让我崩溃了，还有京城各个世家，又是一堆人。婚礼也不知道怎么写，入门的一堆礼节也不知道怎么办。
第222章未了结
云居雁知道，沈襄那句“切不可一时心软”是指她在洪嬷嬷事件上的处理不当。当时如果她能狠下心，在第一时间就处置了洪嬷嬷，或许就没有后面的事了，甚至不用向沈君昊承认是她指使洪嬷嬷给于翩翩下药。可是不管怎么样，那也是一条人命，如果重来一回，她能痛下杀手吗？
云居雁知道自己下不了这个命令，更下不了这个手，所以为了避免再遇这样的境况，她必须更小心地应对，任何事都要做到未雨绸缪。
关于紫砂壶，云平昭在云辅面前表了态，因此在这件事上展现了前所未有的决心。云居雁本想暗示父亲，既然云辅不许他动用公中的银子，那么他可以与程大商议入干股。也就是说，如果他们能在制陶工艺上提出切实可行的改良技术，可以用这个技术换取股份。可惜，她几次去芷槐院找人，都扑了一个空。
吕师傅那边，他毕竟是男人，又是外人，没有长辈在场，云居雁实在不方便见他。玉瑶和抚琴分别去给他的女儿送过吃食和日用品，两人都表示，若是好好打扮，吕姑娘确实是难得一见的美人，不过她性子很沉默，或者说冷淡。除了道谢，没有说任何话。玉瑶曾婉转地问她，是否愿意留在云家，她没有表态。
云惜柔母女十分安静，安静得近乎诡异。简氏借着养伤的名义，没有离开过房间，而云惜柔除了向许氏请安，其他时间都是安安静静呆在屋里子，偶尔的时候才与云雨桐串个门。
许氏誓言要查出是否有人在洪嬷嬷临死前接触过她，更要知道。到底是谁与她有深仇大恨，要这般陷害她。她把在事发当时出现在芷槐院和轩逸阁的仆人集中了起来。让每个人说出自己在什么时间，在哪里做过什么事，再一一查证，若是有半点与事实不符，直接拉出去打板子。若是发现蓄意隐瞒或者包庇他人的，即便证实与这两件事无关，也立马由等候一旁的牙婆直接拉出去卖了。
这样的拷问从早上一直持续到半夜。令许氏和云居雁错愕的，最后的证据居然直指云居雁院子里的胡婆子。云居雁记得这人。当日豆儿偷了簪子，就是此人出来佐证的。那个时候。云居雁还赏了她几吊钱。
按照她一开始的说辞，她之所以在洪嬷嬷自杀的当晚以及八月十五那日分别出现在芷槐院和轩逸阁，是受了抚琴和玉瑶的吩咐。抚琴和玉瑶证实了确有此事。但是负责看守洪嬷嬷的两个婆子说，她们看到她与送宵夜的小丫鬟说话。她很有可能在她们的宵夜中下了药。三人立时就争吵了起来。许氏不耐烦。把三人统统拉出去打了板子。
云居雁相信所有事情的发生都是有原因的。她查问此人的背景。发现在许氏回永州之初，在大房与二房争夺管家权力的时候，她的儿子被钱氏打了板子。虽然许氏赏了银子。也为他请了大夫，最终还是没能熬过去。
云居雁向许氏求证此事，许氏这才记起当时的情形。当仆妇把胡婆子拖上来的时候，许氏才一说此事，她就疯狂地笑了起来，大骂许氏害死她的儿子云云。许氏自是不屑与下人对质。却也气得够呛。她不想脏了自己的手，当场就要命人连夜把她送去官府。由官差把她杖毙，以儆效尤。
云居雁觉得一个下等婆子，可能根本不认识字，一定有同党，甚至她可能只是一颗棋子。她刚想开口拦下许氏，让她把细节问清楚，胡婆子突然挣脱了押着她的两名仆妇，一头撞向了廊下的柱子。这一撞虽不至于让她当场毙命，但也只捱了三天便咽了气。
事后许氏对云居雁说，当年明明是钱氏下令打人，而她也做了当家主母应该做的，结果胡婆子恨的居然是她而不是钱氏，如今还用这样恶毒的方法陷害她。听到许氏说，那时候她亲手拿银子给胡婆子，她一脸的感激，一点都看不出心怀怨恨，云居雁不由地感慨最难揣测的就是人心。或许儿子咽气的那刻，胡婆子就已计划着报仇，也有可能是钱氏在事后挑唆。这些都已不得而知。
趁着这次机会，云居雁趁机劝诫许氏，对近身服侍的下人进行背景调查，凡是与二房有接触，或者走得近的，有亲戚关系的，全部派去其他院落，或者索性送去庄子里。那些家里死过人，或者有可能心怀怨恨的，全部给了抚恤银子，还他们自由。
因为这事，云家人心浮动。有的人担心自己会遭遇池鱼之殃，有的摩拳擦掌想要上位，毕竟在主子身边服侍，不止体面，赏赐也比一般奴仆多很多。
云居雁知道自己这样的行为有一竿子打翻一船人的嫌疑，但她没有更好的办法。她的时间有限，而她要做的事情太多，她不能把精神都放在防着身边的人。更重要的，她能趁着当下的一团乱，在简氏和云惜柔身边换上机灵的丫鬟。
她知道云惜柔一定发现了她的意图。可出乎意料的，云惜柔并没有任何举措，很温顺地接受了安排，颇有逆来顺受的味道。云居雁心中觉得奇怪，但想不透缘由。
两天后的深夜，云居雁默默躺在床上，全无睡意。黑暗中，她的目光紧盯着某处，静静回忆这几天的种种。虽然她努力睁大眼睛，其实她什么都看不到。被黑暗包裹的恐惧又让她想起了现代的日子。穿越之初，她也像现在这样，觉得四周一片黑暗。但最终她还是撑过来了，所以现在的她一样也可以。
虽然几个月过去了，但她犹记得握着他的手的感觉。一开始，他的手总是比她的凉，但渐渐的，她能感受到他手掌的温度通过她的手背，温暖她的心。那时候，那一丝的温暖仿佛在告诉她，不管环境如何艰难，她至少还有他，还有他在漆黑的夜里给她一丝安慰。
“没有了他，我至少还有父亲、母亲，而他，没有那些冷冰冰的仪器，对他来说或许也是一种解脱。”云居雁喃喃自语，闭上眼睛转了一个身。
回忆之前，她的母亲被冤枉，若不是她的父亲在祖父面前一力承担，恐怕事情不会这么快平息下去。而胡婆子的事告诉她，人心难测海水难量。如今在自己家就已经是这样，将来她嫁入沈家，面对的是完全陌生的环境，陌生的人，唯一的“熟人”沈君昊虽多次帮她，对她却有一股莫名的厌恶。
她只是一个女人，一个在这个时代必须依附男人而活的女人。如果她不想时时处于被动，她必须有一定的准备，设想每种可能发生的困境以及解决之道。
“可是应该怎么做？”她问着自己，又翻了一个身，低声咕哝：“还有抚琴她们三个，真的像玉瑶这么忠心吗？”
辗转反侧了一晚上，第二天上午，云居雁向父母请过安之后，回到屋里第一句话便是问抚琴：“忙了几天，我今天才有精神问你，胡婆子只是一个下等仆妇，你怎么会命她去给母亲送东西？”
抚琴低头回答：“回姑娘，是奴婢粗心大意。那天针线房送来了替老爷、夫人新做的鞋袜。姑娘检查过后命奴婢送去芷槐院。大概是奴婢在半道掉了一双鞋子，她捡到之后便交还奴婢。奴婢当时正在厨房炖甜品，一时走不开，想到春芽姐姐说，鞋袜也不知道被谁碰过，她要全部浆洗一遍，奴婢就索性命她去芷槐院交给春芽……”说到这，她脸色微变，急忙跪下了，懊恼地说：“奴婢该死。那天，在院子门口，是她撞了奴婢一下……奴婢当时也没在意，