对张泰而言，这段时间最难的事不是云居雁交代的任务，而是沈君昊的脾气。他完全揣摩不出这位大少爷的情绪或者意图，特别是涉及到他家姑娘的事，他的态度简直称得上高深莫测。见沈大公子沉思不语，张泰小心地说：“沈公子，大姑娘只是担心……”
“你之前说的那事。可找到那人的落脚之处了吗？”沈君昊突然转移了话题。
张泰急忙摇头，正色回答：“一直有人在知府衙门各处的出入口盯着。可再没见到那人的身影，不知道他是没出来，还是小的失职，让他走脱了。”他一边说，一边用眼角的余光观察着沈君昊的表情。
沈君昊感觉到他的目光，不疾不徐地质问：“你回去代我问问你家姑娘，她用那么小的孩子送信，若是生出什么意外，她的良心可会不安。”
“沈公子！”张泰急切地摇头。嘴里说着：“姑娘叮嘱过小的，一定要在沈公子出门时才让小孩上前。姑娘自不必向小的解释什么，但小的知道，姑娘相信沈公子一定会安全把他带离。这才有此决定。”
沈君昊轻轻动了动嘴角。似笑非笑，淡淡地说：“她这么做，恐怕是想向齐元祥证明。那本《孝经》不是我命人送去罢了。”话毕不再多言，示意长顺把张泰带出去。
张泰想澄清，奈何无从说起，只能随着长顺离开了。长顺送他下楼，折回屋子后忍不住问沈君昊：“公子，您为何故意说这些？您明明知道云姑娘是担心您……”
“她担心的是她的父亲。是云家的声誉。她不过是想我为她父亲挽回名声。她深谋远虑，连五六年后的事都计划好了。还有什么是她想不到的？”
陈顺默默听着。看主子真在生气，他不敢插嘴，心中却忍不住嘀咕：独独对云姑娘，你为什么总是把她想得那么坏？
沈君昊越说越胸闷，越想越烦躁，因为他心中明白，云居雁的担心是对的。
今日在知州衙门，齐元祥一边暗自打探他从哪里知道他父亲已故的消息，一边却没有松口，言里言外都在诉说自己的为难，甚至暗示，明日他会“意思意思”再审白芍，但他会尽量帮他，帮云家撇清关系。如果可以，会让县令一力承担所有罪名，控诉他为了讨好云沈两家，逼死程大，之后又试图隐瞒真相。
沈君昊看得出，齐元祥虽嘴上这么说，但他真正的意图绝不仅止于此。他知道云居雁很想保住云平昭的贤名，因此他本打算今晚会一会知府和｜｜县令，阻止明日的再审。如果不行，他唯有先下手为强，用一招“蛮不讲理”，搅了齐元祥的计划再说。如今云居雁为他铺了路，虽有些冒险，或者说不择手段，但只要他愿意配合，确实很实用。
一般情况，沈君昊并不在乎计划是谁想出来的。他一直认为，很多东西，只要有用就行。可一想到她如花的笑靥背后，居然懂得利用别人的做贼心虚。最重要的，她居然把他的心思掌握得分毫不差，他就觉得不舒服，不平衡。他很不喜欢她把他看得透透的，而他却看不清她，触不到她的内心。他恨这种无力感。
长顺立在一旁，看沈君昊的脸色越来越凝重，顿觉呼吸困难，压抑万分。为了缓解窒息感，他舔着脸微笑，问道：“公子，云姑娘那些话是什么意思？为什么小的怎么想都不明白？”稍早之前他偷偷问过张泰，想知道云居雁到底要他家主子怎么做，张泰也表示不明白，自己只是依吩咐办事。
长顺看沈君昊只是瞥了自己一眼，仿佛他问了一个史上最蠢的问题，他只能不好意思地挠挠头，心中嘟囔：我看只有你们才明白对方的意思！想到这些日子自己苦命地来回奔波，还要承受主子对云居雁的各种不满，他又在心中埋怨：见不到的时候，想方设法见面，见到了又像小孩一样吵架。一提到对方，就像青蛙一样气鼓鼓的，他们一定是八字不合。以后成了亲，我可有得受了……
长顺胡乱想着，突然间听到沈君昊命他准备笔墨。半个时辰后，他带着一封墨迹未干的书信来到了知府衙门。
衙门的某个房间内，齐元祥刚与幕僚商议完第二天的计划。看到沈君昊的书信，原本猪肝色的肥脸瞬时白得似一张最高档的宣纸。长顺照着沈君昊的吩咐朗声说：“齐大人，我家公子说了，如果您在明日早上未有决定，他便要把刚收到的书信快马送回京城。”说完，朝着齐元祥拱拱手。昂首挺胸走了出去。
看着长顺嚣张的背影，齐元祥一脚踢上房门。随即又把沈君昊的书信撕了个粉碎，质问手下：“你不是说，是你亲自把人送走了吗？他怎么会说人证物证俱全？”
“大人，在下亲自把报丧的人送上了马车，送至城外，看着马车走远……”
“啪！”一个清脆的耳光打在了说话那人的脸上。齐元祥犹不解气，抓起搁在一旁的《孝经》，狠狠往手下的脸上砸去，怒斥：“既然你把人送走了。我怎会被人威胁在先，接着又收到这东西？最重要的，你知不知道，匿名信还在沈君昊手中！难道你没瞧出来。那个纨绔子是什么都干得出来的！”
齐元祥的手下见他在火头上。不敢接话，只能低头恭立一旁，只当自己不存在。不知过了多久。见主子的脸色稍有缓和，他才小心翼翼地问：“大人，会不会只是他们虚张声势？”
齐元祥瞥了他一眼，依旧一言不发，半眯着眼睛思量，衡量得失。如果可以。他当然希望他们都没有实质的证据，可他父亲已死是事实。他收到了消息也是真，这一切都是经不起追查的。“你赶快收拾东西。我去向知府辞行。”他沉声吩咐。事到如今，与其一世都被人抓着小辫子，还不如快刀斩乱麻，为三年后的复出做准备。
因为齐元祥是微服来到永州的，不过一个时辰，他们已经收拾妥当，坐上了知府准备的马车。马车之上，齐元祥斜靠在软垫上，闭着眼睛问：“你是不是亲眼看着白芍离开衙门的？”
“是。”幕僚阴阴地笑了笑，压低声音说：“在下对她说，云家家大业大，又有皇后娘娘的懿旨。大人虽一心想为她主持公道，奈何心有余而力不足。如今大人被迫离开永州，唯一能做的便是放她一条生路。从此以后，别说是伸冤，就算只是为了活命，也该离姓云的远远的。”
齐元祥听了他的话，满意地点点头，不再言语。他相信，如果没有云平昭，他绝不会受人嘲笑；他坚信，如果娶了桂阳｜｜县主的是他，而不是云平昭，此时他早已是京畿重臣，就算父母过世，也会被皇帝夺情，哪里需要长途跋涉，回乡奔丧，蛰伏数年。
回想前几日的见面，想到云平昭十多年未变的相貌，他在心中慨叹老天的不公。再想想他只能赋闲在家，靠着嫁女求荣，他又忍不住鄙视他。
正当他的心思千回百转间，马车突然间停下了。“什么人挡道？”车夫高声呼喝。
“齐大人，请借一步说话。”
阴森森的声音传入齐元祥的耳膜，让他猛然睁开了眼睛，全身紧绷，紧张地掀开车帘。车外，一个高壮的男人手持大刀，立在路中央。他的帽子极大，遮住了大半的面容，唯一能在他脸上看到的只剩浓密杂乱的胡须。
齐元祥的心重重一沉。严格说来，他并不知道他是谁，但加上这次，他总共见过他三次。
他虽恨云平昭，但一开始的时候，他确实决定卖云沈两家一个人情，帮他们平息整件事。他的态度突变，就是因为眼前这人告诉他，他如果不能借机把程大之死闹大，弄得人人皆知，他就让人捧着他父亲的骨灰上京告状。一开始，他自是不信胡须大汉知道内情，直至他说出了很多外人不可能知道的细节，不由得他相信。
迫于胡须大汉身上的骇人气势，再加上微服而行的他们根本没带护卫，齐元祥只能跟着大汉走入幽暗的小巷后告诉他，他思量了几天，倍受良心的谴责，因此决定回乡奔丧。
胡须男冷冷一笑，只是问他，有此决定是受了谁的威胁。他的声音很低，没有任何情绪，让齐元祥寒毛直竖。
为了复出时没有后顾之忧，也因为齐元祥不知此人与沈君昊之间的恩怨，自是不愿说出事实。大汉没有再问，只是一言不发地把手中的大刀架上了齐元祥的脖子。
齐元祥早已吓得冷汗直冒。感觉到冰冷的刀锋紧贴着自己的肥肉，他只能一五一十说出沈君昊收到匿名信，继而威胁他的经过。
惊魂未定地回到马车，齐元祥只觉得浑身虚脱，胸中涌动着一股难以名状的担忧。他觉得自己已经被卷入了一场尚未开篇的腥风血雨。
“滴滴答，滴滴答……”当有节奏的马蹄声再次戛然而止时，齐元祥惊恐地睁大眼睛。“快去看看又发生什么事？”他催促手下，总觉得胡须大汉的白刃依然在自己的脖子上。
月光下，沈君昊一手持折扇，一手拿酒杯，背对马车，悠然地在马路中央散步。他时不时仰望天空，做吟诗状。他的身旁，长顺手捧酒壶，于翩翩手握画卷，一左一右伺候着。马路边上，几名护卫神情肃穆，巍然而立。
齐元祥的幕僚见状，折回车内回道：“大人，是沈公子，好似专程等着我们。”
“怎么又是他！”齐元祥暗恨，但沈君昊故意挡了马车的去路，他只能整了整衣裳，下车追了上去。
沈君昊早知这是齐元祥的必经之路。听到脚步声，他回头，讶然地说：“原来是齐大人啊，这更深露重的，大人这么去哪里？还是，你与我一样，也是顺道来赏月吟诗的？”不待齐元祥说话，他又语重心长地说：“大人明日不是要开堂吗？怎么不在衙内好生休息？你是忠臣，也要养精蓄锐，有了足够的精神才能明辨是非，为民请命，为皇上分忧。”
齐元祥明知这是赤裸裸的讽刺，却又无计可施，只能陪着笑脸，说道：“沈公子，下官忽闻家父……”
“齐大人，我只是一个闲人，哪里当得起您的‘下官’二字。”
“沈公子，此番若有得罪之处，下官向您赔不是……”
“我可当不起，您可是京畿路的转运使大人。就算是我的未来岳父见了您，也要尊称您一声‘齐大人’的。”沈君昊一边说，一边笑，把头仰得高高的，扇子在他手中扇啊扇啊，把纨绔公子的桀骜无理展现得淋漓尽致。
一旁，于翩翩抿嘴轻笑。如果齐元祥以为沈君昊只是来占嘴上便宜的，那他就错了。她手上的画卷才是今晚的重头戏。
第181章事起
初秋的夜色中，沈君昊手中的折扇扇出的凉风让齐元祥觉得背后阴风阵阵。他不由地打了一个冷颤。
原本齐元祥并不确信沈君昊是否有他瞒报父丧之事的证据，但此刻看着沈君昊趾高气昂，一副与他算总账的模样，不由地消去了最后一丝怀疑，放软声音说道：“沈公子，一切都是误会……不，一切都是下官的错，下官只是受人迷惑……”
“哼！”沈君昊冷哼一声，阴阳怪气地说：“我知道，世道变了，祖父虽是郡王又如何，在前途无量的齐大人眼中，不过是不识趣的老头……”
“沈公子，下官一向对郡王爷尊崇有加……”
“尊崇有加？”沈君昊冷笑，“你连皇后娘娘的懿旨都不放在眼中，又如何看得到我沈家？”
“沈公子！”齐元祥快哭了。此刻他哪里顾得了四周尚有旁人，“噗通”一声就跪下了，连连认错，只说是自己一时糊涂，鬼迷心窍，上了白芍的当。对他来说，大丈夫能屈能伸，跪一跪又如何，只要沈君昊不把事情捅出去，害他失去东山再起的机会，让他做什么都可以。
沈君昊看着齐元祥卑躬屈膝的模样，心中十分厌恶，同时他亦明白，就像云居雁说的，他一定要小心眼前的小人。官场之中，这种不知廉耻，懂得忍辱负重，又爱收揽人心的人一旦得了机会，最是可怕。当然，事物往往都有两面性，这样的人如果能很好地加以利用，也可以是手中的一把利刃。
齐元祥不知道沈君昊的沉默代表了什么。他一边认错，一边思量。转眼间已经考虑了无数的可能性。他从京城来到永州，清楚地知道沈伦对云沈两家的婚事并不情愿，而云家在京城期间，沈君昊甚至没有去启昌侯府拜见未来岳父母。可这几天，沈君昊明摆着不惜一切护着云家。若只是勉强为了“面子”二字，他哪会如此尽心尽力。回想当年对桂阳｜｜县主的惊鸿一瞥，她鲜花一般的容貌，过了十几年依然萦绕在他心田，挥之不去。他觉得一定是沈君昊想在美人面前求表面，于是说道：“沈公子，在下立马去向云老爷，云太老爷赔不是。还望沈公子不吝相陪。”
“齐大人不是赶着回乡奔丧吗？”
“也不在乎耽搁这一会儿。”齐元祥赔笑。
沈君昊对着于翩翩点点头。说道：“既然齐大人自己说不耽搁这一会儿，我确有一�
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