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方怡轻叹一声：“如今看来，如果我们还想要继续达到预期的目的，那就只能找出这第三只幕后黑手了。用他来杀鸡儆猴。”
“我只担心左家不会善罢甘休，他们怎么好端端的想到要我们的葡萄酒酿造方子？”
方怡皱了皱眉：“我也奇怪，左家如今也算是这城里数得上的大户人家了，有必要盯着我们这个小小的葡萄酒方子不放么？”
“是看先生对我们好，所以心里不满了吧。前年的时候，先生不是还拒绝了左家族长的要求，只肯让左家那些孩子旁听一个月，不肯收他们为徒吗？为了这事儿左家族里的老人都出面了，先生却以身体不好为由推拒了，那些孩子里头，好像就有左家族长的孙子。”
方怡哼了一声：“自个儿当年做的过分，现在还想别人以德报怨，当这天下人都是圣子圣母呢！依我看，既然先生都这么不给左家面子，我们何必还要忍让？”话虽如此，方怡心里却清楚，这话她也就是说说罢了。
原本打算继续在城外多呆几天的两人因着这意外结果，不得不尽早赶回城里，因为他们需要一点建议。当他们把这件事说出来的时候，一旁的白城山方辰和赵立年全都愣住了：“左家？”
白城山啧了一声：“如果是左家的话，那可就真不好办了，毕竟你们都是左大名士的学生。”
方辰和赵立年默不作声，看样子也是赞同白城山的话的。赵立夏和方怡互看一眼，默默叹了口气，这次的闷亏也只能这么吞下了去了。
就在赵立夏和方怡回来没多久，刘家又投了拜帖过来，方怡亲自接了拜帖，并表示明日便会去刘府拜访，送贴的人满心欢喜，一路狂奔回去，心里琢磨着等会儿能收到多少赏钱。
虽然说吃这么大个闷亏很不爽，可一旦下了决定，也就没必要再去纠结此事，方怡这一晚倒是睡得不错，不过在起床之后，却被方辰拉到一边：“姐姐，我心里有个计谋，却不知该不该说出来。”
方怡何等聪明，立刻就明白方辰的这个计谋必定跟左家有关，而且应当也算不上是太光彩，于是她也压低了声音道：“那你偷偷说与我听，若是可行，回头我便说是我自己的主意，若是不好，就当没提过好了。”
方辰点点头，附到方怡的耳边如此这般那般地说了几句，方怡的眼睛微微一亮，道：“这事我来办，你就当不知道好了。”
“嗯。”
方怡看着方辰的神情，又道：“你也别觉得对不起先生，左家与先生不是一样的。”
“我知道，先生当年受了那么多的委屈，却不能拿左家如何，我们如果这次能成功，也算是替先生出了口小气，先生必不会怪我的。”
方怡笑道：“你能这么想就再好不过了。”
……
姐弟两说了几句悄悄话，一同去吃了早饭，早饭过后，方怡稍稍打扮了一下，便带着两个丫鬟去了刘家，一到刘家，早有候在那里的丫鬟们将她引进了后院儿。后院儿里，刘老夫人也是早早地就准备好了一切，甚至还拉上了王芊芊的娘王夫人一同作陪。方怡也不意外，笑盈盈地冲两人行了礼，称了声夫人。
刘老夫人笑容满面，神情和蔼：“你今儿有空来坐坐可算是再好不过了，自从芊芊去了边城之后啊，我这侄媳妇就一个劲儿的跟我念叨，总担心自个儿女儿在外头，又说边城那边儿还打着仗呢，这要万一有个什么，可怎么得了哦！”
方怡一面笑着应了声，一面看向王夫人，好一阵子没见，王夫人的气色倒是好了不少，看来刘老夫人倒是也履行了她对王芊芊的承诺，王夫人的面上带着一丝歉意，也不出声，只看着方怡微微笑着。对于王芊芊的娘，方怡心里还是喜欢的，当即柔声笑道：“边城有方侯爷在，比我们这儿还要安全着呢！之前我去看她的时候，气色红润，笑意盈盈，想来过的是不错的。而且如今立冬娶了媳妇，三媳妇是个性子直爽的，成天姐姐姐姐叫的可亲密了，刚好给芊芊作了个伴。”
王夫人这才笑道：“你们都是好孩子，立秋更是个疼媳妇的，芊芊有你们照顾我放心的很。”
“你啊，这会儿倒是会说体己话。”刘老夫人笑了一声，又冲方怡道：“立冬这就娶了媳妇了？我先前听说的时候还当你们这次过去是替他们订亲呢，回头可要补上一份大礼！”
方怡笑道：“您太有心了，立冬的这门亲事，说来也是他运气，他去年不是救了一位将军么？那将军父女两都是重情重义之人，觉得立冬为人还算不错，便把女儿嫁过来报救命之恩，思及两人年纪都不算太小，便索性把亲事给办了，倒是省去不少繁文缛节。”
刘老夫人听得津津有味：“这可当真是一段佳话啊！”
“那可不是，立冬的这位媳妇还是军中副将，职位远在立冬之上，当年立冬刚去的时候，还在她手下被训练了两个多月，是个真正的巾帼英雄！”
这回，连王夫人都来了兴致：“还是位女将？难怪性子直爽又重情重义。”
方怡笑得很自豪：“是啊，她自幼在军中舞刀弄枪地长大，跟我们这些人可完全不同，她那眼里最是容不得沙子的，你们是不知道，结婚那日，正巧蛮夷不长眼地想要来偷袭，她一把掀了盖头，飞身上马，同方侯爷一道上阵杀敌，直等到把蛮夷都擒获了，这才半夜里又跑回来，小心翼翼地生怕我责怪她。”
刘老夫人的眼角顿时一跳，连笑容都有些僵硬了，倒是王夫人是真心地觉得不错：“果然是个巾帼英雄，那她的性子可好？”
“好着呢，一点儿架子都没有，就像个孩子，刚来的时候还要跟我和芊芊学着做饭，结果光是切菜就差点儿把砧板给剁穿了，芊芊还跟我开玩笑说回头家里要多备些砧板和磨刀石呢。”
“倒是真像个孩子。”王夫人笑得眼睛都弯了，一点儿都不介意自己那小姐出身的女儿在别人家里干洗衣做饭的粗活儿，只要她自己过的开心，只要她自己愿意，她这个当娘的还有什么不乐意的呢？
方怡知道王夫人关心自己女儿，当下又说了不少边城的事儿，当然，更没少强调秦晓月的“厉害”，只听得刘老夫人心惊胆颤，暗自庆幸这位女副将此刻没在赵家，否则她那几个不争气的外甥恐怕早就被打残了吧！
瞅着刘老夫人不自然的神色，方怡面上的笑容更加灿烂了，一张巧嘴只把王夫人哄得眉开眼笑，她就是要通过刘家让大家都知道，他们赵家如今可不再都是“文人”了，还有两位“武将”，再想打他们的主意，可就要掂量掂量了！
刘老夫人破费了些心神才让自己重新镇定下来，眼下这脸还没撕破，一切都还来得及，听着方怡那头已经说完了边城的事儿，正在说回来之后的事，刘老夫人斟酌了下言辞，正要开口，却再度被抢了先。
方怡收起笑容，认真道：“刘老夫人，我今儿来，除了是探望您们，还有件事想要告诉刘老夫人。”
刘老夫人眼角一跳，张口道：“可是为了我那几个不成才的外甥的事儿？”
方怡点点头，从袖子里取出几张薄纸，递到刘老夫人的面前：“我这次回来，发现家里那几间铺子的掌柜趁着我们不在动了些手脚，还打了我们的人，原本我以为就是那几个掌柜见钱眼开，想要私吞铺子里的银钱，却不料一问之下居然牵涉到了王家舅舅，这些都是他们的供词，还请刘老夫人您先看看。”
眼见说到正事儿，王夫人也收敛了神情，静静地坐在一旁，刘老夫人接过东西，只看了一张就变了脸色，失声道：“这，这是真的？”
方怡一脸诚挚道：“那几位掌柜本就不是多实诚的人，说出来的话自然也就未必都是真的，所以我才要拿来给您看看，我自是不相信王家舅舅会做出这样的事来，毕竟几间铺子亏损的银两加起来也就百余两，哪里值得王家舅舅大费周章？更何况我们还是亲家不是？哪有亲家打亲家的主意？”
这话听在刘老夫人的耳里，就好似打在她脸上似的，这么丢人的事情偏生就是她那几个外甥做的事儿！害得她如今想要开口辩驳几句都不知道要说些什么好！
眼瞅着刘老夫人有些说不出话来，方怡嘴角微微上翘，又道：“刘老夫人，不瞒您说，我觉得这事儿蹊跷得很，因为前几天我去了趟城外，发觉不只是那几间铺子的掌柜的，就连我请的那几户专门帮我种葡萄的人家也被人收买了，据他们说，收买他们的人正是王家舅舅。不止如此，昨儿我去了城外的庄子，那儿酒窖的伙计跟我说，王家舅舅还想要买我家葡萄酒的方子！”
“这不可能！他们绝不会做出这样卑鄙无耻的事！”刘老夫人的语气斩钉截铁：“你王家舅舅不是那么聪明的人，他们想不出这些招儿来，更别说去做了。”
连这样的话都说了出来，可见刘老夫人的心已经有些乱了，方怡忙坐到刘老夫人身边，乖巧道：“我当然相信王家舅舅不会做这样的事，所以我才觉得蹊跷，这是有人在挑拨我们的关系啊！都说十年修得同船度，百年修得共枕眠，立秋能和芊芊成为夫妻，是几百年修来的福气，我们能当亲家，又何尝不是几百年的福气？哪能随便就让人给挑拨了呢？”
刘老夫人连声称是，王夫人也应和了一句。
方怡又道：“所以啊，我觉得，这回咱们得联合起来，一同把这个处心积虑想要破坏我们情谊的人给揪出来！就算不能把他怎么样，至少也要让人知道，我们是同气连枝的好亲家，不是什么阿猫阿狗就能来挑拨的！”
刘老夫人一拍手：“是这个道理！”
于是，这事儿就这么定下了，刘老夫人完全没有察觉到自己入了套儿，反而觉得方怡是真真的体贴，还很光明正大，把什么事儿都坦坦荡荡摊开了说，就连那几份签字画押的纸也都留下了，完全没有之前传闻中想要告王家的意思，这才是真拿他们当亲家啊！
反倒是刘老爷，在听了下人们转述方怡来时发生的事，说过的话，心里头总觉得不大对劲儿，赵家这是摆明了想要借助刘家之手查出幕后之人，可他们原本也确实是打算查出幕后之人再去跟赵家讨个人情，怎么方怡来了一趟，这事儿还是刘家去做，却成了刘家欠了他们一个
作者有话要说：反倒是刘老爷，在听了下人们转述方怡来时发生的事，说过的话，心里头总觉得不大对劲儿，赵家这是摆明了想要借助刘家之手查出幕后之人，可他们原本也确实是打算查出幕后之人再去跟赵家讨个人情，怎么方怡来了一趟，这事儿还是刘家去做，却成了刘家欠了他们一个人情？
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252、人赃并获
自从方怡去了趟刘府之后；刘老夫人随即又与城中其他家族里的夫人也见了几回面，没多久的功夫；有关赵家三媳妇的英勇事迹便在城中上层圈子传开了；赵家多了这样一个护短又神勇的媳妇；其他人再想动赵家的脑筋可就要掂量掂量了。再一想前几天赵家二话不说将那几间铺子的掌柜全都辞退；其态度之坚决，行事之果断，让人惊叹，也从侧面显示出赵家如今的强势姿态。
方怡回来之后也没有闲着，立刻开始面向全城招人，从掌柜的到店小二；还有城外酒庄里的人手。其实酒庄并不缺人，酿造葡萄酒并不算多辛苦的活儿；葡萄也可以分批慢慢摘，王家兄弟两个加上自家媳妇已经足够了，再不济还能让里正的孙子打打下手。
赵家要大肆招人的消息很快就在全城传开了，赵家遍布城中东南西北的所有店铺都在第一时间挂起了招人的通知，列出了一条条招人的信息以及要求，白纸红字，清清楚楚。你说你不识字？那好说啊，直接进了店铺问一声，那店小二一定立刻热心地给你讲解赵家招人的要求。赵家这次招人只看能力，不认关系，所有人都有机会。
……
左府书房里，坐在书桌前的中年男人听了管事的汇报之后，忍不住皱了眉：“先前不是已经写好了状子要告王家吗？怎么突然就不告了？又闹起了什么招人。”
管事微微躬身：“刘老夫人都亲自出面了，想必赵家也要卖这个人情，毕竟刘家可是城中数的上的大户。”
中年男人轻蔑地哼了一声：“我还当他们多有骨气呢！原来少了我那便宜大哥撑腰，他们也就是一群没用的软脚虾！”
“二老爷，我倒觉得这次他们招人，对我们来说是个机会！”
中年男人嗯了一声：“你是指他们酒庄里招人？”
“正是，眼下葡萄马上就要熟